第179章 政老沐天恩
话说贾政进了枢密院，瞧见各位大人和王爷，心里直发慌，赶紧跪下。北静王开口说道：“今天叫你来，是有奉旨要问你的事儿。”贾政忙不迭地回道：“犯官自从承蒙主上恩典，被钦点为学政，任期满了之后就去查看赈恤情况，去年冬底才回的家。接着又蒙堂派了工程，后来还到江西监道任职，被题参后回到京都，一直在工部做事，那可是日夜不敢偷懒。只是家里的事儿，我实在没顾得上，真是糊涂透顶，没管教好子侄，辜负了圣上的隆恩。只求主上重重地惩罚我。”
北静王听了，说要转奏皇上。没多久，旨意就传下来了。北静王传达道：“主上因为御史参奏贾赦勾结外官、仗势欺人、纵容儿子聚赌、强占良民妻女不成还逼死人命这些事儿，才传你来问。据那御史说，贾赦在平安州和人互相往来，还包揽词讼。可严审贾赦后，他供称平安州只是姻亲之间的走动，并没有干涉官事，御史也拿不出实据。只有强索石呆子古扇这事儿是真的，不过那也就是个玩物，和强索良民的重要东西不一样。虽说石呆子自尽了，可他本来就有点疯傻，和被逼迫致死还是有区别的。现在从宽处理，把贾赦发到台站去效力赎罪。至于参奏贾珍强占良民妻女为妾，人家不从就逼死了这一款，把都察院的原案调来看，发现尤二姐其实是张华指腹为婚但没娶的妻子，因为他家穷自愿退婚，尤二姐的母亲才愿意让她给贾珍的弟弟做妾，并不是强占。还有尤三姐自刎掩埋没报官这事儿，查清楚尤三姐本是贾珍的妻妹，本来是想给她找个好人家，结果被索要定礼，外面又传些难听的话，她羞愧气愤才自尽的，也不是贾珍逼死的。但贾珍身为世袭职员，不懂法纪，私自掩埋人命，本来应该重罚，不过念在他到底是功臣的后代，不忍心加罪，也从宽革去他的世职，派到海疆去效力赎罪。贾蓉年纪小，没他的事儿，就释放了。贾政你呢，确实是在外任职多年，当官还算勤勉谨慎，就免了治你治家不正的罪。”贾政听完，感激得眼泪鼻涕一把抓，不停地磕头，又求王爷代他向皇上表达感激之情。北静王就说：“你该好好叩谢天恩，还有啥要奏的？”贾政说：“犯官承蒙圣恩，没被加罪，还把家产还给我，我心里实在愧疚，想把祖宗留下来的那些俸禄和置下的产业都交上去。”北静王赶忙说：“主上对下面的人很仁慈，判刑也很慎重，赏罚分明。现在给了你这么大的恩典，把财产还你，你何必多此一举呢。”其他官员也跟着说不用。贾政就谢了恩，给王爷磕了头，然后出来，心里惦记着贾母不放心，急忙往家赶。
贾府上下的男男女女都不知道贾政被传进去是吉是凶，都在外面打听消息。一看贾政回来了，都稍微松了口气，可也不敢多问。贾政匆匆忙忙走到贾母跟前，把皇上恩典宽免的事儿仔仔细细说了一遍。贾母虽然放心了些，可想到两个世职被革去，贾赦要去台站，贾珍要去海疆，又忍不住伤心起来。邢夫人和尤氏听到这个消息，更是哭得厉害。贾政就安慰道：“老太太放心。大哥去台站效力，那也是为国家办事，不会吃苦的，只要事情办得好，就能复职。珍儿还年轻，正该出去闯闯。要不是这样，就算有祖父的余德，也不能长久。”说了好些宽心的话。
贾母本来就不太喜欢贾赦，东府的贾珍又隔了一层。只有邢夫人和尤氏哭得停不下来。邢夫人心里想：“家产都没了，丈夫年纪大了还出远门，膝下虽说有琏儿，可他向来听二叔的，现在都得靠着二叔，他们两口子肯定更顺着那边了。就剩我一个孤苦伶仃的，可怎么办哟。”尤氏呢，本来在宁府当家作主，除了贾珍就数她最大，和贾珍夫妇关系又好。“现在出了事，贾珍远走他乡，家财被抄光，只能来荣府投靠。虽说老太太疼爱，可毕竟是寄人篱下。还带着偕鸾佩凤，蓉儿夫妇又没本事兴家立业。”又想到“二妹妹和三妹妹都是被琏二叔连累的，现在他们倒没事，还夫妻团聚。就剩我们几个，这日子可怎么过啊！”越想越伤心，就大哭起来。贾母不忍心，就问贾政：“你大哥和珍儿的事儿已经定了，他们能回家不？蓉儿既然没事，也该放出来了吧。”贾政回答：“按规矩，大哥是不能回家的。我已经托人说了情，让大老爷和侄儿回家收拾行李，衙门那边也答应了。估计蓉儿会和他爷爷、父亲一起出来。老太太放心，我去办就行。”贾母又说：“我这几年老得不成样子，从来没管过家里的事儿。现在东府全抄了，房子充公肯定没跑。你大哥那边和琏儿那儿也都抄了。咱们西府的银库、东省的地，还剩下多少啊？他们要走，怎么也得给他们几千两银子才行。”
贾政正发愁呢，一听贾母这么问，心里寻思：“要是说实话，怕老太太着急；不说吧，现在和以后可咋整呢？”想了一会儿，才回道：“老太太要不问，儿子也不敢说。现在既然问到了，琏儿也在这儿。昨天儿子查了一下，旧库的银子早就空了，不但花光了，外面还欠了一屁股债。现在大哥这事儿，要是不花钱托人，虽说主上开恩，他们爷儿俩怕是不好过。可这钱还没着落呢。东省的地，早就寅吃卯粮了，一时半会儿也弄不来钱，只能把没被抄走的衣服首饰折变现成银子，给大哥和珍儿做盘缠。以后的事儿，只能再想办法了。”贾母一听，眼泪又止不住地流，着急地说：“怎么会这样？咱们家咋落到这步田地了！我虽然没经历过，可想起我家以前比这儿强十倍，也是摆了几年空架子，还没出这种事就不行了，不用一两年就得完。照你这么说，咱们一两年都撑不住了。”贾政无奈地说：“要是那两个世职俸禄还在，外面还能周转一下。现在啥都没了，谁肯来帮咱们啊。”说着，自己也泪流满面，“想起那些亲戚，以前用过咱们的现在都穷了，没用过咱们的又不肯帮忙。昨天儿子没细查，就看了看家里的人丁册子，别说上面没钱进来，下面的人都快养不起了。”
贾母正发愁呢，贾赦、贾珍、贾蓉进来给贾母请安。贾母看着他们，一只手拉着贾赦，一只手拉着贾珍，放声大哭起来。贾赦和贾珍脸上羞愧，看到贾母哭，都跪在地上哭着说：“儿孙们不成器，把祖上的功勋都丢了，还连累老太太伤心，我们真是死有余辜啊！”屋里的人看到这场景，也都跟着大哭。贾政在旁边劝道：“先得想想他们俩要用的钱，估计在家只能待一两天，晚了人家可不答应。”老太太含着泪说：“你们俩先各自和媳妇说说话儿去吧。”又吩咐贾政：“这事儿不能拖，外面借钱怕是不行，误了钦限可就糟了。只能我来想办法了。家里现在乱糟糟的，也不是个长久之计。”一边说着，就叫鸳鸯去安排了。
贾赦他们出来，又和贾政哭了一会儿，都忍不住说起以前任性，现在后悔，马上要分离的话，然后各自找媳妇悲伤去了。贾赦年纪大了，还能看得开一点；贾珍和尤氏可就难舍难分了。贾琏和贾蓉也只能拉着父亲哭。虽说比充军流放好一点，可毕竟是生离死别，事已至此，也只能硬着心肠面对了。
贾母让邢王二夫人和鸳鸯把从做媳妇到现在攒的东西都拿出来，又把贾赦、贾政、贾珍等人叫来，一一分派说：“这儿现有的银子，给贾赦三千两，你拿两千做盘缠，留一千给大太太用。这三千给珍儿，你只能拿一千，剩下两千给你媳妇过日子。以后还是各过各的，房子在一块儿，饭分开吃。四丫头将来的亲事我来管。可怜凤丫头操心了一辈子，现在一无所有，也给她三千两，让她自己收着，不许贾琏用。她现在病得厉害，叫平儿来拿。这是你祖父留下来的衣服，还有我年轻时穿的衣服首饰，我现在用不着了。男的呢，让大老爷、珍儿、琏儿、蓉儿拿去分了；女的呢，让大太太、珍儿媳妇、凤丫头拿去分。这五百两银子给琏儿，明年把林丫头的棺材送回南边去。”分派完了，又对贾政说：“你说现在还欠着别人钱，这得还。把这些金子变卖了还钱。这是他们弄丢的我的东西，你也是我儿子，我不偏心。宝玉已经成家了，我剩下的这些金银，大概还值几千两银子，都给宝玉。珠儿媳妇向来孝顺我，兰儿也不错，我也分给他们一些。我的事儿就这么多了。”贾政见母亲这么明白事理，都安排得清清楚楚，“扑通”一声跪下，哭着说：“老太太这么大年纪了，儿孙们没一点孝顺的地方，承受老祖宗这么大的恩典，让儿孙们无地自容啊！”贾母说：“别瞎说，要不是出了这乱子，我还收着呢。现在家里人太多，只有二老爷你在当差，留几个人就够了。你叫管事的把人都叫来，好好分派一下。各家有人就行了。要是全抄光了，可怎么办？咱们里头的人，也得安排一下，该配人的配人，该赏的赏。虽说咱们这房子没充公，你还是把园子交了吧。那些田地本来是让琏儿管的，该卖的卖，该留的留，可别打肿脸充胖子。我干脆说了吧，江南甄家还有些银子，二太太收着，叫人送过去吧。要是再出点事，他们可就躲了初一躲不过十五了。”
贾政本来就不太会管家，听了贾母的话，一一答应，心里想：“老太太可真是个管家的能手，都是我们这些不争气的把家搞坏了。”贾政看贾母累了，求老太太歇歇。贾母又说：“我剩下的东西也不多了，等我死了留着办后事。剩下的都给我身边的丫头。”贾政他们一听，更难过了。大家都跪下说：“请老太太宽心，但愿儿子们能托老太太的福，以后都能得到皇上眷顾。到时候兢兢业业把家管好，赎以前的罪过，好好奉养老太太，让您长命百岁。”贾母说：“但愿如此，这样我死了也能见祖宗了。你们别以为我是只能享富贵不能受贫穷的人，这几年看你们风风光光，我就不管事，说说笑笑养身体。哪知道家运一败涂地到这个地步！虽说外面看着风光，里面空虚，我早就知道。只是过惯了好日子，一时改不过来。现在正好借着这个机会收敛，守好这个家，不然让人笑话。你们不知道，别以为我知道穷了就会急死，我是想着祖宗的大功勋，天天盼着你们比祖宗还强，能守住这份家业就行了。谁知道他们爷儿俩干出这种事！”
贾母正说着，丰儿慌慌张张跑过来对王夫人说：“今早我们奶奶听到外面的事，哭了一场，现在气都喘不过来了。平儿叫我来告诉太太。”丰儿还没说完，贾母就问：“到底怎么样了？”王夫人就代她回答：“现在不太好。”贾母站起来说：“哎呀，这些冤家要把我折腾死啊！”叫人扶着，要亲自去看看。贾政赶紧拦住劝道：“老太太刚伤心了一回，又分派了好多事，该歇歇了。就算孙子媳妇有事，叫媳妇去看看就行了，何必老太太亲自去呢。要是再伤感，老太太身体有个好歹，儿子可怎么办。”贾母说：“你们先出去，等会儿再进来。我还有话说。”贾政不敢多说，就出去安排兄侄出发的事，又叫贾琏挑人跟着去。贾母这才叫鸳鸯派人拿着给凤姐的东西跟过去。
凤姐正喘不过气来。平儿哭得眼睛通红，听说贾母带着王夫人、宝玉、宝钗来了，急忙出来迎接。贾母就问：“现在怎么样了？”平儿怕吓到贾母，就说：“现在好些了。老太太既然来了，请进去看看吧。”她先跑进去轻轻揭开帐子。凤姐睁开眼睛看到贾母进来，满心愧疚。本来以为贾母会讨厌她，不疼她了，生死都不管了，没想到贾母亲自来看她，心里一宽，觉得堵着的气松了些，就想挣扎着坐起来。贾母叫平儿按住她，说：“不要动，你好些了吗？”凤姐含着泪说：“我从小在老太太、太太身边长大，老太太、太太那么疼我。谁知道我没福气，被神鬼弄得失魂落魄，不但不能在老太太跟前尽孝，在公婆面前讨好，还把家里搞得乱七八糟，我哪还有脸见老太太、太太啊！今天老太太、太太亲自来，我更担当不起了，恐怕本来能活三天的，现在只能活一天了。”说着，又哭起来。贾母安慰道：“那些事本来是外面闹起来的，和你有什么关系。就算你的东西被人拿走了，也没什么大不了的。我带了好多东西给你，你随便用。”说着，叫人拿上来给她看。
凤姐本来贪心不足，现在被抄得干干净净，正愁苦呢，又怕人埋怨，都不想活了。今天贾母还疼她，王夫人也没责怪，还来安慰她，又知道贾琏没事，心里稍微踏实了些，就在枕头上给贾母磕头，说：“请老太太放心。要是我的病托老太太的福好了，我情愿当个粗使丫头，尽心尽力伺候老太太、太太。”贾母听她说得伤心，也忍不住掉眼泪。宝玉从来没经历过这种大风浪，只知道安乐，不知道忧患，现在到处都是哭哭啼啼的，他比傻子还傻，看到别人哭他就哭。凤姐看大家都忧愁，反倒强打精神说几句宽心的话，求着“请老太太、太太回去，我好了就去磕头。”说着，把头仰起来。贾母叫平儿“好好服侍，缺什么到我那儿拿。”然后带着王夫人回自己房里。只听到两三处哭声。贾母实在不忍心听，就叫王夫人把人都散开，叫宝玉“去送送你大爷大哥，就回来。”自己躺在榻上掉眼泪。幸好鸳鸯能说会道，好言好语地劝解，贾母才暂时安歇。
不说贾赦他们分离的悲痛。那些跟着去的人都不愿意，心里直抱怨，叫苦连天。真是生离比死别还难受，看的人比当事人还伤心。好好的一个荣国府，闹得鸡飞狗跳，人嚎鬼哭。贾政最守规矩，在伦理纲常上也很讲究，和他们依依惜别后，自己先骑马赶到城外，举杯为他们送行，又反复叮嘱要为国家效力，报答皇恩。贾政他们挥泪告别。
贾政带着宝玉回家，还没进门，就看到门口好多人在吵吵嚷嚷。那些人说：“今天旨意下来，把荣国公的世职让贾政承袭了。”他们在那儿跟门房要喜钱，门房和他们理论，说：“本来这世职就是我们本家承袭，有什么好报喜的。”那些人不依不饶：“这世职的荣耀比什么都难得，你们大老爷弄丢了，想要再得到可不容易。现在圣人在位，宽恕罪过，还赏给二老爷承袭，这可是千载难逢的好事，怎么能不给喜钱。”正闹着，贾政回来了，门房禀报了情况。贾政虽然高兴，可想到是哥哥犯事才轮到自己，又感动得眼泪直流，急忙进去告诉贾母。王夫人正担心贾母伤心，过来安慰，听说世职又回来了，自然欢喜。贾政进来，贾母拉着他说了些要勤勉报恩的话。只有邢夫人和尤氏心里悲苦，只是不好表现出来。那些以前贾府风光时趋炎附势的亲戚朋友，贾府出事的时候都躲得远远的，现在贾政承袭了世职，知道皇上还眷顾贾府，又都来贺喜。贾政为人忠厚老实，因为袭了哥哥的职，心里反倒烦恼，只知道感激皇恩。第二天进宫谢恩，还想把赏还的府第园子再奏请充公。内廷传旨说不必了，贾政才放心。回家后，规规矩矩地供职，可家里经济萧条，入不敷出。贾政又不擅长在外应酬。
家里的仆人看贾政老实，凤姐生病不能管家，贾琏亏空越来越大，难免要卖房子卖地。府里几个有钱的仆人，怕贾琏找他们麻烦，都装穷躲着，甚至请假不来，各自另谋出路。只有一个包勇，刚到贾府就碰上坏事，他倒是真心想办事，看到那些人欺骗主子，心里就生气。可他刚来，人微言轻，一句话也插不上，心里憋闷，每天吃了就睡。众人嫌他不合群，就在贾政面前说他整天只知道喝酒惹事，不干活。贾政却说：“随他去吧。他是甄府推荐来的，不好意思撵他走。家里多他一个人吃饭，也穷不到哪儿去。”就没叫人赶走他。众人又在贾琏跟前说包勇的坏话，贾琏现在也不敢随便耍威风，只能由着他。
有一天，包勇喝了几杯酒，在荣府街上闲逛，听到两个人在聊天。一个人说：“你瞧，这么大的贾府，前儿被抄了家，也不知道现在怎么样了。”另一个人接话道：“他家怎么会败呢？听说里头有位娘娘是他家的姑娘，虽说死了，可到底有根基。而且我常见他们和王公侯伯往来，能没人照应？就说现在的府尹，前任的兵部是他们家的亲戚，难道这些人还护不住他们？”先说话的那人却摇摇头：“你可太天真了！别人也就罢了，那个贾大人可不得了！我常看见他在两府走动，上次御史参奏，主子叫府尹查明真相再办。你猜怎么着？他本得了两府的好处，怕人说他偏袒，就狠狠地踩了一脚，所以两府才被抄了。你说现在这世道，还有良心吗？”两人闲聊，哪晓得旁边有人听得一清二楚。包勇心里暗暗想：“天下竟有这样忘恩负义的人！可不知道是我老爷的什么人。要是让我碰见，非打死他不可，出了事我担着！”
正想着，就听到喝道声，有人过来了。包勇站在远处瞧着，只见那两人小声说：“来的就是那个贾大人。”包勇一听，心里的火“噌”地就起来了，借着酒劲，大声喊道：“没良心的东西！怎么忘了我们贾家的恩！”雨村坐在轿子里，听到一个“贾”字，就留意看了看，见是个醉汉，就没理会，轿子径直过去了。包勇醉醺醺的，还以为自己了不起，得意洋洋地回到府里，问了同伴，才知道刚才见到的那位大人是贾府提拔起来的。“他不念旧恩，还来害咱们家，我骂他几句，他都不敢吭声。”荣府的人本来就讨厌包勇，看他又在外面闯祸，趁着贾政有空，就把这事儿回禀了。贾政正怕再生事端，一听家人汇报，顿时火冒三丈，把包勇叫进来骂了几句，然后派他去看守园子，不许他再到处乱跑。包勇性子直，本想忠心护主，哪晓得贾政反倒责骂他。他也不敢争辩，只好收拾行李，到园子里去看守浇灌了。后事究竟如何，且听下回分解。