隆盛五年六月，安远镖局演武场。
“明劲乃劲气刚猛登峰造极也。此境界之前，莫谈什么柔力、巧劲。所有外练法门均只求增强膂力，在未至极限前，力大则胜，力猛则强。”王远明站在演武场旁说道。
“嘭”、“嘭”、“嘭”王索明在演武场内连连出拳，抽出阵阵破空声，拳势老辣，劲力十足。
“肌肉筋骨牵张之劲有限，而气息血流涌动之力无穷，突破明劲，即掌握气血催劲之法，将足底至头顶之劲力，尽数催发，一丝不留，轰然而至！”
掂肘式转探海式，后接虎靠式，王索明猛然拧髋，一膀子重重倚在一颗小树上，树干“咔嚓”发出一声脆响，竟是齐根而断。
王索明只觉着这趟拳打得分外酣畅，以往全力打完一套全身多少有些脱力感，此时却感觉精力充沛酣畅十足。
一旁的王远明却是一脸掩饰不住的狂喜，咧开嘴大笑道：“哈哈，气血沛然而劲力刚猛无前，四弟，你明劲已成！”
明劲，这便是明劲么？发劲汹汹以气驭之，后力不竭以血运之。
搬运气血之法王索明早前便会，但那是采用内力催发，主要提高的是恢复力与续航。而这明劲境界，是人体练到极限后对躯体掌控增强到可以催动气血，直接提升肉体的爆发能量和持久力。
“明劲，乃武者外练的第一道大关卡，明劲前人之劲力以肌肉力量为主，到达明劲后方可突破肉体桎梏，以气血运劲，发挥超越极限的力量。”
“同样，到明劲后肉体打熬强韧，方可不伤根基地习练一些硬功法门，如鹰爪功、石柱功、铁布衫等，改变身体局部构造向着兵刃或者铠甲的方向转化。”王远明不住地灌输着明劲境界的一些常识，他要是再不讲这小子过两天自己全摸索明白了，不就少了一次享受大哥地位的机会。
从隆盛三年九月到隆盛五年六月，一年零九个月，外功到明劲境界！这个记录离谱到王远明都搞不清其中含义，如果说十七岁的明劲，江湖上可称一句天骄，可那最少是从幼时起十数年的累积。一年零九个月到明劲，要不是亲眼所见，王远明只能感叹“绝非人哉”。
虽然不知道四弟这天赋有多变态，但王远明心里明白此事绝不可声张，连对亲传弟子常峰，王远明用小师叔自幼习武根基深厚来遮掩。王索明也在许久前不再与镖局人员切磋，此时除了王远明也无人知道他的具体进境。
“大哥，来切磋两招。”王索明握拳看着王远明跃跃欲试。
“哎，别……”王远明话还没说完，便被王索明冲拳攻上，不由双臂支起做防御态，一顿苦捱。
没错，就是苦捱，两人在王索明突破前对战时，王索明倚靠内壮篇加持，加以现代锻炼法修出的体魄上下圆满无漏，再算上二十倍悟性临阵对敌算无遗策，十招内便可把突破明劲后力道倍增的王远明打入下风，如今突破后二人全力相搏，王远明走不出五招。
明劲有初入、小成、大成、巅峰，我目前尚算初入明劲，小弟这数招之内败我，论功力已经称得上上大成，竟恐怖如斯！王远明揉着酸麻的臂膀，倒吸了一口凉气。
出了镖局，王索明去办理参加科考的文书手续，应下了李茵茵的事，还是早点去把名报上。虽然有吃软饭的嫌疑，可是论资本的原始积累，软饭一途已经算得上是清白无瑕了。
教谕接过徐寿、张老秀才、赵举人三人出具的保举文书，又细细勘验了王索明乡里开的证明，才在簿子上登记，将一纸浮票（准考证）和座位便览递给王索明，嘱他七月五日准时到场莫要失时。
考试王索明自然是不虚的，各类典籍就跟长到脑子里了一样，什么经义杂文，都是手到擒来。八股起承转合结体严谨是吧，结构越严谨代表规律越强，只要八股文是有规律可循，在王索明二十倍悟性增幅下就如同探囊取物，小菜一碟。制得的文章连徐寿也爱不释手，在徐师的要求下王索明又连出几篇给他举人备考用。
是的，王索明七月考秀才，徐寿八月考举人，赵举人准备来年春闱，而张老秀才无意功名，已将自己旧时笔记整理一通后开始编纂成文，这是王索明认识的读书人们紧张而又平淡的生活。
至于王索明的家人们，爹娘依旧在小王庄拾掇庄稼。大哥王远明突破明劲，被东家赠了安远镖局的一成干股。
镖局里虽有两位明劲，可铁臂猿袁帅年迈，几年前就不走镖了。而点钢枪赵安明一人独木难支，就近还留了伤。王远明三十岁不到便入明劲，当得起一句江湖英杰，自然也值得安远镖局的东家全力拉拢。
从牛马变为股东后，王远明日子倒清闲许多，寻常的镖不再需要他跟了，只有些丰财重宝的需他出马镇场子，一般路途上的正经山头都是有打点的，鲜有明劲高手还混迹在山野蟊贼的队伍里，故而一般的强盗奈何不了他，倒是小半年打出个追风虎的名号，形容他拳脚刚猛身形迅捷。
二哥王述明仍在冀北从军，于冀辽防线上戚家军内担任哨骑，因夙夜传递信报立得战功已升任什长。他参军就是为了挣钱买地，升官后每月可攒下三两银子，而小王庄附近的地要三十两一亩，为实现置地梦想他还要在前线多干几年。
三哥王博明自从娶了陈绣娘，便收起浪荡性子，和陈家大兄各地跑商。他为人精明而又颇有胆识，走南闯北学得很快。他的身体也有几分底子，强健捱得住风餐露宿之苦，熬过年头去，不久就攒下本钱自己干，东西南北往来贩运，听说最近还租了仓库，倒是兄弟几个中最有声有色的。
大姐王琼花，今岁三十，嫁于同村屠户，育得二子。
二姐王娴花，今岁二十五，嫁于乡里小吏，育得一子一女。
两位姐姐在王母的言传身教下，性格和善心胸宽广，嫁的都是乡间宽裕人家，夫妻间不说举案齐眉，倒也是有滋有味，生活美满。
隆盛五年六月，圣天子在朝，天无大旱，地无大灾，东北兵戈已息，西南匪患初平，东南再无余波，西北通商互市。普通人家渐渐积攒余钱，将生活过出了几分起色。看这莱州城万家炊烟，看这玉带河十里灯火，好一个如日方升，好一个，欣欣向荣！
不知这太平一瞬，在历史中能持续几何。