“你这小子倒是说话呀,真的不认识我啦?!”
卢家千金一翻白眼,握起拳头捶了过来,还和以前一样霸气。
“认得,认得,小姐姐真是长得越来越好看了,嘿嘿!”
翼儿退后两步躲过她拳头,富贵人家的小姐脾气古怪,眼光心境都高的很,挑好听的说就是了。
“呵呵,算你小子会说话,你不会专门跑来上香的吧?”
卢家小姐站直身子展颜一笑,几年未见,卢小姐浓妆艳抹,身姿婀娜,很有一股成熟女子的味道。百褶裙腹部微隆,显然已有身孕。
“相公,这位是狼族秦小哥,为妻当年在娘家时和他算是老熟人了,你过来认识一下。”
说着朝身后招招手,翼儿顺着她手指方向一望,就见一名肥头大耳的掌柜,拿着三四个新买的胭脂盒,后面跟着几名小厮,气喘吁吁地跑了过来。
“原来卢员外要当姥爷了,恭喜,恭喜,一点心意不成敬意。”
翼儿笑着伸手摸出几张银票,就要塞到她夫君手里。胖掌柜眼睛一瞪,脸上堆着笑正要伸手去接。卢梨花举起手啪地一下打上他手腕,嘴里骂道。
“瞧你那德行,见钱眼开。别人心意尽到就行了,满月酒还没喝呢。既然到了少极城,正好去府上做客。走走走!”
卢梨花说完抓住他袖口扯拽了一下,人族礼数男女授受不亲,大街上动手抓男人,果然有月庄卢家的风范。
“秦小哥,这位是我夫君华万金,东都万盛华堂老掌柜的嫡孙。呵呵!要说天下富户啊,除了我们卢家,就属他家最有钱了!”
“华兄万安,小弟给您见礼了!”
“好呀!他乡遇故人,痛快!秦公子到了少极城就跟到家了一样。什么时候来的?在哪家客栈落脚?来人,拿我的名帖去把公子行李取到府上来。”
他不愧是生意人家的子弟,看见夫人和客人举止亲密,几句话就听出交情不浅,正好卖个顺水人情。
“如此叨扰了,卢大哥和林爷爷是兄弟故交,大家自然是一家人。”
小厮接过名贴撒腿去取行李,翼儿随口一说倒把华万金说楞了,脑子一时转不过弯来。这位小哥年纪轻轻,怎么会和岳父大人兄弟相称。
卢梨花看出夫君尴尬,赶紧打个圆场,笑道。
“哎呀!夫君你有所不知,他爷爷和我爹是好友,我爹这人高兴了就喜欢和别人兄弟相称,按理说,他得喊我姑姑。我爹和他是兄弟,我又得喊他叔叔。这些称谓把我都绕晕了,咱们之间平辈相称就好了!”
一堆绕口令别说自己晕,其它两人也够晕的了。华万金擦擦额头汗水,得意地看着夫人夸道。
“夫人伶牙俐齿,好口才,为夫佩服啊!”
“少来卖乖,我可告诉你啊。西庄李麻子去年欠的二两四钱银子,算利息也该五两了吧。再不还,可别怪我们不客气了!”
“是,是,夫人好记性,愚夫这就安排账房。”
两人在外人面前谈起生意毫不避讳,商人气味可谓长到骨子里。说话时华万金过来搀住她,眉眼带笑极尽谄媚。看来少极城商号还是卢家说了算。
离开广场,夫妻二人相互搀扶着走进东街,翼儿跟在后面懒得听她俩说生意经。踏入落花洲不满一日收获不小,金流城和神雷城战事,他心里一直有个疑惑,神火硫弹是朝廷专控物资,制造工艺对外族保密,敌军又从哪里搞来的弹药?
动身来落花洲之前,首领长老密嘱他暗查此事。硫弹制造方法为东都万盛华堂专有,配方在老掌柜一人手中。没想到卢家竟和他们结了亲,能和华家搭上线,可谓天赐良机。
“秦小哥,你看,这半条街都是我家的!”
来到东街,卢梨花手指前方,回头得意地说道。城域交界多为商旅集聚之地,少极城建在落花碧影两洲之间,东市贸易极为繁华。
人族以稻米、茶叶、瓷器、海盐和丝绸等特产闻名天下,草原部落则以马匹、矿石进行交易。凝沙洲商贩也将石晶、石烈和沙洲草药运来这里。单看商贩人数,就比起以前见过的其它市场热闹多了。
卢梨花夫妇衣着光鲜,趾高气扬走在前头,街旁商贩纷纷站起身打招呼。掌柜见到本城最有钱的财主路过,忙不迭从柜台后出门客套起来。
“哎呀,两位老板好雅兴,今早又去烧香了呀!赏脸进小店喝口茶呗!”
“哦哦,王掌柜最近生意可好,改日再来柜上叨扰!”
卢梨花端正言姿,放缓脚步,与旁人搭话的事全交给丈夫。步行半里,街道上出现一座高墙大院,两扇大门漆红钉黄,两侧各有十几间挑着卢家号旗的商铺,敢情卢家在城里什么生意都有。
几名家丁迎出门,端着银盆茶水伺候主人。夫妇二人洗完手,各饮了一口茶水,在嘴里咕嘟了几下,一人吐在门左,一人吐在门右。
入乡随俗,翼儿也学他们的样子,将茶吐在了中间。宅子坐北朝南,东西引水聚财,这番蕴意翼儿也算明白。
照壁之后,院落宽阔,屋舍几进,主人也爱茶花,厢房前种满红艳品种。堂前一方池水,里面养着几条鲤鱼。
主人回房更衣,仆人领着他去客堂。入眼一副对联,写着“香火旺盛萌儿孙,赚多赚少都是福。”对联中间斗大条幅,则是个大大的“财”字。
翼儿见字心里偷乐,这几行字走笔狂肆,言语妙指,特别是那个财字,贝大才小,一看就是诸不真的墨宝。
堂内陈设奢华,窗棂几案处处描红镶金,虽是一屋香木,终归落了俗套。
“秦兄弟久等了,尊座原来是铁长老身边的红人啊!在草原声名赫赫。刚才多有失敬! 这趟来少极城,可有愚兄能帮忙的地方,若是钱不够使,只管开口。”
茶饮一盅,华万金换了一身官家便服来到堂中,人未落座嘴里先客套起来。他祖父受朝廷恩典,任职工部军械司员外郎,自己受龙山王爷之命也领了个采买小吏的差事,算起来也是朝廷官员。
生意做的再大,好歹也要谋个公职,方便日后贸易行走,这正是生意人的算盘。
“多谢华兄美意,这趟来也没什么大事,就是受人之托带件东西去茗绣山庄。”
翼儿随口一答,不想话音未落,华万金马上接了一句。
“哦!看来江湖传言不假。日月结气罩这件宝物莫非就在尊座身上?”
说话间拿眼光偷偷扫了翼儿一眼,端着的茶盅微微一晃,碗口流出几滴茶水。
初次见面直问隐私,有失礼数。翼儿不禁惊觉起来,此人虽然是卢家女婿,却万盛华堂的人。神火硫弹的事还没问呢,你倒先打探起我来了。
卢家是本地第一富户,消息灵通,就连龙山王爷都要给几分面子。看来去内室更衣这会功夫,必是派人将自己打探了一番。
翼儿心里一紧,“坏了,刚才他不是派人去客栈帮取行李吗?贯日千秋剑还在柜上呢!”
想到这里,他眼神一滞,脸上不由掠起不安。华万金看出他心思,尴笑着赶紧解释。
“哎!我这老毛病又犯了,看见值钱的东西就想捞点好处。秦小哥不必多心,愚兄不过想开开眼罢了。”
说话间,他眼光直勾勾盯着翼儿衣襟。看这架势,换做别人,只怕忍不住就要搜身了。
事已至此,不妨直来直去。翼儿放下茶盅,出言问了起来。
“华兄,久闻贵家商号替朝廷打理军械。兄台消息灵通,不会没听说冥族大军搞到神火硫弹的事吧?听说这东西可是尊祖独门配方,如此紧要的东西怎会落到旁人手里呢?”
“啊呀,冤枉啊!小哥所言不假,大理寺前些日子就来查过了。愚兄敢对天担保,这事绝对与我家无关。”
华万金面色惶恐,赶忙站了起来,竖起双指对天发誓。这副信誓旦旦的样子,让人感到好笑。神火硫弹是他家工坊制造,无论如何也脱不了干系。只是定罪需要证据,说不定里面另有隐情。
“呵呵,我是随口一问,华兄不必紧张,这件事迟早要查个水落石出。”
“那是,那是!秦小哥若能帮忙洗清冤屈,愚兄一定万金酬谢!”说话间,站起来给翼儿躬身作揖。
“哎呀,你俩兄弟这是干什么啊?大老远就闻见一股火药味,赶紧都给我坐下!”
卢梨花缓步迈过门槛,卸了妆多了一股英气。华万金见她进屋,把左首位置让给她坐,自己则是坐回东侧。
“我这夫君虽然贪财,心还是蛮好的。刚才说话唐突,姐姐在这里给你赔不是了,还请兄弟见谅!”
“卢姐姐客气了,兄弟本该坦诚相待,再说了,日月结气罩现身的事早就天下皆知了。华兄想看,给他看看也无妨。”
翼儿说完从怀里取出日月结气罩,卢家夫妇见状一起从座位上起身快步走了过来。华万金看了有些失望,喊了起来。
“啊!?原来是这么一口破袋子啊。我还以为金丝银缠,宝光十现呢!”
“你又乱说话,越是宝贝东西看起来越平淡无奇。你老丈人那把破剑,不发光的时候不就像块废铁吗?”卢梨花白了夫君一眼,端起茶壶给翼儿斟满一杯。
宾主闲聊,刚才一番试探,翼儿已看出华万金身上不带内力,不过是个只图酒肉痛快,赚钱为乐的商人。倒是这位比自己大了几岁的卢家姐姐,眉宇下精光四射,看来卢大哥把毕生修为已倾囊传授。
一会功夫宅内小厮回话,将客栈行李取了回来。来到客堂直言请秦大爷赶紧出门见个人。翼儿心里奇怪,自己在少极城并无熟人,挪步到门口一看,原来是水鳞泗。
原来他在柜前闲坐,看见卢家来人替翼儿取行李。掌柜的见了名帖哪敢不信?天绝宫掌殿使拦住来人问了半天,他知道翼儿用布包着的东西是贯日千秋剑,此等神兵生怕被人骗走,自请随小厮一直送到大宅门口。
这番举动令翼儿大为感动,自己和他不过是一顿酒的交情。此人行事光明磊落,一身正气。旁人猜不出布里包着的东西,他一眼就看出那是贯日千秋剑。
换了旁人,只怕早就顺走了。翼儿心里感谢,请他进宅子做客。水麟泗摆手笑笑,说自己是生人不便叨扰,告别之际叮嘱翼儿不可忘了决斗之约,说完大笑离开。
如此人物,怎可爽约?办完正事再与他较技。他望着水麟泗背影不禁感慨,天界之人当真不容小觑!
回到客堂,桌上多了一盘银锭,卢梨花问过他行程打算,说要尽些地主之谊,让他把银子收好。说自己好歹是姐姐,兄弟来到家里,银子拿去想买什么买来就是。翼儿身上不缺银票,无奈她盛情难却,只好笑领。
回到厢房,早早备好了一桶热水。水面飘花,看来添了不少香精。板凳上堆着几套人族便服,这下可随了翼儿心意,两名丫环过来要更衣伺候,被他赶紧支走。
泡了热水澡,换了新衣服,看看午饭时间还早。走出宅门,有心看看卢家生意。迈出房门,门口小厮要跟着听使唤,被他出言谢绝。
宅门两侧,卢家开了十几间店铺。生意在少极城果然做的极大。绸缎布匹、茶米油盐、金银器物应有尽有,钱庄更是少不了。
店内客人不少,人声嘈杂。看过几家店铺,走到最西头的一家铺子,他不由留起心来。
刚才去过的店铺生意热闹,唯独这家店里冷冷清清。掌柜靠在柜台上半闭着眼,听见脚步声进门,这才打起精神招呼一句。
“客官随便看,可是来卖药的?价钱好商量。”
几排货架布满灰尘,地面堆着装货麻袋。陶缸里装满黑乎乎的颗粒,发出一股刺鼻气味。
他从小跟林爷爷耳濡目染,一眼就认出这是洞穴蝙蝠的粪便,有个药名叫做“夜明砂”,药理散血消积,也可用来提炼火元。神雷山中也有此物,狼族百姓日常收集可做燃火火引。
这东西应该在药铺售卖,卢家专门开间商号收购这种东西,不知是什么用意?再说了,寻常抓药哪里需要这么大的量?难怪掌柜开口就问是否来卖药。
“掌柜自安,敝人闲来无事,随便进店转转。”
翼儿客套一句,转身迈出门槛。沿着街道没走几步,就听见身后传来了一阵马蹄声。
马车停在店门外,车夫放下马鞭,抬头大喊起来。
“方掌柜,货备好了没?赶紧装货,我这还急着赶路呢。”
“备好了,备好了,就等你来呢。”
掌柜大喊着出门迎接,翼儿闻身停住脚步,回头仔细打量了一番。
运货马车没啥特别,车夫皮肤黝黑光着膀子,裤脚沾满泥土,一看就是个日常送货的苦力。人未进门就大喊装货,显然在赶时间。