“铜线都铺设了吗？”张大富戴着眼镜，手中拿着几页纸，正在工厂里不断巡视，他生得矮小，长着一张普通至极的脸，看着极为老实，待人向来是再和善不过的。
工人答道：“都铺设好了，只等您一声令下啦！”
张大富颔首，脸上有了笑模样。
有线电报已经实验了两年，到如今，经过数次实验，总算是稳定，可以投入使用了。
电报的原理极为简单，以铜线为介质，发报机的作用则是用按键来控制电路通断，以此来生成长短不同的脉冲信号，虽说不能传输文字，但可以写一套长短线的组合解码，拿到密码后，通过解码本转化成文字。
他们如今还做不到使用无线电报，有线电报虽说愚笨了一些，需要的人力多了一些，但原理简单，所需要的东西容易获取，除了需要时间以外，再无什么多的困难。
发报机也不需要太复杂的设计，只有一个拉杆式的按钮，抬起时有电流，按下后就阻断电流。
只是同一时间只能单向传输电信号。
“张工！”妙龄女工快步走过来，她脚步匆忙，拿起手中的信纸给张大富看，“这套密码比先前那套简易得多，你看看，这样一来破解就方便了，省了不少功夫。”
张大富从她手里接过信纸，又拿起放在一旁的解码本对照，很快念出来：“天干物燥，小心火烛？”
女工笑道：“对对对！正是！”
“可惜铜线到底还是要受电阻和信号衰减的限制，两地中间可能要设一套或两套中继器。”女工也戴着眼镜，她推了推镜框，“不过……到底是能用了，咱们终于能去向阮姐交差了。”
张大富呼出一口长气：“好啊，好啊！总算没有辜负阮姐的嘱托。”
“只是现在发电站还不够多。”女工叹息，“能水力发电的地方太少，大多数还是得靠烧炭，火力发电需要的成本高，咱们如今开采煤炭的速度还不够快。”
“倘若能风力发电……”
张大富摇头：“就是能风力发电，咱们这边也不成。”
女工：“也是，这边也不是常有风。”
“再实验最后一次，就能同阮姐交差啦！”女工嬉笑道，“这回能放个长假。”
张大富失笑：“想得倒美！能放个两三天就算阮姐体贴啦。”
“只不知道奖金能有多少。”张大富轻声说。
他一惯是缺钱的，虽说当工程师一个月固定的工资就有三千多，在阮地算是最有钱的那批人，但张大富自己不爱享受，儿子却爱——他自己也没有享受的机会，每日都待在工厂里，吃喝住行都有工厂提供，每个月的工资全都可以存下来。
一个项目结束后，还能拿到一笔不少的奖金，或许普通百姓挣大半辈子都挣不到。
但他手里没什么存款，儿子总要阮地最好的享受，他们一家就买了两层小楼。
带弹簧的沙发刚出来就买了一套，这玩意一套就要两千多，还不包括配套的茶几矮凳。
水塔自然是有的，电线也牵了，每个屋子都有电灯，一个月的电费都不是小数目。
此时还没有能准确计价的能力，电费的统计是按照电灯的个数来定的，不管用的多少，一盏电灯固定一个电价，除非提前去把自家的电停了，否则每个月都得出这笔钱。
别的那就更不必说，他和妻子几乎都不着家，儿子自己定然不会打扫屋子，保姆是要请的，给儿子做饭打扫屋子，每个月菜钱就抵一个寻常百姓一个月的收入。
乱七八糟的算下来，他一个月的收入，竟然刚够儿子用。
只有妻子的收入可以攒下来，但他们夫妻俩也有人情往来，还要奉养老人，最后一家人一个月能存下来的钱，竟然只有几百块。
对百姓来说当然算多，但对同样的家庭而言，这钱连零头都算不上。
就如刚刚的女工，年不过十八，发迹得早，十四岁就被提拔起来，如今都能独当一面，和他共同主持有线电报，她每个月的收入是尽存下来的，甚至还投资了几个作坊，已然是个富婆了。
就算她此时辞职不干，再不挣钱，又不怎么过于享乐，也能一辈子吃喝不愁。
张大富想起之前开会时上面说的话，他的年纪大了，许多活已经不再考虑他，再加上他的知识储备其实不算多，他这个年纪，也很难再接受新的知识和事物，年轻人们已经开始大放异彩，他不趁着这几年多挣一些，到做不动的时候，又怎么过日子？
难道要过以前的穷苦日子？自然了，饭是吃得上的，但经历过受人尊重，花钱大方的生活，再回去抠抠搜搜就难了。
“张工！张工！”门卫从外头跑进来，厂里的人都认识张大富，他等跑到张大富面前才说，“外头有役吏找你。”
役吏一向是有触及刑法或生死大事才会找人，张大富眉头一跳，惊慌得快步走出去。
虽然还不知道发生了什么，但直觉告诉他，一定和儿子有关——他可只有这么一个孩子！
役吏待张大富还是尊重的，将事情的原委如此这般的说了一通：“令郎年纪还不大，还有扳正的可能，要知道，便是从前的皇亲国戚，一旦沾上了赌，也就成了破落户。”
皇帝还有几门穷亲戚呢，您呢？跟阮姐沾亲带故吗？
张大富愣在原地，只觉得有一股寒风从背后吹来。
他一时红了眼眶，竟不知如何回应。
役吏：“惯子如杀子啊。”
张大富全身都在颤抖，一句话都说不出来，肩膀却垮了——他不怕孩子没出息，只要儿子能健健康康活下去，但这并不意味着他肯让儿子去赌。
他亲眼看过曾经的街坊，因着儿子沾上了赌，房子卖了，铺子卖了，最后甚至卖儿卖女，家破人亡！
“多谢大人……”张大富苦笑道，“便关他些日子吧！”
“恐怕，我是教不了他了。”