辰兮目光扫过，已看出他左侧胯骨不能受力，连带着左腿也略微弯曲，双脚内扣，应当是儿时落下的羊癫疯和痿症所致。幸而他常年习武，症状已经明显改善，但身体的残疾是无法逆转的。
寻常得了痿症的人连行走都困难，不知单绍秋要付出多少非人的努力才能学成这一身武艺。
辰兮点了点头，笑道：“幸会，单先生。当初你仅凭一曲笛音就让我知难而退，我心里一直很佩服你。”又向鬼孟婆问好：“孟大娘，你身上的伤可都好了？”
鬼孟婆皱巴巴的脸上第一次露出了一种很奇特的表情，连皱纹都舒展了许多：“好了...你叫来的那个人，很好，他连小一都治好了...”
辰兮看向她怀中婴儿，果见它小脸又丰鼓起来，竟还多了一丝活人的红润，仿佛下一刻就能睁眼说话。
她想起那个只闻其声、不见其人的人，微笑道：“他原本就是救了你的人，再救一次也乐意得很，这都是孟大娘行善事的福报。不过，你可知道他的身份了？”
鬼孟婆摇摇头，抚摸着小一的脸颊：“不知道...他本事大得很，把我带到一处仙境洞府一样的地方，让几个年轻姑娘服侍我。我每天泡在一个大池子里，昏昏沉沉的，他就在不远处弹琴。我听着琴音就感觉身上很清爽，没过几天就好得差不多了。”
“你看见他的样子了么？”
鬼孟婆还是摇头：“没有，池子四周挂着纱帐，只能模糊看见身形。他年岁不大，顶多三十岁吧，说起话来却是中气十足，走路也没有一丝声响，这份修为老身还没有从别处见过。”
辰兮点点头，更加确认了心中的猜想。
这天晚上，单绍秋带着辰兮和苗疆众人来到了一处远郊的庄子里。庄子很大，后头是一片小山丘，种满了果树，临侧有几十亩水田，还有一个大鱼塘。
在庄子里劳作和看护的人就是那些人形野兽，只不过数量少了许多。听单绍秋的意思，很多人已经在各门派的围攻中丧命了，还有一部分被他藏入了山里，暂做休整。
“这些人都是天南地北来投奔我的，可惜两年的时间太短，只是经过了身体改造，还没来得及好好训练。除了一些天赋异禀之人，余下的尚未能发挥出最大的潜能。”单绍秋看了辰兮一眼，“和你那时候分析的一样。”
“如此说来，能和各门派厮杀一番，倒也不全是坏事，活下来的人应当提升了不少。”辰兮环顾四周，熟悉了环境，便叫仡轲带着众苗人去休息。
苗人们却是第一次住在汉人的庄院里，又对这些人形野兽倍感新奇，没有一个睡觉的，拉着这些人一边用极蹩脚的汉话聊天，一边满院子溜达，看什么都兴奋。
辰兮示意煜轩跟着自己，和单绍秋进了屋子，发现屋子里还等了两个人。一个青年衣着破烂，像苦力又像乞丐，另一个是女子，三十岁上下，容貌姣好，看不出有何奇特之处。
落座之后，单绍秋开门见山地说道：“我们几个少主都认识了，这位是厉容兄弟，这是留香妹子。”
苦力打扮的人一直在打量辰兮。那被叫做留香的女子朝辰兮嫣然一笑，目光中有掩饰不住的惊喜和欣赏，若不是还有正事要谈，她大概早就凑过来和辰兮攀谈了。
单绍秋接着介绍：“少主虽然认得我们，但我们的出身来历你大概还不清楚。孟大姐年轻的时候遇人不淑，被使了乱中弃，又遭到家族贬斥，流落乞讨，襁褓中的孩子半路夭折，身世凄凉。”
化蝶亲昵地挽着鬼孟婆，接过话来：“孟姐姐是姑苏孟氏之后，也算得出身名门，只因一次不查，失身于浪子，她也是受害者，家中父兄不去杀了那个臭男人给孟姐姐出气，反而嫌她丢人，把她打了出去，还派人一路驱赶她，不许她留在江南。啧啧，这些高门大户的脸面真是金贵呀，关键时候家人非但不是后盾，反而成为刺向她的刀，孟姐姐的孩子不是死在臭男人手上，反倒是死在最亲的父兄手上。从那以后，姐姐就见不得小孩子受苦，有的孩子从生下来就身有残疾，有的是被无良的父母折磨、抛弃，还有被人牙子拐走又弄残的...总之，孟姐姐见一个救一个，把他们都当自己的亲生孩子一样照顾...啧啧，我就没见过比孟姐姐更加心地善良的人。”
她说这些话的时候，鬼孟婆一直一脸漠然，好像说的并不是她。
长生不满地说道：“我心地就不善良吗？”
“善良，善良...你见不得那些不能成双的人，什么年纪、家世、男女，哪怕是生死，又岂能将恋人分开？”化蝶捂嘴笑道，“不过相公连孟姐姐的醋都要吃，想必是爱我爱得惨了，这可怎么得了？”
长生旁若无人地搂过化蝶亲了一口，笑道：“人生苦短，今天不知道明天是死是活，何必在意那么多？”
鬼孟婆开口道：“老身这点事情，跟其他人比起来根本不算什么。年轻时候的事说到底是我自作自受，怨不得旁人，但有的人真的没做错什么，世道却对他如此残酷，如此不公！”
留香摇头叹息：“这说的就是单大哥和厉容弟弟了。单大哥出生在贫寒之家，幼时无钱治病，落下了残疾。但是他天赋异禀，又有超人的毅力，陆续跟着几个江湖游侠学了几年功夫，竟然很像个样子，于是——”
“于是我生了想拜师学艺的心，想寻一位良师拜入门下，潜心修炼，从此一心一意侍奉师父，光耀师门。”单绍秋说道，“我先后去了很多门派，看门弟子都像看一条狗一样看着我，根本不愿意为我通报。我跪下来恳求他们，换来的只有更加傲慢，甚至有人把手里吃剩下的半个烧饼扔给我，让我吃完了快滚。后来我开始登门挑战，在对决中那些名门弟子大都败在我手下，我堂堂正正地赢了一次又一次，但门派的大门依旧对我紧闭。我已经证明了自己的天赋和毅力，但依然没有人愿意多看我一眼，我甚至连一位掌门的面都没见到。那时候我才明白，无论我赢了还是输了，对他们来说都无关紧要，他们就像施舍乞丐一样跟我比一场，只要我肯离开，别再来烦他们就行了。”
话及此处，单绍秋自嘲地苦笑一声：“到了那个地步，我仍然以为是自己学艺不精，又或者性子太直，不讨人喜欢。于是我加倍地勤学苦练，又把性子磨平了，学会了察言观色，学会了说话做事，我以为我和那些名门子弟的差距越来越小了，殊不知真正的鸿沟从出生就注定了，任谁也改变不了。我又花了好几年的时间才慢慢明白，无论我多么努力，抑或是已经超越了大部分庸庸碌碌的人，我们这样的人和那些正统门派之间，永远隔着一堵看不见、摸不着却又坚实无比的墙，我们跨不过去，只能生存在边缘地带，在那些他们根本不屑一顾的角落里，做着永远不可能实现的梦。”
厉容一直低着头，看得出来，单绍秋说的每一句话都是他的心声，已经有人替他全部说了出来，他也就不必再说。
但是留香看见辰兮的目光落在了厉容身上，就立刻为她介绍：“厉容弟弟的出身原本不差，可他倒霉，摊上一个不省事的叔叔，出海做了江洋大盗，十多年前暗通倭人把东平沿海十几个村子都屠尽了，犯下了天地难容的大罪。江湖上那些正义之士当然不会饶过他，不过么，他们杀了这个大盗还不算完，又将他父族、兄族和子族三族以内所有人全部关押起来，或打或杀，足足折腾了一年才泄了愤，给了天下人一个交代。厉容弟弟当时年幼，又是旁支，所以留了一条命，但也从此断送了一切在江湖上出人头地的可能。他在无数谩骂和鄙夷中艰难长大，做着最苦最累的活儿，连丐帮都不肯收留他。一个面都没见过的叔叔，却成为他一生洗不去的污点，摆脱不了的噩梦，啧啧，这世道，老天爷什么时候才能睁开眼睛看一看，我们这些被踩在泥土里的人，到底要怎么做才能站起来？”
辰兮默默听完，不置可否，又看着留香。
留香妩媚地一笑：“少主妹妹，我的故事很简单，日后再说给你听吧，咱们先谈正事儿。”