话说唐朝玄武年间，浙江衡洲府有一人，此人名唤刘富，他哥哥名唤刘财，兄弟二人各有一女，刘富的女儿名叫刘燕儿，刘财的女儿名为刘莹儿。
二女从小各自定下了娃娃亲，刘莹儿许配给了当地一个富商王百万之子王子俊，刘燕儿许配给了当地县令萧大之子萧大宝。
刘莹儿是个苦命女子，从小父母双亡，父亲临终前，把她托付给叔叔刘富，嘱咐道：“我这一生没有儿子，只有一女，我把她托付给你，希望你能当亲生女儿一样看待，好好养大成人，到时候嫁到王家去。
把你嫂嫂留下的金银细软，还有王家的彩礼，我置下的田庄都给她作为陪嫁，你一定不要辜负与我！”刘财拼尽全力说完最后一句话，就气绝身亡，撒手人寰，人世间只留下小女儿刘莹儿一人。
刘财死了，刘莹儿悲痛万分，扑在父亲身上痛苦不止，六福看着侄女可怜，也是心痛不已，想到哥哥临终托孤，他在心中暗下决心，一定要把刘莹儿当成亲生女儿一样对待。
刘富给刘财办了后事之后，就把年幼的刘莹儿接回到自己家中，刘莹儿和刘燕儿同岁，她来到叔叔家后，就和燕儿作伴，两个女孩无话不谈，关系甚好。
一年元旦，王子俊和萧大宝一起来到刘家拜年，刘莹儿和刘燕儿躲在闺房里从窗户往外看，只见那王子俊长得浓眉大眼，鬓发如瀑，衣裙飘飘，比女子还要俊俏。
再看萧大宝，此人一脸麻子，眼小鼻塌，唇厚牙翻，身材粗短，模样丑陋不堪，如飞天夜叉一般。
两个男子站在一起，形成了鲜明对比，美得更美，丑得更丑，一个美如璞玉增辉，一个如泥巴黯淡无色。
王子俊从小就是富家公子做派，衣着无比华丽自不必说，而萧家虽然世代为官，但都是清正廉明的好官，家中并无积蓄，再说了，萧大宝的心思也不在吃穿之上，他全部的心思都用来读书，想有朝一日功成名就为国效忠。
常言道：“人靠衣衫马靠鞍”，很多人都喜欢看外表，而不看内在，刘家上下，男女老少都在夸奖刘子俊美貌如潘安，而小声议论萧大宝丑陋如李逵，刘富夫妇自也看的明白，心中不是滋味。
闺房中的燕儿看着自己未来的夫婿是如此的丑陋，再看莹儿的夫婿貌美如玉，心中就不是滋味，心想，自己的样貌并不比莹儿差，为啥她能嫁的好夫婿，而自己就要嫁给一个丑八怪呢？
从此以后，燕儿就和莹儿有了隔阂，莹儿找她说话也是爱搭不理，还经常的冷嘲热讽，莹儿并不傻，她明白燕儿的心思，也不与她计较，照样把她当成亲姐妹一样。
自从刘子俊和萧大宝来拜年之后，刘燕儿就郁郁寡欢，经常无缘无故朝下人发脾气，刘福夫妇自然也明白女儿的心思，她是嫌弃自己的夫婿太丑，他们夫妇又何尝不嫌弃呢？可定亲之时都在娘胎里，长相丑美是谁也无法预料之事。
不一日，萧大宝的父亲由于操劳过度，猝死于大堂之上，萧大宝悲痛万分，拿出家里仅有的一点银钱为父亲办理丧事，本来萧家就不富裕，父亲这一去，留下萧大宝孤儿寡母就更加贫困，日子捉襟见肘。
再看王家，生意兴隆，财源广进，日子一天比一天红火，刘富心中不是滋味，心想，“萧家家贫，女婿又丑，王家富裕，女婿又美貌”，于是他心生一计，便于夫人商量，夫妇二人一拍即合。
计谋已定，就要去实施，刘福和王，萧两家商议，说莹儿和燕儿亲如姐妹，如果一个人先嫁，另一人就会孤单，所以想让二女一天出嫁，喜上加喜，王，萧两家也同意，于是就选定了良辰吉日。
很快，大喜之日到来，刘富就让自己的女儿燕儿装扮成侄女莹儿上了王家花轿，并把刘财留下的金银细软，房契地契一并陪嫁给燕儿。
刘莹儿被送到萧家的花轿之上，只准备了一些薄礼作为陪嫁。
很快，刘莹儿和萧大宝拜了天地，被送入洞房之中，由于全程都盖着红盖头，她根本不知道自己被叔叔调换，她端坐在洞房里，想着自己夫君的俊美容颜，心中不免激动万分，盼望着夜晚快点到来。
萧大宝送走最后一波客人，天已经黑了，他怕自己怠慢了新娘子，就匆匆进入洞房。他拿起秤杆轻轻挑起新娘的红盖头，看见一个如花似玉的美人羞答答的低垂眼眸，就轻声唤道：“娘子久等了。”
刘莹儿正沉浸于美好的幻想之中，不好意思抬眸看自己的夫君，却突然听到粗声憨气的声音，这根本不是王子俊的声音，分明是萧大宝。
刘莹儿也顾不得娇羞了，赶紧抬眸看向面前之人的脸，这一看，她差一点晕死过去。而萧大宝也看清了莹儿的容貌，知道这并不是自己的妻子刘燕儿。
四目相对，二人都有些怔愣。
刘莹儿一下子就明白了，这是叔叔一家的计谋，王家家财万贯，女婿又俊俏如花，他们就把燕儿当成自己嫁了过去，而让自己代替燕儿嫁给了又穷又丑的萧大宝，可事到如今，二人既然拜了堂就是夫妻了，莹儿也只能委屈接受这个男人。
萧大宝何尝不懂刘福一家这样做的目的，就是嫌弃他又穷又丑才做出这样偷梁换柱的丑事，不过刘莹儿并不比刘燕儿差，甚至比刘燕儿更甚一筹，对于他来说没有什么，可如此这般委屈了刘莹儿。
萧大宝看到刘莹儿惊恐的样子，知道自己的样貌吓到了人家姑娘，也明白人家并不是心甘情愿嫁给自己的，于是心中就有了打算，他一个堂堂正人君子，不愿做强人所难的事情，于是说道：“如果姑娘不愿意，你睡在床上，我睡地上！”
刘莹儿心中虽然委屈，可已经没有回旋的余地，她看得出萧大宝虽然丑陋，但心底善良，于是就悄悄吹灭了蜡烛，娇声道：“夫君莫不是嫌弃我？”
萧大宝一听便知道莹儿的意思，就一把揽住她的柳腰抱入帐内……
成婚之后，萧大宝对莹儿疼爱有加，并且更加发奋读书习字，刘莹儿夜伴陪读，二人夫唱妇随，恩爱快活，虽然日子清贫，可刘莹儿倍感幸福。
第二年，刘莹儿为萧大宝生下一个大胖小子，又过了一年，萧大宝金榜题名，中得头等状元，中了状元的萧大宝把刘莹儿母子接到京城，一家三口喜乐融融。
在之后的十年间，萧大宝勤学上进，官职连升三级，一直升到尚书地位，刘莹儿也被封为一品夫人。
这年清明佳节，萧大宝带领家眷回老家祭祖，走到当地的一条街上的时候，刘莹儿掀开轿帘往外看，却看到路边跪着一个妇人，那妇人身上插着一根稻草，围观者都在议论纷纷。
刘莹儿觉得此妇人好面熟，就叫轿夫停下轿子，她下了轿子，走到妇人身边，当她看清妇人的眉眼时，一下子就惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛。
这个妇人头发斑白，脸色蜡黄，瘦的已经不成人形，可从眉眼中依然能看得出她就是刘燕儿。
当年，叔叔刘富让燕儿代替她嫁给了王百万的儿子王子俊，按理说，应该是锦衣玉食的日子，今天怎么会沦落到此地步？
当年的事情，刘莹儿在心里也抱怨过叔叔一家，不过她已经释怀，看到刘燕儿如此景象，刘莹儿又吃惊又心酸。
她走到刘燕儿身边，弯腰扶起她。
刘燕儿看到一个衣着华贵的夫人扶起自己，有些受宠若惊，当她看清刘莹儿的容颜后，惊得眼珠子就要掉出来了。
刘莹儿和刘燕儿同岁，可此时，刘莹儿年轻漂亮，蓉蓉华贵，而刘燕儿衣着破烂，瘦骨嶙峋，老态龙钟，犹如一个60岁老妪，二人形成了鲜明对比。
刘燕儿今天是来卖身，没想到却遇到刘莹儿，她感到无地自容，一把推开刘莹儿，逃也似的离开了。
刘莹儿心善，知道刘燕儿是遇到难事了，就赶紧跟随刘燕儿一直到刘家。
昔日风光的刘家已经不复存在，宅子破败，家里已经没有什么物件，刘富重病躺在病榻之上，刘莹儿看到这一幕，不由得流下眼泪。
刘福自知理亏，当年做了对不住刘莹儿的话，如今在见到刘莹儿，心中也是无味杂陈，悔恨交加。
常言道：“人之将死其言也善。”刘福老泪纵横，向刘莹儿忏悔自己当年的所作所为，希望刘莹儿能原谅他这个将死之人。
当年之事，刘莹儿早已看淡，她宽慰刘福让他不要胡思乱想，安心养病。
原来，王子俊不务正业，吃喝嫖赌样样俱全，王百万被他气得患病身亡。父亲死后，他更加的无所顾忌，每日纠结一群狐朋狗友，逛窑子，喝花酒，几年时间就把家里的百万家产败了个精光，连刘燕儿的陪嫁也败了进去。
王子俊败了自己家还不算完，他又逼着刘燕儿到刘家要钱，如果要不来钱就对刘燕拳打脚踢，恶语相向，刘燕儿没法，只能一次次秋刘福给钱，刘福为了女儿也只能妥协，后来，王子俊喝醉掉入河中溺亡，刘家这才消停，可家早已被他败光。
如今，刘福的妻子因病离世，刘福又重病缠身，没有钱治病，刘燕儿就去街上出卖自己来换些银钱，没想到却遇到了刘莹儿。
听了刘燕儿的遭遇，刘莹儿深表同情，就拿些银两给了刘燕儿，让她给刘福买药，不管怎么说，刘福是她的叔叔，以前的恩怨已经过去了，她也不想计较。
刘福父女俩见刘莹不计前嫌，这样帮助他们，感激涕零，千恩万谢。
各位看官：刘富可以说是一个势利小人，为了钱财不顾兄弟情义，让自己的女儿嫁给本该是侄女婿的王子俊，并把侄女的陪嫁给了自己的女儿，而把侄女嫁给了又穷又丑的萧大宝，从眼前来看，女儿嫁的好必定享福，侄女嫁的差必定受苦，可事与愿违，王家和刘家都被王子俊败光，刘燕儿落了个卖身的悲惨遭遇，而原本不看好的萧大宝却功成名就，刘莹儿也成了一品夫人，风光无限。
这个故事告诉我们只顾眼前，不看日后，损人利己的事做不得，因为人算不如天算。