庆安县有一对母子，母亲朱氏六十多岁，眼睛不太灵光，看东西模糊不清，不过耳朵特别灵，常人听不到的细微声音都逃不过她的耳朵。
朱氏的儿子叫朱明亮，才十八岁，长相英俊，心地善良，也很孝顺，其实朱明亮并不是朱氏亲生的。
朱氏原本有一个幸福的家，可她丈夫因病离世，有人给她介绍对象她都拒绝了，年纪轻轻就一个人过日子。
一日半夜，朱氏突然听到有人敲门，她赶紧起床查看，打开门一看，居然看到一个小婴儿，浑身脏兮兮的，好像刚出生一样。
朱氏顾不得多想，赶紧把婴儿抱回屋里，弄来温水给他洗澡，洗过之后，小婴儿白白净净的，很是可爱，朱氏就给他取名朱明亮，希望他有一个光明的未来。
朱氏对朱明亮很是疼爱，但并不是溺爱，时常教导他做一个勤劳善良之人，朱明亮三岁的时候，朱氏就把他送到了学堂读书，朱明亮聪明伶俐，读书一目十行，过目不忘。
眨眼朱明亮就长成了一个大小伙子，书也读了十来年，十六岁就考中了秀才，后来参加了乡试，没想到竟然名落孙山。
这些年，朱氏为了挣钱供儿子读书，什么脏活累活都干过，朱明亮没有考中，觉得很对不起母亲，说道：“母亲为了我没少吃苦，可我却没有考中，太对不住母亲了！”
朱氏说道:“一次失利并不能代表什么，只要勤学苦读，早晚有出头的一天！”
朱氏年纪大了，眼睛也看不清了，朱明亮就扛起了养家的重任，他白天砍柴卖柴，晚上头悬梁锥刺股的读书，他能用到读书上的时间很少，所以他要付出比别人更多的努力，每天只睡两三个时辰。
朱氏看着儿子没日没夜地辛苦，既心疼又愧疚，说道:“都怪娘没用，净给你增添负担。”
朱明亮说道:“娘，你不要这么说，你养我小，我养你老，这是儿子应该做的！”
尽管朱明亮很用功，但他时运不佳，二十多岁了依然只是个穷秀才而已。为了养家，朱明亮做了一名教书先生，但这并不影响他继续努力。
他为了科考，一直没有成亲，如今二十多岁了，用现代人的话说就是大龄青年，与他同龄的女子早已嫁作人妇，他想找一个黄花大姑娘确实不容易。
一日，王媒婆上门说亲，朱氏就问媒婆是哪家姑娘？媒婆说道:“你儿子这个年纪，就别想着找大姑娘了，能娶个寡妇就不错了！
我娘家村子里有一个叫秀莲的女子，那模样是没得说，只是命太苦，一年前丈夫离世了，婆家人容不下她就把她赶回了娘家。
娘家嫂子是个厉害的主，三天两头的指桑骂槐，秀莲没办法，就想改嫁，人家不要求男方条件，只要人好，能真心实意对她就行，我这就想到了你家儿子……”
朱氏说道:“麻烦王婆婆操心了，真是太感谢了！等明亮回来我就给他说，明天就给你信。”
王媒婆说道:“这样的好事打着灯笼都难找，你们不要错过了哦，错过了可就没有了！”
晚上朱明亮回来，朱氏就把王媒婆的话给他说了，朱明亮知道自己的年龄大了，再加上家里不富裕，找个妻子很难，就同意了。
很快，王媒婆就把秀莲带到了朱家，秀莲长得确实漂亮，朱家母子一见就很喜欢 ，秀莲对朱明亮也很满意，当天晚上，二人就入了洞房。
成亲之后，朱明亮在学堂教书，秀莲在家里洗衣做饭，一家三口的日子过得温馨幸福。
朱明亮对秀莲很好，教书回来还帮助她做家务，虽然日子贫困，可秀莲觉得自己没有嫁错人。
为了给丈夫减轻负担，秀莲也经常到山里采菌子，然后拿到城里去卖，换些钱补贴家用。
朱明亮怕妻子累着了，就劝她歇歇，可秀莲说道:“相公每天教书才是最累的，我做这点不算什么，你就放心吧，没事的。”
朱明亮听了秀莲的话，既感动又内疚，他在心中发誓，一定要考取功名，让母亲和妻子过上好日子。
一日，秀莲卖菌子回来，身边还带着一个男子，朱氏的眼睛模糊，也看不起男子长的什么样子。
秀莲说道:“婆婆，这是我远房表哥，今天在城里遇到，就把他带回来认认门。”朱氏一听是儿媳妇的表哥，就赶紧摸索着去端茶倒水。
秀莲说道:“婆婆不要忙活了，我和表哥都一年没见了，我们到房里叙叙旧，问问家里的情况。”说完她就带着男子去了房间。
二人进房间已经有两个时辰了，到了该做饭的时候了，朱氏见秀莲还没有出来做饭，就叫她，“秀莲，到饭点了，赶紧做饭，留你表哥在家里吃饭！”
过了好一会儿，秀莲才与男子一起走出房间，秀莲说道:“我表哥今天有事，不在这里吃饭！”
秀莲又对男子说道:“我相公每天在学堂，我一个人真的很无聊，表哥要是没事就来陪妹妹聊聊天。”
男子说道:“表妹放心，我一有空就来看你！”
朱氏听着二人的对话，说道:“你们表兄妹的感情真是好！”
秀莲说道:“我们从小一起长大，虽说是表兄妹，比亲兄妹还要亲！”
从那之后，秀莲的表哥三天两头都会来到家里找她，只要她表哥一来，二人就在房里几个时辰不出来。
朱氏觉得奇怪，表兄妹感情再深也不至于有这么多话要说啊，她就留了一个心眼，等男子再来的时候，朱氏悄悄地来都秀莲的房间外面，听二人到底在说什么。
“你三天两头的过来，会引起老太婆怀疑的，以后少来几次！”
“一日不见如隔三秋，我还嫌来得少呢，你不是说老太婆看不清吗？怕她做甚？”
……
朱氏听到二人的对话，简直不敢相信，一向温柔贤淑的儿媳妇怎么会做出这样的事情？直到房间里传出不可描述的声音，朱氏气得浑身发抖，可她并没有敲门，而是悄悄地离开了。
朱明亮马上就要参加乡试了，为了让他安心读书，朱氏就决定先瞒着儿子，等考试完再告诉他。
秀莲的表哥再来找她，朱氏装作什么也不知道，对男子依然很热情。
二人觉得朱氏就是一个傻子，他们如此明目张胆的幽会，她居然没有发现，二人就越发胆大起来，男子几乎天天来。
朱氏见二人变本加厉，实在看不下去了，就有意无意地提醒秀莲，说她表哥经常来，村里人会说闲话的，以后要注意点。
秀莲说道:“身正不怕影子斜，他是我表哥，又不是外人，管他们说什么，只要我问心无愧就行！”
一日，男子又来找秀莲，好巧不巧，二人刚进房间，朱明亮就从外面回来了，看到男子他也是大吃一惊。
秀莲面不改色心不跳地说道:“相公，这是我表哥王二！”
两天前，朱明亮听妻子说有一个关系很好的远房表哥，想必这个王二就是，于是就热情地向他打招呼。
说道:“你们兄妹好好聊，我还要去学堂呢！”说完就走了。
房里的二人相视一笑，秀莲说道:“这个书呆子真信了，以后你只管大胆地来就是！”
参加乡试的日子到了，朱明亮就告别母亲和妻子去了省里，谁知没过几天就有噩耗传了，说朱明亮在去省城的路上，被几个小混混打劫，失足掉下了悬崖死了。
朱氏一听就晕厥过去，秀莲扑在朱氏身上大哭，左邻右舍的人得知朱家的事情，都跑了过来，有人用银针把朱氏扎醒，朱氏就嚎啕大哭。
众人非常同情婆媳的遭遇，但人死不能复生，大家就纷纷安慰婆媳二人节哀顺变。
朱氏在心里埋怨秀莲，他认为儿子之所以发生意外，都是秀莲不检点所致，她本来想着，朱明亮考取功名之后再把这事告诉儿子，没想到他却走了。
秀莲长相漂亮，如今又成了寡妇，村子里的光棍都对她想入非非，有些人还会半夜溜到秀莲的房间外面，敲她的房门。
秀莲对婆婆说道:“如今明亮不在了，村子里那些个光棍就想占我便宜，他们半夜敲门把我吓坏了，家里没个男人撑腰还真不行，我想让我表哥住在家里，也好震慑那些图谋不轨者。”
朱明亮尸骨未寒，秀莲就迫不及待地让那个男人登堂入室，朱氏是又气又恼，说道:“寡妇门前是非多，你表哥要是住进来恐怕会引起闲话的。”
秀莲心中已经有了主意，她对朱氏说并不是征求她的意见，而是告诉他自己要让表哥住进家里。
尽管朱氏不乐意，王二还是住进了朱家，朱氏想到儿子意外离世，又想到秀莲和王二苟且，心中就越发的郁闷，脸上自然也不好看。
晚上，朱氏躺在床上，回忆着儿子从小到大的一幕幕，不觉已经是泪流满面。她辗转反侧，翻来覆去无法入睡，直到快天亮的时候才迷迷糊糊地睡着。
她刚睡着，就看见一条大蛇立在床边，大蛇口吐人言，说道:“赶紧让你儿媳改嫁他人，否则你性命难保！”
朱氏心里一惊，她想到秀莲和王二的事情，难道这二人还要害他吗？说道:“难道他们要害我？”
大蛇说道:“你尽快让二人成亲，其他的不要问，我自有道理。”大蛇说完就不见了。
朱氏知道蛇是有灵性的动物，既然它这么说肯定是有道理的，就决定照办。
次日，朱氏把秀莲叫到房里，说道:“如今明亮已经走了，你还年轻，还是再走一步吧！”
秀莲听朱氏这么说，心中欢喜，嘴上却说:“我与相公情深似海，我要为他守一辈子……”说着眼圈泛红。
朱氏说道:“你俩感情深厚，明亮也不希望你一个人孤单，遇到合适的就改嫁吧！只要你过得好，明亮也就瞑目了！”
秀莲说道:“我还要赡养婆婆，怎么能改嫁呢？”
“这个不是问题，你成亲之后就住在家里，咱们还是一家人！”
秀莲就把朱氏说的话对王二说了，王二听了很高兴，说道:“本来想干掉老太婆的，如今她主动让你改嫁，就让她多活几天。”
过了几日，秀莲就对朱氏说道:“其实我表哥是一个孤儿，从小没有了父母，很是可怜，他非常想有个家，若我嫁给他，他肯定不会亏待咱娘俩的，不知婆婆感觉咋样？”
朱氏说道:“这样再好不过了 ，你俩本来就有感情，以后的日子肯定会很甜蜜的，你表哥是个孤儿，就可以留在咱家过日子，挺好的，我这个老太婆也有人管了。”
很快，秀莲就与王二成亲了，洞房里，秀莲羞答答地坐在床头，等待王二给她掀开红盖头，然后二人好缠绵。
新郎走到秀莲身边，就慢慢掀开了秀莲头上的红盖头。
秀莲含情脉脉的抬眸，看到的居然不是她的王二，而是已经死亡的朱明亮。
秀莲大叫一声，惊恐地问道:“你是人是鬼？”
朱明亮说道：“娘子，你不要怕，看看这是谁？”他话刚落音，就有两个汉子带进来一个人，这人正是秀莲的表哥王二。
“他才是今日的新郎，可惜你俩没有机会入洞房了……”
秀莲哭着说道：“相公，这一切都是王二这个混蛋逼我的，把你推下悬崖的人也是他，一切都与我没有关系……”
朱明亮说道：“有没有关系，你去县衙说吧！”朱明亮把王二和秀莲送到了县衙，朱明亮就把他在临县作案的证据拿了出来，并状告王二谋害他。
知县一看大吃一惊，原来这王二就是临县的那个逃窜犯，知县立刻进行审讯，王二见事情瞒不住了，就交代了犯罪事实。
王二真名叫吴大有，是临县人氏，他好吃懒做，不务正业，他唯一的长处就是能说会道，把那些女子骗得团团转，就在几个月前，他因为一个女子杀人被官府捉拿，他就跑到了安庆县。
秀莲到城里卖完菌子，走到半路的时候被吴大有搭讪，他先把秀莲夸奖一番，秀莲见他长的是一表人才，而且能说会道，是她那个书呆子丈夫没法比的，就一下子喜欢上了吴大有。
吴大有说自己叫王二，是一个孤儿，从小跟着哥嫂一起长大，如今被恶嫂子赶出家门，他无处可去，就来到了这里，本来想找个活干，可一连几天也没找到。
秀莲听了他的遭遇很同情，就把他带回了家里，对婆婆说是自己的远房表哥，没想到婆婆居然相信了，从那之后，吴大有就三天两头的去找她。
白天朱明亮在学堂教书，朱氏的眼睛又不好使，二人越来越大胆，就在房间里做苟且之事，时间久了，吴大有就想要霸占这个家，于是就与秀莲商量，在朱明亮进京赶考的路上害他。
他们害死朱明亮之后，吴大有就自然而然的住进了朱家，二人是想光明正大的结为夫妻的，为了扫清障碍，他们准备害死朱氏，没想到朱氏却主动提出让秀莲改嫁，因此他们就暂且放了朱氏一马。
他们不知道的是，朱明亮被推下悬崖之后并没有死，而是被一条大蛇救了，那条大蛇就是给朱氏托梦的大蛇。
十几年前，朱氏去山上采药的时候，看见一条小蛇被人砍成了两节，朱氏见小蛇可怜，就从衣服上撕下一个布条，把两节身体接到一起，然后拿回家照顾，一个月后，小蛇的身体长到了一起，朱氏就把它放生了。
如今小蛇变成了大蛇，为了报恩就救了朱明亮母子，并收集了吴大有在临县杀人的证据，然后又把吴大有绑了起来，让朱明亮来做新郎，戏弄水性杨花的秀莲。
吴大有在临县杀了人，就要处以极刑的，逃到安庆县之后狗改不了吃屎，再次为了一个女人去铤而走险，这样的人罪大恶极，就判处他斩立决。
秀莲不守妇道，与人勾结杀害丈夫，是世人所不容，知县就判处她沉塘而死。
这件事情之后，大蛇给了朱氏一粒丹药，朱氏吃了眼睛就变得明亮了，什么东西都可以看的清清楚楚。
三年后，朱明亮考中举人，就做了安庆县的县丞，娶了一个如花似玉的姑娘，夫妻两个恩爱有加，对朱氏很孝顺。
通过努力，朱明亮一路高升，一直做到三品大员，他为官清廉，深受百姓爱戴，一生平安顺遂，八十岁无疾而终。