镇江府有一个员外爷，姓贾，名忠贞，年轻的时候在京城为一品大员，如今年迈，就告老还乡享受悠闲的晚年生活。
贾员外的妻子是京城一品大员的女儿，姓薛，芳名薛玉兰，薛氏知书达理，温柔娴淑，成亲几十年来，与丈夫相敬如宾，琴瑟和鸣。
夫妻感情很好，按理说应该儿孙满堂，可他们努力了几十年，依然没有生下一儿半女。
贾员外在京城做官时，也曾想过纳一房小妾，可为了名声仕途，一直没有纳妾，如今六十岁告老还乡，想纳妾又怕晚节不保。
就在几个月前，妻子薛氏因病离世，临终前，薛氏拉着贾员外的手说道：“老爷，我放心不下你呀，我走了之后，你就再娶一个吧，也好为你做个伴，我在那边也放心了……”薛氏话没有说完就咽气了。
贾员外与妻子情深似海，自从妻子离世之后，贾员外一下子就老了十来岁，胡子头发全白了，整日的郁郁寡欢，沉默寡言，躲在书房里不出门，家中的老管家见了很是担心，于是就劝说他纳一房小妾，也好有个知冷知热的人。
贾员外想到妻子临终遗言，已经是泪如雨下，就说道：“夫人临终前说让我纳妾，可我已经年过半百……哎……我看还是算了吧……”
老管家说道：“老爷，您刚六十岁，以后的日子还长着呢，你这个样子夫人在那边也不放心呀……”在老管家的劝说下，贾员外终于动摇了，决定纳一房小妾。
管家见他终于松口，就去找媒婆帮忙介绍，媒婆说道：“贾老爷德高望重，谁要是嫁给他那可是八辈子修来的福气，你放心吧，我一定为贾老爷找个才貌双全的女子！”
管家给媒婆了几两银子就离开了，让贾员外在家里等着媒婆上门，果然没过几日，媒婆就带来一个女子，那女子十七八岁，生的柳条细腰，清纯可人，一举一动都是那么的迷人，贾员外一看很是满意。
媒婆说道：“翠柳姑娘是哥嫂养大的，家里条件不好，他哥嫂想要五十两银子的聘礼，不知贾老爷意下如何呀？”
贾员外说道：“只要翠柳姑娘愿意，钱都好说……”于是就让管家随媒婆一起到翠柳家里下了聘礼。
几日之后，贾员外就把翠柳迎娶进了家门，洞房夜，贾员外老当益壮，风流不减少年时。
再说贾员外有一个堂哥叫贾常在，是一个市井小人，家里做了一些小买卖，虽然不愁吃喝，但也不富裕，三个儿子也不正干，总是游手好闲。
贾常在本想着过继一个儿子给贾员外的，可贾员外不愿意，他也不能勉强，心想只要贾员外没有儿子，百年之后贾家的财产一样就是他们的，谁知贾员外却娶了小妾，这让贾常在心里很不舒服，若是小妾生个儿子，他的愿望就要落空了。
贾员外为官多年，早就成精了，贾常在的心思他哪里会不知道？于是就迫切的想要生个儿子，可努力了半年，翠柳依然没有怀孕，这让贾员外心急如焚。
一日，贾员外到附近的山上游玩，看见一个衣衫破烂的男子坐在路边嚎啕大哭，这个男子身强力壮，一看就是个出大力的人，贾员外感到好奇，就上前问男子为何哭泣。
原来男子叫江大成，是一个樵夫，家就住在乡下，他与老父亲相依为命过日子，就在几天前，老父亲因病离世，留下他一个人过日子，同族的人说他不是父亲亲生，就霸占了他家几亩薄田和几间房屋，并把他赶出了村子。
他本来想在城里做工，挣些钱养活自己，可找了几天也没有找到，他心中难受，就忍不住在此痛哭。
贾员外说道：“你不要哭了，男子汉大丈夫没有过不去的坎，你要是愿意就跟着我回家去吧！在我家里做工！保你有吃有喝！”
江大成一听赶紧跪地磕头，说道：“谢谢，谢谢大老爷，你放心，我有的是力气，什么重活脏活都可以做，我会做牛做马为老爷效劳的！”
贾员外把江大成带回了家里，就把他安排在家里劈柴，打扫，家里有什么出力的活都让他做，出门的时候也会把他带在身边见世面，江大成对贾员外很是感激，做起事来更加的卖力。
贾员外为了生儿子，没少吃人参，燕窝各种名贵的补品，可翠柳却一直没有怀上，于是他就准备带着翠柳去娘娘庙里求子。
可还没有来得及去，贾员外就突然病倒了，不宜长途跋涉，于是就让江大成陪着翠柳一起去。
贾员外对翠柳说道：“我听人说了，要想求子就要心诚，可我这身体不争气，居然在这个时候病了，没法陪你去，就让江大成陪你一起去吧！”
江大成一听有些为难，说道：“老……老爷……我……”
贾员外见他吞吞吐吐不知为何，就说道：“大成，我没有把你当外人才让你陪着夫人去的，难道你还不想去？
江大成赶紧说道：“不是……我听老爷安排！”
“那好，你跟着夫人去娘娘庙，路上一定要照顾好夫人，不能有半点差错，若是夫人说你没有照顾好她，我可不饶你！”
江大成低头说道：“好吧，老爷放心，我会照顾好夫人的！”
江大成赶着马车，拉着翠柳和一个丫鬟又去了娘娘庙，他们走到地方已经是傍晚了，就在附近找了一家客栈，翠柳就要了三间客房住下。
丫鬟赶紧说道：“夫人，我不要房间，我就在您的房里陪您，困了坐在椅子上眯一会儿就行了。”
翠柳说道：“那怎么行，休息不好明日怎么去上香？今晚你只管好好歇着，不用陪我，我一个人睡就成！”
丫鬟确实也累了，见翠柳这么说也就没有推辞，吃过晚饭几人就各自睡了。
丫鬟的房间在一楼，而翠柳和江大成的房间在楼上，而且只有一墙之隔，一个房间里有响动，隔壁房间就能听到。
江大成刚睡下，就听见隔壁传来翠柳的叫声，他的心一下子就提到了嗓子眼上，要是夫人有个三长两短的，他也没法向老爷交代呀，于是赶紧穿衣下床。
他准备开门的时候，突然就听到有人敲门，“江大成，你睡了吗？赶紧开门。”
江大成打开门，就看到衣衫不整，惊慌失措的翠柳，“夫人，您……您没事吧？”
翠柳带着哭腔说道：“大成，我……我那屋里有一个大老鼠，吓死我了……”
她说着就走进了江大成的房间里，并随手关上了门，一下子就扑到了江大成的怀里。
江大成一惊，赶紧就推开她，说道：“夫人……你……您不要这样子……”
翠柳说道：“我又不是老虎你怕什么？”
“夫人，咱们是主仆关系，我为你做什么都可以……唯有这事……”
原来在贾府的时候，翠柳就对他表达了心意，可江大成不同意，他不能做对不起老爷的事情。
这次来娘娘庙，他本来不想再来，可贾员外非让他来，他就来了，没想到翠柳又这样子，他心里害怕急了。
翠柳见他这样，就嘲讽道：“我怀疑你根本不是男人，要是男人不可能会无动于衷的！”
江大成是一个货真价实的男人，面对翠柳的示爱他不是不心动，而他懂得礼义廉耻，知道自己不能做恩将仇报的事情。
“夫人，老爷收留了我，对我恩重如山，我不能做出猪狗不如的事情，老爷对你那么好，你也要好好珍惜才是呀！”
翠柳说道：“你知道老爷现在最想要的是什么吗？”
江大成当然知道，但他没有吭声，翠柳继续说道：“老爷如今都六十有余了，还没有一儿半女，他最想要的是个儿子，可男子六十绝精，他已经不可能再孕育儿子了……若老爷没有儿子，贾家的家业就要落入他堂哥贾常在的手里，老爷不甘心你知道吗？为了儿子的事他整夜整夜的睡不着觉。
我虽然不是他的原配妻子，但我与老爷成亲一年多来，他对我是非常的疼爱，让我感到前所未有的温暖，我就想着为老爷做一些事情来报答他……你不是也想报答老爷吗？我就把这个机会给你，只要我为老爷生了儿子，老爷就会高兴，贾家的财产也就保住了……”
江大成是一个实在人，也没有读过书，他就被翠柳的话绕了进去，觉得她说的也有几分道理，但他依然做不出背叛贾员外的事情。
说道：“夫人……我还是觉得不妥……”
翠柳说道：“你真是一个榆木脑袋……”她说着就上去抱住了江大成，一股异香就钻进了他的鼻孔，刺激着他紧绷的神经，他僵直的站在那里一动也不敢动……
江大成热血上涌，逐渐失去了理智……电闪雷鸣之后他不知所措，一个劲的对着翠柳说对不起。
江大成心里是懊恼不已，觉得对不住贾员外，他发誓这是第一次，也是最后一次。
次日，几人去娘娘庙上完香，江大成以为就要回去，可翠柳却说道：“要想求子，上一次香可不成，咱们就在客栈里住下，每天都去娘娘庙里祈祷以表诚心，过一段时间再回去！”
晚上，翠柳就把江大成叫到房里，江大成心中忐忑，想要拒绝翠柳，可翠柳说道：“你要是不同意，我就把昨晚的事告诉老爷，就说你强迫我，看老爷怎么惩罚你……
若你听我的话，让我为老爷生个孩子，这样就保住了贾家的家产，老爷百年之后咱们就做夫妻，贾家的财产都是咱们的，你也是个聪明人，好好想想吧！”
江大成听翠柳这样说也是吓得够呛，若翠柳真的把昨晚的事说了，贾员外肯定不会轻饶他的，在翠柳的威逼利诱下，江大成只能妥协，说道：“夫人，你千万不要说出去，我都听你的还不成吗……”
翠柳脸上浮现出一丝笑容，“大成哥，遇到我是你的福气，要不你一辈子只能伺候别人，永无出头之日，你只要听我的，幸福生活指日可待！”
眨眼一个多月就过去了，几人就回了临安府，又过了一个月，翠柳果然查出了身孕，贾员外非常高兴，说这送子观音真是太灵验了，于是就要去还愿，让江大成陪着他一起去。
翠柳怀孕了，江大成心里也长出了一口气，他就陪着贾员外一起去娘娘庙还愿。
次日，江大成却自己赶着马车回来了，他的脸上还受了伤，翠柳一看心中咯噔一下，问他这是怎么了。
贾员外说道：“是我对不起大成啊！不该让他一起去还愿，这不，走到一处荒山的时候，突然就出现一群劫匪，他们要我们拿出银子，我们就把身上的银子都给了他们，可他们嫌少，就要绑我，大成为了救我，被劫匪杀害了……”
翠柳听了心中很是愧疚，但她并没有表现出来，说道：“这都是命啊！老爷也不必难过了……”
十月怀胎，一朝分娩，翠柳顺利为贾员外生下一个儿子，贾员外看着白胖的儿子很是开心，孩子的出生，把贾常在的美梦也击得粉碎，他们想要得到贾员外的财产已经没有指望了。
贾员外老来得子是天大的喜事，他大摆宴席庆祝，城里的名流都前来道贺，说贾员外是老当益壮，比年轻人都厉害，贾员外满面春风，喜得合不拢嘴。
贾员外给儿子取名贾富贵，寓意着他将来非富即贵，贾富贵不但长相俊俏，而且聪明伶俐，三岁时就开始读书习字，他过目不忘，一目十行。
转眼间就过了十几年，贾员外也七十多岁了，已经是一个垂暮老者，在贾富贵十五岁那年贾员外就驾鹤西去了。
贾员外离世后，翠柳和贾富贵母子相依为命，幸好贾家不缺钱财，母子二人的日子并不艰难，只是随着儿子的长大，翠柳心里愈发的愧疚。
又过了几年，贾富贵考中了进士，做了本地的知县，一日，他到乡下去考察民情，就看见一群人把一个中年男子绑了起来。说这个男子偷了他们的东西，贾富贵就询问那些人：“他偷了你们什么东西？”
那群人就七嘴八舌的说了起来，原来这个男子是个流浪汉，脑子不好使，以讨饭为生，有时几天也讨不到饭，他饿急了就会到地里挖红薯，摘瓜果吃。
贾富贵听了说道：“他是不应该偷吃你们的东西，可他这样的一个人，大家还是不要与他一般见识才是！”
他又问那中年男子叫什么，男子面无表情的看着他，嘴里不停的说着：“我错了，我不该做对不起恩人的事情……”
贾富贵见他一直重复着同样的话，就感到很蹊跷，于是就把男子带到了县衙问话。
说道：“你做了什么错事？你的恩人又是谁？”
男子抬头看着贾富贵，突然两眼发光，痛哭道：“我的恩人是贾员外，可我对不起他……对不起他呀……”
贾富贵一听就问他是哪个贾员外，可男子再也不说话了，贾富贵心中怀疑，就去对母亲说了。
翠柳一听心就狂跳不止，她跟着儿子就去了前厅，看清男子的真面目后，她的眼泪就夺眶而出，说道：“你……这么多年了，你原来没有死？”
男子一脸茫然的看着翠柳，摇摇头不说话，翠柳说道：“江大成，你是江大成对不对？我是翠柳呀……”
她又指着贾富贵说道：“他是咱们的儿子！”男子看着翠柳，又看看贾富贵，眼里逐渐有了泪花，就蹲在地上嚎啕大哭起来。
当年，贾员外并不是带着他去还愿，而是把他带到一处悬崖峭壁上，说道：“你这个忘恩负义的东西，别以为我不知道你干的事情，今日你就自行了断吧！”
江大成是一个老实巴交的人，他心中对贾员外有愧，就纵身跳下了悬崖，谁知他命大没有死，从那之后他脑海中只记得贾员外，记得自己对不起他，其他的什么都记不起来了。今日看见翠柳，他的记忆才突然被唤醒，想起了之前所有的事情。
翠柳说道：“是我害了你，可我也是身不由己呀，这一切都是贾员外逼我做的……”
贾员外为了保住颜面以及贾家的财产，就想出了一个计谋，这时正好遇到无家可归的江大成，他见他身体强健，老实忠厚，就把他带回了家。
翠柳去娘娘庙烧香就是贾员外的计谋，他命令翠柳在两个月之内必须怀上孩子，否则就把她卖了到花柳巷去，翠柳是一个良家女子，当然不愿意去那种地方，于是她只能听从贾员外的安排，并顺利的怀上了孩子。
贾员外的目的达到了，江大成也就没有用了，翠柳知道贾员外不会放过江大成的，她本来想提醒江大成离开，可她还没有来得及，江大成就出事了，这些年，翠柳一直是在内疚中度过的。
她想把真相告诉儿子，可又怕影响儿子前程就一直没说，今日见到江大成就忍不住把所有的事情全盘托出了，贾富贵听了都不敢相信这是真的，面前的这个陌生男子居然是自己的生身父亲。
一个朝廷命官居然有这样的身世，他的仕途也就完了。翠柳怕影响儿子的前途，就留下了一封信，与江大成一起连夜离开了。
贾富贵是个孝顺的孩子，经过一夜的思考后，他决定放弃仕途也要认下自己的亲生父亲，可次日却不见了父母的影子。
他立刻派人去寻找，就在一座大山里找到了二人，他跪下恳求他们回去，说道：“百善孝为先，我若为了仕途连自己的父母都不要了，我又如何做一个好官……我宁愿不做这个官，也不能做个不孝之人……”
江大成和翠柳被儿子感动，就跟他回去了，很快，贾富贵的身世全城皆知，贾富贵主动上报朝廷要辞去官职，皇帝听了反而觉得他是大孝子，是大家学习的楷模，不但没有罢免他的官职，还被提拔为知府。
贾富贵不负皇恩，孝敬父母，为官清廉，一心想着百姓，对朝廷忠心耿耿，美名千古流传。