佛门中有很多跟龙相关的故事,何况今天整个伽蓝中的人都听到了龙吟之声。年长比丘心中震惊不已,果断地说:“圣僧别介意,老衲只是开个玩笑而已,没想到你的徒弟就当真了。老衲年轻的时候,也有几个小钱,也喜欢骑着骏马驰骋。因为连年不顺,又遭遇火灾,中年落魄,看淡了世态炎凉,才选择了出家修行。只有那副鞍辔,是老衲心爱的东西,没舍得卖掉,留到了现在。既然连观音菩萨都保佑圣僧,让仙龙变成白马,驮着你取经回去,那老衲自然也得出点力才行。明天早上,老衲就把鞍辔拿过来,送给圣僧,希望圣僧不要推辞,千万收下!”
唐僧合掌推辞道:“我们出家人,如果接受了一丝一毫的财物,就是经过多长时间的修行,也不能修成正果。所以,长老的好意,贫僧只能心领了!”
年长比丘:“外物越多,羁绊就越重,但只要肉身还在,有些东西就是必不可少的。圣僧莫要忘了,即便是佛陀,也是接受信众供养的。”
唐僧还想客气一番,哪知八戒却抢先称赞道:“老头儿,你这话说得就有些水平了!”
见不好再推辞,唐僧连连称谢不已。
天黑后,大家点着灯,又聊了一会儿,年长比丘才吩咐弟子们领着唐僧师徒前去休息。
第二天早上,八戒一觉才睡醒,便催促道:“师傅,昨晚那老头儿答应将鞍辔送给我们,您快点去问他要,万一他反悔,那可就不好办了!”
唐僧宽心地说:“八戒,出家人怎么会打诳语呢?”
话音刚落,年长比丘已经命几个弟子拿着一副鞍辔,以及脚镫、缰笼之类的马上用品,来到了门口。年长比丘爽快地道:“圣僧,鞍辔送来了,请你收下!”
唐僧躬身合掌,连连感激地说:“多承布施,长老费心了!长老费心了!”
悟空悄悄朝沙僧使了个眼神。沙僧当即走上前去,一件件接了过来,仔仔细细地查看着,果然全都是好东西:
雕鞍彩晃柬银星,宝镫光飞金线明。
衬屉几层绒苫迭,牵缰三股紫丝绳。
辔头皮札团花粲,云扇描金舞兽形。
环嚼叩成磨炼铁,两垂蘸水结毛缨。
八戒赶紧把马具全部都装了上去,这才围着白龙马,乐呵呵地观看起来。年长比丘赠送的马具确实非常合适,就好像是量着做的一般。
欢欢喜喜地和众穿耳比丘一起吃完早斋,唐僧正打算着告辞,年长比丘又从袖子里拿出一条马鞭来,颇为不舍地道:“亡妻曾帮我做了一条马鞭,也一起送给圣僧吧。”
唐僧不假思索地说:“长老还是留着做个念想的好!”
年长比丘合十道:“阿弥陀佛,老衲出家这么多年,其实早就该放下了。”
八戒闻言,连忙接了过来。只见这鞭子是皮丁儿寸札的香藤手柄,虎筋丝穿结的梢儿,确实十分精美。
唐僧由衷地拜谢道:“长老一片盛情,贫僧无以为报,真是受之有愧啊!”
年长比丘坦诚地说:“三毒是障,老衲应当感谢圣僧才对!”
悟空笑道:“都别客气了。老头儿,老孙我护着师傅在灵山走了好几个月,每天都采摘些仙果来吃,并留下了种子,将来好种到我花果山去。昨晚,老孙在佛塔的旁边种下了一颗菠萝蜜种子,并使了个‘登抄术’,现在已经是棵小树苗了。你这伽蓝土地的灵气虽然比不得灵山,但以后吃了,必然可以延年益寿。”
不穿耳伽蓝中的小沙弥一听,撒腿就往佛塔方向跑去,一见真的多了棵菠萝蜜树苗,又立马雀跃地跑回来向师父禀报,众穿耳比丘无不欣喜地合掌称谢。
年长比丘和唐僧彼此又客气地说了些话,然后领着弟子们将唐僧师徒送至门外。
八戒扶着唐僧,请师傅攀鞍上马,沙僧挑起担子,在悟空的带领下,大步向东土方向走去。
又走了三百多里后,落日溶金之际,师徒四个来到了波罗奈斯城的强伽河边,河中壮观的沐浴场景,让远观的唐僧感到震撼。天竺人坚信,只有强伽河才是神圣的,喝了圣河中的水,可以消灾祛病;在圣河中沐浴,可以洗净一生的罪孽。夕阳下,天竺人就像赶庙会一样,不断地涌进红霞染遍的河中,放眼望去,人山人海,男男女女全都神情肃穆的默默祷告着……
八戒和沙僧太过引人注目,而八戒还目不暇接地盯着河中那些身材妙曼的天竺女子看,生怕招摇的唐僧,不敢驻足太久,趁着夜色来临,悄然进入城中。
波罗奈斯城中有各种富丽堂皇的外道天祠,当然伽蓝也有不少,约莫三十来所,僧众共有两千多人,多学小乘一切有部。
白龙马带着唐僧师徒熟门熟路地朝城西北走去,约莫走了十里左右后,便能依稀望见一座高大的佛殿了。唐僧恍然大悟,这才知道白龙马带着自己来到了佛陀“初***”的野鹿苑。当夜,唐僧师徒便在野鹿伽蓝里挂单。
第二天,唐僧照例巡礼圣迹。野鹿苑伽蓝共分为八个区域,就宛如是八瓣宝莲从地下长出来了一般,伽蓝内殿宇相连,纵横交错,气派宏大,供养着一千五百名僧众;主殿高达两百多尺,顶部是黄金做的庵没罗果形宝瓶,石壁上雕刻着佛门典故,木柱上布满了精美的纹饰;大殿中央供奉着鍮石佛祖像,量等如来身,背有圆光,双目下垂,两手在胸前,屈指作诀,为***印,姿势优美而华丽,端庄的面容带着慈悲的微笑,仿佛蕴藏着无尽的力量;殿内有万佛龛,由百余级石阶砖龛组成,每一龛内都供奉着一尊黄金佛像,大小不等,形态各异,生动逼真。
野鹿苑伽蓝的东北方有一棵硕大的菩提树,是佛陀当年第一次向五位弟子讲经的地方,周边一个个红砂石砖砌成的台子便是弟子们的座位;西南方的答枚克佛塔高一百来尺,整体呈圆筒形,上半部分略细为黑褐色,下半部分略粗为灰白色,塔身除了大量佛龛外,还雕刻着繁复而精致花纹、人物,以及鸟兽图像;佛塔前的青灰色石柱高七十余尺,柱顶雕刻着四头背靠背的雄狮,柱身光泽似玉,滑腻如镜,可以照见人影,柱子上面刻有阿育王铭文:“真理与胜利同在。”