绾丝楼待客室里，年轻的从者为沈若男和青鸾恭敬奉上茶水。今天店长不在，副店长是位步态轻盈的中年美妇，唤作芳琳。芳琳笑着说道：“这茶叫果儿茶，是用北部山区百种野果，经发酵晾晒阴干切成果片制成，虽不是什么稀罕玩艺儿，别的地方却无这么齐全，入口是极爽的，客人不妨试试。”
青鸾好奇呡了一口，果然酸酸甜甜带些酒气，果片应该是滤过了，但不同风味融合茶香，恰到好处的能品得出来。她赞了声好茶，便让若男也喝，芳琳道：“客人昨日成妆后，鄙店画师已加班加点绘制完成，现在正在裱制，劳烦你们先坐一坐，最多半个时辰就送来。”说罢盈盈施了一礼退出。
酸中带点涩，涩里又有甜，淡淡酒香在舌尖流转，“有那时的山梨味道呀”，沈若男喝着果儿茶，不知为何想起小时候的事。
七月葡萄八月梨，白鹿墟的后山上，有几颗巨大的老梨树。七月才过半，按捺不住的群童已经口水滴答，觊觎起青梨来。她严令孙小双、刘喜一群小孩不许上树，“现在摘了就糟蹋了，再忍忍，到时我去找晚儿家借他们打漆果的竿子，大家一起分。”
可沈若男的计划跟不上变化，告状鬼孙小双次日一早就冲到沈旗总家叫道：“大姐大不好了，最大的那颗老梨树上面有人了！”沈若男带着群童冲到梨树下，最高最高的枝头上，露出秦晚鬼笑鬼笑的脸。
“这家伙！”，沈若男朝上喊道：“小晚子，大家还等着它熟哪，你偷摘这么多梨，不要脸，赶紧下来！”秦晚腰间绑了一圈粗麻绳，脚上穿着钉鞋，他将麻绳系在粗枝上当安全绳，硬是攀到了最高处。
“枝顶向阳的梨儿早熟啦，等到八月它就烂啦！呶，留给你的。”说着秦晚朝沈若男丢下一个梨来。沈若男接住尝了一口，酸酸甜甜果然已经熟了。
“原来那时候的我就这么死板呢。”沈若男老爹是致仕军官，做事有板有眼，连带着她也是极讲规矩之人，说八月就八月，早一天都不成。相比之下，秦晚便不拘一格，白鹿墟镇顽童的日常，往往是在沈若男的管束和秦晚调皮不羁中度过。
原来命中之人是他。昨天秦晚上前抓着自己和玄真的手，就这么唐突地亲了一口，沈若男老半天没缓过神来，等反应过来脸就开始发烫，再就是懊恼。“自己怎么没有把手甩开，再不济也要避一避，这大庭广众的！”
可手指上真真切切残留着他的印记，这是那个在镇塾上被自己严厉警告，不到放学不许离位的晚儿吗？眉眼还是那副鬼精灵的模样，可已经是个扛起三人安危的男人了。懊恼翻篇后是羞喜，他很体贴呢。
昨日被亲过的手指钻入另一只手掌心，被沈若男紧紧捏住，似乎这是不能公开的秘密。当青鸾情不自禁亲上秦晚的时候，一瞬间自己的确有些生气，明明自己最早认识这男孩，有被人捷足先登的不快。
他感受到了两人的心情呢，于是做了很大胆的事，让玄真和自己立刻有了立场。沈若男心中泛起柔情，“喜欢这种被理解和保护着的感觉，最喜欢了。”自己在镇上当王的时候，秦晚也跟着叫大姐大，可从不像其它孩子那般唯命是从，总是有自己的主意。可他是温柔的，摘给自己的山梨，是最好最熟的，酸甜美味留存在记忆里。
“想陪他一直走下去”，沈若男宁愿这次北行的旅程没有尽头。等到青鸾入京、玄真回宗，自己该怎么办呢？背弃了宗门，被通缉着，如果跟着他，会拖累他吧，甚至会害死他。
他太辛苦了，为了三人的安危绞尽脑汁屡屡奋战，一路上还管了很多闲事，救了很多人。沈若男心尖子疼起来，想将心爱的他抱入怀里，什么都不做就看着他入睡，睡足几天几夜，忘却所有责任、担当，就这么好好休息。
“在离去之前，可能我唯一能做的，就是你的臂伴，晚儿，这一路我会全心全意支持你。”想象着秦晚靠在胸前熟睡的样子，沈若男也有点神疲。
这时芳琳带着两名仆人捧着已装裱成画轴的小像走了进来。“展开给客人看”，芳琳命令道。三张画像依次打开，绾丝楼应该请的是水平不低的画师，的确是精工细制的作品。路玄真云鬓丝柔，背身作拜月之姿，画师给自己配了匹马，侧骑在上倒也飒爽，青鸾则是宫装正像，峨髻高耸，有华贵雍容的气度。
“他们倒会掩瑜。”沈若男心里佩服，她和玄真都是易容改扮，样子十分平常，所以绾丝楼画师用了背面或侧面，唯独青鸾没有易容之术，当换妆后连发师都赞叹，所以她的正面像其实最逼真。
“青儿，你的真好看”，沈若男夸赞道。“唔......”青鸾发出不胜酒力的回应。芳琳笑道：“本店画师都是高价聘请的一流画手，不然怎么配得上客人无比高贵的身份？”
“的确不凡！”沈若男猛一跳，越过茶桌护至青鸾身前，人才落地便一个踉跄。她警惕心起，猛然觉得不对，对方凭什么说青鸾身份无比高贵？此刻青鸾靠着椅背醉眼乜斜，自己也懒洋洋的涌上倦意，沈若男即刻拔剑，可振雀握在手中似有千钧重量，根本无法递出招数。
秦晚跟着路玄真在人流中穿行，清早从晁泰那出来，又和路玄真在房中呆了一会儿，时已过午，城内人流密集，实是不方便使用身法。两人默不作声疾步前行，彼此都预感出现了不妙，可若男和青鸾两人联手，除非结丹强者，不然谁会奈何得了她们呢？
眼前芳琳和捧画的两名侍从邪笑看着沈若男，并没有急于近前。“一个侍女，倒比正主儿能撑，不要急，这醉仙露只要效力发开，便是金丹大能也要睡个半天，等点子麻透了再上。”
酒力还在发作，视野开始变得朦胧，沈若男拼命凝聚灵力抵抗，但这醉仙露不知是什么药物合成，效果霸道无比，四肢百骸无力感越来越重，眼皮止不住的要阖上。沈若男勉强转身，扑到青鸾身上，将她紧紧压在身下，当啷声响，振雀掉落地面，人也随之软倒。