杨安玄对朝廷驻营发动进攻的时候，刘裕也来到了沈庆之的驻营。
此处是个南北向的谷地，东西两面是山，中间是条长四五里、宽约半里许，两头收窄的梭状。
刘裕站在东面的山坡上往下张望，数里长的范围点着十数堆篝火，隐绰绰看得见火堆旁的人影，偶尔有人影晃动，应该是巡逻的守兵。
“敬光(沈田子字)，你带一千人摸到那头去，半个时辰后愚发动攻击，你在那边设伏阻截。”刘裕交待道。沈田子领命带着一千兵马绕道前往山谷的另一头。
沈田子离开不久，身后便隐约传来喊杀声，夜深人静，山谷回音，刘裕脸色大变，听出是驻营所在。事急矣，此时回师亦晚，刘裕决定即刻对谷地中的雍军发动攻击。
率军朝谷地冲去，刘裕发觉不对，谷地内的雍军有人往两侧山中逃窜，但大多数人在篝火旁一动不动，箭雨落在他们身上也没有动静。
及至近前，看清草人披着袍服坐在篝火旁。篝火摇曳，晃得刘裕眼前发黑，四周黑影幢幢，仿佛有无数鬼影潜藏在暗中窥视，随时扑将过来。
刘裕久经沙场，心神稍乱便镇定下来，山谷狭长，要迅速离开，不然容易被困其中，任人宰割。
“速退”，一声令下，速退的呼声迅速往后传去。
可是暗夜之中，山谷入口处仅有三丈宽，已有一千多名将士入谷，后面的人仍向里走，得到命令后在谷口处挤成一团。
“嗖、嗖、嗖”，冷箭从两旁的山腰处射出，落在人团身上，惨叫声响成一团，有伤亡将士倒地，入口处越发拥挤不堪。
刘裕醒悟中了埋伏，恐怕两头都有雍军在阻截，入口处已经挤成一团，强行突围伤亡很大。
片刻之间刘裕有了决断，高声喝道：“随愚往前冲。”虽然前面的出口也有雍军设伏，但是沈田子率军前往那头，届时里应外合突围的机会更大些。
奔至出口，却见横七竖八地堆放着树木、石块将道路封堵住，已有箭只从两面山中射出。
到了这时只有用人命填了，刘裕一面组织人手冒着箭雨搬运堵路的杂物，一面命令兵丁往两旁山中杀去。
危急关头，沈田子带人赶到，两边齐动手，通道被打开，而登山的兵丁也同设伏的雍军相遇，混战在一处。
刘裕在亲卫的保护下出了狭谷，恨声道：“一定是雍州援军赶到了，赶紧回竟陵。”
天明时分，刘裕与到彦之的溃军汇合，得知驻营被袭。刘裕生恐雍军追来，带着溃兵匆匆回到竟陵城，清点随行的兵马损折了近半。
一面派人搜寻溃逃的兵丁，一面加紧修补破损的竟陵城，这回轮到朝廷兵马守城了。
雍军援军从天而降，只可能通过水路，刘裕让王仲德水师在扬口立水寨，严防雍州水师到来。
杨安玄与沈庆之会合，昨夜伏击刘裕一回，总算报了竟陵被夺之仇。来到江边燃起狼烟，很快刘衷率舰船前来会合。
登船之后，杨安玄没有急着前去抢夺竟陵城，而是回师在章山(今荆州长林县东北六十里,汉水之东，在竟陵和石城中间)脚下暂时安营，等候江陵的消息。
很快，司马休之率宗室败走当阳、周由领水师将朝廷水师船只焚烧大半的消息送至，杨安玄哈哈笑道：“周明抚这次立下大功，愚一定要重赏他。”
刘裕攻江陵的战船近千只，被烧毁六百余艘，虽然朝廷水师战舰近两千，水师也难免元气大伤。
紧接着，赵田从襄阳送来急报，告知杨安玄司马道赐与辟闾道秀刺杀刘敬宣，胡藩抓住机会出兵夺取了广固城，与朱龄石一起轻取了大半北冀州之地，目前朱龄石与檀韶在琅琊郡中对峙。
杨安玄兴奋地拍手，笑道：“能取北冀州之地，与北青州连通呼应，大势已成矣。”
此次与刘裕征战，杨安玄最大的目的已经达成，形势一片大好，剩下的便是夺回江陵城了。
竟陵城，刘裕先后收到水师遭创，北冀州丢失刘敬宣被刺身死的消息，原本因徐逵之身死留下的暗伤发作，再也支撑不住，病倒在榻。
刘裕病倒，谢晦等人皆知若是消息传出，朝廷兵马不战自溃，届时雍军趁胜追击，能否保住建康都难说。
刘裕亦知自己病得不是时候，告诉麾下对外声称宋公正调集兵马，准备一举攻破襄阳城，消灭杨安玄。
夏口虞丘进，以及江州、湘州、豫州都收到宋公的召集令，纷纷派兵马前来竟陵和江陵，半月之内，朝廷新增兵马二万六千余人，战舰六百条，水师近万人。
章山，杨安玄看着舆图上标注的朝廷增兵情况图有些摸不到头脑，暗卫送来的谍报表明刘裕增兵并非虚张声势，难道刘裕想与自己一战定胜负吗？朝廷这段时间增兵，章山大营的雍军也在增加，各处的郡军、屯军相续到来，新增兵马一万五千余人。
司马休之得知杨安玄屯兵于章山，亲自赶来向杨安玄求恳，请他出兵夺回江陵城。杨安玄好言抚慰，称解决了竟陵的朝廷兵马就顺势夺回江陵城。
最后，杨安玄给了司马休之三千兵马，让他回去守稳当阳城，等候雍军反攻的消息。
朝廷兵马与雍军在江上对峙，雷声大雨点小，除了水师的舰只遇到发生小型交战外，双方都按兵不动。
宋公刘裕向朝廷奏请，与雍军交战将士们多有伤残，请多派医官前来诊治。
随船而来的吕医官世代行医，是建康城最好的郎中，替刘裕诊过脉后，道：“宋公是伤心过度致使郁积在胸，需静养消淤，好生调养，不然酿成隐疾后患无穷。”
刘裕苦笑，自己与杨安玄争战，正在关键时期，如何能安心静养，此战若是输了，恐怕离死不远了。
谢晦等人大惊，若是刘裕有个三长两短，他们这些表明态度追随刘裕的人也会随之失势，甚至有性命之忧。
这些人力劝刘裕先回建康休养，反正江陵已然夺取，对外亦可交待。
京中，刘穆之得知宋公病倒的消息，忙向琅琊王奏请，以雍、宋两公交战，自损实力，令亲者痛、仇者快，让胡虏有机可趁，请求再次出动驺虞幡，让双方罢兵。
司马德文在京中消息闭塞，只能通过太常司马珍之，司马府的一些官吏嘴中得知朝野动态。昨日，司马德文从曾安口中得知，江陵已被宋公所夺，司马休之等宗室逃往雍州，雍公杨安玄与宋公刘裕在竟陵相持，互有伤亡；刘敬宣被司马道赐刺杀，司马道赐被刘敬宣麾下反杀，北青州别驾胡藩和兖州别驾朱龄石出兵平乱，北冀州已被雍公所得，刘怀肃与朱龄石在琅琊郡交战……
得知江陵城已失，司马德文悲哀地生出天下大乱的念头，宋公与雍公争夺天下，司马氏的江山是他们争夺的赌注，皇室的最后一丝希望破灭了。
东堂朝议，尚书右仆射刘穆之奏请出动驺虞幡，司马德文苦笑道：“朝廷的旨意宋公和雍公还能遵从吗？”
殿上群臣大惊，虽然个个心知司马氏的江山早已名存实亡，但大家表面上还都是晋臣，琅琊王说出这话，分明是在打众人的脸。
于是尚书左仆射刘柳率头，众臣皆跪倒称罪，表示宋公、雍公忠心为国，定然会遵诏而行。
司马德文起身道：“尔等议定后以朝廷名义派出使者便是。今日天子不适，孤要进宫探视。”
司马德宗不辨饥寒，司马德文随侍其兄左右，生恐刘裕派人暗害司马德宗，就住在皇城南面的大司马府中，随进可以进营觐见。
来到显阳殿，见司马德宗呆坐在案前，宫女、内侍站在两旁，整个大殿内鸦雀无声，一片死寂。司马德文跟兄长见礼，见其嘴角流涎，用丝巾替他擦拭，司马德宗依旧木然。
想到荆州被夺，司马氏最后一点基业不复存在，司马德文不禁悲从中来，掩面而泣。司马德宗总算有了点反应，伸手抓住司马德文的衣袖，呆滞的目光终有了一丝关切。
司马德文越感悲痛无力，握住司马德宗的手，放声痛哭。
…………
七天后，使者持驺虞幡来到竟陵拜见宋公刘裕，刘裕早两天便收到了刘穆之的信，得知朝廷只命两家罢兵，荆州以及北冀州的归属一字未提，显然是想保持现状，得过且过。
刘穆之在信中劝说刘裕保重身体，若是他有所失则前功尽弃。刘裕苦笑，他倒想着收兵，可是杨安玄不一定肯善罢干休，谈判桌上的东西其实是靠战场输赢来划分，总要战过一场才有定论。
章山，杨安玄见到持幡而来的五兵尚书董怀，自洛阳出使秦国两人有十余年未见过了，董怀华发已生，身形消瘦。
大堂落坐，董怀看着杨安玄，心中感慨，刘穆之让他来见杨安玄，是想借重他当年与杨安玄之间的交情，劝说杨安玄罢兵。
寒喧几句，董怀道：“雍公，你与宋公内斗，让天下震动，琅琊王深感不安。”
杨安玄笑道：“宋公强加罪名伐荆，有意诛除宗室，行桓玄之篡。愚身为晋臣怎能坐视，请董尚书奏明天子，臣要辅佐皇室，清除奸佞。”
若是早二十年杨安玄说这话，董怀定然大为鼓舞，约为同盟，共同讨伐刘裕，可时至今日，杨安玄身为雍公，这番话能有几分真心。
董怀捋了捋胡须，道：“雍公与宋公相争，将士伤亡惨重，百姓流离失所，愚乘船西来，见无数灾民乞食，望雍公看在天下苍生的面子上，早息战火，回襄阳去吧。”
杨安玄道：“战因宋公而起，天下苍生要怪也要怪在宋公头上，与杨某何干。既然董尚书悲天悯人，愚便退让一步，只要宋公肯退出江陵城，让司马公重掌荆州，愚便罢兵回襄阳。”
董怀苦笑，宋公岂会退出江陵，杨安玄又怎会让出到手的北冀州？此行注定无果。