寅时三刻，钦天监值房内烛火摇曳，监正周述学紧盯着铜制地质监测仪，十二根音叉随地下震动嗡嗡震颤，对应太行山脉的黄铜指针已深深扎进「危」区。值夜官捧着最新《地质监测录》踉跄闯入：「铅安城周边裂隙增至七处，昨夜山体异响如雷，监测显示矿石崩塌风险激增。」周述学挥手打断，铺开《太行矿脉图》时朱砂笔在铅矿点上洇开墨斑：「速去豹房请旨暂停开采，再传王锡阐带声波减震器进山。」这减震器以十二律吕编钟为原型，铜钟阵列可通过频率共振抵消岩层异常震动，此刻木箱已在檐下整装待发。
辰时三刻的豹房内，朱载钧拨算珠的手顿在「七处裂隙」字样上，算珠哗啦作响：「去年才三处，如何骤然增多？」张居正展开《佛郎机谤书》，毛边纸页上「工器破山毁龙脉」的墨字还带着潮意：「太行山民被蛊惑聚众，言说减震器扰动山神。」皇帝拍案而起：「传徐光启带工器蒙学弟子进山，用声波测绘法勘明虚实。」所谓声波测绘法，是通过铜制漏斗采集山体回声，尖针在蜡板刻出波形纹路，以此分析岩层结构与崩塌风险——这法子脱胎于《梦溪笔谈》的声学研究，此刻正由年轻的徐光启背负进山。
九月初三的太行山口，山民举着「山神示警」黄旗阻断栈道，顾宪成族弟顾允成混在人群中振臂高呼：「工器破山，必遭天谴！」徐光启示意弟子敲响音叉，铜制采集器如喇叭般吸入山谷回声，蜡板上瞬间爬满细密波纹：「诸位且看，异响频率与矿石崩塌吻合。」他指着波形转折处，「裂隙扩张速率较去年增三分，中秋前必有大规模塌方。」顾允成却攥紧《山海经》反驳：「书中载太行多神只，岂容铜器亵渎？」徐光启翻开《水经注》批注朗声道：「郦道元早有断言，『山崩者，地之变动』，与鬼神何干！」
当夜，锦衣卫在太行山洞擒获三名佛郎机传教士，徐光启验看拉丁文密信时瞳孔骤缩——火漆印的葡萄藤下，「硫铅合剂腐蚀矿脉」「借谣言阻挠开采」等字迹刺得双目生疼。所谓「硫铅合剂」，是用硫磺与铅粉调制的腐蚀剂，专蚀矿脉引发崩塌。张居正接到飞报时指尖划过舆图上的铅矿群：「佛郎机人慌了，巴西铜矿被庆王攥住咽喉，便想破坏太行铅矿产能。」
九月十五的减震器安装现场，十二口铜钟随徐光启敲击依次鸣响，声浪如涟漪荡开时，地质监测仪音叉震颤幅度锐减。顾允成望着稳定的指针仍嘴硬：「不过是以钟驱邪...」王锡阐展开《声学减震图说》直指要害：「非为驱邪，乃借共振平衡岩层应力，如琴弦相和，与鬼神无涉。」话音未落，忽有山民跪地指认：「番人昨夜往石缝倾倒红色液体！」锦衣卫再擒两名学徒，搜出的硫铅合剂瓶与密信所述分毫不差。
十月乾清宫内，徐光启呈上盛着暗红色液体的试管：「此剂专蚀矿脉，幸得减震器遏制岩层震动。」朱载钧盯着液体忽忆代王送来的羊驼血研究，掷笔批道：「太行铅矿减产三成，优先布设减震器。佛郎机人敢留者，以破坏矿产罪论处。」张居正趁机举荐：「徐光启堪当大任，可入工器监历练。」皇帝颔首时，顾允成的悔过书正递到眼前——末尾潦草画着减震器草图，附言愿捐家财建地质监测站。
殿外传来工器蒙学童谣：「声波钟，镇山崩；佛郎机，使诡计」。朱载钧望着舆图上渐趋平静的太行山脉，忽然想起景王密报中的「富士山熔岩金属」——那从火山岩中提炼的特殊合金，或许该让徐光启去日本考察其抗腐蚀特性了。烛火跳动间，他摸出袖中羊驼血样本，在《地质治理疏》空白处写下「铅毒血液检测法」几字，墨痕如刀刻入纸背。