当吕俭问出这话，何柏元便知晓，旁人嘴里那个善于钻营、长袖善舞的吕俭，早已不是记忆里清风峻节的云策。
“云策问这话，便已下结论，又何故问我？”何柏元笑道。
他早已离开汴京是非地，择汝州教书育人，以期内心平静。
因而，旁人如何搅动，他都不置身事外。
只这一次不同，落难之人乃老师的孙女。
何柏元目光微闪，当初，吕俭对范紫芙亦是十分上心。
他以为吕俭会去求亲，毕竟范老亦不看重门第。
“我不过是多问柏元一句。”吕俭盯着他说：“汝州巡检乃是宋相定下的人。”
“云策是怀疑我与宋相有联系？”何柏元问。
吕俭默然，他来此想在何柏元这里套些消息再去知州府上。
可何柏元却对他有提防。
因而，他笑说：“柏元，今日知州设宴，不如与我同去，亦能认识这汝州许多贵人，往后你于汝州行走亦会方便许多。”
这汝州异动实在突然，他不信这普通百姓有这般大的胆子。
何柏元叹气道：“云策，当年殿试后，你我皆无官职，不过是等空缺。”
“我便与你说了，我无心朝野之争，亦不愿趋炎附势，倒不如去学堂。”
“进不了太学，去地方治学我亦是愿意的。”
吕俭一顿，解释说：“我自然知道柏元的高风亮节，只是……”
“云策，人活于世，不是所有人都愿追逐名利。”何柏元打断他说：“往日你虽追逐名利，但亦算有底线之人。”
“可如今，云策，你的底线在何处？”
吕俭眸光一沉，沉声道：“柏元，你亦如其他人那般误解我？”
何柏元却笑说：“我虽远离汴京，但这新政施行，我亦看得见，听得见。”
“宋相虽推行新政，但皆从百姓利益出发，多有到各州县调查，结合各州县实际方才推行，一步一步推开。”
“自宋相遇险后，你从代理到掌权，可曾到汴京周边州县走走？不过是一味依葫芦画瓢，大肆推行。”
一听宋易安的名字，吕俭眉头紧锁。
何柏元见状便住口。
他们两人同朝为官，本是挚友，只是宋易安娶了范紫芙这事……
“你的意思，我不如宋易安？”吕俭沉声道。
何柏元答：“新官上任三把火，莫说东西两府，即便是帝王亦有不同行事方式。”
“我不评判你与宋相谁更好。不过，云策，你当想清楚，这新政到底是为己还是为民。”
“若是为己，快行自然容易出功绩，但亦怨不得民怨四起。”
何柏元虽不在朝堂，但因教导汝州各高门郎君，亦知晓如今新法许多情况。
新法本就让许多世家不满，如今急功近利，强甲法还未走上正轨，征募法又推行开。
所谓征募法，改往日按户轮流服差役，为由官府雇人承担，不愿服差役的百姓可按照对应层级缴纳银钱，从而减轻农户劳役负担。
即便是官员、地主亦要交钱请人服役，不用强制轮流服役。
原本可减轻农户的劳役负担，可原本贫寒的家更是雪上加霜，郎君去为地主服役，家中无人农作，为保证农作，只得交钱。
此番下来，青黄法的利钱还未还完，这方又增加了开支。
与西夏再起战事的谣言又层出不穷，因而民怨四起亦是在所难免。
吕俭如今却顾不得这些，他能入东府做这参政知事，本就不是正大光明升上来的。
若再无功绩，顺泽帝必然对自己十分不满。
“大顺要强大，自然需要子民付出。”吕俭扬声：“一贯只有官指挥民的，哪有民怨官的？”
若人人都听话些，这新政自然于大顺畅通无阻，届时，国库充盈，百姓日子能不好过？
何柏元见他这般，知晓无论如何说，亦动摇不了他半分。
因而只得起身说：“吕执政，何某人微言轻，更无资格与贵人们一同用膳。”
吕俭见他这般执拗，竟下逐客令，一时气恼。
他不过是看在少年时，两人亦有同窗之情，且当初他对范紫芙的心思，被何柏元猜出来。
何柏元鼓励他去求亲，更愿将全部身家借与他。
这般情谊，如今却面目全非。
吕俭起身，深深看了眼何柏元，未说一言，提步朝外间走去。
何柏元望着吕俭远去的身影，暗道，人说汴京富贵，但富贵亦会摧毁一个人。
高洁如吕俭亦不过是屈身权势。
“老师，后院那位贵人要见你。”先前引路的书生禀告。
何柏元想到宋易安一行人等还在后院，吕俭又入汝州，若是碰上了，自然能猜到徐氏父女亦在汝州。
便赶紧出门朝后院走去。
“吕执政，午间便有人报在汝州见到过宋相。”
“宋相出京后便不知下落，如今又在汝州现身，恐怕与汝州异动有关。”
一谋士陪着吕俭站在池塘对面，望着何柏元急匆匆出门朝后院走去的身影。
吕俭微眯双眼，果然……是宋易安捣的鬼。
他便说，若没有人煽动，这百姓何来胆子敢聚众闹事。
倒不是他多疑，实在是此招太过熟悉。
当初，革新科举时，宋易安便是与范紫芙里应外合将京中事态闹大。
“跟去看看，我倒甚少见柏元这般急色。”吕俭眸光微沉。
且，那方后院不是他的起居室，这般晚了急匆匆去做甚？
“诺。只是陈知州那方……”谋士犹豫道
“派人去回了，今夜有事。”吕俭答。
眼下，自然是宋易安现身之事更重要。
两人紧走两步，吕俭忽地停脚，转头对跟随他的谋士说：“宋易安如今被罢免了。”
谋士微愣，不过几息，亦反应过来，可不能再称“宋相”。
吕执政这般，自然是意在那个位置。
“诺，属下知错。”谋士垂头道。
吕俭方才点点头，朝后院走去……
后院外。
张郎中与徐清泉在里屋为阿母施针，刘掌柜守在外间。
而宋易安又与何柏元在谈事。
她心情沉重，便带着石竹出来，坐在石阶上吹着夜风。
“大娘子，那人怎地瞧着像吕大人！”石竹眼尖，先看见吕俭两人，忙问。
范紫芙猛然起身，果然见吕俭从夜色里走过来。
阿翁一行人尚在院子里，若让吕俭瞧着，他可不会包庇他们。
范紫芙镇定迎上去，扬声道：“吕大人，何时得空到这汝州来？”
吕俭亦是一惊，他怔怔望着范紫芙。
徐家父女出事，他便派人去宋府看望过，只是被宋宜的人挡回来了。
【大娘子早已嫁到宋家，徐家祸事关她何事？】
【大娘子如今身子不爽利，在府内养病，不见外人。】
“宋夫人，你怎么地在这里？”吕俭有些愣怔问：“身子可好些了？”
范紫芙只觉莫名，遂假意咳嗽几声，娇笑道：“好些了。再过一月便是阿翁的寿辰，易安如今闲散在家，便带我来这汝州挑些汝窑送给阿翁。”
“倒是吕大人，如今可是官家面前红人，怎地还追着易安跑？”
吕俭笑容一僵……