永昌侯面色凝重地回到府中之后，立刻派人将自己的儿子叶明浩传唤到书房。
待叶明浩匆匆赶来，还未站稳脚跟，永昌侯便开门见山地道出了自己的命令：“明浩啊，你尽快把户部修筑两广水坝贪没的账目整理清楚，然后呈交给圣上！不得有误！”
叶明浩闻听此言，心中猛地一震，脸色瞬间变得煞白。
他瞪大了眼睛望着自己的父亲，满脸惊愕与难以置信。
要知道，关于户部贪没修筑水利银子这件事情，他可是连对自己的亲生父亲都守口如瓶，未曾吐露半字。
可父亲又是如何得知这等机密之事呢？
一时间，无数个疑问涌上心头，但此刻显然不是追问的时候。
稍稍定了定神，叶明浩面露难色，迟疑着说道：“父亲，此事非同小可啊！若是孩儿真将其捅破，只怕最先遭殃的便是孩儿这条小命儿了呀！”言语之间，流露出深深的恐惧和不安。
然而，永昌侯却不以为意，他拍了拍叶明浩的肩膀，安慰道：“你且放宽心，一切按照为父所言去做，定然不会有事。
你在户部不过是一个负责管理账目的小小官员罢了，即便有些许过错，也不至于危及性命。
再者说了，你姐姐如今贵为贵妃，深得圣宠。有她在宫中为我们撑腰，圣上岂会轻易降罪于你？
说不定，此番事成之后，圣上不仅不会怪罪于你，反倒会对你重重有赏呢！”
说着，永昌侯脸上浮现出一丝胸有成竹的笑容。
叶明浩闻言也不再多言，他知道自己父亲如此胸有成竹，一定和叶南汐商量好了。
那么自己按照父亲的话去做，一定没错。
叶明浩面色凝重地回到自己房中，他深知此次关系重大，不敢有丝毫怠慢。
经过两日不眠不休的努力，叶明浩终于将一份详尽无比的账目整理完毕。
这份账目清晰地记录了每一笔款项的来龙去脉、每一个涉事官员的贪污行径以及所造成的损失。
永昌侯亲自将账目装入锦盒之中，并小心翼翼地用红绸包裹好，然后马不停蹄地赶往皇宫，面呈圣上。
当萧策接过那份账目时，原本平静如水的面容瞬间变得阴沉下来。
随着翻阅账目的深入，他的眉头越皱越深，眼中的怒火也越来越盛。
最后，萧策猛地一拍桌子，大声怒斥道：“这群胆大包天的狗官！竟敢如此贪赃枉法，置百姓生死于不顾！朕定要严惩不贷！”
与此同时，永昌侯父子因率先检举这些贪官污吏而立功受奖。
朝堂之上，萧策对他们大加赞赏，赏赐金银财宝无数，并赐予叶明浩为户部尚书一职。
一时间，永昌侯府门庭若市，前来祝贺之人络绎不绝。
然而，萧策却并未因此感到多少喜悦之情。
相反，他心中越发思念起远在护国寺的叶南汐。
想起叶南汐此刻正在护国寺中，每日虔诚祈福，皇上不禁长叹一声，他多想马上见到她。
可是水患未除，两广依旧暴雨肆虐，萧策真是烦闷不已。
就在这时，言幕云挺身而出，向皇上呈上了一篇关于治水赈灾的良策。
这篇良策详细阐述了如何疏通河道、修筑堤坝以抵御洪水灾害，同时还提出了一系列安抚灾民、恢复生产的有效措施。
萧策看罢，龙颜大悦，当即拍案决定任命言幕云为钦差大臣，即刻启程前往两广地区督办赈灾事务。
……
而叶南汐，在护国寺无比虔诚地焚香祈愿，好像宫中和朝堂上的变幻与她毫不相干。
时光流转，整整一月过去之后，一则惊人的喜讯如春风一般迅速传遍大街小巷——
那两广地区长久以来泛滥成灾、荼毒无数黎民百姓的可怕水患，竟然终于得到了有效的控制，并逐渐趋于平息！
与此同时，那好似不知疲倦、接连不断地下了近乎一个月之久的倾盆暴雨，此时此刻就如同被施了魔法一般，奇迹般地止住了它那狂暴的脚步，天空开始放晴。
这一消息一经传出，京城之内的老百姓们顿时陷入了一片欢腾喜悦的海洋之中。
人们奔走相告，喜笑颜开，每个人的脸上都洋溢着难以掩饰的兴奋与激动之情。
大家纷纷传颂着这个天大的好消息，一时间，整个京城都沉浸在了欢乐祥和的氛围当中。
甚至还有一些人，他们坚信如此祥瑞之兆必定是得益于当今圣上的睿智圣明，以及令贵妃娘娘在护国寺中的那份至真至诚的祈祷之心。
于是乎，街头巷尾到处都充斥着对于皇帝陛下和令贵妃的溢美之词，赞美之声不绝于耳。
而这些甚嚣尘上的民间传闻，自然而然地也飘进了萧策的耳中。
当他得知这一系列的好消息之后，心中不禁大喜过望，那张原本威严庄重的脸庞瞬间绽放出灿烂的笑容。
萧策做出了一个重要的决定：要亲率仪仗队，以最盛大、最隆重的礼节前往护国寺，迎接叶南汐这位功臣回宫。
于是，一支规模宏大、气势磅礴的队伍缓缓地从巍峨壮丽的皇宫大门鱼贯而出。
他们身着华丽的服饰，手持各式各样精美的仪仗，整齐有序地朝着护国寺的方向进发。
此番出行，萧策可谓是煞费苦心，他竟然不惜动用了只有半副皇后才有资格享用的仪仗规格，以此来彰显他对叶南汐的无比重视以及深厚的恩宠之情。
这一举动无疑让整个京城都为之轰动，人们纷纷驻足观望，惊叹于这位令贵妃娘娘所受到的殊荣。
沿途的百姓们看到如此盛大壮观的场面，不禁交头接耳、议论纷纷。
大家都由衷地感慨着令贵妃娘娘在宫中的地位之尊崇，以及她深得皇帝圣心、备受皇恩眷顾的事实。
许多人对着远去的队伍虔诚地跪拜行礼，以表达对叶南汐的敬意和祝福。
而此时，身处护国寺中的叶南汐也早已得知了皇上即将亲自前来迎接她回宫的消息。
然而，令人意外的是，她那美丽的面庞上却并未流露出过多的惊喜或激动之色。
原来，对于这一切，叶南汐早就了然于心。
实际上，她早已经知道到了两广地区将会降下一场持续整整一个月之久的大雨，并且最终会停歇下来。
正是基于这样的判断，她才主动向皇上请求来到护国寺为天下苍生祈福。
如今的叶南汐虽已贵为贵妃，但她深知若想日后能够成功问鼎后位，仅仅依靠皇上的宠爱还远远不够。
她明白，自己必须要在民间树立起良好的口碑，赢得广大民众的心才行。
因此，此次前来护国寺祈福便是她精心策划的一步棋。
而民间的那此传言，自然也是她让怀王安排散播出去的。
而眼下，所有的事情都正如她所预期的那样顺利发展着，可以说是万事俱备只欠东风了。
此刻，叶南汐静静地伫立在寺庙清幽宁静的庭院之中，美眸轻抬，遥望着远方，似乎正在默默思索着什么……