炒完瓜子全家歇一天。
剩下的炒瓜子束好口袋放到厨房隔间。
有七斤不那么脆的、九斤品质正常的，这些要留着过年吃。还有十天了，大家不约而同想，再等等。
两斤小瓜子炒好放在堂屋，闲了抓一把吃，郑则估摸着也吃不了几天。
他和阿爹打算这十天再去收一头猪，过年要吃新鲜猪肉，也要上供祖先。
如此算来，真是一年到头不得闲。
“郑则！你快尝尝！”
郑则思绪被打断，朝隔间门口望去，下一瞬枣红色人影果然跑进厨房。
周舟举了一根肉干怼到郑则嘴上，等他咬住后，又把另一根放在他手上，“两根都是你的，多吃点！”
辣口的猪肉干前两天就蒸熟了，再风干两日，今天总算能吃了。
周舟给完又跑出去，边跑边喊阿爹阿娘，孟辛鲁康，一听就知道分吃食去了。
好在第一口是给自己的。
肉干紧实，咬得腮帮子绷紧，很过瘾。
“辛哥儿，你张嘴给我看看。”
孟辛乖乖张嘴，周舟见他牙齿整齐没有坏牙，便放心地给他肉干，“慢慢吃，还有很多。”
鲁康也很喜欢这种费牙耐咬的吃食，但他不太能吃辣，一边哧哈一边不停嚼动。
下次不辣的肉干也做点吧，周舟见他吃得辛苦。
郑老爹和郑大娘走来堂屋，挡风的帘子放下遮严实了，周舟把八仙桌往中间挪，又搬了椅子给两位长辈坐。
他们今天要算钱！
孟辛和鲁康拿着肉干，被安排去看家里的两处院门，不让外人进来；郑则抱着两个钱匣子和算盘，慢悠悠从房里走过来。
“快点快点！”周舟嫌他走得慢。
算盘一放到桌子上，周舟就迫不及待捞到自己面前，把算珠拨整齐。
郑则开口给他报数，都是近日收支。
郑老爹和郑大娘拉着椅子往桌前挪一挪，含笑着看周舟拨弄算盘，他们也想知道这次炒瓜子赚了多少钱咧。
收货八百二十斤，共两千七百一十文；
送去镇上干货铺的炒瓜子一共七百五十斤，每斤十六文，耗损按一斤三厘算，共卖了十一吊又六百四十文；
粗盐第一趟买三十斤，第二趟买四十五斤，第三趟拉来两百一十四斤，每斤十文，共两千八百九十文；
在村里卖了二百零四文炒瓜子，如此算来，年前他们炒瓜子这一趟，一共赚了六吊又四十文。
周舟嘴里念念有词，手上的算珠更是“嗒嗒嗒”上下弹个不停，大家都聚精会神地听他说，这严肃的小样子，还真像个账房小管事咧。
“赚了六吊又四十文钱！”周舟摇了一下算盘归零，抬头大声说道。
这次赚很多了吧！他们房里的钱存了好久才能有六吊钱呢，周舟想。
赚了六千文钱！
郑老爹和郑大娘惊讶对视，忙活六天，一天赚了一千文......哪里敢想啊，两人太过震惊，以至于没立马说话，直到郑则把两个钱匣子的铜板“哗啦”倒了一桌，几人才对这次赚的钱有清晰认识。
“哇哇哇！”好多钱，周舟惊呼，八仙桌都被铜板铺满了，钱的声音可真好听啊！
倒得太用力，桌面都兜不住了，好多铜板一起往桌子下掉。
“滚到椅子旁边了，粥粥，在你左边。”
周舟捡着捡着突然从桌面冒头，兴奋地说：“郑则郑则，真的捡钱了！和我前几天做的梦一模一样，地上有好多钱，我们是不是要发财了？”
郑则惊讶，半蹲着回头确认：“你说你梦见捡钱了？”
“嗯！地上全是钱，我忙坏了，早上起来还有点累，我以为是炒瓜子炒的。”
郑则突然闷声笑开，趴在椅面上笑得直不起身。
“笑什么啊！”
郑大娘见儿子笑话周舟发梦，不悦地说：“粥粥别理他，梦到捡钱是好事，是好兆头咧。”
等几人重新坐回桌前，郑老爹脸上的笑容更是止不住：“真是托了你俩的福，今日算是开了眼了！”他伸手抓了一把铜钱松开，又抓起来，乐呵呵地重复好几次，儿子儿夫郎有出息，他也跟着自豪咧。
郑则咳嗽两声勉强止住笑意，把搓好的麻绳分给他们，边串铜钱边聊。镇上干货店付钱给的全是铜板，想来他们也是图了方便，免跑钱庄换银子，还省了贴水。
“原想着年前能挣个一两吊钱就很厉害了，没想到挣了这么多，”郑大娘眉开眼笑，手上串铜板的动作不停：“这回总能安心过个好年。”
“你俩真是厉害，咱粥粥把算盘一摆，珠子噼里啪啦响，我和你阿爹眼睛都要花了哈哈哈哈。”
郑则伸手去捏周舟的脸，笑道：“这小脸严肃得，我都不敢问话。”
哪有，周舟摘掉他的手，也说起算的账来：“七百五十斤的炒瓜子，光是碎壳钱，就扣了三百六十文呢！”
三百六十文，细棉布都能扯一身了，白面能买三十斤，够全家人吃上好久，他庆幸地说：“损耗扣每斤三厘，单单听着是少，累计起来吓一跳，幸好我们换了店，前头有一家要扣六厘呢！”
怪不得爹爹从前和他说，做生意“斤斤计较”不是坏事。
郑则赞同：“卖到千斤，耗损或许能谈低点。”
“这次收货匆忙，农户人家秋收后都敲花盘称斤卖掉了，我跑这趟能收八百斤已算幸运，若明年还想做这生意，秋收后到年前，能跑两三趟，也是一笔大进项。”
郑老爹和郑大娘在一旁听得直点头。
平日收猪出摊，春夏收红薯干，秋天收莲藕，冬天收瓜子，虽然奔波辛苦但也有赚头，等水田鱼苗养起来，秋收前还可以再卖一趟鱼。郑则细细盘算一年到头的生计，直觉来年定能越过越好，他转头看认真串铜板的周舟，暗暗下决心，一定得让他过上更好的生活。
六吊钱串好后，郑则和周舟要把一半的钱分给爹娘，他们却不要。
“这钱你俩拿着，阿爹只收杀猪出摊的钱。我和你阿娘有钱，平日想买什么都自个儿买了，不用操心。”
郑大娘也点头赞同，儿子已经成家，郑则想法多人又肯干，钱放在他身上更有用。她和大坤存钱，不过是存一家的后路钱。
“倒是你们，用钱的地方多，钱存着总会有用处。年轻人敢试敢闯，我们都支持。若是钱不够也要开口，你阿爹有钱。”
阿爹说话好让人心安啊，不愧是能建得起青砖大屋的养家汉子，周舟佩服地想。
一家人接着商量年前要干的活，安排妥当这才散去。
夫夫两人带着钱匣子回房。
炒瓜子挣的六吊又四十文，加上先前存的六两又三吊钱，如今共有六两又九吊钱。
兜兜转转，钱还是这个数，挣钱真的不容易啊，周舟叹气。
“郑则，咱们过年给爹娘买点东西吧，他们不收钱，那送点礼让他们开心开心。”
“成，出摊再去买。”
挣钱是很不容易，郑则还有个想法，今年怕是无法实现了。家里只有一头牛，平日收猪就不能去收货，去收货就不能收猪。自从开始和周舟收货倒卖，他就有心想再买一头牲畜拉货。
买头耐力强的骡子和车身，至少也要十两银子，他们挣的钱开春还有别的用处，不能轻易花。
郑则不灰心，今年买不成那就努力明年买，骡子总会有的。
*
次日郑则和鲁康外出收猪。
周舟和郑大娘在家，今日原是要做年糕备着过年吃，没想到周婶子来串门，两人便先停了想法。
“家里做了好几罐腊八蒜，带一罐来给你们尝尝，同时间腌的别罐我捞出来试了，碧绿爽脆，好吃的。”
周婶子知道周舟给家里送了一斤瓜子，她可听说了，他们炒的瓜子能卖十四文钱呢，便想着也送点东西回回礼。
月哥儿和周向阳也一起来了。
“辛哥儿，玩藤球吗？你看这个球，是不是特别新，我石头哥给我做的。”
两位长辈坐在堂屋做针线活，郑大娘听见门廊外的周向阳张口闭口“石头哥”，心想真是缘分啊，当初石头从河里捞起周家小子，这孩子也黏石头，她那会儿也是想岔了，竟叫周向阳喊石头“大哥”。
没想到石头和月哥儿相看上了。
两个哥儿不在，郑大娘便把这事儿说出来，周婶子听了也乐，小声笑道：“谁说哥夫不是大哥呢。”
“我对石头是一百个满意，一百个放心，如今只求顺顺利利到成亲那日。”
郑大娘：“一定会的。”
两人聊村里的事，怕门廊两小孩儿学嘴，出去乱说，声音压得低低的，周婶子还带来了旁的消息。
“......请人去镇上叫她儿子回来的。”
“没闹太大，林立文还要读书，影响名声，面上要过得去......”
“和不和离不晓得......但人已经搬走了，罗老汉赶牛车送的，听说搬镇上去了。”
郑大娘暗想：郑老二这些年到底还是存了钱的，镇上也住得起。
周舟和月哥儿在孟辛的小房间说话。
月哥儿把这段时间绣的帕子都拿来了，他绣婚服烦闷时就会绣绣手帕，如今也攒了二十多条。他打算年前和阿娘去镇上一趟，卖手帕换点钱，买年货过年。
“这十六条可以卖贵点，记得上次在那位夫郎店里卖了十一文钱，我看这次能卖十五文。剩下的卖十一二文都成。”
“临近过年，你可以大胆谈谈价格。”
月哥儿惊喜地抓住周舟的手：“真的？十五一条？”想当初，他的帕子在草集只能卖八文钱呢！
周舟被他拉得前后晃动，脸上笑得露出小窝：“真的真的！你真的好厉害，我说什么都能听懂，所以越绣越好。”月哥儿聪明善领悟，还特别听劝，周舟老师最喜欢这样的学生了！
“若是我娘亲在......”
他情不自禁想起娘亲来，若是她在，她肯定教得更好，“我之前见过娘亲绣过这样的......”周舟拿出一块素手帕比划：“帕子四角绣图，然后抽丝......”
“抽丝手帕不就空了吗？”
周舟：“就是要空的，你绣在角落、绣在中间，抽丝后星星点点地凸显花纹会特别好看；若再大胆点，整张帕子绣满抽空。”
“那只剩花纹了，还怎么擦脸擦嘴？”
“哈哈哈，笨月哥儿，这样精致的帕子，妇人们都拿来攀比观赏啦。”
两人窝在屋里说了好久的话，周婶子在堂屋喊说要回家了，月哥儿才收拾东西。
周婶子这会儿注意到门廊外头没声音了，那俩小孩儿不知道跑去哪玩。
周舟陪着去篱笆空地找，几人往草棚子探头一看，周向阳和孟辛蹲坐在簸箕前一起挑黄豆，旁边有个小碗，里头装了发黑虫蛀的豆子。
孟辛起身喊人，周婶子夸他乖巧，出了郑家大门她忍不住对小儿子笑骂：“在家不见你帮阿娘挑，在别家挑挺起劲儿啊你。”
月哥儿也笑着说：“出门倒是勤快了。”
被骂的小子嘿嘿笑着，连连喊阿娘打岔，显然是被说羞了，小孩就是要和小孩玩咧，周向阳想。他挽着阿娘和小哥的手，偏不好好走路，三步一滑地前行，又挨了几句骂才老实站直，一家人慢慢往家走去。
吃过晚饭，周舟把孟辛挑好的黄豆倒进盆里泡水，郑则说好久没吃酥香的炸黄豆了，想吃，周舟心疼他奔波辛苦，答应明天给做。
郑老爹搬出一捆家里屯着的剥皮大麻泡水缸里，打算明日搓了线，编粗麻绳使，儿子回来时他检查过牛车，套车用来固定牛腹部的麻绳肚带该换了。
他和鲁康前后院、篱笆空地都看了一圈，锁好门，这才回房休息。
小夫夫房里也点了灯。
“来看，是不是你要的那几种。”
两人打算给爹娘买新年礼，郑则想若是等到出摊才去买，价格不知要涨到多少，今日没收到猪便绕去镇上一趟，买好才回家。
上回在布行，店伙计介绍的那匹枣红棉布比他那身颜色要暗要深，阿娘穿正好合适，周舟一直记心上。
老两口节俭，除了儿子成亲那会儿穿了回体面的新衣，平日穿着一向朴实，冬天的棉衣翻新，也只是新棉添旧棉。
周舟打算准备做一件新棉衣给阿娘。
“就是这个颜色，真好，棉花也买了。”
郑则接着翻找，“阿爹的在这里。”
一块羊皮和一丈四尺的黑色粗棉布，周舟打算用来做成两块护腰、两双护膝。
阿爹和郑则一样，在家干活不喜欢穿厚棉衣，说伸手伸腿不舒坦，护腰戴上不碍事还能保暖，爹娘各一个；护膝阿爹和郑则各一双。
“真好，齐了，”周舟高兴地说，“你怎么这么厉害啊郑则！”东西买得准准的。
郑则静坐一旁，笑着看他翻看羊皮毛，轻声说：“我还给你买了样东西。”
周舟立马停下来，好奇问：“是什么？”
只见他转身从梳妆台抽屉里拿出一个锦盒，“原是想等你擦香膏时自己发现的......”
锦盒，哇，上次见到盒子，还是成亲前呢，郑则给他买手镯银簪的漆木首饰盒。
周舟小心打开，里头躺着一根银镶玉簪，簪身雪亮笔直，簪头是雕花底座，花瓣向上包裹住一枚玉兰花形状的水绿玉石，整根簪子在昏黄的油灯下，光泽柔和美丽。
“真好看......”
不用试就知道很好看，周舟突然鼻酸，心里软乎乎的，他真的，真的有被人好好放在心上。
看了一会儿，他放下簪子倾身抱住郑则，“你怎么这么好，好好看，我好喜欢。”
郑则搂紧人，听到他说喜欢便满足了，轻笑道：“嗯，赚钱给你花。”
“我瞧见上头的嫩乎的水绿色玉石就想到你，那么活泼清澈。”
“是不是想着，银簪子是你成亲戴的首饰，平日不想拿出来戴？”
“嗯。”
“那往后就戴这根簪子，我夫郎头上成日光秃秃的可不行。”月哥儿和武宁同是哥儿，他们还好几根簪子轮着戴。
“你夫郎头才不秃，我有很多头发的。”
他不服气地张嘴咬人，咬完又在牙印上亲了亲，两人静静相拥。周舟好一会儿才说：“郑则，你不能生病的，你也不能受伤，更加不能去很远很远的地方不回来。”
郑则点头：“嗯，我知道。”
一定会长长久久陪着你。