半年之后，兵发北阳。
幽州的幽兰城与阳州的北阳城相距并不近，差不多也有千里路程。
幽兰城位于幽州中部，而北阳城则在最北州的最北方，北州又是十四州中最大的。
北阳城位于大玄最北方，是极北苦寒之地，气候严寒，粮食种植不易， 加上时不时的战乱，此地百姓格外贫苦。
不过好在在章寻老将军的治理下，北阳百姓的生活改善不少。
老将军号召北阳百姓返乡，采取屯田兵制，年轻力壮者从兵，闲暇时耕田，其妻儿老小免除一切杂役。
丰厚的军饷加上囤积的粮食，北阳城这座血染荒凉的城池，人口慢慢增加，重新有了活力与生机。
张子乾兵临这座北阳城下，眯眼仰望城头风光。
他还是那一席装扮，内衬玄甲，外披红袍，胯下白马，腰悬一柄断剑青虹。
他的身后黑压压一片，人人皆手持长枪，腰悬短刀，后背弓矢，身披玄甲，胯下全是大玄最好的战马。
这是张子乾的亲军，也是大玄最为精锐的甲兵骑军，名为：乾字营。
张子乾仰望城头，大笑一声：“北阳城！果真名不虚传！”
城头之上，大日凌空，俯瞰大地，极为壮观。
“所来者何人？”城头之上，有兵卒大声嘶吼问道。
随即便传来弓弩上弦之声，一道道寒芒就对准他们，随时准备发射。
寒茫与阳光都格外刺眼，都是一片惨白光亮。
张子乾随意扫了一眼，冲身后挥了挥手，大声问道：“弟兄们！且告诉他们，我们是什么人？”
身后三千人，手中长枪插地，纷纷拔出腰间短刀，刀刃齐齐划过身上玄甲，震震铿锵嗡鸣。
铿锵的翁鸣声中，齐声大喝道：“大玄精锐，乾字营！”
张子乾身后，三千玄甲之前，忽的便立起一杆黑金色的大旗出来。
那杆黑金大旗在北风中猎猎作响，一个形似黑龙的“乾”字在北风中招摇。
挥旗之人，正是兵卒卫山。
城头上的兵卒看见这种阵势都愣住了，一时间有些不知所措。
“呵，人数不多，排场不小。”北阳城门大开，从中走出一个佝偻脊背，面带刀疤的老者。
张子乾骑在高头大马上，俯视着这位老者，行了个大玄军礼，恭敬笑道：“章老将军，好久不见，别来无恙。”
大玄柱国大将军，大玄镇北王，大玄军中最高者——章寻。
章老将军站在城门口，一个人直面千军万马，一股压迫感扑面而来。
大玄从军之人，或多或少都听过这位老将军“人屠”的赫赫凶名。
吃人守北阳，坑杀十万人，这些都是军中流传甚广的言语。
张子乾翻身下马，挥了挥手：“见过章老将军！”
身后三千玄甲骑兵，齐声呐喊道：“见过章老将军。”
章寻笑得格外开心，以至于脸上刀疤都在微微颤动，他走到张子乾身前，伸手拍了拍他的肩膀，笑言道：“你练的兵？”
张子乾骄傲点头，高声汇报：“大玄乾字营，人数三千，配备最为精良的装备，且境界全部凡境之上，海境五百七十二人，地境六十一人，天境一人！”
章寻点了点头：“不错，剩下的呢？”
张子乾说道：“剩下的三万狼军正在赶赴北阳的路上，我率乾字体先来。”
章寻翻身上马，点头说道：“可以，先进城吧。”
张子乾看着老将军，一时愣住了：“不是，老将军你骑我马干啥？”
章寻一抖马缰，不答反笑道：“愣着干什么，牵马进城了。”
张子乾一脸无语，却也无奈，拎起缰绳，牵马进城。
乾字营也整齐进城，修整军备。
张子乾一边牵马，一边打量着北阳城。
北阳城，确实跟之前不一样了。
城内，屋舍俨然，良田整齐，田里有不少正在耕种松土的汉子，屋内有不少正在洗衣做饭的妇人。
此时已是初夏，北阳还是有些微凉，地里的高粱谷子长势正好， 能看得出来等到秋天又是一个丰收年。
张子乾知道这里曾经发生的惨烈，也知道这里曾经是老将军的家乡，他牵着马，轻声说道：“老将军，北阳现在不一样了。”
章寻视线有些模糊，愣愣说道：“可他们……到现在还不知道，北阳变为当初那人间地狱的罪魁祸首是我。”
他顿了顿，又自言自语道：“是嘞，他们哪里还会记得，当初北阳可是死绝户了的，这些人是曾经逃出北阳的流民后代。”
“或许……我当初开城投降，就不会有那么多惨剧。”
“是……是我亲手葬送了北阳的全城。”
张子乾忽然有些后悔提出这个话题，他也不知道该如何安慰老将军，只得说道：“老将军，不怪你。”
“真的，到了当初那种地步，还能坚守城池已经是个奇迹了。”
章寻回过神来，眼眶破天荒地有些湿润：“城，我守到了最后啊，真正守到没了一个人，也没了一个兵，可到最后也没等来援军啊。”
张子乾摇头说道：“再也不会了，从今以后，老将军您的身后是大玄，大玄也永远站在你的身后。”
章寻摇了摇头，开怀笑道：“是的，再也不会了，攻守异形了，老子就要打过太白雪山去！”
张子乾握紧手中马缰，认真说道：“血债血偿。”
章寻脸上刀疤微微颤动：“估计是打不死他们了，但要彻底将他们打服！”
张子乾停步，回头望向老将军：“血的刻印，最为牢记。”
老将军眯眼远望，望向那片永远雪不融化的太白雪山，再次轻声吟出了登基大典时候的那一首诗。
“烽火照西京，心中自不平。”
“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。”
“雪暗凋旗画，风多杂鼓声。”
“宁为百夫长，胜作一书生！”
他原本就是清白书院的读书人，后来才在家乡从小吏一步步升到了守城大将。
章寻吟诗作罢，直接说道：“别看了，直接去军帐吧。”
张子乾点了点头，收回目光，加快速度。
北阳的某处军帐内，钟铠钧早已等候多时。
见二人到来，他起身迎接。
张子乾见到他，一拳捶在他胸口，轻笑道：“铠钧，好久不见。”
钟铠钧还了他一拳，笑道：“呦，是赤王来了。”
张子乾笑道：“要叫我将军。”