城下的硕塞，眼睁睁看着敌军援兵涌入，心中明白大势已去，无奈之下，只得传令收兵回营。
悠扬的牛角号声在战场上缓缓响起，清军如退潮的海水，心有不甘却又无可奈何地从城头上撤下。
半个时辰之后，硕塞见局势已无法挽回，果断率领大军向碗子城方向撤退，寄希望于能在那里寻得一丝生机。
天井关上，红娘子、王奇以及全体将士，望着清军远去的背影，仿若大梦初醒，心中五味杂陈。
环顾四周，天井关上下尸横遍野，硝烟弥漫，那惨烈的景象，仿佛是修罗地狱在人间的投影。
而正当硕塞心急火燎地领兵朝着碗子城奔去时，殊不知，此时的碗子城已然易主。
孙明远率军一路疾驰，赶到碗子城时，却见城头飘扬着清军的旗帜。
他深知天井关危在旦夕，时间紧迫，根本无暇在此与清军展开持久战。
于是，孙明远大手一挥，近百门虎蹲炮迅速列阵，炮口如黑洞洞的眼眸，死死瞄准碗子城。
随着一声令下，刹那间，地动山摇，炮火连天，碗子城瞬间被硝烟与火光吞噬。
紧接着，工兵连迅速突击上前，在城门处熟练地埋置火药包，点燃引线。
“轰！”一声巨响，城门轰然倒塌，碎石飞溅。
孙明远一马当先，领着向云军如汹涌的洪流般，一举冲杀进碗子城。
城内的清兵还没来得及反应，便被如雨点般的箭矢和火枪射杀，死伤惨重，少数幸存者也被这突如其来的攻势吓得四散奔逃。
碗子城刚被拿下不久，前出的探哨便飞奔而回，禀报清军大队已然从天井关撤兵，正朝着碗子城全速赶来。
孙明远心中一动，猜到天井关大概率是守住了，不禁长舒一口气，同时立刻传令全军，严阵以待，准备迎接即将到来的恶战。
另一边，正引军撤向碗子城的硕塞，途中接到前方探兵传来的噩耗——碗子城已被夏军夺回。
这消息仿若一道晴天霹雳，惊得硕塞差点从马上一头栽下。
“完了！”这是他脑海中闪过的第一个念头，也是此刻唯一的想法。
他深知，自己留在碗子城中的那一千兵马，绝非等闲之辈，如今竟连个报信的人都没能逃出，可想而知，对方的攻势该是何等凶猛，实力又是多么强悍。
此刻的硕塞，满心迷茫，不知何去何从。
他们已然被困在这天井关到碗子城的狭窄山道之间，前有强敌，后无退路，陷入绝境。
孙明远可没给硕塞太多喘息思考的时间，他整顿大军，如出山猛虎般从碗子城中杀出，直扑硕塞的部队。
两军在小口关狭路相逢，瞬间爆发了一场惊天地泣鬼神的惨烈激战。
清军见势不妙，迅速收缩防线，转为防守，凭借地形负隅顽抗；夏军则士气高昂，主动进攻，攻势如排山倒海。
孙明远一马当先，指挥若定。近百门虎蹲炮齐声怒吼，炮弹如流星般划过天空，在清军阵中炸开，土石飞溅，清军死伤无数。
但清军也绝非软柿子，他们拼死抵抗，一次次将攻上关城的夏军如潮水般打退。
孙明远见状，气得火冒三丈，他急令工兵再次上前，在城门处埋下大量火药。
“轰隆”一声巨响，城门被炸得粉碎，木屑与石块漫天飞舞。
孙明远趁机领着向云军如决堤的洪水般，一举冲进关城之中，虎蹲炮的开花弹如雨点般落下，配合步兵的冲锋，清军阵脚大乱，死伤惨重。
清军抵挡不住这如狂风暴雨般的攻势，开始缓缓撤出关城，在硕塞的带领下，向西狼狈逃窜。
孙明远怎肯罢休，他领着大军如嗜血的狼群般，在后面紧追不舍。
只因这虎蹲炮体积小巧，便于携带，威力却惊人无比，加之数量众多，清军被打得胆战心惊，不顾一切地向西亡命奔逃。
可向西的道路，皆是崎岖难行的山间小道，本就不适合大军行进。
慌乱之中，双方无数兵马失足跌入悬崖，只听得阵阵惨叫，瞬间粉身碎骨，尸骨无存。
孙明远铁了心要将这支孤军深入的清军彻底剿灭，而硕塞此刻满心惊恐，只顾埋头向前逃窜。
但清军毕竟不如夏军熟悉此地路况，不时有掉队的清兵被夏军追上，惨遭屠戮，那血腥的场景，让人毛骨悚然。
如此这般，一直到了第三天，硕塞带着仅剩的几百残兵败将，宛如丧家之犬般，好不容易逃到了山西的垣曲县。
孙明远的追兵如影随形，毫不犹豫地向着垣曲县城发起猛攻。
城内原有的由清军降兵组成的驻军，本就军心不稳，此刻看到城外狼狈不堪的清军，以及铺天盖地而来的夏军，吓得直接弃城而逃，作鸟兽散。
硕塞望着眼前的乱象，满心绝望，已然麻木。
他无奈地领着这寥寥无几的残兵，如行尸走肉般向东而行，去追赶多铎的大军，期望能在那里寻得一丝庇护。
此刻，多铎的大军进军之路同样荆棘密布，崎岖坎坷。
在抵达轘辕关的漫长征途中，他们遭遇了无数小规模的袭击。
每当多铎调集大军，欲对这些神出鬼没的敌军展开围剿时，对方却迅速消失得无影无踪。
如此反复折腾，让多铎的大军苦不堪言，在艰难险阻中，好不容易才挪到了轘辕关下。
反观南边，配合夏军攻击清军后路的南阳明军刘洪超部，却遭遇了惨败。
孔有德率领的清军，搬出威力巨大的红衣大炮，配合训练有素的鸟铳兵，对着刘洪超的部队一顿猛轰。
刘洪超部抵挡不住这凶猛的火力，顿时兵败如山倒。
所幸刘洪超见机得快，拼死突围，才侥幸逃过一劫。
死里逃生的刘洪超，满心愤恨。他原以为能与夏军携手，共击清军后路，可临到头来，却只有自己这一路兵马浴血奋战。
夏军的北路军连个影子都没瞧见，他觉得自己被狠狠耍了一番，心中的怒火如熊熊燃烧的烈焰。
刘洪超匆匆忙忙将这里的军情详细写就，呈送给自己的大哥刘洪起。
刘洪起在南阳的总兵府内，得知此事后，气得暴跳如雷，破口大骂：“周云这卑鄙小人，当真不当人子！”
之前周云派人送来解释的话语，此刻在他耳中，全成了背信弃义、无耻下作的托词。
另一边，周云收到孙明远和红娘子的来信，得知泽州总算保住了，这才如释重负，长舒一口气。