赵村长央求地看了眼老钱。
老钱会意，对顾喜喜说，“大侄女，赵村长这次来，主要有两件事，其一，是当面感谢你，主动给他们灭鼠的方子，还分文不取。”
“是啊，”赵村长赔笑附和，“姑娘高义，多亏姑娘教我们做的夹竹桃水和灭鼠蜜饵，才用了两日，情形就比之前好多了。”
顾喜喜说，“赵村长不用谢我，石头村与花池渡相邻，唇亡齿寒。你们那边杀灭更多老鼠，对我们村也有好处。”
“昨日我们又做出了新药，毒鼠效果更强，今日试过无误，也会即刻把做法分享给你们。”
赵村长惊喜万分，“更强的？那太好了！多谢多谢！！你是没看见我们村那老鼠……”
不知为何，他忽然打住话头，面色愁苦地瞅着老钱。
老钱也面露难色，他本是个爽快人，这次却支支吾吾，很难开口的样子。
顾喜喜无奈道，“钱叔，赵村长，第二件事是什么，你们直说吧。”
老钱似乎是下定了决心，拽了赵村长一把，“你自己说吧！就实话实说！身为村长，想救自己的村子，没有这点魄力怎么行？”
赵村长先看看老钱，又看向顾喜喜。
片刻，他重重叹了口气，“我们村昨日有两个人发热咳嗽。”
“西边不是好几个村子几乎被鼠群席卷一空么？我听说鼠群吃干抹净就离开了村子，可村里却有人陆续咳嗽发热起来。”
“更有甚者，还咳出了鲜血。”
“这不过是近两日的事，衙门还未派郎中下来，所以未有定论。可我听一些小道消息，说这症状，或许……”
赵村长顿了顿，极力压低声音，“或许就是疫病。”
顾喜喜面色微变，“你是说鼠疫？”
赵村长沉重地点头。
他忽然直挺挺跪下，顾喜喜还没反应过来，就看着他飞快地磕了响头。
赵村长再抬头时，额头已泛起红肿。
“不敢欺瞒姑娘，我此行是来请郎中的。”
“不管是不是鼠疫，若能尽快有个定论，及早防治，说不定石头村还有救啊！”
赵村长说的激动，不自觉间已泪流满面。
“还请姑娘帮忙说服你大舅，求他回石头村救大家一命！”
顾喜喜望着赵村长，没有立刻说什么。
老钱见状，卯足了劲儿硬是把赵村长拽起来，“好了好了，你这又跪又哭又闹的，要是我们村因此起了流言恐慌，看我不找你算账！”
顾喜喜这才说，“你们村从没人相信我大舅是个郎中。”
“就算他这次冒险回去了，也帮不上什么忙，你还是去别处另请高明吧。”
赵村长来花池渡村求医，为何先找顾喜喜？
因为他自知理亏，怕直接去找老郎中会遭到拒绝。
过去，石头村没人看得起老郎中。
有人叫他老瞎子，有人骂他老疯子。
就连赵村长也从未留意过这个不知何年何月从外地迁来的老人。
可前两天老钱给石头村送灭鼠的方子，赵村长得知方子的出处，更意外知晓所谓的老郎中就是他们村失踪的孤寡老头。
老钱还顺嘴说到老郎中给人看病，如何妙手回春、神乎其技。
赵村长差点惊掉下巴。
此刻，赵村长被顾喜喜拒绝，心凉了半截，却还不肯放弃。
“我知道，你大舅过去在我们村，非但没受过半点照拂，还受了许多冷言冷语，是我们石头村对不起他老人家！”
“可这次实在是人命关天，求求姑娘，帮我们给老人家带句话吧。”
“他若不答应，我马上就走，绝不强人所难！”
顾喜喜沉默片刻，终于松口，“好。”
小院西屋，已是夕阳近黄昏。
顾喜喜刚说完与赵村长见面的经过，老郎中就站起来说，“喜喜，把我的药箱拿过来。”
“师父，”顾喜喜急了，“您再考虑考虑。”
慕南钊说，“那个赵村长恐怕还有所隐瞒。”
“石头村的鼠患比这边早好几日，可他们前日才用上咱们的灭鼠方法。”
“也许石头村现在的情形，严重程度会超出我们的想象。”
老郎中神色平静的如一口古井，“我只知道，有病人求医，我得去。”
“况且我身为医者，明知可能有疫病而不去求证、遏止，难道要等着流血千里、尸横遍野吗？”
顾喜喜、慕南钊都沉默了。
顾喜喜拿出老郎中的药箱，背到自己肩上。
“师父，咱们走吧。”
话音未落，却听见两个男人异口同声。
慕南钊：“你去干什么？”
老郎中：“你不许去！”
顾喜喜理所当然道，“师父出诊，向来都是徒弟跟着，好从旁学习。”
老郎中瞪着无神的双眼，斥道，“你又不学治病救人，瞎掺和什么？”
“老瞎子就是回自己家，熟门熟路的，不用你跟！”
顾喜喜一手挽上老郎中的胳膊，边往外走，边说，“那我可以学配药啊。”
“万一真有点什么，您一个人捣药配药煎药忙不过来的，肯定得有个帮手！”
“哎呀！救人如救火，您就别磨磨蹭蹭了！”
出门时，顾喜喜回头朝慕南钊眨眼，挥了挥手。
慕南钊只能看着两人离开。
他很清楚，只要是顾喜喜下定决心要做的事，从来没人能阻拦。
而他也没有任何立场去拦住她。
天色擦黑，张婶看西屋没掌灯，就举着油灯过去。
“小陈啊，喜喜他们出去给人看病，说是不回来吃。”
“我捞了两张饼，你……”
话没说完，慕南钊从黑暗的门内闪身出来。
“婶子，我有事出去一趟，若明早还没回来，你去找村长，让他想办法安顿学堂那些孩子们。”
张婶看着他的身影消失在门口，疑惑地摇头往回走。
“这一个两个都怎么了，大晚上的往外跑。”
石头村，赵村长经过村口烧老鼠的火堆时，特意要了个火把。
他走在前面带路，让顾喜喜和老郎中跟在后面。
顾喜喜听见脚边老鼠跑过的声音，吱吱的惨叫声，密密麻麻令人头皮发紧。
老郎中也听见了，“村里已经这么多老鼠了？”