正月过完，带着全县人的希望，李四有告别妻子独自出发去京城赶考。
临走前几天华山上传来消息，令狐冲偷偷下山了至今音讯全无，岳掌门很生气，但也就这样了，总不能将他赶出山门吧，毕竟养了十几年的徒弟舍不得。
早上的时候他悄悄地出门，这次不打算过黄河走山西那条路，此次他准备东出潼关，走洛阳，而后到中原，下江南绕一圈，最后坐船沿大运河至京城。
他不骑马，背个小包裹，腰里插着精钢短棍，另外带着把玉泉院特产‘三百炼’长剑。这剑不是拿来防身的，纯粹是当作几百两银子到了京城去换钱花的。
在洛阳城他游玩了两天。
听林平之说起他有个外公‘金刀无敌王元霸’在洛阳是个地头蛇，李四有特意跑到金刀门去看了看，门口的金刀门弟子喜欢看人先看衣裳，他懒得进去拜访，附近一打听，原来这金刀门是靠垄断洛阳的‘金货’起家的，说白了洛阳收集夜香这行当被他家包圆了。
这可是一门好生意，识海深处阳光明媚的少年在哼唱，他若有所悟，三百六十行，行行出状元。
他没走洛阳通开封的大路，特意向南往嵩山绕了路，想去看看大名鼎鼎的老林寺和嵩山派。到了地头一处村子里，遇到一对夫妻吵架。当地的方言和关中话近似，他勉强能听懂。
只见那妇人披头散发，一手叉腰一手指着自己丈夫骂：
“你个杀千刀没本事的，哪来的脸骂我不守妇道，没有老娘你能佃得到上好的水浇地，一家人能吃得上饱饭吗？”
他丈夫是个粗壮汉子，蹲在地上抱着头，旁边的乡亲司空见惯，几个老汉也不劝架围在旁边看热闹。有个几岁大的孩子眼泪汪汪的拉着妇人让他别骂爹，没想到地上的汉子突然站起来，红着脖子指着孩子吼了句：
“小杂种，我不是你爹，你爹是光头的秃驴！”
小孩子哇哇大哭。
之前在狂骂的妇人搂着孩子，低头哭道：
“当初我为啥要生下你，你爹都不相信你是他的种，老天爷，我造了什么孽！”
有妇人劝解说：“他娘，好好过日子吧，这孩子他就姓王。”
那汉子狂怒道：“你他娘的还有脸来劝，昨天晚上有个秃驴翻了你家墙头。”
那劝架的妇人捂住脸往家里跑，另一汉子似乎是她丈夫，怒了，扑上去两人就打起来。一时间各种撕打哭喊，许久后方才平息。
原来这老林寺将四周的田地几乎占光了，此地全村人都是寺里的佃户，田地有好有坏，靠近河流方便灌溉的上好田地没有点关系轻易佃不到。那些没关系家里娶到漂亮老婆的，和尚先来睡一觉，不给睡，你家就别想佃上好田。
做了绿头王八，有的人不忿闹出过人命，大部分忍着忍着也就习惯了。农户们大哥不说二哥，也有些不要脸的靠着卖媳妇佃上好田吃上饱饭，反过来洋洋得意看别人家笑话，乡里自古生存艰难，啥样人都有。
李四有沿路走过，这种事屡见不鲜。
他不想再多看，嵩山派也不去了径直去江南。这日穿过一座小城，街边有家卖馄饨的小摊，打眼一瞧正是那雁荡山何三七。
何三七同时瞧见了他，两人大喜，当场坐下来吃一碗馄饨。李四有上京赶考故意绕路，何三七挑着馄饨摊子浪迹天涯，两人在此小城碰到也是巧了。
天色已晚，何三七收了摊子，两人一起去小客栈投宿。聊起往事，何三七道：
“茶杯是死的，大雁是活的。老朽离开衡阳后一路细想你说的这话，自觉武功有所长进。少侠年纪轻轻已然领悟到武功真谛，老朽反倒受教了。”
李四有谦虚几句，何三七提起他塞北人屠的外号，同样好奇心大起问他出塞杀了多少人，难不成真的过万？
小客栈里灯火昏暗，李四有沉默许久才说：
“记不清了，我也不愿多杀。但要将那些零落塞外的汉人救出来，不杀是不行的。”
何三七见他脸色难看，自嘲说：
“你敢作敢为，老朽是个没出息的，平生只杀过一个人。”
他不吊胃口，接着说：“这个人就是我老婆。”
何家在雁荡山脚下繁衍百年是当地的大族。自宋时起，因为科举兴盛，江南民间兴起了诸多‘义门’，所谓义门就是大族不分家，聚起全家族的力量供养族中聪明伶俐的子弟好好读书考科举，期待他日中举，一人得道鸡犬升天。
后来发展到举家族之力在乡间争田争水，在城里垄断行业做生意。往往一县之地，家族义门独霸乡里。到了大明朝各个义门在江南发展迅猛，国朝科举进士分南北榜，就是因为江南人读书太厉害，北方人根本考不过南方。
何三七年轻时候也被家族供养读书，有一回赶考回来老婆怀孕了，一算日子根本就是个野种。他和老婆平日恩爱，知道自己老婆阿秀不是个水性杨花的性子，这会是谁的孩子？
高门大院深似海，小道消息却传的快。
何家少爷被人戴了绿帽，很快半个县传扬开来，家族宿老要开祠堂，以族规将他老婆浸猪笼沉塘。他问奸夫是谁，老婆流着泪就是不说。
何三七流着泪说：“我相信你。”
然后一刀捅死了自己老婆。
他一辈子都忘不了老婆临死前感激的笑容，从此以后他再也没有回过家，科举也不考了，一个人挑着馄饨摊浪迹天涯。
“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。我宁可自己没有读过书。”
灯火摇曳，何三七脸上的光影扭来扭去，他神色萧索，言道：
“这种丢人的事我从来没跟别人讲过。三十多年过去了，我经常梦见阿秀对我笑，我杀了她，我对不起她。她给我戴了绿帽子我不恨她，是不是很没有出息？”
见面不过三次，李四有不知为何何三七跟他道出心中隐秘，也许只是两人投缘。他仰望黑乎乎的房梁，想起来几年前他独自躲在被窝里哭的那一晚，想起来几天前那个搂着孩子被痛骂的农妇，这世上还是好女人多。
“前辈。”他说：“我相信阿秀没有负你，只是这个世道......”
第二天他与何三七搭伴而行。
几日后来到吴中。江南繁华，三吴之地为其中精华。两人在街边寻个位置摆开摊子卖馄饨，大街上行人来往，多数人衣着华丽，不似西北难得见到几个穿丝绸的。各种杂货小吃琳琅满目，叫卖声不停，时不时还有些碧眼的蛮夷操着半生不熟的官话询价。
如此世间盛景，两人心情转好。
李四有笑着说：“不如我来叫卖。”
他操着玉泉院版官话高声替何三七拉客，奈何本地人听不懂，拉了半天，来吃的人没几个，围着他这个傻大个看笑话的妇人童子倒是有很多。许久后见他不喊了，又在旁边用他听不懂的吴地方言议论嬉笑。
何三七告诉他，这些人觉得他有意思，想听他接着喊。李四有大窘，索性亮开嗓门大吼几声秦腔。西北民风粗犷喜欢的也是打仗那一套，只听他吼道：
“呼喊——一声，绑帐外，不由得豪杰，泪下来——，某单人独骑，把唐营踩——”
正是最爱的那一曲‘斩单童’。
他哇哇一阵大吼，顿时吓跑了一大群人，好几个小孩子被吓哭了。
对面战斗力看来不行，他哈哈大笑，转而又唱他唯一会的那首草原曲子，用蒙语唱出来更是没一个人听得懂，只是曲调悠扬，小孩子们也不哭了，又围过来拍手叫好。有些妇人还扔过来几枚铜钱，他乐呵呵一一捡起来道谢。
众人要他接着唱，虽然听不懂可看着喜庆。忽然人群分开，挤进来个几个青皮。一个太阳穴上贴着块膏药的仁兄，斜着眼问他话。
何三七解释，这些人问他们在这里卖艺有没有拜过码头。随后自信满满地用本地方言说他是雁荡山大侠何三七，叫本地的帮派头目来见他。
贴膏药的仁兄只摇头，意思是：没听说过，不鸟他何大侠。过一会又来了位穿长衫戴大头巾的，操着一口吴地版大明官话。
这次李四有听懂了，那人在说：
“此地是我黑虎帮的地盘，外来的先把份子钱交了。”
“我要是不交呢？”
李四有用官话回答。那人啪一声抖开手中白纸扇，摇一摇，说道：
“老爷我可是秀才。哪里来的流民，敢不交钱老爷我拉你去衙门吃板子。”
原以为要拳脚上做一场，没想到居然来了个文斗。
李四有道：“我也有功名。”
那人闻言一惊，怎么看这傻大个也不像个读书的。只见他打开背后的包裹掏出文书，接过来一看，不止是秀才，居然还是个举人！
那人大惊，收了纸扇，恭恭敬敬将文书递回，长身一礼，口中道：
“原来是李前辈，晚生冒昧，得罪得罪。”
四周围观的正在看戏，听那人用方言解释明白，一时哗然，而后一脸崇敬的仰观李四有，纷纷传扬：
“举人老爷当街卖唱！”
片刻之间半条街轰动了，人群涌动挤过来。李四有灵机一动，掏出笔墨纸砚，当场写下两行大字：
右边：行千里路，李某不才上京赶考
左边：做馄饨汤，朋友义气筹措路费
找根杆子挂起来。
端的是好字，那个黑虎帮的秀才在一旁欣赏，连连点头夸赞。没想到江南文风兴盛识字的人分外的多，连围观妇人也多有识字的。这下子何三七的摊子出名了，生意火爆，还有家丁特意提着食盒过来点餐带走。
何三七戏言：
“应该挂个招牌：状元馄饨。”
那秀才热情地邀请他们道：
“二位不如晚间来我黑虎帮下榻？”