1977年1月15日，星期日。
第二天早上，莱姆斯尽可能睡到很晚，只为拖延即将到来的对峙。
他还不能和他们交谈——至少现在不行，要等自己理清思绪。
他们会有无数问题，有些他无法回答，有些他根本不愿回答。
他在淋浴间待得比往常更久——仿佛丽维亚的气息仍黏附在他身上。
他把水龙头拧到最大，试图用滚烫的水冲刷掉那些痕迹。
她留下的抓伤已在愈合，但在莱姆斯粗糙的羊毛毛衣下仍隐隐作痒。
洗漱穿戴完毕，莱姆斯走到行李箱前翻找出一张羊皮纸残片，潦草地写下一行字：
【如果你还在村里，我想再和你谈谈。】
他匆匆折起纸条塞进口袋，径直朝猫头鹰屋走去。
掠夺者们都在公共休息室里，状态和昨晚相差无几。
莱姆斯惊慌地瞥了他们一眼，低头快步离开。
“月亮脸，等等……”三人跟着他钻出肖像洞口。
没关系，他知道他们不能在公共场合讨论这件事，他们也心知肚明。
“我要去猫头鹰屋。”他头也不回地大步向前。
“不吃早餐吗？”彼得问。
“之后再说。”
“月亮脸，能聊聊昨晚的事吗？”詹姆的声音仍带着疲惫。
莱姆斯猜想他承受了小天狼星大部分怒火。
很好——也该让别人替他分担一会儿了。
“别在这儿谈。”
不幸的是，他们全都跟到了猫头鹰屋——这里空无一人，当然，除了满屋打盹的猫头鹰。
“你在给谁写信？”小天狼星立刻发问。
莱姆斯闭眼叹了口气，继续将纸条绑到最近的猫头鹰腿上。
“费罗克斯，我以前的黑魔法防御术教授。”
“为什么？！”
莱姆斯手中的细绳滑落，他弯腰捡起时咂了咂舌，强作镇定地解释：“他在霍格莫德。我昨晚见过他，但想再谈一次。”
“他去那儿干什——”
莱姆斯再次咂舌，第三次尝试将纸条绑到躁动的猫头鹰腿上。
小天狼星靠得太近了，咄咄逼人的追问让他几乎无法集中精神。
“他和穆迪一起行动，被派来带我回去——”
“被谁派来？”
“梅林的胡子，能让我喘口气吗？！”莱姆斯厉声打断。
小天狼星后退半步，欲言又止。詹姆拍了拍他的肩膀。
莱姆斯无视两人，终于将信绑好——或许太紧了，猫头鹰愤怒地啄了他一口，随即朝村庄飞去。
也许它不会耽搁太久。但莱姆斯的胃开始抗议。他转身看向朋友们。
“好了，吃早餐？”
“你会告诉我们——”
“行，尖头叉子。咱们……拿点烤面包去散步，成吗？”
于是他们照做了。
莱姆斯在礼堂往长袍口袋里塞了至少五片涂满黄油的烤面包，另外三人谨慎地跟着他，仿佛仍在揣测他的心思。
“听着。”走到室外后他开口，“你们都得闭嘴听我说，不许插话。”
众人庄重点头。
莱姆斯注意到小天狼星紧抿的嘴唇——活该，他恶意地想，这次轮到你听我说了。
讲述过程比向邓布利多坦白轻松得多——至少他确定掠夺者会站在自己这边。
他尽可能不带情绪地解释一切：察觉到附近有狼人，主动寻找时遇见丽维亚，费罗克斯介入。
“去年夏天穆迪找过我。”他最后说道，“他的话让我……开始思考自己的价值。如果我们要和黑魔法生物开战，作为狼人，我或许能成为——”
“你不是黑魔法生物。”詹姆突然打断，“你是我们的月亮脸。”
莱姆斯耸肩。
他没料到詹姆会是第一个插话的人，但此刻他为此庆幸。
沉默蔓延开来。詹姆推了推眼镜，眉头紧锁。彼得搓着胖乎乎的手掌，盯着脚尖。莱姆斯避开小天狼星的视线，摸索着找烟。
“所以。”詹姆吞咽了一下，“那个女狼人……丽维亚，已经走了？”
“嗯，费罗克斯吓退了她。”
“干得漂亮！”詹姆恢复了行动派的口吻，“有穆迪盯着，她短期内不敢回来。你会被邓布利多惩罚吗？”
“应该不会。”莱姆斯揉着酸痛的髋部，“比起违反校规，他更担心我搅乱他的间谍网。”
“他不想看到我们任何人受伤。”詹姆真诚地说，瞥见莱姆斯别扭的姿势，“去那边长椅吃完面包吧。”
他们缓缓走向湖畔的石椅。
周日上午的寒意驱散了其他学生，莱姆斯咀嚼着面包屑，凝视湖面飘荡的晨雾。
自猫头鹰屋后，小天狼星始终沉默——莱姆斯清楚他在愤怒，尽管这愤怒毫无道理。这与你无关，他想冲阴郁的小天狼星嘶吼。
“真不敢相信我们错过了今年最刺激的夜晚。”詹姆用胳膊肘捅了捅他，试图活跃沉重气氛。
“其实很无聊。”莱姆斯配合地咧嘴，“要不是费罗克斯出现，我估计会搞砸。”
“你觉得她会幻影移形抓走你吗？”彼得仍在搓手。
“不知道……但我觉得她需要我同意。否则他们早该直接动手绑架了。”
“那不就结了！”詹姆拍腿笑道，“你绝不会加入格雷伯克，对吧？”
“当然不。”莱姆斯迅速回答，低头盯着沾满黄油的手指，“永远不会。”
除非——
“月亮脸？”詹姆察觉到异样。
“我绝不会加入他。”莱姆斯谨慎地说，“丽维亚很可怕，但……她有些话没说错。”
“什么意思？”小天狼星爆发了。
莱姆斯依旧不看他，耳根发烫。
“巫师对我们不公平……你们不会懂的。”
小天狼星弹簧般跳起，仿佛忍耐已达极限。他瞪了莱姆斯一眼，大步流星地离开。
“布莱克！”詹姆起身喊道。
“随他去。”莱姆斯摆手，“抱歉，我不该说这些。”
“他最近像个炸药桶。”詹姆抱怨着，目送好友远去。
“去劝劝他吧。”莱姆斯说，“你最擅长安抚他。我和虫尾巴晚点找你们。”
“那两个家伙真古怪。”彼得望着詹姆追上小天狼星，“现在满耳朵都是战争、责任……我们才十六岁啊！以前多有意思。”
莱姆斯心不在焉地揉着髋部：“我想回床上躺着……或者去图书馆。你不找德斯蒙娜吗？”
“什么？你不知道？！”彼得瞪大眼睛，“她甩了我。”
“梅林！什么时候？”
“上周。”彼得冷冷道。
莱姆斯内疚地道歉——他发现自己已几周没关心过彼得，只顾纠结小天狼星、狼群和克里斯托弗。
他暗下决心要对朋友们更好些。毕竟，十七岁后，他们就是他唯一的依靠。
“来下棋吗？”他提议。
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1977年1月16日，星期一。
莱姆斯真心为彼得和德斯蒙娜分手感到遗憾。
德斯蒙娜虽不属他们的小圈子，却是个善良的姑娘，给了彼得詹姆和小天狼星无法给予的东西。
分手理由表面是“态度不合”，但十六岁的德斯蒙娜显然想探索更广阔的世界。
“她可能回心转意？”莱姆斯在第三盘棋局中试探。
“不可能。”彼得嘟囔，“她迷上罗马·罗瑟海德了。王八蛋——。”
“玛丽不是和他约会吗？”
“玛丽和谁都能约会。”彼得尖酸地窃笑，“她简直是女版尖头叉子。”
费罗克斯的回信周日傍晚抵达：
【莱姆斯：
恕我不能邀你来霍格莫德，但周一晚六点可在城堡大厅外共进晚餐。】
足够了——有些问题本就不分场合。
周一的课程结束后，莱姆斯在午餐时告知掠夺者们。
小天狼星虽恢复交谈，却仍带着疏离感。两人仿佛在进三步退两步的拉锯中挣扎。
“今晚和费罗克斯喝茶。”他解释，“晚些见。”
詹姆有魁地奇训练，彼得会去观赛（如今他没了女友）。
小天狼星挺直脊背：“要我们陪你去吗？”
“为什么？”莱姆斯冷眼反问。
小天狼星耸肩，继续喝汤。
六点将至，莱姆斯几乎要在走廊踱步。
为避免显得急切，他在楼梯平台等到六点零一分才下楼——却见玛丽已缠住费罗克斯攀谈。
“莱姆斯！”玛丽灿烂一笑，“瞧谁来了！”
“我是来见卢平先生的。”费罗克斯从容握手，场面莫名正式。
“我在劝他回来教书呢！”玛丽亲昵地挽住莱姆斯胳膊，“我们都想他，对吧？”
“呃……当然。”莱姆斯僵硬点头，不记得玛丽曾如此热情。
“能稍等吗？”玛丽对费罗克斯说，“马琳马上下来——”
“恐怕我们得走了。”费罗克斯温和拒绝，“下次吧，麦唐纳小姐。莱姆斯？”
他们走向楼梯而非礼堂，将玛丽留在原地。
“需要点隐私。”费罗克斯低语，“凯特尔伯恩教授借了我旧办公室。”
莱姆斯上次进神奇动物保护办公室还是因满月后申请论文延期。
凯特尔伯恩的办公室堆满文件，费罗克斯挥杖清理出一方空间，召来晚餐——火腿、煎蛋和薯条。
“我的最爱。”费罗克斯示意开动。
两人安静进食，莱姆斯享受着不用挤在百人长桌旁的宁静。
“我想谈丽维亚的事。”莱姆斯用薯条刮净最后一点蛋黄。
“瞧瞧你。”费罗克斯感慨，“两年前你连自己的事都不肯多说。”
“没时间害羞了。”莱姆斯耸肩，“战争来了。”
“唉，谁说不是呢。”费罗克斯叹息，“说吧，孩子。”
莱姆斯深吸一口气：“我不会加入格雷伯克的狼群，但……我能找到他们，他们也能找到我。这就是邓布利多想要的——通往狼人的后门。我可以做到。我知道之前很蠢……但满十七岁后，我会准备好。我有条件。”
“比如？”
“一，我拒绝在魔法部登记。登记意味着每月向部里报告三天，被监禁，失去工作。若邓布利多需要间谍，我必须保持隐蔽。二，战争结束后，我要狼人特赦——格雷伯克除外，但他的追随者需获赦免。”
费罗克斯长久凝视他：“这些要求邓布利多未必能做到。”
“他能。”莱姆斯坚定道，“在格雷伯克的自由和魔法部的囚禁之间，狼人很容易选择前者。”
费罗克斯最终妥协：“我会转达，但无法保证。”
“两个月后我就十七岁了，”莱姆斯冷冷道，“这是期限。”
“好家伙。”费罗克斯挠头，“你让我想起你父亲莱尔了。当年那个总闯祸的毛头小子呢？”
“我依然冲动。”莱姆斯简单回答，“但这次我要摊牌。”
餐盘突然消失，又出现时盛着覆满水果的巧克力蛋糕。
两人沉默进食，各怀心思。
“和穆迪合作顺利吗？”莱姆斯试探。
“无可奉告。”费罗克斯眨眼，“不过穆迪精神得很——虽然是个疯子，幸亏站在我们这边。”
“阿喀琉斯呢？”
“它在我朋友家过得不错。说到这个——”费罗克斯突然揶揄，“你和麦唐纳小姐的罗曼史多久了？”
“什么？！”莱姆斯瞪大眼睛。
“刚才她可黏得紧。我以为你和马琳更配呢。”
“玛丽只是朋友！”莱姆斯耳尖发红，“改变非得因为姑娘？两年前我就答应帮邓布利多战斗了。去年詹姆说要毕业后参战，我们都附和……但现在，我有了自己的理由。”
“如果神秘人赢了，我们全得遭殃。”
“我知道。”莱姆斯点头，“但从前我像个旁观者。遇见丽维亚后，我明白无论谁掌权，狼人都不会好过。我要争取自己的位置——如果我活下来的话。”
“别拿自己和狼群比，莱姆斯。”
“由不得我。就像小天狼星——他是我的挚友，但世人永远记得他是布莱克家的人。狼人的烙印同样会伴随我一生。”
费罗克斯面露困惑。
莱姆斯叹息：“抱歉让你当传话筒。但你是唯一既得邓布利多信任，又相信我的人。”
“我尽力，孩子。你的要求很高。”
莱姆斯想起丽维亚褴褛的衣衫、空洞的眼神——那不该是任何人的生存方式。
他的确在索求很多。
但莱姆斯·卢平此生从未索取过什么。他希望邓布利多记得这一点。