她的模样完全出乎他的预料。
或者说，他本就不确定该期待什么——但绝不是眼前这副模样。
她身形瘦小，举手投足间却带着巨人的威压。
剃光的脑袋衬得她棱角分明的五官愈发凌厉，雾灰色的双眼像捕食者般死死锁定他。
她嘴唇宽厚，下唇有道愈合粗糙的裂口，皮肤上布满与他不相上下的伤疤，却被层层叠叠的环状刺青掩盖——那些螺旋排列的纹路在她饱经风霜的皮肤上蜿蜒出无法解读的密码。
“莱姆斯·卢平。”她沙哑低沉的嗓音仿佛砂纸摩擦。
那抹狞笑令人胆寒，露出满口发黄歪斜的烂牙，“我可等你好久了，亲爱的。”
他立刻抽出魔杖摆出决斗姿势。
“放下！”她厉喝抬手——指甲又长又黄，形似兽爪，沾满污垢。
魔杖当啷坠地，他倒抽冷气。
莱姆斯僵在原地。
她距他不过数米，魔杖触手可及，可他连指尖都无法动弹。
她在寒风中大笑，呼出的白气裹着腐叶与血腥味：“圣诞夜我就盯上你了。”她指向暗巷，“看着你和那个人类在一起，一路尾随。”
“你想要什么？”他强作镇定与她对视。
她肮脏得令人作呕——兽毛斗篷板结成块，爬满虱虫，浑身散发着森林腐土与凝血的气息。可某种诡异的熟悉感却牵引着他。
族群，体内的狼在低吼。
族群。
“我们要你，兄弟。”她逼近一步。
她垂下手，莱姆斯感到肌肉的禁锢突然松动，本能地后退。
“我们？”重获行动能力的他找回些许勇气，抓起魔杖。
她竟未阻拦。
“我们。族人。”她像野兽般交叉迈步，赤脚在卵石路上留下污痕。
近看才发现那些刺青并非普通圆环，而是月相图腾。
“格雷伯克派你来的？”莱姆斯压低声音。
“他是我们的父亲。”
“点单还是滚蛋。”白发苍苍的老酒保突然现身。
莱姆斯抬头祈求能用意念传递求救信号。
“呃……请来杯黄油啤酒。”
丽维亚沉默不语。
酒保弹指召来酒瓶便蹒跚离去。
莱姆斯谨慎擦拭瓶口抿了一口——太甜腻，不够冰。
“好吧。”他重新开口，“你在格雷伯克的狼群。想必……过得不错？你们是——”
“是你在呼唤我，莱姆斯·卢平。”丽维亚后仰靠椅，他怀疑她至今未曾眨眼，“月圆之夜的歌声多动听啊。”
“你是说变身后……”
“我竭力等待，可猎物太诱人……”她瞳孔因回忆泛起幽光，“为何不来找我？他们没锁住你，我循着气味追了三天三夜。”
“我不杀人。不狩猎。”
她纵声大笑：“可怜的孩子，人类把你毒害成什么样了？父亲说你受尽折磨，我却不知竟这般严重。”
“我没受苦！”莱姆斯愤然反驳，“他们照顾我。”
“可悲的羔羊。”她悲悯摇头，“正如柏拉图所言：‘若不许转动头颅，囚徒眼中岂有真实？’”
“柏拉图？”莱姆斯坐直身子，“格雷伯克允许你研究麻瓜哲学？”
“父亲赋予我绝对自由。他要我强大睿智。”
“还要你嗜血成性。”
“狼不会谋杀。你心知肚明。”
“但我们不总是狼。”他低语。
“本性永不改易。”她舔舐嘴唇享受这场博弈，“就算披着校袍挥木棍，你也清楚——比起城堡里那些伪善者，你我的羁绊更深。我来带你回家，莱姆斯·卢平。”
“为什么是现在？”
“时机成熟。”她歪头打量，“父亲总待族人成年后才召唤——当你看清人类强加给我们的枷锁。但如今……时间不多了。”
“我绝不跟你走。”他斩钉截铁，“我是巫师。”
“巫师？”她胸腔震颤着荒野寒冬的冷笑，”何等讽刺！你甚至不知自己蕴藏的力量——连邓布利多都蒙在鼓里。”
“我说了，不走。”
“早料到你难缠。”她指甲叩击酒渍斑斑的木桌，莱姆斯再度石化。
黑黢黢的利爪缓缓划过他手臂，恶寒激起层层鸡皮疙瘩却无法躲避。
“他们会这样囚禁你.”她耳语，”用铁链将你折磨至疯。背叛、毒打、无尽的恐惧——我以狼群之名起誓。”
指甲刺入血肉，血珠从伤口渗出。
剧痛令他眼眶泛泪却发不出惨叫。
“等你爬着来投奔时，父亲会张开双臂迎接。从此……永不孤独。”
啪！
有人幻影移形入店。
丽维亚分神转头，仍死死掐住莱姆斯。
“银链召来！”粗犷男声暴喝。
银链应声缠缚狼女脖颈，她惨叫着松手：”很快会再见，兄弟！”随爆响遁走。
银链如死蛇坠地。
莱姆斯瘫软呕吐，银器让他头晕目眩。
“咒立停。”同个声音消除秽物，”抱歉了莱姆斯。”
里奥·费罗克斯(费罗教授)坐到狼女的位置。
莱姆斯抹去嘴边污渍沙哑道谢。
“受伤没？”蓝眸盛满长辈的关切。
“银器反应……还好。”他按住渗血的手臂。
“很好。”费罗克斯突然变脸，反手给他一记头槌：“那解释下你他妈的找死行为！”
“我……她……”
“我们追踪她三周了！没警告过格雷伯克多危险吗？！”
“警告过。”莱姆斯抱臂冷笑，“但我有选择权。”
“选择权？”费罗克斯咆哮，“要不是阿不福思报信——”
“阿不福思？”莱姆斯转头寻找山羊胡子酒保。
“这不重要！”费罗克斯拽回他注意力，“你该庆幸没被啃得骨头都不剩！”
莱姆斯盯着刺痛的手臂沉默。
指甲里的秽物可能引发感染，但此刻他更在意费罗克斯的话中深意。
最终他被押送回城堡。
猫头鹰形态的守护神先行报信，当他们踏上回程时，莱姆斯忽然发现——两年未见，自己竟与曾经的偶像齐肩。
费罗克斯金发依旧，却不再是十三岁少年心中战无不胜的英雄，只是个眉眼染霜的战士。
“对不起。”他低声说，“明知愚蠢……可我就是……”
“不必解释。”费罗克斯拍拍他肩，“换作是我，也会想见同类。”
“其他狼人……都像她那样？”
“你说呢？”
莱姆斯望向禁林方向，良久摇头：“善恶本就与身份无关，对吧？”
“小子。”费罗克斯苦笑，“要是世人都懂这道理，战争早结束了。”
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校长室的威慑力不亚于直面狼女。
穹顶高悬，肖像画们假寐偷窥。
邓布利多从羊皮纸上抬眼：“卢平先生，我们总在糟糕的情形下会面。”
“习惯了。”莱姆斯晃了晃包扎的手臂。
“你清楚我指的不是皮肉伤。”校长目光如炬。
冗长的训诫关于责任、战争与牺牲。
莱姆斯盯着福克斯尾羽出神——八年来月圆之夜的惨叫，可有人在意过他的“牺牲”？
汇报完与丽维亚的对话后，凌晨三点的钟声响起。
他打着哈欠告退，却在门前驻足：“她说……我对自己力量一无所知。无杖魔法、无声咒……这些……”
“黑巫术罢了。”邓布利多笔尖未停，“不必挂心。”
莱姆斯掩上橡木门。
等在外面的麦格教授怒容满面却未多言：“两个月的禁闭，满月除外。还有——”她瞥向打瞌切的画像洞口，“叫那三个夜游惯犯立刻滚去睡觉！”
公共休息室里，詹姆来回踱步，彼得小鸡啄米，小天狼星弹簧般跳起：“你他妈发什么疯！”
“饶了我吧……”莱姆斯揉着太阳穴，“明早再骂行吗？”
“他都道歉了！”詹姆拽住龇牙的好友，“快去休息，月亮脸。”
踏上螺旋楼梯时，莱姆斯摸到袖中未愈的抓痕。
丽维亚的话语在脑海回响，银链的寒意仍缠绕骨髓。
但当他望向四柱床上酣睡的掠夺者们，某种温暖的东西轻轻包裹住了伤口。