他终于等到巡逻的守卫离开，仗着自己个儿小，又悄悄回到自己的楼里，找了一个位置藏起来，等待仆从找到他。
那一天之后不久，隔壁楼里传来了父亲的死讯。
没有人告诉他自己的父亲老达里乌斯伯爵是怎么死的，都只是在恭喜他继承了伯爵之位，小小年纪就手握重权。
父亲的葬礼，彼时还是王子的海斯特也来了。
他在祷告期间无意间抬头，看到了海斯特在用可惜的眼神看着父亲的棺材。
不是那种怜悯同族的眼神，更像是在看一个趁手的工具失去了他的用途。
他瞬间寒毛竖起，心里悄悄对海斯特起了防备之心。
其后的两年，他也算在自己的宅子里过了许久的安生日子，除去没有自由，似乎什么都能得到满足。
他想学一些防身的东西，但是很可惜他既没有魔法的天赋，也没有成为战士的体格。
他的周围也都是海斯特的人，接触不到外界的任何消息，就只能将那些书反反复复翻了一遍又一遍。
他十二岁的时候，成为国王的海斯特第一次传唤了他，命令侍卫隔开了他的手掌，血液缓缓流出他的体外。一开始他还会哭，后来逐渐麻木了。
海斯特传唤自己的频率也逐渐增多，一开始是半年一次，后来两三个月一个，再后来一个月一次···
某一年他过生日的时候，撑着海斯特看上去心情不错，他便与海斯特提出想要见一见在领地上的兄弟姐妹们，或者把他们接回来。
他听到海斯特用轻柔的声音与他说道：“亲爱的，之前怕你难过就没有告诉你，达里乌斯家族的领地上突然开始流传瘟疫，你的兄长们都没有撑过去，离开了。抱歉我亲爱的，没有能救下你的亲人。”
海斯特说话间还作势想要摸摸他的脑袋想要安慰他。
他当时“哇”一下就哭出来了，蹲下身来躲过了海斯特的手，他不想海斯特再接近自己半分。
他哭了很久，不只是因为亲人的离去，也是因为对于未来的绝望。
他是孤身一人了，要怎么做才能反抗呢？
现在，海斯特希望他结婚，连结婚对象也早早就物色好了。他不知道那个亨利小姐是出于自愿还是被迫的，却由衷为她感到悲哀。
他与亨利小姐是不是也会在海斯特的要求下诞下很多很多的孩子，那些孩子是不是也会在某天突然消失在这个世界上？达里乌斯不知道，或许海斯特这一回会做得更加决绝。
达里乌斯感受到了钻心得疼痛，从胳膊里抬起头发现，原来是他手掌上的缠着绷带松了，血液一滴一滴从手心滴落到地板上，最后渗透进地板的缝隙里。
不过达里乌斯已经完全不在乎了，他站起身来，靠着房门，看向自己的床。
‘他是不是也会在某天，死在这张床上呢···’
“如果这个世界真的有神明存在的话，可不可以请你救一救我们···”
达里乌斯不仅为自己祈祷，也为了以后可能被牵扯进来的那些女性和孩子们。
------
‘请你救一救我们···我达里乌斯在此祈祷。’
楚筠正在奥西娜身后向巫师的住处游着，突然听到一个少年的祷告声。那是凡人向什么的祈祷。
不是所有的祷告都能够传进神明的耳朵里的，只有虔诚到极致的祈祷，才能穿越空间，得以传达。
楚筠偶尔也会听到一些来自凡人的祷告，但多是不会注意的，毕竟回应凡人的愿望并不在他的职责范围之内。
这一次他会注意到这个祈祷并不是因为其中的求助，而是因为祈祷者“达里乌斯”这个名字，这个世界有一个楚筠接触过的“达里乌斯”，就是不知道这个人是不是他知道的那个达里乌斯呢？
【皮诺，去调查一下达里乌斯的事情。】楚筠最后还是决定管一管这件事。
【收到。】
这个世界毁灭的源头在于人族，多留意一些人族的事情，总归是没有错的。
就在楚筠思考时，他们一行三人已经接近人鱼族巫师的住处了。
“艾洛大人，这深渊之下，就是我们巫师提比略大人的居所了，请随我来。”
这里的海水冰冷刺骨，与海面上的温暖形成了鲜明的对比。深海的寂静几乎让人窒息，只有偶尔传来的奇异生物的叫声打破了这片死寂。
随着他们深入，楚筠注意到周围的生物种类变得更加奇异和稀少。这些生物适应了深海的高压和黑暗，它们的身体结构和生存方式与浅海的生物截然不同。有些生物发出微弱的荧光，像是深海中的星星，为这片黑暗的世界增添了一抹神秘的色彩。
太阳光已经很难到达这里了，周围的能见度很低，需要利用一些魔法照亮才能视物。
奥西娜捧着一个水晶球，借助水晶球的光亮，在楚筠之前向深渊之中游去。
人鱼族的女王统治族群，带领人鱼族走向繁荣。
人鱼族巫师的职责在于保护人鱼族的传承。每一任巫师未必拥有最为强大的实力，却一定是最具智慧的，她需要在族群面临存亡的时候，做出决定性的指示，化险为夷。
所以即便是拥有统治权的女王，也对巫师十分敬重。
而人鱼族的巫师大多性格孤僻，常年居住在深渊之下，除去女王和巫师的继承人，很少与同族接触。
随着他们继续下潜，楚筠开始看到巫师的住处。这些建筑巧妙地融入了海底的地形，有的像是从岩石中生长出来的，有的则像是深海植物的延伸。
奥西娜恭敬在门口敲门道：“提比略大人，我是奥西娜，我带了精灵王和龙族族长前来，昨日与您提过的。”
“请进。”内里的声音低沉、沙哑，是个年纪较长的雌性人鱼的声音。
楚筠和墨衡跟在奥西娜身后进门，果然看到坐在沙发上的年老人鱼。
她披着一件深蓝色的斗篷，看不清面容，那斗篷随着水流轻轻摆动，仿佛与大海融为一体。
她手上拿着一个巫师棒，缓缓起身，与他们点头致意，姿态优雅而从容：“我是人鱼族的巫师提比略，欢迎两位贵客，小宅简陋，还请二位不要见怪。”
“是我们有事与巫师大人相求，还请大人不要怪罪我们不请自来才好。”
双方客套了一番之后，就在沙发上落了坐，提比略率先提及了正事：“听闻艾洛大人是为半兽人一族而来。”
“是的，不知道提比略大人可否知晓半兽人一族的事情。”楚筠问道。
“我上一次离开南海的时候还未曾出现这个种族，我也是昨天听奥西娜提到才知道这个种族的。”提比略手上摩挲着巫师棒，巫师棒是由珊瑚制成的，上头痕迹明显，应该经历过一些磨难。
楚筠真诚得看着提比略道：“这个诅咒奇怪，我和龙族族长都不知解决之法，所以才来寻求您的帮助。”
提比略没有直接说他能不能解决，而是提到了其他东西：“艾洛大人和墨衡大人可否听过关于死亡之川的源头的传说。”
楚筠闻言与墨衡对视一眼。死亡之川源头的传说，楚筠确实知道，在艾尔文之森的时候，小精灵们与他说过：“传说死亡之川是神明战争时留下，而死亡之川的源头是神明的住所，万年来能够成功到达此处的不到两位数···”
“是的，我去过。”