“娘娘，娘娘？娘娘这是怎么了？”年夫人满脸忧虑地望着眼前的年世兰，只见她那清丽的脸庞上竟挂着两行清泪，不由得心急。
年世兰缓缓回过神来，轻轻地擦拭去眼角的泪水，然后挥了挥手，让底下人都下去。她微微仰起头，目光有些迷离地望向远方，轻声叹息道：“我只是有些感慨，这深宫内院的规矩如此繁杂琐碎，比起当年在王府之时，简直是天差地别。那时的我们何等自由自在，无拘无束。可如今，就连想念家人，想要与你们相见，都必须等待圣上降下旨意。”
年夫人听后，点了点头表示理解，但还是宽慰道：“世间之事，往往都是有得必有失。既然有幸享受了寻常人难以企及的荣华富贵和无上权势，那么做出一些牺牲也是在所难免的呀。”
年世兰深深地吸了一口气，似乎想要把心中所有的烦闷都吐出来一般。她长长地舒出一口浊气，悠悠说道：“没错，正如您所言。如今咱家已然尽享殊荣，确实需要有所付出才行。”
年夫人闻言，心头猛地一震，面露惊色，急忙问道：“莫非……莫非是皇上那边有何暗示不成？”
年世兰轻轻摇了摇头，苦笑着回答道：“倒并非皇上明示于我，而是近日我闲来无事翻阅了不少书籍，从中领悟到一个道理——所谓的富贵荣华皆如同过眼云烟般转瞬即逝。正所谓物极必反、盛极而衰，咱家因助圣上登基立下从龙之功，兄长更是在外屡立战功，威震四方。这般显赫荣耀，是否已经到达巅峰之境了呢？”
年夫人听到此处，不禁低头沉思起来，一时之间竟是沉默不语。
就在这时，年世兰忽然转头看向年夫人，神色凝重地开口说道：“嫂嫂，常言道‘识时务者为俊杰’，此时若不及时抽身，日后恐怕悔之晚矣啊。”
“可，年富他们......”年夫人微微一顿，话语稍作停顿，似是不知该如何继续表达心中所想。她深吸一口气，接着说道：“娘娘之前特意派人传话给妾身，再三叮嘱一定要让大将军平日里谨言慎行。家中众人对此事皆牢记于心，不敢有丝毫懈怠。甚至连将军身旁那些喜欢搬弄口舌、挑拨是非之人，妾身也都毫不留情地加以处置了。自皇上登基以来，大将军行事更是愈发谨慎小心，实在没有必要......”
年世兰轻轻摇了摇头，示意年夫人再靠近自己一些。待年夫人走近之后，年世兰压低声音缓缓说道：“嫂嫂，有些事情我不便明言，但其中缘由确实复杂难言。咱们这位皇上啊，生性最为多疑猜忌。眼下他虽已登上皇位，但根基尚浅，政权尚未稳固。倘若将来哪天被皇上察觉到咱家有那功高震主的嫌疑，恐怕等待我们的将会是一场无情的清算！届时，莫说是年富的锦绣前程了，能否保住性命都难以预料啊！”
听到此处，年夫人不禁面露惊愕之色，仍试图为家族辩解道：“娘娘怎会说出如此感伤之语呢？咱们年家世代忠良，对朝廷一直忠心耿耿，从未有过二心，又怎么可能会威胁到皇上的地位呀！”
“嫂嫂！”年世兰的语气突然变得严肃起来，甚至比之前多了几分凝重之色，她直视着年夫人说道：“您要知道，当今圣上生性多疑，如果真的被他揪住了什么过错，那可不管咱们是不是忠心耿耿啊。”
然而，面对年世兰这番话语，年夫人却只是静静地盯着她，没有再多说一个字。
看到年夫人沉默不语，年世兰微微叹了口气，随后稍稍缓和了一下自己的语气接着道：“不过嘛，倒也不是完全没有办法可想。比如说，可以让哥哥借口旧伤复发，实在无法继续前往前线征战，借此机会从朝廷那些繁杂的事务当中抽身而出。至于年富他们几个兄弟，则可以重新参加科举考试，谋取个文官职位。如此一来，或许能避开一些不必要的麻烦和风险。”
听到这里，年夫人终于开口问道：“娘娘，难道这些事情您都已经提前考虑好了吗？”
年世兰并没有立刻回答年夫人的问题，而是将目光投向了远方，眼神之中流露出一丝忧虑和不安。过了好一会儿，她才缓缓转过头来看着年夫人轻声说道：“嫂嫂，我只是害怕……害怕会因此失去你们，失去我的家人呐。”
听完年世兰的话，年夫人脸上的表情也变得坚定起来，她安慰年世兰道：“娘娘放心吧，不必为此太过忧心忡忡。等妾身回到家中之后，便立即给大将军写信告知此事，并与他一同商议具体该如何行事。”
年夫人离开时，年世兰借口年夫人身体欠佳急需有人照料，顺理成章地将福子打发跟着出了宫。至于是不是真的缺少这么一个照顾的人，那倒无关紧要，毕竟皇上对此也不会多言。
此刻的年世兰满心忧虑，只怕年羹尧仍旧沉溺于权力之中无法自拔，丝毫没有脱身之意。倘若长此以往下去，一旦出现变故，她又该怎样保全整个年氏家族啊......
“娘娘，奴婢见您近日来总是眉头紧锁、忧心忡忡的模样，现今大将军已然归来，想必一切都会顺遂起来，您也就无需这般发愁啦。”颂芝瞧着年世兰自年夫人离宫那日起便终日面色阴沉，然而身为婢子的她着实不敢贸然打探主子家里的事情，唯有在一旁小心翼翼地劝慰着。
“我派出去探听消息的人可有回来？哥哥他眼下行至何处了？”年世兰急切地开口询问道。
“回娘娘的话，大将军此刻正在养心殿向皇上回话呢......”颂芝的话语尚未落音，便瞅见苏培盛脚步匆匆地朝这边走来。