东方红叶翻身下马，随手将马鞭交给旁侧的仆人，笑着向顾芩澜走来，问道：
“等久了吧？刚刚有些琐事绊住了脚。来，我带你们去见我父亲。”
东方红叶热情地握住顾芩澜的手，又向郑鼎廉微微颔首，以示招呼。
在东方红叶的引导下，顾芩澜跟随她一同走进东方府。途中，顾芩澜轻声询问东方红叶：
“姐姐的脸色看起来不太好，是不是因为赌约的事让窦尚书不悦了？如果是这样，回去后我和端王一起去向他解释……”
“他敢生气？我让他知道厉害！芩澜妹妹，你不必担忧，那个人是个懦弱的家伙，畏首畏尾的，连自家儿子受欺负都不敢吭声！”
东方红叶直接打断了顾芩澜的话，一开口，便是毫不留情地将窦尚书批评得体无完肤！尽管她平日里大大咧咧，但她并不愚蠢，自然能察觉到窦浅浅在国子监所受的委屈。只是，孩子没有告诉她，她也就无从得知。
此刻，郑鼎廉和顾芩澜一同出现在东方将军府的门前。他们已经与东方红叶约定在此会合，正等待她的到来。
不久，东方红叶骑马匆匆赶来，尽管她依然保持着英姿飒爽的形象，但顾芩澜还是捕捉到了她脸上的疲惫。
“东方姐姐。”顾芩澜迎上前去。
在此时此刻，既然已知真相，她又怎会忍心让孩子们畏缩不前呢？
顾芩澜目睹此情此景，本能地想要继续劝慰几句，然而东方红叶却已紧紧握住她的手，嘴角洋溢着温暖的笑容，温柔地说道：
“亲爱的妹妹，你不必担忧，既然我已决心今后只为浅浅而活，便绝不允许任何力量阻碍浅浅的未来。关于此事，我心中已有定数。”
顾芩澜看着东方红叶，虽然她的眼中布满倦意，但目光依旧清澈明亮，她知道对方并未对自己有所隐瞒，于是释然地轻轻点头，说道：
“好吧，但若是姐姐在日后有所需求，务必让人通知我。”
“当然！若是你不伸出援手，我定不会轻易放过你！”东方红叶笑意盈盈地环住顾芩澜的肩膀，一边向屋内走去，一边兴奋地呼唤：
“父亲大人！我回来啦！快来看看我给你带来了哪位贵宾？”
“放肆！”
一声犹如雷霆的轰鸣陡然炸响，只见一道银光闪烁的长枪犹如猛龙出海，径直朝东方红叶疾射而去。
东方红叶心头一震，急忙将顾芩澜推离险境，随即抽出了悬挂腰间的长鞭，毅然决然地迎头。
顾芩澜身形不稳，向后跌跌撞撞地退了两步，险些跌倒在地，幸亏背后及时伸出一只坚实的掌心，稳稳地托住了她的腰肢，让她得以稳住身形。
“没事吧？”
郑鼎廉的嗓音温和而又关切，顾芩澜回头看着他，下意识轻轻摇头：“我没事。”
然而，她的目光很快便捕捉到了郑鼎廉脸上的忧色，除了担忧之外，他的眼中还闪过一丝丝难以言说的愧疚。
顾芩澜敏锐地察觉到了郑鼎廉的心绪。
他曾经是战场上的无敌战神，让敌人闻风丧胆的勇猛大将军，是军中稳定人心的定海神针。但如今，他却只能坐在轮椅之上，手脚无法自如伸展，这种巨大的反差，对于任何人来说都是一种沉重的打击，尤其是像郑鼎廉这样的天之骄子。
尽管如此，顾芩澜却从未见过郑鼎廉自怨自艾。
即便她的医术高明，但像郑鼎廉这样，能在这么短的时间内恢复双手的活动能力，靠的都是他自己的不懈努力。她知道，郑鼎廉一定是默默地，在之时付出了极大的辛劳。
想到这里，顾芩澜主动蹲下身，紧紧握住了郑鼎廉的手，用力一握，目光坚定地说道：
“我真的没事，郑鼎廉，你做得已经非常出色了。”
郑鼎廉微微一愣，有些错愕地望着顾芩澜紧握着自己的大手。她的手小巧而精致，两只小手紧紧握着他的一只手掌，更加娇小可爱。
他的目光与顾芩澜的相遇，那双美丽的眼中仿佛有无数星辰闪烁，只一眼，就让人心生沉醉。
郑鼎廉仿佛听到了自己心跳的声音。
过了一会儿，他才回过神来，嘴唇微微动了动，想要说些什么，然而话还未出口，就被顾芩澜打断，她紧紧握着他的手，仿佛在传递力量，温柔地说道：
“我知道你尽快康复，以保护端王府的。但这类事情需要一步步来，你不能急躁，更无需感到愧疚。”
“你现在依然是端王府的坚强支柱，没有人会小看您，除非您自己先看轻了自己。”
“在我心中，你永远是一个顶天立地的大英雄，值得我敬佩。”
顾芩澜说完，放开了郑鼎廉的手，对他露出一个温暖的笑容。
那笑容如同春日暖阳，照得郑鼎廉心头一暖，仿佛看到了春日里百花盛开的美景！然而，与百花相比，芩澜的笑颜更加璀璨夺目。
这些日子，郑鼎廉以为自己掩饰得很好，但最终还是被顾芩澜洞察。他无法像以前那样拿起他的长枪，这让他时常有一种无用的感觉。
虽然他知道这只是暂时的，但郑鼎廉心中仍然十分焦躁不安。
然而，此刻，在顾芩澜的笑容中，他心中的迷茫和紧张仿佛都被吹散，化为一缕轻烟消失不见。
他长舒了一口气，冲着顾芩澜笑了。
顾芩澜闻言，眼波流转，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼睛轻轻一眨，却未置一词，留下了一丝悬念。
而在这当口，东方红叶正与一位老者展开了一场激烈的较量！
那老者一件深蓝色的长袍，鬓发与络腮胡子皆已染上岁月的霜白，看似年迈体衰，然而手中的墨色长枪却如同承载着山岳之重的神兵，每一招每一式都沉稳如山。
东方红叶手中的长鞭则犹如游丝一般灵动，其舞动间，仿佛有风拂过山岗，轻巧而飘逸，展现出一种“任他风起云涌，我自岿然不动”的气定神闲。
然而，毕竟实力有所差距，经过数十个回合的较量后，老者的长枪犹如神龙摆尾，一击之下，直接将东方红叶震退。
东方红叶踉跄后退，直至背部抵住了墙壁，方才勉强稳住身形。
“爹！我可是您的亲生女儿！您怎么下手如此狠辣，毫不留情呢？”
东方红叶稳住身形后，立刻将手中的软鞭收入腰间，不满地走回到东方将军身边，抱住了他的胳膊，撒娇抱怨起来。