盛家寿安堂。
初冬的日光斜斜照入。
盛老太太正就着茶盏翻看佛经，明兰和侍女小桃在一旁伺候陪祖母点茶。
忽听得外间传来急促脚步声。
明兰和小桃转头一看。
盛家大娘子王若弗风风火火掀了帘子进来，鬓边银钗随着动作乱晃，还未开口眼眶先红了：
“母亲！救命，姑爷有难，华儿有难！”
盛老太太放下茶盏，眼角微蹙：
“休得胡言！有事慢慢说！”
王若弗甩着手绢，表情夸张道:
“刚刚华儿那边派人传来消息，西夏人入侵西疆，姑爷那边的秦凤路首当其冲，怕也是要打起来了。”
盛老太太闻言脸上一惊，随后沉声问道:“华儿怎么给你说的？快快说来！”
王若弗歪着头想了一会道:“姑爷在信里说西疆有战事，让华儿不必担心！
华儿说明日陪徐太夫人去玉清观为姑爷祈福。
可是儿媳从平宁郡主那边听说西夏人足足有四十万大军，姑爷那边这才几万人！
都打成这样了，万一……万一大姑爷有个好歹，华儿这辈子可怎么办啊！”
盛老太太听说徐子建有交代，顿时放下心来。
她看向身旁一惊一乍的儿媳妇不满道:
“住口！既然建哥儿能够传信回来就说明情况他能够应付。
他自幼聪慧，又有经略之才，岂会如此轻易折损？
至于说西夏人四十万兵马，肯定是无稽之谈，我看西夏人最多二十万！
凭借二十万兵马想要打下西疆，简直是做梦！
只要建哥儿守好秦州城池，等到周边各路兵马支援过来，西夏人一会退兵！”
盛老太太出身勇毅侯府对于军队之事还是有些了解的，很快就将情况分析清楚。
她抬手轻叩黄花梨扶手，语气带着几分威严：“你且安心在府中待着，莫要整日疑神疑鬼，平白生出许多事端。”
王若弗绞着帕子，嘟囔着退了出去。
王若弗走后，明兰也告辞回到自己屋里。
明兰生后的小桃一脸担忧道:
“小姐，大姑爷不会有事吧？”
小桃对于徐子建这个盛家大姑爷印象还是蛮不错的。
毕竟徐子建经常给盛家姐妹送吃的，她也沾了不少光。
明兰拍了拍小桃的肩膀。
“放心，大姐夫不会有事的…”
毕竟他可是穿越者啊，明兰心道。
王若弗回到葳蕤轩后，直奔佛堂。
对着三清、观音、孔圣人三尊神像连连叩首，香灰簌簌落在裙裾上：
“求天尊菩萨佛祖保佑，让我那女婿在西疆建功立业，平安归来！
早日与华儿生下大胖小子，也好让我这做岳母的宽心……”
林栖阁内。
熏着暖香。
林噙霜倚在湘妃榻上，正慢条斯理地修剪护甲。
周雪娘悄声进来，凑近耳边低语：“娘子，那王大娘子又去佛堂拜神了，嘴里念叨着保佑徐家女婿呢。”
林噙霜冷笑一声，银剪“咔嗒”剪断一截指甲：“她倒会操心！千里之外的战事要是拜神有用，二十年前大周朝就不会吃那么多败仗了！”
她眼中闪过复杂神色——若徐子建真死在西疆，女儿墨兰往后少了徐家这棵大树倚靠，终究是憾事。
可若没了这层关系，王若弗没了在自己面前炫耀的资本。
大姐儿华兰也失了诰命夫人的威风，倒也能挫挫这母女俩的锐气。
想到王若弗平日里仗着女儿风光，在自己面前趾高气扬的模样。
林檎霜就感觉脸上火辣辣的难受。
她指尖攥紧了帕子，唇角勾起一抹幸灾乐祸的弧度：“且等着瞧吧，这宅子里，还不知谁笑到最后呢。”
窗外梅花被风拂过。
几片花瓣落在林栖阁的青瓦上。
无人在意这宅院里此起彼伏的心思。
唯有远处隐约传来更夫梆子声，混着夜色，将这深宅中的忧喜悄然掩埋。
…
忠诚伯爵府内。
徐氏握着儿子徐子建从西疆寄来的家书，指尖微微发颤。
信中字句虽透着沉稳，可提及西夏犯境的寥寥数语，却似重锤般敲在她心上。
窗外的桂花开得正艳，她却无心欣赏，只盼着能为儿子做些什么。
华兰见婆婆满脸忧愁，于是提议道:“母亲咱们不如去玉清观为徐郎祈福吧！”
“好！华儿你替我写个帖子约苏家大娘子和兆儿一起去玉清观！”
徐氏闻言欣然点头，吩咐道。
苏家与徐家世代交好，苏轼、苏辙兄弟与徐子建更是情谊深厚。
如今苏家大郎苏轼也随军在西疆，苏家大娘子程氏心中同样对大儿子满是牵挂。
第二日清晨。
两辆青缎马车缓缓停在玉清观山门前。
徐氏身着素色褙子，外披月白披风，由儿媳华兰搀扶着走下马车。
华兰发髻上只别着一支简单的金簪，眉眼间尽是担忧之色。
她既念着在西疆的丈夫徐子建，又忧心着家中婆婆的身体。
徐晴儿蹦跳着跟在母亲身后，往日灵动的大眼睛里此刻盛满了焦虑，嘴里还不停地念叨着：“也不知二哥哥那边怎么样了。”
苏家马车随后而至。
程氏在二儿媳徐兆儿的搀扶下走下马车。
徐兆儿嫁入苏家后，日子过得安稳顺遂。
公公苏洵学识渊博，婆婆程氏慈爱宽厚，丈夫苏辙更是个温文尔雅的谦谦君子，对她疼爱有加。
只是如今大伯苏轼也在西疆，丈夫苏辙心中满是担忧，却不敢在公婆面前表露，只能强作镇定。
苏家小妹苏轸跟在母亲身后，眼神中满是不安。
几人沿着青石板路缓缓而上。
道观内香烟袅袅，钟声悠扬。
徐氏等人在三清真人像前虔诚跪拜，烛火摇曳，映得众人的面容忽明忽暗。
徐氏双手合十，声音哽咽：“恳请上仙保佑建儿，让他在西疆平安无事，早日凯旋归来。”
说着，泪水已悄然滑落脸颊。
程氏也红着眼圈，轻声祈求：“求上仙护佑轼儿，让他们远离刀兵之祸，平平安安回家。”
徐晴儿性子直爽，抬头望着三清真人像，大声说道：“上仙，求您保佑我二哥哥，一定要把西夏贼人打得屁滚尿流！”
华兰垂下眼眸，声音轻柔却满含深情：“愿上仙保佑我家徐郎，战事早息，早日归来。”
苏珍咬着唇，心中思绪万千，小声说道：“求上仙保佑徐家哥哥和大哥，能平安凯旋，不再受战乱之苦。”
祈愿完毕。
几人又在道观中添了香油钱，向道长询问了些祈福的注意事项。
徐氏从袖中取出一个锦囊，里面装着她亲手抄写的平安符，准备托人带给徐子建。
程氏见状，也拿出自己准备的平安信物，打算一同捎去。
徐氏与程氏相视而叹。
她们深知，在这国朝战争之中，身为女子能做的实在有限。
唯有将满心牵挂与担忧，都寄托在这虔诚的祈愿之中，盼着上仙垂怜，让亲人们都能平安归来。
徐氏等人刚在三清殿祈愿完毕，忽听得观外传来一阵车马喧嚣。
朱漆轺车碾过青石板路，金铃玉佩的声响惊飞了檐下白鸽。
“是邕王妃的仪仗。”
观中知客道姑神色微变，急忙上前迎接。
徐氏等人避至偏殿廊下。
只见邕王妃身着赤金缠枝莲纹翟衣，头戴九翚四凤冠。
身后跟着娇俏的嘉诚县主，胭脂红裙裾扫过石阶，环佩叮当间满是贵气。
“本宫听闻这三清真人最是灵验。”
邕王妃轻捻佛珠，目光扫过供桌上徐氏等人留下的香条，眼角微不可察地一挑，“既来了，便要心诚。”
说罢，竟抬手示意侍女将徐氏等人方才供奉的香条尽数撤下，重新换上王府专用的沉水香。
徐晴儿见状，当即要冲上前理论。
却被华兰死死拽住手腕。
“晴儿，莫要冲动。”
华兰压低声音，指尖冰凉，“邕王府如今势大，不可轻易得罪。”
“母亲咱们先出去吧！”华兰看向徐氏。
徐氏望着被丢进铜盆的香条在灰烬中蜷曲，心口泛起一阵钝痛，却只能默默点头。
邕王妃跪坐在蒲团上，口中念念有词：“求上仙赐我女儿佳婿，护邕王千岁顺遂……”
祷词未落，她忽而转头看向徐氏等人离去的方向，凤眼里闪过一抹阴鸷。
殿外春风卷起佛幡，将她未说完的话吹散在烟雾里。
“若徐子建命丧西疆，或是与欧阳修一同丢官贬职，齐王失了臂膀，这东宫之位……”
嘉诚县主懵懂地扯了扯邕王妃的衣袖：“母亲，为何要撤了徐家的香？”
邕王妃捏着女儿的手骤然收紧，面上却浮起虚伪笑意：“女儿，这是我们身为皇室的威严？”
转身时，她望着香炉中腾起的青烟，唇角勾起一抹冷笑。
在她看来，徐子建在西疆的每一分功绩，都如同一根刺扎在邕王府夺嫡之路上。
唯有他兵败身殒，方能为邕王扫清障碍。
待邕王妃一行离去，徐氏等人重返玉清观。
望着空荡荡的供桌，徐兆儿红了眼眶：“这邕王妃也太欺人……”
“罢了。”
徐氏轻抚大女儿手背，望着香炉中未尽的灰烬，声音发颤，“只要建哥儿平安，这些……又算得了什么。”
山风掠过观墙，卷起檐角铜铃急促的声响。
仿佛预示着京城与西疆即将到来的惊涛骇浪。
今日利用权势扫了徐家的面子，邕王妃离去时很得意。
只是她不知道的是，日后会因为自己的妄为种下因果，导致邕王府覆灭。