古来名剑，皆有其故事，譬如轩辕、鱼肠，可究其根本，不过铜铁冷器，脆不堪言，倘若人为赋予其意义，则大有不同。
承阙剑自然不可与轩辕、鱼肠这般神兵相提并论，可加上“先斩后奏”这道圣旨，便成了人人敬畏又渴望的利器。
一柄贴身佩剑，一道圣旨，已然清晰表明了皇帝态度，如此这般殊荣，令满朝上下艳羡不已。
登门递拜帖的人愈发多了起来，车水马龙，熙熙攘攘，连四邻街坊都不得安宁。
许经年不堪其扰，干脆深夜逃离小院，带着林梦安在城郊一处客栈内躲了起来。
这客栈地处荒山脚下，偏僻简陋，平日只有零星路人歇脚，店外一条羊肠小道，破烂锦旆迎风招展。
老板是个干瘦的中年男人，收了许经年一两银子便笑嘻嘻将二人带至二楼房间。
谁也想不到，这样一处破败客栈内，竟藏着当今最炙手可热的御前红人。
正月刚过，草木尚无回春迹象，郊外风大，吹得人耳朵嗡嗡作响。
夜里，许经年躺在床上，听着窗外凛冽风声，低头看了看怀中姑娘，不禁搂地更紧了些。
感受到枕边之人的躁动，林梦安呢喃轻语，将脑袋往少年怀里钻了钻，再次沉沉睡去。
客栈大门被一脚踢开，伏案打瞌睡的老板被吓了一跳，抬眼望向外面，原来是一队押解囚犯的差役。
“不速之客。”老板心中不悦，脸上却迅速摆出笑容招呼道：“我说白天喜鹊绕着屋顶转，原来是有官爷这等贵人要来。”
荒郊野岭，生意本就不好做，碰上这帮差役，不仅白吃白住，多半还要被打秋风，想到此处，男人不禁一阵心疼。
领头差役并不理睬他，自顾自带领众人进入客栈，吩咐预备酒菜。
这支队伍约有十几人，差役占了大半，剩下的则是被铁链捆绑前后串在一起的囚犯，一字排开蹲在墙边。
一路风尘仆仆，差役们早已疲惫不堪，入座后便各自打起瞌睡。
客栈老板虽心中不快，却并不敢表现出半分，麻利地进入后厨烧火。
大堂内一片寂静，只有外面的风声呼呼作响，忽然，囚犯中一人暴起，径直向门外冲去。
差役闻声惊醒，甩动手中鞭子向门口挥去，一声哀嚎响起，囚犯应声倒地，几名差役上前将他拖回，一阵拳打脚踢。
客栈老板蹲在灶旁，轻轻叹了口气。
许久之后，哀嚎声渐弱，那逃跑的囚犯蜷缩着身体侧躺在地上，满身血污，几名差役喘着粗气，丝毫没有停脚的意思。
墙边传来一道声音：“再打就打死了。”
领头差役闻声转头，对开口之人冷笑道：“怎么？你要替他受罚？”
“随便。”声音再次传来。
众差役闻言哄堂大笑，将那人拖出，与先前囚犯并到一处，又是一阵拳打脚踢。
后厨香气渐起，客栈老板手上端了一盘菜，笑嘻嘻走了出来，边往桌上放边说道：“几位官爷，酒菜差不多备齐了，今夜风大，趁热吃。”
菜其实并未做成，只是老板心善，听到外面动静，实在于心不忍，犹豫再三，还是冒险将仅有的一道菜端了出来。
差役正打得起劲，头也不回道：“先放着，待爷收拾了这不长眼的东西再说。”
许经年躺在床上，将楼下之事听了个大概，见几人行事嚣张跋扈，毫无收敛，便穿衣下床，推门向楼梯走去。
未入大堂，便看到五名差役正围成一圈，对着地上两名囚犯拳打脚踢。
许经年身无寸铁，只好顺手从桌上抓起一根筷子扔去，正中差役左手。
那差役只觉手背一阵吃痛，停下手中动作转身看去，见是一名十五六岁的少年，便怒骂道：“大胆！哪来的贼子，竟敢袭击差役！”
许经年在桌旁坐下笑呵呵道：“只是提个醒，若真想袭击，你这只手此刻已经不在了。”
领头差役上下打量着少年，见他一身黑色锦衣不似寻常百姓，便试探道：“阁下气度不凡，不知走的是哪条道？报个万儿来，也好说话。”
许经年摇头道：“在下只是路过借住此处，被官爷扰了清梦，萍水相逢，何必相识。”
领头差役指着地上道：“这二人皆是囚犯，本官依例惩戒，何须阁下多管闲事！”
许经年摆手道：“非也，非也！囚犯是朝廷的囚犯，而非官爷一人的囚犯，略施惩戒自然无妨，可若失手打死了，谁来承担这损失？”
那差役混迹市井多年，全凭一双慧眼，见少年衣着华丽，气度不凡，言谈举止张弛有度，有理有据，便断定他绝非寻常百姓，索性对手下摆摆手道：“也罢，依老弟所言，今日便饶了他们。”
许经年点点头看向地上两名囚犯。
只见一人佝偻在地，嘴边一摊血迹，全无生机，应当是最初逃跑的囚犯；另一人披头散发坐在一旁，虽唇齿煞白却并无性命之忧，只是那凌乱头发下一双眼睛如饿狼一般，不禁令他想到流浪边塞的日子。
许经年自怀中取出一粒还魂丹，上前塞入倒地之人嘴中，片刻之后，囚犯呼吸渐渐匀称，竟缓缓睁开了眼睛。
一旁坐着的囚犯见状，伏地磕了三个响头，这才搀起同伴回到墙边。
几名差役早已坐回桌旁，一边吃菜一边看着许经年救人，领头之人见状不禁惋惜道：“老弟这药丸怕不是凡物，用在两名奴隶身上，实在太浪费。”
许经年笑道：“在我眼里，你与他的性命并无不同。”
领头差役不怒反笑，举起酒杯大声说道：“好！你这人倒有趣得很，若不嫌弃，不如坐来同饮几杯。”
许经年坐到桌旁，却并不举杯，转头看向角落里披头散发的囚犯，心中竟生出一丝悲悯。
领头差役见状笑道：“瞧老弟是个心善之人，只是这人的命数自有天定，你救不了他们，此处回京尚有些路程，在下好生照顾着便是。”
许经年端起酒杯一饮而尽，口中喃喃道：“这人倒让我想起一些往事，不知是从何处而来？”
领头差役放下手中筷子回道：“这帮人其实不是囚犯，是从昆仑山买来的奴隶。”
许经年好奇道：“奥？如此说来，倘若在下出得起银子，便能将他们买走？”
领头差役将头摇的如拨浪鼓一般道：“你可知这批昆仑奴的买家是谁？”
许经年摇头。
领头差役低声道：“万国舅。”
许经年心头一惊，随即又释然，京城之中，敢明目张胆动用官家买卖奴隶的极少，以万良辰的行事风格，确实做的出这般蠢事。
德王一党与太子派系不同，向来大胆高调，万良辰又是万贵妃胞弟，自然百无禁忌，只是这帮苦命之人落到他手里，结局必定凄惨。
如此想来，再看那躲在角落里的昆仑奴，不禁心生同情。
第二日一早，差役队伍悄然离开，待许经年起床，楼下又变得空空荡荡，老板坐在大堂内长吁短叹，将世道和苍天问候了一遍，又摇着头去收拾后厨。
林梦安昨夜高枕无忧，睡得极香，完全不知楼下发生何事，见老板满面愁容，便向身旁少年投来询问目光。
许经年笑道：“大概是被打劫了。”
林梦安摇头道：“这客栈完全没有打斗痕迹。”
许经年道：“这年月，打劫未必要动刀动枪。”
山中躲藏几日，再回京城，立春已过。
文礼胡同空空荡荡，王大娘的八仙桌也不见了踪影，林梦安心中疑惑，正要推门回家，却见老太太迈着小碎步快速走来。
许经年先发制人，拱手赔礼道：“这几日不在家，让大娘少赚了好些银子，莫怪莫怪！”
王大娘满脸堆笑，挤得皱纹堆在一处，喘着粗气回道：“许大人哪里的话，托您的福，老身的进项反倒多了。”
林梦安好奇问道：“巷子里都没人了，大娘还能挣到铜板？”
王大娘低声道：“前几日宫里来人了，将闲杂人等全都轰走了，说是天子有令，不得骚扰许大人。要我说也是，整天堵在街口成何体统！扰的四邻不得安生！”
林梦安惊异于短短几日老太太竟学会了“成何体统”这般文绉绉的词汇，忙追问道：“既然如此，大娘的进项从何而来？”
王大娘神秘笑道：“当晚就有几家下人敲门，上赶着给老太婆塞银子，说是让帮忙看着点，许大人来了回禀一声，我说我又不是你家门房，接这差事不合情理，谁知人家死活不走，非得把银子留下，推都推不掉！”
林梦安明知老太太得了便宜还卖乖，心中却并不反感，只一边开门一边打趣道：“大娘莫不是想两头吃，还要我家老爷付门房钱。”
王大娘陪笑道：“姑娘说的哪里话，老太婆再贪财，也不敢得罪许大人。”
林梦安将许经年拉入院中，回身挡住企图顺势进门的王大娘笑嘻嘻道：“离家多日，屋里脏得很，今日就不邀大娘进门了。”
王大娘一愣，随即拍着脑袋道：“瞧我这狗脑子，大人回来了，我还得挨家挨户回信呢！两位先歇着，老太婆改天再来。”
送走王大娘，许经年笑道：“今时不同往日，怎么连你也嫌贫爱富起来。”
林梦安一边回屋给蛟龙取肉一边回道：“王大娘贪财，在老爷身上赚的银子够多了，以她的性子，进了门少不得又要去跟外人吹嘘半天，如今在风口浪尖，多一事不如少一事。”
许经年绕着小丫鬟上下打量道：“谁教你这些？”
林梦安满脸骄傲道：“雅筠姐姐花重金请的女先生可不是白教的！”
第二日一早，许经年准时前往腾骧右卫上值。
告假多日，一出现免不得又被众同僚恭维一番，就连裴子建也亲临库房小院，对甲辰小队一番夸赞。
快到晌午时，有太监登门，宣许经年入宫面圣。
乾清宫内气氛诡异，六点太监候在门外，见到许经年忙小声提醒道：“今日圣上心情不佳。”
许经年悄悄点头，迈步进入殿中。
大殿内静的可怕，十几名大臣分列两侧，朱祁镇坐在龙椅之上，满脸不悦，地上一盏破碎的琉璃茶杯，显然刚刚被摔碎。
许经年跪地行礼，朱祁镇将手一挥道：“免了！听闻最近许爱卿宾客盈门，都躲到山里清净去了。”
许经年听不出话里口气，慌忙跪地道：“小臣有罪，请圣上责罚。”
朱祁镇摆摆手道：“倒无妨，你那府宅着实小了些，南郊之事爱卿功不可没，朕赐你一座宅院，京城之中可有相中的？”
殿中一片寂静，许经年不知前因后果，不敢多言，只好跪地谢恩道：“为陛下分忧乃小臣分内之事，不敢邀功。”
朱祁镇脸色稍缓，思索片刻后说道：“既如此，便将旧国公府赐予你。”
满殿哗然。
太祖皇帝即位后，制定房舍等级制度，详细规定了王公、皇亲贵族、文武百官、平民百姓的房屋规模、面积、样式和装饰等。
以天顺一朝为例，敢在大门上悬挂“府”字的寥寥无几，即便内阁首辅李贤这等权臣，也只能老老实实称“李宅”。
石亨生前嚣张跋扈，国公府建制已属僭越，死后财产收归国库，府邸自然空置下来，京城不乏商贾巨富，达官贵臣，觊觎这越制府邸者大有人在，可终究无人敢下手。
如今被如此随意地赐给许经年，令满殿大臣无不侧目。
盛宠之隆，远超众人预料，许经年不明就里，只好跪地谢恩。
朱祁镇心情似乎好转了些，口气缓和道：“朕近来胃口不佳，小丫鬟可有蒸包子，明日带些给朕尝尝。”
众大臣虽不知那夜君臣二人究竟发生何事，但心里俱是一惊——圣上竟连这小镇抚使的丫鬟都认得！
君王饮食自有一套严苛流程，即便有大臣进贡，也需数十道试毒流程，当庭向臣子讨吃食，古来未有，这般举动，无疑是在向满殿大臣宣告对这少年的信任。
许经年忙回道：“小臣遵旨。”