大同，总兵行辕之内，夜色如墨，灯火通明
甄士道神情凝重，目光如炬，向沈槯汇报道：“将军，张和尚的两千骑兵，以及荆茂成的两千流贼部队，从雷公山出发，一路大摇大摆，畅通无阻地抵达了城西大营。而建奴方面，竟然未派出任何骑兵进行拦截。更令人称奇的是，近几日来，建奴不断收缩防线，将城南和城东大营的军队悉数调回了城北大营。种种迹象表明，建奴已然中计，且已深陷其中！”
沈槯闻言，微微颔首，神色平静如水，仿佛一切尽在掌握之中：“这是意料之中的事情。建奴虽狡猾多端，但在我们精心布置的局面前，也不得不露出破绽。”
甄士道目光闪烁，似乎看到了胜利的曙光：“看来，与建奴决战的时机已然成熟。我们只需一鼓作气，便能将其彻底击溃。”
沈槯点了点头，语气坚定：“的确是时候了。但此战非同小可，我们必须谨慎行事。”
甄士道眉头微皱，担忧地问道：“将军，这一战你准备如何打法？建奴虽失去了战马，但他们毕竟仍有三万人之众，实力不容小觑。”
沈槯沉吟片刻，目光深邃：“建奴虽弱，但仍需我们全力以赴。此战，我们必须与李岩合作，借助他的力量，方能确保万无一失。否则，即便能够取胜，我们也将付出惨重的代价。”
甄士道闻言，心中不禁泛起一丝忧虑：“可这次与以往不同。一旦建奴被灭，我们与流贼之间的矛盾便将再次激化。这次是与建奴的决战，李岩这小子还会愿意与我们携手吗？”
沈槯微微一笑，仿佛胸有成竹：“会，他肯定会愿意的。因为在这场决战中，我们与李岩的目标是一致的——那就是彻底消灭建奴。只要我们能够坚守这个共同的目标，他便会与我们并肩作战。”
次日，雷公山至李岩行辕
晨光初破，荆茂成率领着两千铁骑，带着从大同带回的沈槯亲笔信，凯旋而归，雷公山上下欢声雷动。
随后，一行人马不停蹄地赶往李岩行辕。行辕之内，李岩手持沈槯的书信，目光如炬，向李虎、李玄及荆茂成三人宣读道：“沈槯来信言明，上次被建奴劫走的马料已被他暗中下药，如今建奴全军战马皆已中毒倒下，官军拟于明日与建奴决战，特邀我等共襄盛举。”
李虎闻言，眉头紧锁，提议道：“大哥，既然建奴战马已失，我们何不借此机会撤回米脂，让官军与建奴自相残杀？”
李岩微微一笑，转而询问李玄与荆茂成：“二位将军意下如何？”
李玄沉思片刻，缓缓道：“大帅，末将以为此乃天赐良机。建奴无马，如虎落平阳，正是我军练兵之绝佳时机。若能借此机会重创建奴，必将极大提振我军士气，信心倍增。”
李岩闻言，眼中闪过一丝赞许，显然，李玄的话正合他意。的确，能在正面战场上击败建奴，对于义军而言，无疑是一次难能可贵的历练与成长。
李虎却仍心有顾虑：“可大哥，万一灭了建奴后，官军反戈一击怎么办？”
李岩摇了摇头，坚定地说：“沈槯不会这么做。”经过这段时间的观察，李岩已洞悉沈槯的真实意图。沈槯无视朝廷规制，屡次出手相助义军，不仅是为了借助义军牵制建奴，更是为了养贼自重，确保自己在大同的割据地位。
李玄也附和道：“即便官军有心，亦非易事。”
李虎却依旧不甘，狠声道：“大哥，不如我们趁官军与建奴激战之时，从后偷袭，将他们一网打尽，岂不美哉？”
“胡闹！”李岩脸色骤变，厉声斥责，“虎子，你岂能让大哥背负忘恩负义之名？”
李虎还想争辩：“大哥，这叫兵不厌诈。”
“住口！”李岩怒喝，“此事休要再提！”
李虎只得悻悻作罢，出兵之事就此尘埃落定。
李岩的眼界与智慧，远非李虎所能及。他深知沈槯与洪承畴、孙传庭、杨昌嗣等人不同。沈槯并非朝廷的忠实鹰犬，而是大同的割据诸侯。有沈槯在大同坐镇，对陕西义军而言，利大于弊。既然沈槯的存在对义军有益无害，又何必自毁长城？
沈槯与李岩，虽未明言，却已在共同抗敌的过程中形成了一种默契。李岩助沈槯稳固大同地位，而沈槯则给予陕西义军必要的支持。他们表面上是敌人，实则私下里已结为盟友，共同抵御外敌，守护这片风雨飘摇的土地。
大同，总兵行辕之内，灯火通明，气氛凝重
甄士道眉头紧锁，忧心忡忡地向沈槯问道：“将军，您认为李岩是否会趁我们与建奴激战之时，从背后偷袭，来个釜底抽薪？”
沈槯轻轻摇头，神色笃定：“李岩非池中之物，他肯定能感知到我们的善意。有我在大同坐镇，对他和陕西义军而言，无疑是利大于弊。”
甄士道闻言，仍显犹豫：“将军，有句话卑职不知当讲不当讲？”
沈槯微微一笑，语气温和：“你我之间，有何不可言？”
甄士道深吸一口气，直言不讳：“将军，李岩此人野心勃勃，您就不怕他日后养虎为患？”
沈槯闻言，不禁放声大笑：“即便李岩真是猛虎，此刻也尚未成气候，无须过分担忧。至于养虎为患，那更是遥远之事，尚轮不到我们操心。”
甄士道恍然大悟，神色稍缓。
沈槯笑容收敛，低声说道：“与李岩这样的枭雄合作，需时刻谨慎，步步为营，否则稍有不慎，便可能万劫不复。”
话题一转，甄士道再次问道：“将军，那明日与建奴的决战，我们该如何部署？”
沈槯沉吟片刻，道：“明日决战，我军只能出动四千火枪队主攻，其余三千边军必须留守城中，以防不测。”
甄士道点头，随即问道：“那李岩方面呢？”
沈槯答道：“李岩应会倾其所有，派出八千骑兵参战。如此算来，我军与流贼相加，也不过一万两千人，兵力上仍处于绝对劣势。但建奴内部亦非铁板一块，一旦战事不利，蒙古骑兵定会率先溃逃。”
甄士道面露忧色：“只怕流贼的八千骑兵难以发挥实效。”
沈槯淡然一笑：“我从未指望流贼能发挥多大作用，他们只需护住我军两翼即可。只要两翼不失，凭借火器营的四千精兵及两尊臼炮，足以攻破建奴大营。”
甄士道仍不甘心：“如此一来，此战只能打成击溃战。届时，李岩的八千骑兵定会乘胜追击，建奴的兵器、铠甲等战利品，恐将尽归流贼所有。流贼未出一分力，却坐享其成，实乃便宜了他们。”
沈槯轻笑一声，毫不在意：“我们只需建奴的战马，那才是真正的无价之宝。至于其他战利品，流贼愿捡便捡，与我们无关。”