大同，总兵行辕之内，夜色深沉，灯火通明
满脸疲惫之色，眼中却闪烁着坚毅光芒的甄士道，缓缓向沈槯抱拳行礼，嗓音因长途跋涉而略显沙哑，却仍坚定有力：“将军，二十五万发精心制造的纸壳弹，以及一千五百颗威力惊人的龙王炮，皆已如数交割至火器营，一切准备就绪。”
沈槯闻言，眉头舒展，嘴角勾起一抹欣慰的笑意：“有才，你果然不负我所望，此行真是辛苦了。”他的声音里充满了对甄士道能力的认可与赞赏。
甄士道微微低头，恭敬地回应：“此乃卑职分内之事，能为将军分忧，实乃卑职之荣幸。”
沈槯紧紧握住甄士道那双因劳碌而略显枯瘦的手，目光诚挚，仿佛要将心中的感激之情全部倾注其中：“有才，感激的话我就不多说了，太过虚浮。此番若能全歼城外的建奴，你功不可没！就算朝廷有所疏忽，未能给予你应有的嘉奖，我沈槯也定当以个人名义，为你备上一份厚礼。你且说说，心中可有何所求？”
甄士道轻轻摇头，眼神中流露出一种超越个人得失的坚定：“将军，卑职所求，非金银珠宝，非高官厚禄，卑职只愿能一直追随将军左右，共谋大事，共赴国难！”
沈槯闻言，心中涌起一股暖流，他更加用力地摇晃着甄士道的手，似乎要将这份深情厚谊深深烙印在彼此心中，千言万语，尽在不言中。
片刻的沉默后，甄士道突然话锋一转，问道：“将军，听闻此次押送鞍具前往雷公山的，竟是那位性格直爽的和尚？”
沈槯微微点头，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“正是他，此人虽看似粗犷，实则心思细腻，是个可用之才。”
甄士道眉头微皱，似有所悟：“将军如此安排，定有深意吧？”
沈槯轻笑一声，反问道：“你觉得呢？这世间的棋局，往往妙在一步之差，便能扭转乾坤。而我，只是在这盘大局中，布下一枚看似不起眼，实则关键的棋子罢了。”他的语气中充满了对局势的把控与自信，仿佛一切尽在掌握之中。
雷公山，李岩行辕之内，夜色已深，灯火阑珊
李岩借故离去后，行辕内只余张和尚与荆茂成二人。桌案之上，杯盘狼藉，酒香与食物的余味交织在一起，空气中弥漫着浓厚的欢愉氛围。两人红光满面，满身酒气，仿佛已忘却了世间的纷扰。他们一个出身土匪，一个曾是响马，此刻却如同找到了知音，勾肩搭背，亲热得如同亲兄弟一般。
酒至半酣，荆茂成突然提议道：“兄弟，咱俩干脆拜个把子吧，我年长些，就当个大哥。”
张和尚闻言，哈哈一笑，欣然应允。于是，两人便在这雷公山的行辕内，对着苍穹与明月，结为了异姓兄弟。
“兄弟啊。”荆茂成亲热地搭着张和尚的肩头，斜睨着眼说道，“你也是响马盗出身，和官军本就不是一路人。沈槯那家伙要是知道了，肯定会拿你开刀。但你要是带着手下的弟兄们投奔李大帅，那可就不一样了，咱们就能并肩作战，共享荣华富贵了。”
张和尚闻言，笑着摇了摇头：“哥，你喝多了，一定是喝多了。”
“我没喝多。”荆茂成认真地说道，“兄弟，我是在和你说正事呢。你要是能把你手下的一千火枪手带过来，李大帅绝对会重用你，甚至可以把你的火枪队扩充成火器营！”
张和尚闻言，心中一动，但随即又摇了摇头，晃了晃脑袋，错开话题道：“不说这些了，不说这些了。我们喝酒，喝酒。哥，还是说说你在老鸦山当山大王的那些事儿吧，你就没想过找个压寨夫人？”
荆茂成闻言，哈哈一笑，摇了摇头：“压寨夫人？我还真没想过。”
然而，他的脑海中却不由自主地浮现出红娘子的身影，那娇艳如花的面容，让他心中不禁泛起一丝涟漪。他拿起酒坛摇了摇，发现已经空了，便起身喝道：“来人，拿酒来！”
张和尚忽然一拍脑门，大叫道：“哥，不能再喝了，今儿得回了。”
荆茂成不乐意道：“那怎么行？今天咱俩刚拜了把子，一定要喝个痛快！”
张和尚无奈地笑了笑：“改天吧，哥。今天我还得押着马匹和银子回大同呢，不能再喝了。”
荆茂成见张和尚去意已决，便也不再坚持，爽快地说道：“好，哥带人送你。”
张和尚闻言大喜：“那敢情好。到了大同，小弟再和你喝个痛快！”
两人约定好，便准备启程。片刻之后，荆茂成带着两千骑兵，护送着张和尚的两千火枪队直奔大同而去。
这两千火枪队来时乃是步兵，因害怕建奴拦截，是趁着夜色从西门偷偷过来的。如今回去，却已成了骑兵，又有荆茂成的两千骑兵随行护送，自然是再不怕建奴的拦截了。他们大摇大摆地走在官道上，仿佛是在向世人宣告他们的胜利与荣耀。
此时的建奴已经陷入无马可骑的困境之中，即便是想要拦截也是有心无力了。
当天晚上，荆茂成和他的两千骑兵被安顿在了城西大营之中。沈槯为了表示对义军兄弟的盛情款待，特意在大营内大摆筵席。到了这个时候，沈槯与流贼的合作已经是明目张胆、毫不掩饰了。他似乎已经不再顾及任何人的眼光和议论，只想要在这场乱世之中谋求自己的生存和发展。
镇守太监张子安府邸，夜色深沉，烛光摇曳
一名身着华丽服饰的小太监，脚步匆匆地踏进了暖意融融的暖阁之中，神色紧张地向张子安禀报道：“干爹，儿子已经多方打听，确认无误，那流贼头目荆茂成，确实已经率领两千精锐骑兵，抵达了城西大营。而沈总兵，此刻正让那张和尚在城西大营内大摆筵席，盛情款待那些流贼，场面之隆重，令人咋舌。”
张子安闻言，眉头瞬间紧锁，仿佛被千斤重担所压，他低声自语道：“这驸马爷的胆子，也未免太大了吧？竟敢如此堂而皇之地与流贼勾结？”
小太监见状，心中亦是忐忑不安，他压低声音，小心翼翼地问道：“干爹，这……这驸马爷该不会是真的想要投靠流贼吧？”
张子安闻言，脸色瞬间变得铁青，他怒喝一声：“你懂什么？这其中的门道，岂是你这等小辈所能揣测的？驸马爷的心思深沉如海，他自然知道大同城内的官军难以抵挡建奴的凌厉攻势，所以才会想要借助流贼的力量。但……这是关乎国家安危的大事，绝对不能有任何的隐瞒和疏漏。得，咱家这就亲自提笔，修书一封，你速速安排人手，以六百里加急的速度送往京师，面呈老祖宗，让他老人家来定夺此事。”
说完，张子安便转身走向书桌，提笔蘸墨，开始书写那封关乎国家命运的密信。他的字迹苍劲有力，每一笔都仿佛蕴含着无尽的忧虑与决绝。而小太监则在一旁恭敬地站立，等待着张子安写完密信，然后火速送往京师。