青棠站在廊下，一见到武德伯便带着满面的笑容迎上前去。
然，菁娘比青棠更激动。
一阵风般地跑了过来，声音清亮而欢喜，根本压制不住嗓门“大力气姑娘。”
她曾是草寇，分外喜爱青棠这样的姑娘。
青棠脸上的笑容一僵。
大力气姑娘？
所以她又多了个诨名？
宴统领唤她小炮仗。
南小公子称她女侠。
武德伯更直接的来一声大力气姑娘。
难道，她的体质天生跟各种各样的诨名有缘吗？
菁娘眼尖的察觉出青棠的欲言又止，笑着解释道“青棠姑娘，我没有恶意，更没有揶揄打趣你的意思。”
“你不知道，我有多羡慕你这一身的力气。”
“等我与你家小姐商议完事情后，你可愿跟我切磋几招？”
菁娘的声音里透着不加掩饰的跃跃欲试。
天生巨力的对手，可遇不可求。
倘若，当年她能有青棠的一身大力气，或许还能在朝廷混个侯爵当当。
什么奉恩公承恩公的，也不敢随随便便对她的小书生下手。
武德侯听起来就比武德伯中听！
青棠闻言，有些拘谨，推拒道“伯爷，奴婢就是一身蛮力……”
宴寻挑起眉毛，带着几分戏谑地望着眼前的热闹，他故作委屈地说道：“罢了，我明白，我这粗浅的拳脚功夫，终究难登大雅之堂。”
“这并无大碍。”
“难道，这一切终究是我一厢情愿的错付？”
青棠被闹了个大红脸，咬牙道“只要伯爷不嫌弃，奴婢愿奉陪。”
旋即，别过头去，恶狠狠瞪了宴寻一眼。
她算是发现了，宴统领多多少少有些人来疯。
越有人，越热闹，越能上蹿下跳。
哼，到时候，必须在谢小侯爷面前告一状。
菁娘的眼神在青棠和宴寻之间打转，咂咂嘴，暗道一声，没戏。
两个人的眼神，一个比一个清澈。
当然，清澈和清澈也是有差别的。
青棠的清澈是不识情爱滋味，看山是山看水是水的清澈。
至于宴寻……
啧！
更像是万花丛中过片叶不沾身，看遍男欢女爱只觉索然无味的清澈。
菁娘蓦地想起了自家文弱小书生茶余饭后闲谈时提过，奉恩公府的小纨绔似是对青棠动了心思。
之前，她只觉是空穴来风。
而今，却觉得，小纨绔简直是在暴殄天物。
青棠合该如她一般寻个进士及第才华横溢的书生，一辈子妻为夫纲，当家做主，岂不快哉。
当然，要是能比她的书生相貌好些，就更圆满了。
谁让她那时被他那张黑的都能说成白的，能把人忽悠瘸了的嘴所吸引呢。
菁娘的眼底蔓着眷恋又温和的笑容，敛起思绪，干脆道“嫌弃是不可能嫌弃的。”
顾荣听着庭院里传来的爽朗声音，放下手中的书卷，站起身来，拨开纱帘，缓缓走出来，施了一礼“见过武德伯。”
“武德伯能来，蓬荜生辉。”
哪怕上至天子，下至满朝文武，几乎无人在意武德伯，但顾荣依旧坚定的认为，武德伯是大乾女子中的传奇。
她日，史书工笔，都该有武德伯的一席之地。
上一世，她就花费无数的心血和时间钻研武德伯。
不只是为裴叙卿铺路，奢求明御史稍稍闭一闭尊口。
也因为，她发现，深深后宅妇人，除却相夫教子，也能有另一种人生可能。
菁娘循声望去。
只见朝阳落在顾荣脸上，一时间让她分不清，到底是色若朝霞，还是朝霞如人。
悔不该她的书生夫君教她读书习字时，她日日喊累躲懒，一见密密麻麻的字就打盹儿，以至于此刻竟想不出合适的词来形容此刻的心情。
她听过，顾大姑娘肖似其母的传言。
那也就是说，她心目中的观音娘娘，不仅有一颗悲悯之心，更有一张神妃仙子的芙蓉面。
眼下，顾大姑娘顶着观音娘娘的脸，真心实意的对她说，她的到来，蓬荜生辉。
顾荣眼睫轻颤，心中弥漫开丝丝缕缕的疑惑。
武德伯望向她的眼神，不像是在看初次相见的陌生人。
“武德伯，这边请。”顾荣压下心头的疑惑，温声道。
菁娘下意识颔首，失神般一步步入了待客的花厅。
顾荣与菁娘隔着缭绕的茶香和蒸腾的水汽，相对而坐。
菁娘手中轻捧着茶杯，沉默良久。
“武德伯认识家母？”顾荣福至心灵，轻声问道。
思来想去，唯有这个可能最靠谱。
菁娘低垂着头，轻轻抿了一口茶，掩藏了眼中的黯然和潮湿。
声音中带着一丝难以捉摸的怅惘，轻声回答：“算是认识。”
“未曾谋面。”
“但神交已久。”
“顾大姑娘是否清楚，我受封武德伯爵位的来龙去脉？”
顾荣道“略知一二，愿闻其详。”
菁娘轻抚着茶杯上精致的纹饰，先是深深地叹息，随后缓缓道出“在皇平二十一年，汉中遭遇了百年难遇的大旱灾。春夏两季，天空未曾降下一丝雨滴，导致土地干裂，庄稼颗粒无收。在饥饿的逼迫下，人们甚至到了易子而食的悲惨境地，硬生生地将人逼成了吃人的妖魔鬼怪。”
“朝廷下发的赈灾粮食，在经过层层剥削后，最终到达百姓手中的，竟成了混杂着砂石的稀粥。”
“至于那些珍贵如金石的调拨用水，百姓们更是无缘享用。”
“老天爷不给百姓活路，父母官也恨不得将百姓送上绝路。”
“路边，多的是饿的皮包骨偏偏肚子又鼓的奇高、散发着恶臭的死尸。”
“顾大姑娘，可知那些死尸明明无粮充饥被饿死，肚子又为何高高隆起，鼓的吓人，就像是怀胎数月即将临盆的妇人？”
虽是问句，菁娘却没有给顾荣回答的时间，自顾自继续说着“大旱日久，杂草树皮这种珍贵的能充饥的东西，早就被刨吃的干干净净。”
“饿急了，白土并干泥作观音土，一把一把塞进去，再闭着眼睛咽下去。”
“干瘪的肚子看起来是填满了，看似也不用再被饥饿的滋味折磨，实际上呢。”
“吃了太多的观音土，拉不下来。”
“那些人是一边饱受饥饿的痛苦，一边又肚胀被活生生憋死。”
“不想死，就得将水、粮从官府把控的粮仓中抢出来，这是绝境里唯一的生路。”
“我反了。”
“活不下去的人太多了，想活下去的人也太多了。”
“所以，短短时间，我靠着一杆红缨枪聚集了上万之众，杀狗官，开粮仓，与朝廷谈判。”
“幸亏先皇只是平庸了些，不昏聩不残暴。”
“事情闹大了，那些百姓反而活了下来。”
“朝廷再一次赈灾，我也接受了招安。”
说到此，菁娘顿了顿，缓缓平复了下情绪“在我割据汉中府城时，有满载米粮的船只，自扬州秘密而来。”
“有了那些米粮，汉中幸存的百姓，熬到了朝廷钦差赴汉中。”