“天机老鬼！”顾明堂双眼一瞪，声若洪钟，身上那股子凶悍劲儿瞬间爆发，“你这肚子里到底憋着什么坏水儿？少在那儿故弄玄虚，有屁快放！”他一边说着，一边将手搭在了腰间的刀柄上，大拇指轻轻摩挲着刀柄上的纹路，那把跟随他多年的利刃似乎也感受到了主人的躁动，隐隐散发着一股寒意。“我‘妖刀’顾明堂可不是好糊弄的，眼里从来揉不得沙子，你要是敢出什么坏主意，可别怪我刀下无情！”
天机老人冷哼一声，丝毫不惧顾明堂的威胁，他挺直了脊梁，浑浊的双眼紧紧盯着顾明堂，缓缓开口道：“‘妖刀’，你莫要以为自己依仗有几分功夫，就可以如此目中无人！我今日便送你一句忠告，虽说忠言逆耳，但你听好了，‘戾气过重，恐祸非福也！’”说罢，他目光一转，看向了一旁默不作声的熊烈，道：“这话，同样也送给你。老夫我不过是个传话的，这主意是好是坏，还得你们自己掂量掂量，莫要把别人的一片好心，当成了恶意。”
顾明堂眉头紧皱，脸上的肌肉微微抽搐，显然是在极力压制着内心的怒火。过了片刻，他咬着牙从牙缝里挤出几个字：“哼，老鬼，你说说，我且听着。”
“东方宗主，你且听好。”天机老人轻抚着胡须，神色凝重地说道，“慕容姑娘身为鬼才门少主，与熊少侠情谊匪浅，而她腹中胎儿更是与熊少侠有着千丝万缕的联系，此中利害，你向我打听多次，想必早已心知肚明。也正因这些难以言明的纠葛，你二人之间才生出这许多解不开的矛盾。”他微微顿了顿，目光直视着东方云霓，眼中满是劝诫之色，“我这把老骨头劝你一句，万事不可强求。过往你执意而为，换来的是什么结果，你心里清楚得很。若还一味地固执下去，恐怕最终的代价会让你无力承担。如今，趁着局面尚未到不可收拾的地步，给自己、给鬼才门留条后路，方为上策。”
东方云霓脸上怒气未消，眼神中却闪过一丝犹豫，过了片刻，她咬了咬牙说道：“天机前辈，看在您的面子上，我可以不再去找那姓熊的小子麻烦，但想让他从我的眼皮子底下带走慕容云朵，那是绝无可能！鬼才门的尊严，不容践踏！”
“我何时说过要让熊少侠直接带走慕容姑娘？”天机老人无奈地摇了摇头，叹了口气。
“老鬼！”“妖刀”顾明堂满脸不耐烦地吼道，“你在这儿叽叽歪歪说了半天，我听得脑袋都大了，感觉跟听天书似的，什么都没明白！你这人怎么这么不痛快？我们这些直肠子的人最看不惯你这些弯弯绕，有话就直说，别磨磨蹭蹭的！”
“前辈，”熊烈满脸愧疚与坚定，向前一步，抱拳说道，“今日我无论如何也要带慕容云朵离开。她如今遭受的种种磨难，皆因我而起。我若不能护她周全，让她时刻处在危险之中，我于心何安？照顾她、保护她，是我义不容辞的责任！”
熊烈此言一出，刹那间，四道目光如利箭般齐刷刷地射向他，每一道目光皆蕴含着独特而复杂的情绪。
风晨曦站在鹿鸣书院众人之中，灼灼俊美身姿，她那一双星目紧紧盯着熊烈，目光幽深难测，其间似乎藏着千言万语，却又被她强行咽下，只是那紧紧抿着的薄唇和微微皱起的剑眉，泄露了她内心的不平静，那是一种难以言说的怅惘与失落交织的情绪，仿佛有什么珍贵的东西正从她指尖悄然溜走。
夜柔则站在一旁，双手虽然依旧脸上挂着泪痕，心中对那个曾经的哥哥夜风，怨恨有加，眼中此刻还是充满是真诚的祝福之意。但眼神深处，却又隐隐透着一丝不易察觉的落寞与羡慕。她曾经是这样相信哥哥夜风，，此刻见熊烈对另一个女子这般坚定执着，心中又难免泛起些微酸涩，仿佛自己珍爱的被别人捧在了手心，心里默念：“哥，你不久前，还说过要守护柔儿的平安喜乐！可这一刻，从父亲死在你手里那刻，我们就已经没了可能，已经形同陌路了。哥，柔儿祝福你，以后天高海阔，愿余生不复相见吧！”，夜柔泪如雨下，众人皆以为是为自己父亲夜雨落泪，只有人群中的风晨曦知道，这泪不止是为师父夜雨，更似是为那曾经的故人。
柳俏棠却全然没了平日的温婉端庄，她双颊气得泛红，胸脯剧烈起伏，那目光似要在熊烈身上灼出两个洞来。嫉妒之火在她眼中熊熊燃烧，她紧紧咬着下唇，双手不自觉地攥成拳头，似乎在极力压抑着内心的愤怒与不甘。一直以来，她自恃才情容貌皆出众，以为熊烈迟早会拜倒在她的石榴裙下，却未料到如今被一个后来不知从何处冒出来的女子横插一杠，叫她如何能不气、不妒？
而段琼玖站在角落里，静静地看着熊烈，她眼神温柔如水，其中的倾慕之意毫不掩饰。那目光中带着一丝少女的娇羞与憧憬，轻轻地落在熊烈身上，仿佛他就是那熠熠生辉的太阳，让她不由自主地想要靠近，却又因着内心的羞涩与矜持，只能将这份喜欢悄悄地藏在心底，化作一抹淡淡的、隐讳的眷恋，默默地关注着他的一举一动，只盼着他能偶尔回首，看到自己这一抹藏在角落里的温柔。
“天机前辈，依我之见，不妨将慕容姑娘安置在我师父身旁，权且与我做个伴。如此一来，既不用阿牛带着她奔波，又能消除慕容姑娘师门责罚给阿牛带来的顾虑。只是不知师父与东方宗主意下如何？”柳俏棠狡黠地眨了眨眼，话语中隐隐透着一丝想看熊烈笑话的意味。
“这可万万使不得！”“妖刀”顾明堂一听这话，下巴上的胡须像是被雷电击中一般，瞬间炸起，他瞪大了眼睛，连连摆手道，“我有你这么个捣蛋鬼就已经头疼得要命了，要是再多一个鬼才门的丫头，我这把老骨头怕是要散架了！就凭你们俩，我这百年修行非得被折腾得荡然无存不可，我绝对不同意！”
天机老人捻着胡须，嘴角微微上扬，眼中满是促狭的笑意：“还是柳姑娘机灵，依老夫看，如今慕容姑娘被其师父东方宗主重伤，能救慕容姑娘性命的，恐怕也只有‘妖刀’有这等本事了，不过还得有个人从旁协助才行。眼下当务之急，不是讨论谁有这能耐，而是要先征得东方宗主、‘妖刀’以及熊小子的同意，先将慕容姑娘送到‘妖刀’的东海之地调养一阵子。”
“不同意！”三道声音几乎同时响起，众人循声望去，自是知晓这声音来自何方。
天机老人率先看向东方云霓，只见她一袭白衣原本如雪般洁净，此刻却像是被红梅浸染，斑斑血迹触目惊心。她紧咬下唇，面色铁青，心中满是愤懑与憋屈：自己辛苦栽培的徒弟，如今竟与自己反目成仇，这简直是奇耻大辱！她决不能容忍慕容云朵被他人庇护，宁愿她就此殒命，也不愿看到这一幕。
“东方宗主，方才我与你所言，莫非都成了耳旁风？你若还是这般固执己见，那便当我天机老人从未开过口。日后鬼才门再有什么事端，也休要再来找我！”天机老人的声音低沉而严肃，隐隐含着一丝不悦。
东方云霓心头一震，脸上浮现出一丝惊慌失措，她急忙说道：“前辈，我并非有意忤逆您的意思，只是今日之事，实在让我感到窝囊至极、委屈万分。我实在想不通，自己亲手培养的弟子，为何会与我为敌，还要劳烦他人来保护？”她微微低下头，神情沮丧，仿佛一瞬间失去了所有的精气神，过了片刻，像是下定了某种决心，她缓缓抬起头，咬着牙道：“罢了，罢了，今日我认栽了，就依前辈所言，一切但凭前辈做主。”
天机老人微微点头，不再理会东方云霓，转而看向熊烈，目光中透着几分审视：“你如今自身难保，还要执意保护慕容姑娘，你觉得自己能做到吗？她重伤濒死，况且腹中还有胎儿，你自身有伤，又被魔气缠身，虽说暂时性命无忧，但你自己身上的戾气与魔气不除，怕是自己都有陨落的可能，别以为魔气现在是你最大的依仗，你要明白一个道理‘成也风云，败也风云；水能载舟，亦能覆舟。’同理，这无尽魔渊的魔气，对于现在的你，就是风云，就是那载舟的水，你明白吗？放开彼此，才是更好的选择，为了更好团聚，就是忍受暂时的别离。”
熊烈身子猛地一僵，脸上露出一丝惊愕，显然是第一次意识到自己体内的魔气竟隐藏着如此巨大的隐患。他站在原地，眼神中少了几分倔强，嘴唇微微颤抖，嗫嚅道：“我……我不相信他们，尤其是‘妖刀’。”
“哼！”远处的“妖刀”听到这话，鼻子里重重地哼了一声，满脸不屑，“我还不稀罕呢！”
天机老人无奈地叹了口气，指了指“妖刀”，语重心长地说道：“眼下他是慕容姑娘唯一的生机，你若不让她去，难道真要眼睁睁地看着她香消玉殒吗？”
“我……我哪儿也不去，我要和阿牛哥在一起，哪怕是死，我也无怨无悔……”一个微弱的声音宛如风中残烛般飘忽不定，众人皆知，这是慕容云朵拼尽最后一丝力气说出的话。此刻的她，面色苍白如纸，豆大的汗珠不停地从额头滚落，嘴唇毫无血色，身形摇摇欲坠。
“罢了罢了，你自己做决定吧。她的生死就在你的一念之间，是放手给她一线生机，还是固执地坚守这片刻相聚，时间不多了。”天机老人的声音中透着几分无奈与紧迫。
“阿牛哥……我只想和你在一起……”慕容云朵用尽全身力气说完这句话后，再也支撑不住，猛地咳出一大口鲜血，同时只感觉腹中婴儿一阵剧烈的蹬踢，身子一软，昏死过去。
“我同意！”熊烈猛地抬起头，眼神中透着一股决绝，“今日我在此立誓，她的生死，我熊烈管定了！我亏欠她的，定要偿还。若有人能救她性命，我愿为其效犬马之劳！”熊烈的这番话，让一旁的柳俏棠暗暗咬牙，心中嫉妒不已，她暗自祈祷师父立刻收留慕容云朵，还能妙手回春，好给这小子日后能为自己鞍前马后的机会。
柳俏棠轻移莲步，来到师父“妖刀”顾明堂身旁，双手紧紧拽着师父的衣袖，轻轻晃着，眼中泪光闪烁，娇嗔道：“师父，您就发发慈悲，可怜可怜慕容姑娘吧。方才天机前辈的话您也都听到了，如今这情形，唯有您有能力救她性命。您若是不肯收留，岂不是眼睁睁看着她香消玉殒？再者说，救人一命，那可是胜造七级浮屠的大善事，您平日里不也总教导徒儿要秉持正气吗？难道这竟是哄徒儿的不成？”
“你这丫头，简直是胡说八道！”“妖刀”顾明堂瞪大了眼睛，吹胡子瞪眼地说道，“我怎会骗你这小娃娃？少跟那老鬼一起算计我，我可不会上你们的当！这在场的，论功夫，可不只我一人高深，那混沌道人，其境界可不低于我，怎么不让他救人？”为了推脱收留重伤的慕容云朵，“妖刀”连说话都有些不利索了，往日的沉稳全然不见。
柳俏棠眼珠子一转，嘴角微微上扬，抓住师父话中的漏洞反击道：“师父，那混沌道长可是要带阿牛回西域昆仑地界的。您若是让混沌道长带走慕容姑娘，那不就等同于同意阿牛带走她了？您可不能做那反复无常的小人哟，徒儿会瞧不起您的。”
“你这丫头，越发没大没小了！”“妖刀”顾明堂恨恨地瞪着柳俏棠，脸上一阵白一阵红，“我什么时候成反复小人了？等回了东海，看我不好好收拾你！”他跺了跺脚，满脸无奈与懊恼，长叹一声道：“罢了罢了，我这是倒了八辈子霉了！我同意还不行吗？”