八月初一，天未亮，沽州港口。
沈浪和姜梦璇为了避免中都百姓的强留，提前登上了金陵号。
“夫君，这次远征，算是圆满结束了么？”
“差不多了，该拿的东西我们都已经拿到了，剩下的是建立一套成熟的运行机构，来收取足够的利益了。”
“嗯，也该回家了，也不知道这近一年不在，楚国到底变成了什么模样。”
姜梦璇轻叹一声，握紧沈浪的手，一起看向海平面上冉冉升起的朝阳。
而与此同时，紫禁城内，李弘的寿命也走到了尽头。
自那日和姜梦璇碰面后，他的精神彻底被打垮，回宫后就陷入了弥留，全靠药物支撑。
在走向生命最后的时刻，这位一手将武昭国带到集权巅峰，又一手推入深渊的皇帝，在妃嫔的抽噎声和百官的瞩目下，最后一次穿上了龙袍。
坐在龙榻上，回顾自己这传奇的一生，李弘最后给了自己一个评价：“朕乃盛世之君，
武昭国成也李弘，败也李弘，朕这一生，何其波澜壮阔，可书写一篇史诗啊，哈哈哈。”
哪怕到了生命最后一刻，他都没有放下这害的武昭国万劫不复的面子。
他最后看向李琰：“朕今日，就把江山交给你了，南方白莲社复起，西北边疆有汗国虎视眈眈，
剩余的事，就当是朕给你的考验吧，我们武昭国的君主，一个个都是从考验中走出来的，
你也一样，不要丢咱武昭国的脸面。”
“父皇，儿臣定不负你所托～”
李琰泣不成声，一下将头埋到地上。
但他心里却在狂骂：老东西，你留给朕一堆什么烂摊子啊？国库空虚，民变四起，还有一堆外债，你是累死朕么？
李弘笑着摆摆手，最后看向窗外冉冉升起的朝阳。
“新的一天开始了，朕也该去见列祖列宗了。”
恍惚间，李弘似乎听到了万马奔腾的呼啸。
他微微抬手一瞬，最终无力的垂落。
这位武昭国颇具争议的帝王，人生就此画下了句点。
自此，武昭国迎来了新的帝王，李琰。
他要面的是一个内忧外患的武昭国。
然而事后发生的一切证明，李琰处理事务不比李弘差，甚至，某些决策层面上，更是完爆了李弘。
当然，这些都跟沈浪和姜梦璇没关系了。
二人静静依偎在船头，感受着碧波过千重，艳阳秀丽的美景。
“阿浪，回去后，我要再给你生个孩子。”
“不行，我怕你太痛了。”
“不嘛，我不管，我就要，不许拒绝。”
“都快三十的人了，怎么反而更加幼稚了？”
“那是因为，有你在侧，我就算天真任性也是无所谓的。”
姜梦璇说完，踮起脚尖，在沈浪唇角深情一吻。
沈浪立马反抱住姜梦璇，给予激烈的回应。
海岸线上，一艘艘铁甲战舰缓缓向南驶离，满载着这次远征的所有回忆和美好……
十五年后，楚国，金陵城。
十五年时间，说长不长，说短也不短，但楚国却彻底完成了整个王朝的工业化运作。
农事领域，农田里替代牛马耕地的是拖拉机，收割也有专用收割机，大幅提高了农民耕种的效率。
而在几个大城市内，平民出行的工具也都变成了公共电车，科技司在宣盛八年发明燃机后，立刻投入各领域，民间的汽车行业勃然绽放全新的生机。
只是私家汽车的成本还是很昂贵，平均一台价格在八千银元左右，一般的家庭消耗不起，即便现在的汽车价格已经跌到了3500银元，也不是平民可以使用的，还需要时间沉淀。
不过，百姓也不会羡慕这些，毕竟他们出行也有公共电车和自行车可以选择，甚至稍微奢侈点的还可以叫出租车，一样可以抵达相应的地点。
如今的楚国城池，再也看不到黄土路，即便是通往乡间的官道，也都是宽敞的水泥地。
只是城内的建筑依然保持着类似汉家的传统风格，虽然有高楼大厦，但依然是楚国风格占据绝对上风，不过也会在原来基础上将房宅建造的更加精美。
军工领域，坦克的问世，彻彻底底取代了骑兵在战场的主导作用，另外宣盛十八年，第一架飞机试飞成功，楚国正式组建了第一支空军。
此时的楚国，百姓富足，影响力广阔，生产力的提升，让整个社会洋溢在一片朝气蓬勃的狂热之中。
随着教育普及率越来越高，原本只属于贵族世家垄断的诗社文艺，也在民间普及开来，并创新出了独特市井文化。
一时间，批判当今楚国时政，以及世界格局变化的报纸书刊，在民间十分流行。
楚国的义务教育成果，就是让民间更多的国民能读书写字，至少看的懂上面的内容，并鼓励他们勇于表达自己的诉求。
当然前提还是必须要忠君爱国。
至于海外各殖民地，这些年发展，也都彻底心向楚国。
对于南洋殖民地的真心归附，内阁于宣盛十三年便主动提高了殖民地底薪，更是获得一片赞扬。
至于西方，齐国因为在当地发现大量优质铜铁储备后，女帝直接代表内阁和女王田莹签署了未来百年的开采办厂协议，并以每年基础三百万银元的价格垄断了齐国开采行，并愿意提供基建建设。
自此，原本穷的叮当响的五十万齐国国民如今躺着都身家过万，就连大部分楚国百姓都开不起的私家车，在齐国几乎已经完全普及了，成为第一个西方福利大国。
至于其他西方国度，随着跟楚国之间的贸易往来愈发频繁，也都赚的盆满钵满了。
而且，由于从楚国引进了大量枪炮，革新了自身军制，他们国内的武宗势力遭受前所未有打压。
属于武者主导世界的时代，彻底过去了。
现在的武昭国，却是另一番景象。
自从当年楚军一战击败武昭国后，武昭国在西方的影响力越来越弱，不少番邦也在这一战中看到了武昭国虚弱不堪一击的一面，也都开始纷纷脱离朝贡体系。
但李弘之后的新君李琰，却已经顾不得去处理这些外交事务了。
他登基第一件事，就是命章桂剿灭白莲社起义。
在章桂的号召下，原本废弃的驻军官兵倒也是重新焕发了活力，打的白莲社是节节败退。
可惜好景不长，第二年，章桂就在主攻白莲社总舵的途中病逝，直接导致白莲社主要骨干突围，继续于武昭各地召集信徒，规模反而比之前更加浩大。
同一年，西北边患为傅恒所部两千多名武营精骑平息。
事实证明，武昭国面对楚国是毫无反击能力，但他残存几千精锐在面对周遭小国时，依然不是他们能随便抗衡的。
西北边患平息，傅恒又收到李琰命令，前去剿灭白莲社。
不想，傅恒从西北归来后就得了一场大病，不久也去世了。
李琰便让娄师德指挥精锐南下，并且面对声势愈发浩大的白莲社起义，地方驻军又不堪一击情况下，做出了一个十分正确的决定。
团练。
由各地乡绅出钱招募乡勇交由本地官府操练，然后围剿白莲社，所缴获领土钱粮由各地乡绅出钱多少分配。
团练政令一出，白莲社很快就被平定。
这场声势浩大的白莲社起义，在耗费了武昭国近上亿两白银的代价后，总算平定了。
只是，对于在海西地区活跃的民间社团，武昭国却不敢冒然采取动作，生怕惹怒了楚国，再度招来耻辱。
十年后，武昭国偿还完债务后，如约从楚国手里取回了盐税管理权，并得到了一套高效的行政运营系统，只可惜这套运行系统不到两年时间就因为李琰的驾崩而废除。
而李琰死后，以海西为中心，各地民社如雨后春笋般在南方壮大起来。
新君李旻想要调集关外马队镇压，然后他就发现一件可怕的事。
楚国居然把铁路从辽东草原修到关外平原了……
如今的武昭国，依然处于内忧外患，吏治腐败的沉沦中，但民间的百姓已经纷纷觉醒，只等一个时机就揭竿而起，推翻武昭国。
只是这个时机要看楚国的眼色才行……
“这就是我夫君的故事，也是你们能坐在这里，听朕说起的一段传奇。”
未央宫内，姜梦璇微笑着面对底下采访的报社编辑。
岁月在姜梦璇身上没有留下任何踪迹，依然十分美丽，接受报社采访的她，详细向她们讲述了沈浪的经历。
“朕爱自己的夫君，很庆幸认识了他，有了他，我才知道，成功的皇帝从来不需要什么才能，因为朕有夫君在就足够了。”
“朕的夫君，就是这么凶猛，温柔，又讨人喜欢。”
说完这句话，姜梦璇缓缓起身。
“珍惜今日的一切吧，这都是大楚帝君带来的，时间不早了，朕该回去陪夫君了，
其余事情，你们就问朕的皇儿吧，过两年，朕也该退位陪伴夫君过平常的日子了。”
说完，不顾报社编辑继续追问，踱步向后花园走去。
后花园内，沈浪正和姜尚贤下棋。
在与姜梦璇眼神对上一瞬，齐齐温和一笑。
“阿浪，认识你真好。”
“我，也是。”
……
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“五万条人命，就这么割草一样的没了？”
从死人堆里爬出来的沈川，望着凌川渡上遍地友军的尸骸，感受寒风在耳畔激情呼啸，不由抽搐了下脸颊。
远处，一名后金士兵发现了他，立马拍马向他疾驰冲来。
“为什么会这样？”
看着脚下断裂的火绳枪，沈川似乎没有感受身后危险的逼近。
“去死吧，你这尼堪！”
五步距离，后金士兵直接扬起马弓，用胡语骂了沈川一句，后刚准备松开紧绷的弓弦。
噗呲——
沸腾的鲜血染红了空气。
二者错身之际，沈川手中的破甲戚刀，直接在马背上的女真骑兵胸膛凿开了一道口子。
“得换个活法，我来到这个世界二十年，不是为了死在这修罗场的。”
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半个月后见。
（全书完）