深秋之际，菊花盛开，其香晚节，正是赏菊的绝佳时节。
今日，大皇子府邸内，满目皆是菊花之盛景，细观这些菊花，千姿百态，令人叹为观止。
有的花瓣细腻如丝，层层叠叠，犹如锦绣般华贵；有的则简洁素雅，几片花瓣轻轻舒展，却透出一种别样的韵味。
色彩上更是五彩斑斓，鲜艳的红、明亮的黄、纯洁的白、神秘的紫，相互交织，宛如一幅幅绚丽的画卷，使人目不暇接，流连忘返。
江承兮与江承昭身着华服，盛装出席这场盛宴。对于她们而言，此次参与如此高规格的宴会，除宫宴外实乃首次。
随着赏菊宴的序幕拉开，贵女公子们纷纷到场，氛围渐趋热烈。
大皇子与大皇子妃端坐于上位，威仪赫赫。
在侍女们的引领下，宾客们纷纷入座，桌上佳肴琳琅满目，尤其是那肥美鲜嫩的螃蟹，更是令人垂涎三尺。
一边欣赏着菊花之娇艳，一边品尝着蟹肉之鲜美，实乃人生一大乐事。
随着大皇子一声，“开宴”赏菊宴正式开始。
贵女们各展才艺，争奇斗艳。琴音袅袅，悠扬婉转；画作栩栩如生，妙笔生花；诗作意境深远，出口成章；舞姿婀娜，轻盈飘逸。
然而，在这众星捧月的场景中，江承兮与江承昭却显得有些黯然失色，她们并无出类拔萃的才艺，只能低调行事，默默旁观。
经过一番激烈比拼，苏向婉脱颖而出，成为宴会的焦点。大皇子对其赞赏有加，赞其为“京城第一才女”，诗才横溢。苏向婉谦虚回应，称大皇子谬赞。
众贵女见苏向婉风光无限，无不流露出羡慕与嫉妒之色。
然而，江承兮的目光却始终聚焦在对面的秦岭身上，心中暗自揣摩太子所言的时机究竟所指何意。
正当她沉思之际，江承昭突然轻扯其衣角，低声提醒太子殿下已至，需行跪拜之礼。
江承兮恍然回神，急忙随众人跪下。此时，大皇子语气冷淡地问及太子亲临之因。
澋萧淡淡回应，“听闻大哥设宴，一时兴起便来凑趣，并无他意。”
大皇子虽面无表情，但语气中却透露出些许不满与僵硬，“太子亲临乃臣弟荣幸。”
随后，他便吩咐手下为太子安排座位，以示尊重。
下方的贵女们个个面带娇羞，不时偷窥向上首之处，眼中流露出对太子殿下的倾慕与敬畏。
其中一人低声嘀咕：“哇，太子殿下果然器宇不凡、风度翩翩，真是令人敬仰不已。”
然而，就在这温馨的氛围中，一声冷笑突兀地响起：“哼，范小姐，您可别忘了，您已经是有婚约之人了！可别因为您祖父教导太子殿下礼仪，就起了攀附之心。”此言如利剑出鞘，直指范卿卿。
范卿卿怒火中烧，愤然反驳：“沐瑶华，你休得血口喷人！我不过是赞叹太子殿下几句，何曾有过非分之想？”
眼见两人火药味渐浓，苏向晚急忙出面调停：“两位妹妹，莫再争吵了，若是惊动了上头，我们可都吃不消。”
范卿卿对苏向晚的好意嗤之以鼻，她冷笑着嘲讽沐瑶华：“你沐家打的小算盘，谁还不知道？你有本事冲我来，怎么不去找那昭和县主？她才是最有可能成为太子妃的人呢。”言罢，她挑衅地扬起嘴角。
沐瑶华怒目而视，羞愤地骂道：“你不说话，人家就以为你是哑巴吗？”言语中充满了愤怒与不满。
然而，苏向晚对两人的争吵置若罔闻，心中自有定数。
她深知太子妃之位非自己莫属，那个所谓的罗长缨不过是个无依无靠的孤女，即便太子对她有些许好感，皇上和大臣们也绝不会允许一个身份卑微的孤女成为太子妃。
目睹二人为了太子妃之位争斗不休，江承兮心中暗叹：“若这些人得知太子真面目，恐怕早已吓得魂飞魄散，哪里还有心思争风吃醋？”
此时，大皇子妃站起身来，提议道：“园中菊花已尽数盛开，不如请太子殿下与众位一同观赏。”此言一出，众人纷纷附和。
待太子等人离席后，其余人也相继起身跟随。江承兮始终留意着秦岭的一举一动，见她悄然脱离人群。
不久，大皇子也寻了个由头离去。
江承兮接收到太子微妙的眼神示意，心中了然，遂对江承昭道：“四姐姐，我肚子有些不适，需去如厕，稍后便回。”
江承昭闻言，伸手拉住她道：“我陪你一同去吧，也好有个照应。”
江承兮婉拒道：“四姐姐，有荷香陪同足矣。若我俩一同离去，恐惹人非议。”
江承昭觉其言有理，便不再坚持，只叮嘱道：“那你自己小心些，早些回来。”
江承兮点头应允，遂带荷香循小径而去。
不多时，太子如期而至。玄翼将荷香引至别处，江承兮则紧随太子穿廊过院，至一僻静厢房。
进入厢房，江承兮满腹疑惑，忍不住问道：“殿下缘何带臣女至此？”
话音刚落，只见澋萧一个箭步上前，紧拥其腰，柔声道：“妩妩，两日未见，可长念孤？”
江承兮双颊泛红，羞涩地推搡道：“殿下，此乃大皇子府，耳目众多，若被人撞见，恐毁名节……还请殿下自重，殿下还是先说说如何惩处秦岭才是。”
澋萧将她紧紧揽入怀中，在她耳畔轻吐：“别急，孤自有安排。”
他的语调中蕴藏着一丝深不可测的笃定，令人心中涌起难以名状的好奇。
随后，他再次接着道：“放心吧，玄翼就在不远处，此处绝不会有人打扰。”
然而，话音刚落，房门却突然被推开。
江承兮感受到太子身体瞬间紧绷，随后她就被太子迅速带入床榻旁的衣柜中。
透过柜门的窄缝，江承兮紧张地窥视着外面。令她惊愕的是，进来的竟是大皇子和秦岭。二人满面绯红，步履踉跄，仿佛已醉得不轻。
大皇子未发一言，粗鲁地将秦岭推向床榻，急不可耐地开始宽衣解带。
房间内顿时弥漫起一股暧昧而压抑的气息，随之而来的是一阵阵令人面红耳赤的喘息与低吟。
江承兮心乱如麻，紧闭双眼，竭力不去看那不堪入目的景象。
然而，秦岭那低沉而痛苦的呻吟声却如魔音贯耳，不断侵袭着她的耳膜。
她不禁暗自思忖：难道男女欢好之事竟如此痛苦不堪？
从秦岭的声声哀求中，她似乎感受到了无尽的痛苦与挣扎。