慕蔺及冠后，决定搬出丞相府。
在云湄河对岸划出一方天地，与关了自己二十年的府邸短距离分隔。
公子府初建时，有一棵病死的桃树，让工匠觉得为难。
那时是春天，万物盛开的季节。
慕蔺站在树下，举头望着光秃秃的枝桠，觉得自己就像这棵病树一般，屹立不倒，但已无生机。
后来陆婉儿住进了北苑，她对这棵怎么也救不活的病树格外上心。
施肥，浇水，刷漆保暖，日日如此。
慕蔺常常站在储玉居二楼的窗前，望见她忙碌的身影。
手里攥着的，是她写给自己的情诗。
陆婉儿，不是她的真名。
但她却像自己这个假名字一样，温婉娴雅，恬静得像长姐留下来的文心兰。
那是姐夫从南方带来的几颗种子，长姐把它种在花盆里，她走后，便交给了慕蔺照管。
文心兰很美，也很娇气，花期很短，在大北这样严寒的地方，最难养。
她故意打翻了书房里的兰花，试探他的底线，装可怜晕过去。
慕蔺真的很不耐烦，在公子府，在他的领地，他讨厌不守规矩的人。
就像在云山把她救出来的那一刻，她对自己的称呼，由二公子，转变成了二哥。
如果不是为了探求她的目的，慕蔺很想把她扔下不管。
身为慕蔺，他如此无趣，没有什么可值得接近的。
但身为十四阁的阁主，这个江湖上存在百年的杀手组织，有人寻仇，自然是正常。
既是寻仇，那在公子府，就别想有好日子过了。
她几乎被当成了府里的一个丫鬟来使唤。
干最脏最累的活，吃不好穿不暖。
哪怕成了亲，也不能改变她的处境。
他默许枫红抽她的鞭子，下着雪的天，又紧接着罚她跪在雪地里。
那天她支撑不住晕倒在雪地里时，躺在他怀里说出了更为逾矩的话语。
她说，心防太严，会不快乐。
没有人跟他说过你要快乐。
只有人跟他说，你要学有所成，要宠辱不惊，要高瞻远瞩，要言有信行必果。
书上罗列的条条框框，就是他应该成为的样子。
她来自桃疆，后来慕诺传来的信件中提到，那里辽阔无垠，广袤得天与地仿佛相接在一起。
大概那里的风，才是真正自由的。
最开始，慕蔺只是将计就计，被压在五指山下太久，借娶一个与丞相府完全无法相配的女人来轻轻翻个身，把骨子里压抑不住的逆反心找个口子稍稍宣泄。
同时，也查一查，十四阁当年在桃疆到底发生了什么，会让老阁主替换了阁内所有成员。
可成亲的那一日，她故作表明心意鼓起勇气吻过他的唇时，他竟乱了手脚。
把她独自扔在洞房，他在储玉居彻夜未眠。
就像沉寂在泥潭里，好不容易下定决心要搅翻这一池死水，却在目的达成波涛汹涌时分突然泄了气，没有由来，就是动一下都没了力气。
于是又落进池底，陷入更深的泥沼。
忘了什么时候开始，他也没有意识到，他不再为难她，不再把她当成府里的丫鬟使唤。
她闲时，会去丞相府陪母亲和祖母说话吃饭，她们都很喜欢她。
在丞相府时，她的行为举止都是大家闺秀的模样，端方有礼，从不出差错。
她本该就是大家闺秀。
要做丞相，大概必须要有怜悯之心。
所以他才会想，如果是他，亲眼看着亲人死在自己面前，一定也会恨到无可挽回的地步，一定要报仇雪恨。
可是，她就是放弃了。
费尽心思来到公子府，对他装得一厢情愿，日日情诗表意，却在目的达成的前一刻，选择了放弃。
在他的计划里，慕诺把老成员送还的钥匙偷偷给了她。
在她带着钥匙付出下一步行动之前，他找来了苦言果给她吃。
她明明知道汤药里加了东西，还是喝了下去。
他竟然在准备苦言果的同时，准备了糖。
五颜六色的糖块，各种味道的都有。
苦言果很苦，可是她吃了糖，还是开心地笑起来。
他本该趁机通通问个清楚，可是那天晚上，他只问了她的名字。
季君绾，为君绾青丝的君绾。
几日后，她跟着长公主去了国师府，再回来时，眼睛红肿，面色苍白，整个人黯淡无光。
他发现自己习惯了躲在厚重的壳后面，当一个冷静自持的观察者，自以为事不关己，漠然地审视周边的一切。
所以当她出现在南院时，他也只是冷淡地看向她。
那天她说，仰星楼的桃花开了，要邀请他一起去赏花。
他说不清当时的自己是什么心情，就好像沉在泥土里却突然破出了芽。
她在盛放的桃园里，向他描述她的家乡，眼里亮着星光。
那是第一次，她没有任何伪装，用最真实的一面，向他展露自己。
回到公子府后，她提出要写诗给他，他站在北苑院子里的病树下等她，等她将那一张折叠整齐的信纸放进自己的手心。
等待的过程中，他竟有些紧张，和期待。
如果卸下了伪装，她还愿意写诗给自己，是不是代表她……确是真心实意？
他居然不敢去确定，不敢去揭开，懦弱无比。
但又有藏不住的欣喜。
嫩芽要长大，要浮出水面，他看着，不忍狠心掐断。
科考那几日，她来看他，亲手做了饭菜。
她的手艺很好，他早就知道，她在公子府就会做一些好吃的甜点，但在他这里吃了几次闭门羹之后，就不再给他送了，而是带着它们去了丞相府。
大雨留人，是上天对他的恩赐。
她静静坐在外间等雨停，侧脸柔和。
他仍是置身事外的孤傲者，不肯挽留，也说不出道别。
她摘下面具给他的最后一首诗，竟然是诀别诗。
可她明明一边轻柔地笑着，温和地同他说：“我喜欢二哥，但二哥喜欢我吗？”
她明明承认她的真心实意，却坚决不肯留下来。
她开始用温柔刀一刀一刀地刺他。
“二哥，你太不快乐了，你怎么跟我一样不快乐呢？”
“二哥，我们不是和离，是你休了我。”
“二哥若是肯帮忙，绾绾从此既往不咎。”
“骗你的，二哥。”
他搞不懂，世界上怎么会有这样一个人，怀着血海深仇来到这里，到最后弄得自己身心俱疲，却还在一而再地帮助别人死里逃生。
长公主被遣往封地的那日，他跟着慕诺一起到了城门口。
他的目的和慕诺自然不一样。
他亲眼看见她，骑着快马，带着简单的行囊，跟着西行的队伍奔驰出城，毫不犹豫，不曾回头。
她说青山如旧，草色如烟。
她说一纸休书，君当欢颜。
全是骗人。
全是她甩下他的说辞。
若真如旧，为何毫无眷恋，为何不与他道别。
他也并没有，真的因此而快乐起来。
她总说他不快乐，在他心里种下一颗种子，刚刚萌芽，就被她连根拔起，连带着血肉，一并带走。
骗人。
她说既往不咎，却还是挖走了他心里的一块。