韩公渠旁立有潘文龙师徒的牌位，经过的农人都会小心地避开这里，以免惊扰到恩公。
他们中的许多人并不认识牌位上的名字，但他们知道，是恩公给了大家一条生路。
牌位前有一只粗糙的陶香炉，歪歪斜斜地插着几根香烛，带着泥土的味道。
贡品也不过野菜野果，寒酸，却已是农家的极限了。
但宫中从不用韩公渠引来的水，小皇帝长成了少年天子，他明白了许多，却还是不能释怀母亲的旧事。
皇帝身边有太多人，每个人都说爱他，秦昭在云雨过后拥住自己最宠爱的嘉妃，感受着她的体温和尚未平复的呼吸，眯着眼问道:“你爱我吗？”
嘉妃不可思议地瞪大了眼睛，她答道:“陛下乃万民君父，妾身亦是陛下之臣，自是敬爱君父。”
君君臣臣，父父子子，皇帝是君，是父，他的臣民应当爱他，和他本人无关。那么母亲不爱父亲也是可以理解的，秦昭在这一刻释怀了，不是每个人都要爱他的，包括母亲。
大郑的每个人都在展现着自己对君父的爱，只有一个人不会表现出爱他，那就是玉环山行走乔桢。
思及此，秦昭唤来小黄门：“乔先生近来在做什么？”
小黄门俯身答道：“乔先生的师兄据说要回来，因而先生预订了胜天楼最好的席面，还请了戏班子，待薛先生赴任他便回玉环山。”
一只通体洁白的信鸽落在了青莲上，口吐人言：“小五，我在路上了，再过两日便能赶到姜州。”
乔桢哼了一声：“当时你和我说最多三年，三年又三年，都快十年了，二师哥。”
那信鸽讪讪笑道：“这不是园子里缺了几样，我心里实在难耐。”
不止是姜州的园子，玉环山上也被薛从种满了花木，池塘则被排行第三的李景明养了鱼，其他几个弟子也不甘示弱，偌大的玉环山被不肖子弟塞得满满当当。
在乔桢看来，大郑是一卷埋藏了三百年的绫罗，看似光鲜，实则一触即碎。
玉环山正牌行走回来了，得知这个消息，秦昭手中的玉玺掉了下来都没有察觉，大郑唯一不爱他的人要离开了，可他并不开心。
太后倒是一如往常，她老了，养了许多猫儿狗儿和兔子，她便笑眯眯地看着它们跑来跳去。
她有过三个孩子，长女夭折，二女被抱给了无子的贵妃养，已然出嫁，和她并不亲近，留在身边的只有皇帝秦昭。
人老了难免贪恋亲情，从前她和母家关系很是僵硬，现在高家的几位命妇也得了太后允准，可以入宫探望。
高家需要太后，也需要圣眷，高老夫人颜罗浮的七十年可不是白活的，三郎去了固然可惜，可七娘不是还在？
因而在见到七娘这个不乖的女儿时，老夫人并未自矜太后母亲身份，而是恭敬下拜：“老身颜氏参见太后。”
高二郎和高五郎的妻子也随之下拜，太后温声道：“都是自家亲戚，不必多礼。”