长秋宫内，佛香袅袅，一个发鬓有些斑白却雍容华贵的妇人正跪在蒲团上闭眼诵经。
“母后。”
她听到身后传来的温润男声，睁开眼眸站起身向后回望。
她打量了一下自己的儿子，慈目笑道：“回来了，甚好。”
“儿臣不孝，让母后挂心了。”
宋楚渝瞧了眼佛龛，取了三根香，也虔诚地拜了拜。
“母后又在祈福了。”
“大梁人民永乐是你父皇一生所望，哀家居于后宫高位却无所长，唯有日日祈祷，只愿盛世长安。”太后平静道。
宋楚渝眼眸沉下。
先皇所愿乃大梁长安。
然现在忠臣被害，良将出走，奸妃当道，皇家血脉已乱，社稷如何能安？
他瞧见一旁眉目间满是憔悴的生母，又关怀道：“母后近来睡得可好？头疾可有再犯？”
太后不欲儿子担心，宽慰道：“哀家无事，你也别太忧心。”
宋楚渝低低“嗯”了一声，陪着太后走到榻前，扶她坐下。
“此次出游，可有所得？”太后换了话题。
宋楚渝脑海中闪过方家兄妹的脸，又“嗯”了一声，笑道：“遇到几件幸事，待安排好，可告予母后。”
太后也温和地笑了：“那便好。可有遇到欢喜的女子?”
宋楚渝正欲回答，却听太后又道：“哀家最担心的便是你的终身大事，原先盼着你娶个能与你相配的，但是现下想来，若你能娶个欢喜的、能让你开心的，那便是圆圆满满了。”
许是听了儿子太多次拒绝，太后也不抱什么希望了，又叹息道：“也不知哀家有生之年能不能见着你娶亲。”
“能。”宋楚渝掷地有声。
太后愣了愣，似是没听清，又问了一遍：“什么？”
“母后能见着我娶亲。”宋楚渝重复道。
太后脸上瞬间换了副神色，脸上愁绪霎时烟消云散，喜道：“可是有欢喜的姑娘了？是哪家姑娘，可能让她进宫让哀家瞧瞧？你安心，哀家不会为难她，只是想瞧瞧她是何模样，竟能让一棵二十余年的老树回春。咱家也没有劳什子婆媳关系，你且让她安心……”
竟是喋喋不休地说起来，和寻常的催婚老母亲一般无二。
宋楚渝也不打断她，只静静听她说，待她说完，他才回应道：“她还不知我的心意。”
太后蹙了蹙眉，又上下打量他道：“你没嘴么？好姑娘不兴等，你再不主动些，便要看着人家嫁给别人了。你可快些吧，莫要耽误哀家抱孙子。”
宋楚渝揉了揉眉心，他也不知如何是好，却还是认真回应母亲：“若有机会，我定会和她说。”
“没有机会，那便创造机会。趁着哀家还活着，不若让你皇兄下旨赐婚，他到底还是会给哀家几分薄面。”
提起皇兄，宋楚渝心中的激荡又平歇了。
“母后可了解汤贵妃此人？”
太后没曾想自己儿子突然问起皇帝后宫之人，戒备心顿起：“为何如此问？你莫不是看上她家的哪个女子，这可不成，她……”
她咽下嘴边的鄙夷，望着自家儿子认真道：“哀家对儿媳的门第样貌并无要求，但有一点，她家中亲人品德需得一等一的好。娶妻娶贤，若是娶了个家里人心眼多的，恐怕腌臜事少不了。”
就差没直接点名说汤贵妃心眼多了。
“母后想哪儿去了？只是此次出去，路上听了些汤贵妃的事，便想打听一下贵妃和二皇子之事。”
“你听到什么，无论好坏，都得藏在心里。你皇兄喜欢，你也便不好干涉。”
“后宫佳丽众多，姿色貌美者甚之，皇兄为何如此喜她？”
太后扯了扯嘴角，不知如何向儿子解释媚者自有留住男人的手段，半晌才道：“许是有法子让你皇兄着迷吧。”
宋楚渝想到汤贵妃的出身，隐隐察觉到什么，也不再纠结此事，又问：“母后在后宫多年，可知汤家兄妹感情如何？”
“感情极好，虽不合规，但你皇兄还是应允她兄长时常来探。”
“那二皇子与汤庆易感情如何？”
二皇子宋廷烨年方九岁，正是少年初长的年纪。
提到二皇子，太后又叹了口气：“他们甥舅感情自是很好，烨儿许是承了他舅舅在曲赋方面的天资，在曲赋方面颇有所得。”
在诗书礼易辞方面却怎么学都学不明白。
宋楚渝心中却有七八分明了了。
“听说汤贵妃又有孕了，前些时间汤庆易可经常进宫?”
“为何如此问？可是有何不对？”太后心中起了疑虑，“他兄妹二人相见不挑时日，哀家又不可能时常盯着。”
宋楚渝却不回答，只问：“皇兄要晋封汤贵妃？”
太后默了半晌：“再晋封，要么皇贵妃，要么皇后。你皇兄在烨儿出生时就破例封了汤庆易国舅之号，此次晋封，恐怕是要借着有孕之名奔着皇后位子去。但你放心，此事若有苗头，哀家必会想法子摁下。一国之后，不容有失。”
宋楚渝自是明白这道理，但他想的却是如何揭穿汤家兄妹之事又不伤皇家体面。
二皇子血脉恐已混乱，只怕汤贵妃腹中孩儿，也……
“你到底听说了什么，汤家兄妹可是有何不对？”太后见儿子神色莫名，也觉察出些异样。
宋楚渝不想太后担忧，只道了句：“无事。只是好奇罢了，皇兄登基多年，除了多年前的……也就只有二皇子一个儿子了，现在再添一个，自是替他开心。”
太后眉心跳了跳。
“母后可知当年皇后宫中的江信后来去了何处？”
“江信？”太后许久未听到此人名字，想了许久脑海中才显现出此人样貌，“他是你皇兄旧府之人，后来你皇兄继位，他便做了内侍总管，没两年说是身体不好，辞了宫中职务，就没见过踪影了。”
“你问他做甚？”
“没什么。”宋楚渝却不再问了。
母子两人又聊了些家常，见太后面有倦色，宋楚渝便告退了。
太后见自己儿子已经离去，便叫来了身边嬷嬷：“玉容，你派人盯着汤姝，再打听打听江信。”
嬷嬷应下，又听太后道：“也派人看着皇上。”