第172章 杀入优胜者杯决赛
“所有人都以为优胜者杯这个半区的夺冠大热门是卫冕冠军桑普多利亚队，但意大利豪强在四分之一决赛时就死死翘翘了。曼联并不需要与他们鏖战，干掉华沙莱吉亚队就可以杀入决赛，这让很多媒体记者都有点接受不了，但足球比赛本就如此，哪有那么多应该不应该。”
——题记
红魔杀入欧洲优胜者杯决赛，终于引起了欧洲足坛的关注。
红魔在阿特金森时代夺得过两次足总杯冠军，征战过欧洲优胜者杯赛事。当年的经典之战就是罗布森团结队友完成了对巴萨的逆转，淘汰掉当年还拥有马拉多纳的这个西甲豪门。红魔最好成绩是杀入四强，差一点就晋级最后决赛。阿特金森短暂的闪耀之后，红魔在欧洲三大杯赛事中只是昙花一现。
现在，是弗格森执教之后红魔首次杀入欧洲比赛，并且一鸣惊人地杀入了决赛。
很多媒体都认为红魔杀入决赛有点黑马的意思，他们也深知弗格森比较擅长杯赛，当年在阿伯丁队更是创造了奇迹，所以这场比赛之前，还是有不少媒体和菠菜公司看好红魔的。
他们甚至会比很多红魔球迷都更有信心，尽管对手是威名赫赫的巴萨。
在所有人之中，弗格森自己最有信心。
弗格森是真的敢想敢干，他在出征欧洲的第一场比赛时就对所有球员做了动员令。他说：“我们是红魔，欧洲超级豪门。我们尽管还没有夺得联赛冠军去参加欧冠比赛，但也要抓住这次优胜者杯的机会。欧洲优胜者杯有着特殊的意义，我们红魔应该努力去赢得冠军。我当年带领阿伯丁征战欧洲和现在很接近，一切都很陌生，但对手也对我们一无所知。”
弗格森这一番话，简直是给红魔的征程作了最准确的预言。红魔的确对欧洲赛场不熟悉，但欧洲的对手对红魔也同样是两眼一抹黑，两军相逢全看实力加运气。
欧洲优胜者杯赛由欧洲各国的足球杯赛冠军参加，实行单淘汰制。参赛球队在欧足联抽签确定对手和分区之后，进行主客场两场比赛，总比分获胜者晋级下一轮，如此一直到决赛。到了决赛则是一场定胜负，胜利者获得冠军。
这种单淘汰制的赛制充满了偶然性，任何一支参赛球队都有可能会爆冷。
红魔一开始被视为一个新来者，充满了神秘感，但并不被人看好。弗格森的球队在优胜者杯抽签的运气很好，第一轮对手是匈牙利的佩克斯门卡斯队。红魔先是在主场以2比0的比分轻松击败对手，到了匈牙利客场又以1：0取胜，顺利淘汰对手晋级。第二轮红魔迎来另一支英国球队——威尔士杯冠军的雷瑟厄姆队，这也是一支弱旅。红魔有实力上的优势，自信心也远超对手，红魔一开场就占据优势，全场下来更是一直压制对手猛攻。对手实力孱弱，防守就非常吃力，进攻更是没有威胁。最终这一轮红魔主场3：0、客场2：0，两场比赛大胜5球，零封对手晋级。
进入八强后红魔对阵法国蒙彼利埃队，这支法甲球队让红魔真正经历欧战比赛的艰难。红魔第一回合是在主场作战，弗格森排出了全主力阵容来踢这场遭遇战。红魔的麦克莱尔在第1分钟就取得进球，他在前场接到队友的直塞，轻松切入禁区，巧射死角进球，帮助球队取得梦幻开局。但红魔球员还没有高兴多久，对手趁着红魔全队的疏忽，在第6分钟打出猛烈攻势，让红魔禁区一片混乱。红魔后卫李-马丁不幸打进乌龙球，让对手扳平了比分。
法国人扳平之后重新收缩防守，摆出一副死守阵型。红魔在此后80多分钟的漫长时间里不断进攻，一度围攻对手大门，各种进攻手段都尝试了，但始终没有办法撬开对手的乌龟壳，只能眼睁睁地看着对手全身而退。
第二回合红魔出征法国打客场，面对坐镇主场跃跃欲试，想压出来进攻的法国球队，红魔针锋相对，一招反客为主展开猛烈的攻势，迅速压住了对手的气焰。红魔迅速地将对手的攻势化解，并且迅速地压制住了对手的阵型，逼迫对手不断收缩后退。积极主动的红魔队很快就掌握了局面，再次用闪电战偷袭成功，布莱克摩尔在开场的第二分钟就取得进球，他接应红魔中场球队的传递，直接在对手禁区里起脚就射，将球打入了死角。这个时候对手整个防线和门将都是懵逼的，他们甚至都还没来得及反应。
这已经是红魔本赛季欧洲战事的第三次闪电战破门，红魔攻击线的锐利令人眼前一亮。随后红魔不再犯错，有效地控制局面，牢牢把握住比分优势，耐心消磨对手的进攻激情。等到下半场开始，红魔再次发动快攻，再次趁对方的注意力放松，开场两分钟之后就又逼迫对手在禁区犯规，给红魔送上点球。
史蒂夫-布鲁斯一蹴而就，2：0！
红魔就此击败蒙彼利埃队，顺利进入到半决赛。
红魔半决赛遇到的对手是波兰的华沙莱吉亚队，这也是一场遭遇战。华沙劲旅在上一轮淘汰了优胜者杯卫冕冠军、意大利豪门桑普多利亚队，爆出了一个超级大冷门。当年的桑普多利亚队威名赫赫，整体实力远胜对手，赛前也备受看好。在来自南斯拉夫的博斯科夫执教之下，桑普在号称小世界杯的意大利联赛中也成为了一方豪强。尽管比不上米兰和尤文这些传统豪门，但桑普在1988-89赛季获得了意大利杯，随后在1989-90赛季还获得了优胜者杯冠军，实力并不容小看。
桑普当年在博斯科夫手下执教锐气十足，他们网罗了不少球星，阵容颇为豪华。主力门将是帕柳卡，明星后卫维尔乔沃德和卡塔尼茨，构成了后防铁三角。来自巴西的着名球星塞雷佐是中场节拍器，防守拦截能力很强的意大利球星帕里是塞雷佐的搭档，能胜任两个边路的快马隆巴多和实而不华的博内蒂出任边前卫；锋线组合则是维亚利、曼奇尼。这支桑普实力强大，尽管卫冕欧洲优胜者杯失败，但他们在意甲联赛里却大杀四方，最终力压米兰双雄、尤文图斯、那不勒斯、罗马、帕尔马等超级强队，历史上第一次拿到了意甲冠军。
在欧洲优胜者赛事中，当时备受看好的是桑普。他们在对阵华沙莱吉亚队的两场比赛中都占据了绝对优势，也创造了几倍于对手的破门机会，可以说完全将对手打得抬不起头来。但桑普在这两场比赛中运气实在太差，他们一直得势不得分，围攻无果，甚至错失了两个空门机会。最终因为大举压上而后防空虚，被对手偷袭得手，遗憾地被淘汰出局。
就这样，红魔在半决赛得以对阵大黑马华沙莱吉亚队。这两个球队之前也没有交过手，第一回合是在莱吉亚队的主场展开。弗格森非常重视这个对手，他甚至在开场时摆出一副防守架势，希望稳固防线之后再从长计议。事实证明华沙莱吉亚队能够淘汰桑普的确有两下子，他们的进攻十分犀利，特别是在肋部的空间更是抓得非常好。红魔的中场回防不足，4人防线中边后卫与中后卫之间的禁区角区域被对手撕破，城池首先失陷，比分0比1落后！
红魔比分落后，但这并没有让弗格森乱了阵脚。他非常冷静，指挥球员主动压出去和对手争夺中场。红魔加强了逼抢，边后卫开始压到前场增强进攻，不断地传中到禁区里。不仅如此，弗格森还要求球员们更加积极地前插，投入更多的进攻火力。很快红魔的球员们发挥出球队速度快，下底套路多的特点，加强边路进攻，加强禁区内的抢点和后插上补射，把对手压制在了自己半场。红魔围住对手猛攻了大概30分钟之后，前锋麦克莱尔在对手禁区内打出了一记极其精彩的射门，为球队扳平比分。
逼平对手之后红魔越战越勇，边路推进攻势如潮，莱吉亚队则全线溃退，只能龟缩到禁区里防守。红魔前锋马克-休斯接到队友传球之后他在禁区轻轻摆动身体，闪出一点空间之后大力抽射，为红魔打进反超的第二球，红魔2比1领先！
红魔逆转反超，弗格森并不打算就此收手，反倒要求球队继续进攻以扩大比分。踢到最后阶段，红魔中后卫布鲁斯大胆插到对手的禁区内充当中锋角色，他准确地接到队友传中，头球再进一球，最后红魔3：1逆转对手，赢得了关键的客场胜利。
回到主场，红魔不把太多兵力投入进攻之余，并没有放松警惕。这场比赛最终踢成1比1，红魔队中李-夏普得到了首发机会，表现非常积极。他成为了红魔前场闪耀的一把尖刀，帮助球队打进一球，最终帮助红魔淘汰对手，挺进决赛。
就这样，红魔一路进军到欧洲优胜者杯决赛。
这个时候的红魔引发了欧洲足坛的高度关注，多个媒体都专门大篇幅刊登报道，介绍这支古老但却神秘的球队。
红魔作为一支久违的球队出现在欧洲优胜者杯赛场，一开始并没引起太多的注意。但他们不断冲锋，不断晋级，一路锐气十足地杀入了决赛。记者们都惊讶弗格森的球队拥有如此好运之时，他们之前看好的桑普早早折戟则怪不了任何人。淘汰桑普的华沙莱吉亚队实力麻麻，但毕竟也是欧洲劲旅，败在了弗格森手下毫无话说。
当欧洲球迷还在开始重新认识红魔时，弗格森已经瞄准了最后的桂冠。
红魔决赛的对手是来自西班牙的巴萨，在欧洲更受媒体看好。那个赛季的巴萨是响当当的“梦之队”，也是后来大家所谓的“梦一”。主帅克鲁伊夫不仅是名宿和巨星，他也带来了先进的足球理念和出色的体系。克鲁伊夫在1989年带领巴萨勇夺欧洲优胜者杯冠军，从1990-91赛季开始更是连夺了4届西甲冠军，将另外一个巨头皇马打得毫无还手之力。
克鲁伊夫强调技术和节奏，推崇个人突破和精细的传递，打造默契的传跑战术......他强调上下攻防一体，是“全攻全守”打法在俱乐部的落地。巴萨当时巨星如云，拥有苏比萨雷塔、布斯克茨、费雷尔、纳达尔、雅历桑科、南多、科曼，胡安-卡洛斯、迈克尔-劳德鲁普、阿莫尔、戈耶科切亚、巴克罗、贝吉里斯坦、斯托伊奇科夫、萨利纳斯等球星。他们经常打出行云流水一般的配合，将比赛变成了全队的华丽表演。当时的西班牙媒体会骄傲宣称，“克鲁伊夫代表着华丽的艺术和美妙的想象力。”
相对而言红魔就太寒酸了。弗格森的球队已经多年没有出现在欧洲赛场，他们也没有真正在联赛称霸，豪门光环已经完全褪色。