数日后。
伴随空中升起的滚滚黑烟，威廉一行人刚下火车，便捕捉到不远处哈尔文管家以及车队的浩大阵仗，引起行人纷纷前来围观。
乐队、鲜花，百余名打扮精美的女仆分成两组静候于马车左右，微笑颔首，举止优雅。
这不由得让平民出身的艾米莉、德尔姆两人微微张大嘴巴，露出一副没见过世面的惊讶表情。
“虽然从第一次见面听到【埃梅里克】这个名字时我就有过心理建设……”
德尔姆顿时眼冒【克尔】，死盯着马车头部在暖阳下闪闪发光的黄金浮雕，忍不住吞口水喃喃道。
“天哪……那些女仆小姐身上穿得布料比我都好……”
艾米莉羡慕之余不忘垂下脑袋，长长叹了口气，搓捻手指，看上去相当受挫。
无论她平日里多么大大咧咧，也存在所谓女孩间的攀比心理。
“抱歉，我来不及写信阻止他们……况且就算写了父亲想必也不会采纳……”
威廉随即挤出抹带有些许抱歉意味的苦笑，他摘掉礼帽于德尔姆面前晃了晃，打断其越飘越远的思绪后，补充提醒道：
“快点走吧，各位。”
“哪怕是贵族，堵塞交通太久也容易引起不满的。”
……
马车平稳前行。
兴许是卢克提前联系好执法者疏散交通的原因，导致一路上几乎畅通无阻。
最终，车轮缓慢减速，马儿发出一串长鸣，伯德街16号的埃梅里克庄园映入众人眼帘。
还未等两位再度发出赞叹，伴随‘吱呀’一声，大门敞开。
此时此刻，除去笑容满面，主动前来迎接的家主卢克和罗莎夫人外，身旁还站着一抹既熟悉又令人憎恶的身影。
“……科尔科·罗曼尼卡！”
见到男子的瞬间，威廉不禁攥紧双拳，咬牙切齿低声吼道。
“欢迎回家，威廉，我听说你会带上几位朋友前来做客，却没想到他们拜访得这么早。”
“抱歉，是几时来着？我想我应该还没睡醒……”
“上午九时，亲爱的，你当时的确刚刚起床。”罗莎夫人掩面轻笑道。
听罢，卢克同样用笑容给予回应。
他将手轻轻搭在科尔科肩膀，周遭佣仆……就连威廉记忆中从未笑过哈尔文管家，如今也僵硬勾起唇角，温柔注视着这名罗曼尼卡家次子。
“威廉，他这是……”
“我知道，你们多小心。”
威廉打断艾米莉的小声提醒，面色凝重。
他上前一步看向卢克，左手旋转一周放至胸前，在行了个标准的贵族礼后，开口询问道：
“请问能让我和罗曼尼卡先生单独聊聊么，父亲。”
“哦，当然，为什么不呢？我会安排黛拉为你们准备茶点，玩得开心。”
卢克没有丝毫犹豫，点头表示肯定。
“另外，诺雅和潘妮大约晚饭时回来，这两个孩子又跑到花田里野餐去了。”
……
哒、哒、哒。
三人的脚步声格外沉重，一路上均相继无言。
而我们的女仆长小姐却仿佛察觉不到这一诡异氛围般，继续和科尔科有说有笑。
她的眸子被覆盖上一层稀薄且朦胧的灰雾。
直到步行一段距离，经过转角，黛拉将众人带领至后花园，随后双手轻捏裙角，屈膝退下。
原本空气中清淡好闻的花香味早已不复存在，取而代之的则是阵阵浓烈酒气。
放眼望去，科尔科的十余名走狗全都聚集于此，摩拳擦掌，空酒瓶随意丢放，脸上挂着不怀好意的戾笑。
“真是个无聊又寒酸的地方……对吧？也不知道你父亲是怎么凭靠一张笑脸就当上议员的。”
科尔科慵懒抬起眼皮，漫不经心地把红茶逐一倾倒在草坪上。
“这种娘娘腔东西，根本不该让男人去喝。”
紧接着，一声清脆响指，小弟们便心领神会，于木箱里取出几瓶啤酒，恭敬递给科尔科。
眼见对方将花园弄得一片狼藉还如此恬不知耻，威廉狠狠咬了下唇，青筋暴起，忍不住震声威胁道：
“赶快收起你的权能，然后滚出去！别再继续恶心我的家人！”
“嘿，冷静点……怪胎，你的脾气简直不管挨了多少顿教训依旧那么臭不可闻……”
科尔科丝毫不在意威廉的警告，反而端起酒瓶缓慢靠近，主动把脸凑了上去，嗤笑讥讽道：
“有种就打一拳试试……废物，如果你真敢这么做，我保证埃梅里克家今天就会倒大霉！”
“我的姐姐也跟我一起来了，你肯定知道，她可是大名鼎鼎的【白羽】军团上校……哈哈哈！怎么？吓傻了？”
看着威廉血色上脸，像头愤怒灰熊恨不得立刻把自己大卸八块的模样，科尔科仅咧开嘴角，笑意变得愈发猖狂。
只见他不知道从哪拿出一张相框，眯起眼睛对里面的少女上下打量，猥琐舔唇道：
“你似乎有个不得了的美人妹妹。”
“！”
“科尔科……你个混蛋……你想干什么？！”
威廉猛抬起头，对其怒目而视，牙齿在剧烈摩擦下咯咯作响。
“潘妮·埃梅里克，阿斯莱德的【歌剧女王】、【镜中之花】……”
“呵呵，如果让她成为我的女人会怎么样？”
“如果……我把她狠狠玷污会怎么样？”
“我希望届时这位小美人不要在房间里叫太大声，害得某位废柴哥哥只能在隔壁捶胸顿足，无能狂怒……哈哈哈哈哈！”
“畜牲！我杀了你！！！”
“冷静！冷静点！威廉！咕……！”
下一秒，在威廉凝聚魔力即将动手时，艾米莉立马上前挽住胳膊，并对一旁明显还没反应过来的德尔姆厉声求助：
“德尔姆……！你个笨蛋还要发呆多久！快点来帮忙！”
“老天……呃！威廉，你的力气可真大……！”
见状，有些喝醉了的科尔科更加变本加厉，他率领小弟们大笑着于这头失控灰熊面前热嘲冷讽，手舞足蹈，并往茶杯里倒满酒水泼洒其满脸。
“哈哈哈哈哈！瞧瞧他现在的样子！瞧他现在的样——”
“威廉兄长。”
“？！”
顷刻间，所有人都不约而同地停止手中动作，扭头朝声音来源齐齐眺去。
微风轻拂，一名身穿礼裙，红发及腰的美女矗立于眼前。
在鱼尾束腰裙的映衬下，她的身材凹凸有致，白皙的皮肤吹弹可破，容貌甚至比照片里还要精致百倍。
这让包括科尔科在内的众人屏住呼吸，嘴巴微张，一时间竟看直了眼。
而潘妮则于死寂中睁大双眼，缓缓伸出手臂，面无表情指向那不远处被无情践踏的花丛，轻声质问道：
“……谁干的？”