“巡视列车的工作不难。”塞德里克领着几人向车尾去。他身后紧跟着艾莉西娅，随后是厄尼，接着是德拉科。
帕德玛故意落在最后，不时没话找话，问厄尼几个问题。厄尼简短地回应了，不曾放慢速度，更别提停下来等帕德玛了。
几番交锋结束，帕德玛这样做的用意浮出水面。她有些不耐烦地说：“麦克米兰，你刚才说什么？我没听清，你和马尔福换个位置吧，方便我们聊天。”
厄尼拒绝道：“不方便。”
塞德里克继续说：“你们可以把自己想象成检查课堂纪律的教授。列车上的学生可以说话、睡觉、开玩笑。我们要关注的是一些有安全隐患的行为，追逐、打闹……这类行为应该被及时制止。”
“必要时——”
德拉科接话：“扣分。”
他的反应很快，斩钉截铁，不难听出他对这一权力的憧憬。
塞德里克重申：“若非必要，我不建议这样做。”
列车进入隧道，过道一侧的包厢里发出惊呼。忽明忽灭的光影间，南希苍白的脸庞出现在包厢门的玻璃上。
“怎么了？”艾莉西娅拉开包厢门。南希盈满泪水的眼睛睁得大大的，身后是同样惊恐又悲伤的荷莉，一张报纸铺在包厢内的小桌上。两人都是赫奇帕奇三年级的学生。
“没，没什么……”荷莉站起来，试图把南希拽回座位，却被对方甩开了手。
南希痛哭出声，大喊，“请让真正的塞德里克安息！”
“等等，等等。”艾莉西娅搂住南希的肩膀，“冷静一点，南希，吸气——”
正在检查下一节包厢的塞德里克听到这话，哭笑不得地走来，“什么？”
荷莉看到塞德里克，也大哭起来。两人的情绪都激动得不得了。一个又一个好奇的脑袋，像蘑菇一样，从别的包厢冒出来。
帕德玛去驱散围观的人群。厄尼则走进南希的包厢，把那份报纸带了出来。
“这上面写着——”厄尼的话一顿。德拉科趁他去包厢，往前跨了一大步，此时站在艾莉西娅身边，不肯让位。
艾莉西娅轻拍南希的后背，问德拉科，“请问您的工作是？”
“安慰低年级学生。”德拉科自信地点了点头，用一种平缓的语气对南希说，“别——哭——了。”
这样毫无感情与波动的声音，艾莉西娅只在魔法史的课堂上听到过。
厄尼克制住翻白眼的冲动，打开报纸，“这张报纸上说，如果邓布利多的话属实，神秘人归来，塞德里克·迪戈里怎么会安然无恙？救世主波特亲口说迪戈里遭到了神秘人的攻击，可霍格沃茨许多学生证实，去年的离校宴会上出现了迪戈里的身影。”
厄尼鄙夷地皱起眉，总结，“这篇文章最后提出了两个观点：要么塞德里克没死，这一切是邓布利多的自导自演；要么真正的塞德里克已经死亡，神秘人归来，但邓布利多为了捧出第二个大难不死男孩，让人假扮成了这个可怜的男孩。”
果然，一个丽塔·斯基特倒下了，还会有千千万万个以此营生的斯基特站起来。
不过这人写文章比斯基特成熟一点，不会疯狂堆砌离谱的信息，而是假装理性地分析情况，提出不同的观点。别的观点越离谱，就显得笔者真正想表达的观点越可信。
厄尼补充：“这篇文章的作者是——丽塔·斯基特。”
好吧，她成长了。艾莉西娅暗自感慨后，轻晃南希的胳膊，“南希，所以你认为，我们眼前这个活生生的塞德里克是假的？”
塞德里克人缘很好，又是勇士，许多赫奇帕奇都信赖并崇拜着他，对他有很深的感情。南希会哭得这么伤心也不奇怪……
“我相信邓布利多教授……”南希哭着说，“他说那个人回来了就一定是回来了……也许他不想让我们太伤感，才会请人假扮塞德里克……但我认为，这样做才是对塞德里克的侮辱……”
德拉科没忍住，哼笑出声，被艾莉西娅瞪了一眼。
“南希……”艾莉西娅擦去她的眼泪，“别哭了，你看看，塞德里克有什么不一样吗？既然你相信邓布利多教授，那就要相信他有办法和能力让自己的学生免遭厄运呀。”
南希抽抽嗒嗒地抬起头。塞德里克配合地张开手，原地转了一圈，任她检查。
“不一样！”南希的眼泪又涌了出来。
艾莉西娅问：“哪里不一样？”
她看向塞德里克，后者无奈地耸了耸肩。
“他更帅了！”南希崩溃地大喊，“好人会在记忆中越变越完美！邓布利多教授请易容马格斯来扮演塞德里克的时候，肯定要求他变得越帅越好！”
车厢陷入了安静，只有车轮在执着地发出嘎吱嘎吱的响声。
那些探头出来围观的学生，都肆无忌惮地打量着塞德里克。一个暑假过去，他又变高变壮了些，肩宽腿长，眉眼愈发深邃，那股若有若无的成熟韵味极具吸引力。
饶是习惯了赞美的塞德里克，也受不了这些直白、灼热的目光。他少见地羞红了脸，手足无措。
德拉科憋笑憋了半晌，牙都咬酸了，还是没忍住。他不太客气地说：“你能知道易容马格斯也不容易。”
艾莉西娅踩了他一脚，重新看塞德里克，也没看出哪里有变化。
帕德玛一语道破天机：“看来南希喜欢成熟型。”