那位管事嬷嬷本是看不上这些青楼出身的花魁的，不过看到唐潇染手上的银子，脸色也好了不少。她轻咳一声，接过了银子，“嗯”了一声。
见对方肯被钱财动摇，唐潇染心下了然，事情更好办了些。她笑着跟管事嬷嬷寒暄：“想必嬷嬷管着我们这几批舞姬也是累了，只是外面这天寒地冻的，只怕是要冻坏了嬷嬷，不知可有毯子？虽算不上暖和，挡挡风也是好的。”
管事嬷嬷听她这话就知道唐潇染来的目的，便顺着她的话讲：“毯子是有的，看姑娘你穿得单薄，想是冻着了。我那还有几张毯子，一会儿吩咐人给你送几张去，只是……”
唐潇染听出她话里的迟疑，立马又塞了些银子到管事嬷嬷手里：“只怕是累着嬷嬷了。”
管事嬷嬷对她这些行为很满意，悄悄掂了掂手里的银子，感知到重量，脸上的笑容真实了些：“姑娘客气了，为陛下献舞是好事，也不好冻坏了姑娘，若耽误了献舞，可就是老奴的罪过了。”
说着，她召来几个手底下几个宫女，吩咐她们去拿毯子。
唐潇染感激地又拉着嬷嬷说了一会儿话就又退了回去。刚回到人群里，便听她们商议再将舞曲练一遍，尤其唐潇染，虽然坠崖前几个月夏妈妈让她练了舞步，但昨天也只温习过一遍，也不好出差错，便同意了。
一曲练完，正巧那几个宫女捧着毯子回来了，唐潇染将这些毯子分给众人，惹得她们都夸唐潇染心善。她们这边一团喜气，可另几批宫里养的舞姬看着就不乐意了，其中一人看似嘀咕实际声音不小道：“要我说还是在外面做皮肉生意赚钱些，咱们这几个每月领的俸禄都是固定的，不像人家，出手阔绰，一下子就买了好几张毯子做好人。”
这话说得响亮又刺骨，众人都听到了，各种异样的眼光打量着她们这批花魁。
“什么皮肉生意？！我们就算是有银子也都是自己每个月的月钱攒下的，大虞有规矩，进宫献舞的舞姬必须是清白之身。看来宫里的几位姐姐对规矩还是不太明白，不如回去好好学学的好。”
唐潇染这群人里有一位姑娘不服气的开口道。
刚才那位舞姬走上前来打量了她们一圈，眼含嘲讽：“话说得这么有底气，不知道的还以为你们是什么金贵的主呢，不过都是一群青楼里来的贱姬罢了。今年你们运气好，当上了花魁不用服侍客人，来年可不知道你们还有没有这福气了。早晚都是要做皮肉生意的人，还在这嚣张些什么。”
她这话一出，身边的人都笑出了声。
唐潇染这一批总共有七个人，此时她们紧紧围在一起，努力不去理会她们说的话。唐潇染正欲开口时，另一个人拉住了她，轻声道：“每年她们都瞧不上我们，今年冲我们发难估计是看到我们因为你有毯子盖而她们没有罢了，都是一群小人，咱们不必理会。”
唐潇染给她一个安抚的眼神，走上前去，闻到对方身上的味道，笑了：“我若是没猜错的话，姐姐身上用的是最近时兴的香粉，名叫桃花醉吧？”
那舞姬有些得意：“算你有眼光，这可是我花了不少心思从宫外买来的，你这贱姬怕是见都没见过吧。”
“确实，包装我是没见过，可这香粉我倒是熟悉得很，乃是出自我手做的。”
“你做的？”那舞姬嗤笑一声，“说的什么大话，你若是有这本事还去青楼做什么，以为我是傻子呢这么好骗，难道大街上随便拉个人说桃花醉是她做的我就得信？我说你别是得了失心疯了吧，跑宫里来说胡话。”
唐潇染不恼，从袖子里掏出香粉，在周围撒了一圈，确保大家都能闻到后才开口道：“大家若是没闻错的话，我手上的香粉跟这位姐姐身上的味道是一样的吧。这款香粉里面含了桃花，柑橘，牡丹，雪松，杏仁，麝香和零陵香合制而成，味道清扬悠久，又不失花香，所以这款香粉卖得是最好的。”
见那舞姬脸上有些难看，唐潇染继续补刀：“你这香粉应该是托人在宫外的三里七店铺买的吧，这家店是芳阁楼夏妈妈名下的产业，因我不便出门做生意，所以托了夏妈妈把东西放在她那里卖。姐姐，说不定你买这香粉的银子就是我刚花出去买毯子的那些呢。”
周围时不时传来议论和嘲笑声，那名舞姬脸上有着不甘、愤怒，还有一丝被围观的羞耻，她狠狠地瞪了唐潇染一眼，扭头回了她原来那堆人里。
唐潇染有些嫌弃地扇了扇鼻子，香粉的味道实在是太重了。
等她回到花魁堆里时，又是一阵夸赞声响起。
这场小风波就此平息，她们又等了一两个时辰才轮到上场表演。
看着前一批舞姬退场，唐潇染心中难免升起一丝担忧。说不怕死是假的，尤其是身边结交了朋友后，她就更想好好地过平淡的日子了，还有双盼那边，有叶清沄那个定时炸弹在，她更加不放心了。
管事嬷嬷来催她们上场了，唐潇染只能先将这些不好的念头抛之脑后，先专注眼前的事要紧。
刚一入场，唐潇染便感受到三道目光盯在自己身上，借着跳舞的机会她搞清楚了三道目光的来源，一道墨瑾尘的，一道墨屿礼的，一道临安公主的。皇帝倒是看了她几眼，不过她戴着面纱，又是紫瞳，一下子倒是认不出她来。
跳舞的期间，景国的使者走上殿前，手里拿着酒杯，先冲皇帝行了礼，道：“大虞乃泱泱大国，此番我景国入京，也是为表诚意。大虞的肃王殿下骁勇善战，我等都是佩服不已，今日献上贡品，乃我朝的一柄宝剑，想用此剑由我朝最勇猛的战士使用，与肃王殿下战一场。不知大虞的陛下可否愿意？泱泱大国，总不至于怕了我们吧。”
皇帝还没说话，一旁的临安公主率先发声：“景国使者，你如今有何脸面在这挑唆是非？肃王殿下率兵将你们打退，才签了条约没多久，你们景国又悄悄派了奸细来探我大虞的虚实，做贼也没你们这么奸诈吧。我们还没找你们景国要个说法呢，你们今日还敢在这玩激将法。”
此话一出，四座哗然。
景国的使者显然没料到这事这么快被发现，他有些惊慌失措地看看了四周，强撑着颜面，道：“想必是大虞陛下误会了，我景国做事向来坦坦荡荡，从不弄这些奸诈诡计。”
这话简直是胡说八道，也亏得景国使者还能脸不红心不跳的在这解释。
墨瑾尘冷笑一声：“我大虞泱泱大国，纵使你们搞这些奸计，也照样不惧。不就是比试吗，尽管来就是。”
接着叫停了舞蹈，唐潇染她们退到一边待定。
唐潇染看着换了衣服的墨瑾尘和在对面跃跃欲试的景国武士，预料到若是比试过程中动手，是他们最好的时机了。趁着大家的目光都聚集在殿上的比试，唐潇染悄悄退后，隐入黑暗中。
她一出殿门就有人来接应，墨瑾尘身边的暗卫装扮成侍卫领着唐潇染去了一处偏僻的宫殿，把包袱交给唐潇染，示意她进去换上。
进去之前，唐潇染打量了那个暗卫一眼：“我好像没在墨瑾尘身边见过你。”
那个暗卫也不躲避她打量的目光，道：“属下有眼疾，平日非重大任务殿下从不带我出门。”
“你叫什么名字？”
“属下墨观棋。”
……
双盼这边……
墨九和墨流领着双盼几人和青楼的其他女子躲到了一处房子里。这个房子是墨瑾尘名下的私产，前几天知道她们要来这里，就吩咐人备下了食物，打扫好了房间，又加固了房门，只要她们小心些，就能挺过这一关。
叶清沄站在窗外，低头看着街上的行人。
双盼走到她身边，安抚道：“这次肯定会没事的。”
叶清沄转头看她，这两天她消瘦了许多，嘴唇有些苍白。她微微笑了笑：“双盼，你好像一直在防着我。”
双盼一愣，眼中闪过些心虚：“没有吧，叶姑娘想必是多心了，奴婢只是想多关照些姑娘罢了。”
“从走出芳阁楼开始，你就一直跟在我身边，现在进了这间房子，大家都在收拾东西，你作为一个领头的，不去指挥她们，反而来耗费时间安慰我。双盼，我们之间的交情应该还不至于让你违背唐姑娘的吩咐吧？”
见叶清沄已经拆穿，双盼也索性将话说开：“叶姑娘，我知道你心中对温姑娘有怨言，可是这也并非温姑娘一人的错。若是你真的对温姑娘做出什么不好的事，我也不会袖手旁观的。如今姑娘在宫里生死未卜，我是她的奴婢就得听从她的话，守护好你们这群人，还请叶姑娘不要让奴婢为难。”
“你放心，双盼，我不会做出让你为难的事的。”
叶清沄的语气冷冷的。
双盼心中还是有些担忧，但也不好将时间都浪费在叶清沄身上，索性当作没听到，离开了叶清沄身边。
温萧晚看着她们二人的交谈，见双盼回来时脸色并不算好，心下了然。她走到双盼身边，道：“双盼，你放心，姐姐临行前给了我护身的匕首，若是真有什么万一，我也会保护好自己的。”
双盼叹了口气：“温姑娘，若早知今日，你还会去劝叶清湄吗？”
温萧晚思考了片刻，道：“我还是不后悔，每个人的生命都应该由她们自己去掌控，而不是为了别人而活着。既然她早有这个寻死的想法，我也不会勉强她，与其一生都在痛苦的活着，不如我担了这个罪名，让她寻个痛快的好。”
双盼听着，眼神也坚定起来：“你放心，温姑娘，只要我盯得住叶清沄，就绝不会让她伤害你分毫。”
……
宫宴上，墨瑾尘已经与那名武士比试过一轮，对方的实力出乎墨瑾尘的预料，看着景国使者得意的嘴脸，想必是有备而来。
墨瑾尘一边与对方周旋，一边寻找着对方的弱点。若是景国这样的武士有许多，那他们今日这一战可就没什么胜算了。
正思考着，一名士兵气喘吁吁地跑上殿前，高声道：“启禀陛下，我军在东南忽然遭到景国的大批将士攻击！还请陛下速速派兵，前去支援！”
“什么？”皇帝一愣，接着看向景国使者，见对方一副悠然自得的样子，便知道对方这次是决意要与大虞撕破脸了。
他心下一沉，一挥手将这几名景国使者团团围住：“把他们的头颅割下，放在城门口观赏，若再犯我大虞，这就是他们的下场。”
与此同时，与墨瑾尘交战的武士忽然手下的力道重了几分，硬生生逼退了墨瑾尘好几米。景国使者见时机已到，得意地叫嚣：“大虞老儿，你坐这大好江山也许多年了，也是时候该换我们景国来坐坐了。”
“给我上！”
命令一下，殿外的宫女太监纷纷脱去伪装的外衣，身上的衣服标着景国的标志。他们人手一把武器，大喊一声冲进了宫殿里。
宫外的街道上也骚乱起来，无数不知从哪冒出来的景国士兵开始奸杀抢掠，尤其青楼这些地方他们都要搜刮一番，街道上乱成一团，无数的百姓死在他们的刀下，无辜的妇孺要么被玩弄死，要么是在受尽侮辱后上吊投井。
双盼将窗子推开一条缝隙，凝神观察着外面的动静。
如今朝廷兵力不够，按照唐潇染她们的计划，边疆派出去一批，宫里派出去一批，街道上就没有多余的兵力阻挡他们了，只有速战速决，迅速拿下宫里为首的歹人，才能震慑外面那批景国的将士，到时候才能腾出手来好好收拾。
青楼里的姑娘都纷纷抱作一团，外面奸杀抢掠的声音传入她们耳中，刺激着她们的神经，许多人都纷纷低声啜泣起来。
温萧晚站在一旁，烧了些热水挨个分发下去，安抚着她们的情绪，只求不要闹出太大的动静吸引那些士兵来就好。