罗辰随太子离去，没有过问鬼十三娘去了何处。
鬼楼之主都没了，一个小卡拉米的下场可想而知。
回到西岭关，太子没有全面收复庭州，甚至攻占大周镇东关的喜悦，脸色始终阴沉。
倒是一众将领，见太子心情不好装做一脸沉重，实则内心喜不自胜。
一些通知家眷，准备带兵造反的将领，纷纷将作死的念头放下。
“传本殿令，各军暂时驻守镇东与西岭两关，等候朝廷后续命令。
即刻起，猛虎营全体随本殿返回皇城。”
太子丢下一个命令，带上所有返虚境护卫及猛虎营出了西岭关。
他归心似箭，总觉猛虎营行军速度太慢，侧脸看向罗辰：“你留下，带队慢慢返回。
本殿要早日返回皇城。”
罗辰拱手：“殿下尽管放心，猛虎营的安全交给属下。”
太子点头后加速离去。
“哥，皇城是不是发生什么事了，殿下为何那般急？”
罗辰自不会说，有些事除非公开，否则不适合让更多人知道。
“别好奇，加速行军便是。”
一天后。
皇城，太子带着不到十名护卫返回，没有凯旋而归时满朝文武的出城相迎。
更没有满城百姓的欢呼雀跃，一行人很低调。
太子顾不上一路风尘仆仆，顺着一段十八年来，走了无数次的道路，向着忆商宫的方向走去。
越是接近忆商宫，表情愈加沉凝。
一路由庭州由来，恨不得肋生双翅，然在接近那座宫殿时，脚步反倒慢下。
明明心中已有答案，可依旧抱有些许希望，期待一切都是假的，不过是场误会。
毕竟，鬼楼之主至死都没有揭开脸上的面纱。
“太子殿下，陛下有请。”
便在这时，夏皇身边的福公公拦在太子面前，他悄悄回返皇城，能瞒过别人却瞒不过夏皇。
“福公公，父皇他……”
太子不知如何开口，他想问父皇的决定，可是又不敢问。
“殿下，还是快去吧，陛下一直在等您回来，同您一起前往忆商宫。”
太子点头，随福公公来到御书房。
偌大的房中显得格外空荡，似是刻意支走了所有护卫。
夏皇独自端坐，手上是一本奏折，然从半个时辰前，奏折便未翻动过。
“儿臣见过父皇。”
夏皇缓缓抬头看向太子，威严的脸上划过一丝笑。
“回来便好，这次你做的不错，庭州的事情朕已听你三王叔说过了。”
太子未因夏皇的夸奖，流露丝毫喜色，而是拱手道：“父皇，母后她……”
夏皇脸上的笑意转瞬消失，一对苍老的眸子透出冷色。
“朕一直在等你，随朕一起去吧，倒是要问问她还有何不满足，费尽心思设计这一切。”
忆商宫。
从一天之前，此地便被禁军戒严，所有人不得出入。
“陛下驾到。”
随福公公唱礼，守卫在外的禁军齐刷刷单膝跪地。
表面戒备的忆商宫，走入其中一切都如往昔。
然仔细看去，这里的太监和宫女都都行色匆匆，面露忧色。
寝殿，皇后端坐于大椅上，一对凤眸微眯，整整一天多滴水未进。
鬼楼之主的身份被揭开，她依旧维持着气度，不曾有半分怯懦展露于人前。
她试过逃走，几次都被隐于暗处的大夏老祖，那位神秘的龙堂堂主逼回。
此刻，她一改往昔的打扮，换了一身入宫以来便不曾穿过的华丽衣袍。
那是昔年，大商未被灭国前，大商公主特有的服饰。
纵然发髻，亦是依照大商公主的发式所装扮。
“娘娘，陛下和太子来了。”
曹淳前向轻声禀报，皇后微微点头，眼中闪过决绝。
“娘娘，不若再拼一次，老奴纵是拼死，亦要送娘娘逃出生天。”
曹淳昔年便是大商的一名小太监。
大商国灭，皇后被纳入后宫，曹淳本该死去，是皇后将他保下留了一命。
论到忠心，世间除了曹淳不做第二人想。
“不必了，那位大夏老祖太强，本宫非他对手，你更非其对手，何必白白送死。”
便在这时，一阵脚步声传来。
皇后缓缓掏出一只玉瓶，在曹淳惊骇的目光中，倒出一枚红色丹药服下。
曹淳刚想制止，被她一个眼神逼退。
两道人影先后走入，正是夏皇与太子。
寝殿内，除了皇后和曹淳，并无外人。
皇后抬头看去，凤眸中闪过复杂之色。
“母后，你真的是鬼楼之主？明明母后一直待在皇宫不曾离开过。”
太子顾不上僭越，不待夏皇开口便抢先询问。
这些话在他心里憋了很久，此刻终于忍不住。
“你不是已在幽冥矿洞看到了吗？
些许身外化身之法，虽是奇术，本宫身为大夏皇后，若有心寻找并非难事。”
皇后并未否认，事至如今她必死无疑，否认已无用。
太子绝望，心中最后一丝希望破灭。
“为何如此？”
夏皇声音平静到吓人，周身冷意证明此刻是何等愤怒。
先前强忍住不曾来见皇后，心中的怒火始终在积蓄。
“因为臣妾恨，恨你当初灭我大商，更亲眼看到皇宫被攻破，皇室强者为护大商先后死去。
亲眼看到那些皇兄皇弟们惨死在大夏兵卒手里，亲眼看到父皇与母后当着臣妾的面服毒。
整个大商皇宫，整整四百年基业，一把火烧了几天几夜都不曾熄灭。
大商所有的一切，都在那把大火中化为了乌有。”
皇后，终于不再冷静，一瞬间没有了母仪天下的威严，化为一名内心充斥仇恨的女人。
为了眼前这个灭国仇人而恨，为了眼前这个逼死父母的仇人而恨。
夏皇眼中的怒火，因皇后的一声声恨而退去，恢复了无情帝王的冷漠。
“两国交战本是如此，朕自认二十年来待你不簿，对你的宠爱更是远胜宫中其她妃嫔。”
“那又如何，一切都掩盖不了大商灭亡的事实。
商女犹知亡国恨，臣妾乃是真正的大商公主，陛下以为我还不如那些卖唱之女？
所以臣妾自入宫那天，便一直于暗中罗织力量，以覆灭大夏为信念。
大夏之强，远超臣妾想象，纵奋多年之力，依旧未见成功的可能。
况且人非草木，孰能无情，多年朝夕相处，臣妾对陛下有恨，却又有爱。
这等爱恨交织，让臣妾怕了，怕再过些年，会忘记心中的恨。
每当夜深独处，臣妾心中总会想到父皇与母皇服毒自尽的画面。
臣妾怕这份爱，磨灭过往的恨，将来死后无颜见父皇与母后。
所以臣妾动手了，要让你死前亲眼看到皇子们相继死去，看到大夏衰亡。
想来陛下一直未曾察觉，其实你已中毒极深，到了油尽灯枯的地步。”