获得关虎的首肯后,信使满心欢喜,旋即放飞信鸽,向宁远镇的方全传达佳音,洪兴军已允诺援助。
方全接到这飞翔的喜讯,心中大石落地,对迟勋愈发恭敬,并诚邀其担任军师之职,意在日后洪兴军中,能有迟勋这等智囊辅佐。
随后,方全率领麾下六万叛军撤离宁远,舍弃清源基业,全体向白烁城迁徙。
方全麾下六万叛军,主要由清源镇的本地人构成。
他们前往白烁城并非孤身前行,而是拖家带口,将家眷一并纳入行伍。
这样一来,人数便远远超出了六万,总数激增至二十余万。
如此庞大的队伍,其中不乏老弱妇孺,加之还需携带锅碗瓢盆、被褥行囊等生活必需品,行进速度自然难以迅速。
不久,董志与安钦山的先头部队便追上了方全军,双方随即展开激战。
往昔,方全军的战斗力并不出众,将士们缺乏决一死战的勇气,往往视情况而定,能战则战,不能则退。
然而,在当前的迁徙背景下,面对敌人的威胁,六万将士却展现出了前所未有的斗志。
他们无一选择逃避,皆舍生忘死的奋勇杀敌。
究其原因,昔日作战,将士们即便战败逃离,也无需承担严重后果,因为叛军的军纪本就松散。
但如今,他们的身后是家人,一旦怯战,死的就是自己的亲人。
带着家眷作战,虽增添了负担,却也让将士们的心更为坚定——唯有死战到底,方能保护身后的家人,退路已不复存在。
方全军展现出了超乎常人的战斗力,将安钦山和董志的先头部队打得落花流水。
面对此局,董志与安钦山商议后,决定厚着脸皮求助于周百元,他们派遣信使前往圣罗城,恳请周百元出兵相助。
周百元对董志二人心存怨恨,本不愿相助。
但考虑到方全若投奔洪兴军,将极大增强其实力,对自己构成更大威胁,他不得不暂时放下个人恩怨,与董志二人合作。
周百元从圣罗城发兵拦截方全军,而董志和安钦山的军队也从后方追击。
方全军瞬间陷入腹背受敌的困境,就在这危急关头,关虎率领锐金堂从白烁城出发,前往圣罗城接应方全军。
关虎刚启程不久,赵玄与萧方便率领洪兴军主力追了上来。
关虎初时以为他们是来拦截自己的,但一问之下才知,赵玄与萧方其实是想随他一同前往圣罗城,共同接应方全军。
尽管萧方与赵玄仍认为此举不妥,但关虎坚持己见,他们只能支持,既为了维护内部团结,也是担心关虎的安全。
段天扬收到的战报就是方全军已归顺己方,并突袭了董志二人的老巢宁远镇,迫使其从白烁城撤退。
这一消息让段天扬紧绷的心弦瞬间放松了大半。
方全军的行动,无疑是在周百元联军背后插了致命一刀,西关之战的胜负天平已然倾斜,他的后顾之忧也得以解除。
田野被抓的第二天中午,金军派遣使者造访钦巴部落,邀请段天扬于次日清晨下山商谈。
午后不久,金军又向钦巴部落运送了一批粮食,量虽不大,却也足以支撑洪兴军数日之需。
次日清晨,金军全军出动,在山脚严阵以待,同时于山腰搭建了一座简约而庄重的临时营帐,专为此次和谈而设。
营帐选址远离金军阵地,此举无疑彰显了金军对和谈的真诚与重视。
段天扬应约下山,考虑到对方的礼遇,他仅率卢镜缘、花朵儿及十余名洪兴军前往。
为避免不必要的误会,双方士兵均自觉保持距离,驻守于营帐之外。
段天扬一行三人步入营帐,只见金军将领已各就各位,空着一席,显然是专为段天扬准备。
随着段天扬的步入,金军将领们的目光不约而同地聚焦于他。
王深率先起身,拱手致意,面带笑容道:“段大人亲临,实乃我等之幸,有失远迎,还请大人见谅!”
段天扬淡然回应,目光在王深及众将间轻轻掠过,随即从容不迫地走向空位,缓缓落座。
卢镜缘与花朵儿静静伫立于其后,单手紧握腰间刀柄,目光锐利地扫视着众人。
“段大人……”王深刚一开口,就被段天扬摆手打断,“你是哪位?”
“啊,在下王深,乃是将军麾下的谋士。”
“哦,原来是谋士先生。”
王深略显尴尬地挤出一丝笑容回应,继续道:“昨日,我军已依段大人之令,运送军粮上山,大人可还满意?”
段天扬语气冷淡:“这只是我提的条件之一,另一条件呢?”
坐在王深旁的塔桑沉声接话:“撤军乃大事,非我等所能擅断,需先禀报主帅,而段大人仅给两日期限,实属为难!”
言毕,段天扬目光转向塔桑,瞬间认出此人正是那晚持环首刀的大汉。
塔桑拱手行礼:“在下金国第八军团副将,塔桑。”
段天扬微微一笑,问道:“既然两天时间太短,那你们认为几天才合适?”
塔桑侧目与王深、莫森交换眼神,后者欠身回答:“在下亦第八军团副将,莫森。我军已送粮示诚,段大人是否也应展现贵军之诚?”
“莫将军的意思是……”
“望段大人先释放我家将军,将军归返之日,便是我军撤兵之时,绝不拖延!”
段天扬愣了片刻,笑问道:“你是小孩子吗?”
莫森被段天扬这突如其来的提问弄得一头雾水,疑惑地反问:“什么?”
段天扬收敛了笑容,正色道:“作为一个成年人,怎么还这么天真?要我放人可以,只要你们撤回到金国与西番的边境,我立马放人。”
莫森闻言,脸色骤变,声音低沉地回应:“段大人如此说法,就全无谈判的诚意了!”
段天扬轻笑一声,嘲讽道:“诚意?好,既然你们按照我的要求送来了粮食,那我就将原本两天的期限延长至五天。如果五天后仍不见你们撤兵,那就别怪我心狠手辣了。”言罢,他挺直了身子,准备离去。
王深见状,连忙起身,快步上前,一边摆手一边堆笑道:“段大人且慢,万事好商量嘛!”
与此同时,他还不忘回头向塔桑和莫森猛使眼色。