何楚卿顶着学生们惊叹的视线送出了门。
柳兴萼尤其向往。
那可是他一直都敬仰着的角色。
何楚卿却坐立不安地，连手都不知道揣哪个口袋好。
走在何楚卿前面的顾还亭，几乎占据了他全部的视野。从衣服褶皱到鞋跟，一路上无一不被何楚卿看了个遍。
逃离了众人的视线，顾一盈才小声抱怨：“不是说没时间管我吗？突然又来...”
顾还亭说：“喔，不想被管？等会别上车。”
顾小姐没声了。
三个人始终保持着顾还亭为首，顾一盈站在他斜后侧，而何楚卿在顾一盈斜后侧的阵列。穿过了教学楼门口屹立了一排的大理石柱，步入几个教学楼围成的院落。
顾一盈不解：“车在哪儿？”
“开进学校了。这边人多，停在外围。”顾还亭说着，带头绕进两个教学楼之间三米宽的小夹缝里。
黑色的小汽车在尽头露了一个头。
顾一盈的声音在这人迹罕至的犄角旮旯里像开了混响：“订婚宴的事，你们都安排好了？”
不是错觉，顾还亭顿了顿：“聘礼已经安置好了。宴席定在北宁市中心。”
何楚卿咬住了下唇。虽然这结果是他一手凑成的，心里也怪不是滋味。
“喔。”顾一盈应了一声，似乎也觉得气氛有些尴尬，说：“那我们晚上吃什么去？焉裁哥想吃什么？”
何楚卿刚要开口谢绝，顾还亭就冷漠又不假思索地说：“他去不了。”
何楚卿一个没留神，咬下嘴唇一小块肉来。他觉得疼，却受虐似的往那处舔舐。
顾一盈即刻叫板：“为什么？！焉裁哥已经很久没有和我们一起吃过饭了！”
顾还亭照旧那么平淡：“车坐不下。”
闻此，何楚卿蓦然停住了脚步，说：“没事，你们去吧。”
司令像身后长了眼，几乎是紧随着他停了下来，对顾一盈说：“先上车，我有话要和何楚卿说。”
他对他的称呼骤变，也就顾一盈没觉出异常来。
她愤愤地在两人之间看了一个来回，跺着脚消失在了拐角，紧接着，车门“砰”一声关上了。
一种不可言说的气氛在相对无言的二人之间蔓延开。
何楚卿将自己的后背紧紧靠住砖石墙壁，没抬眼，像立在高堂等候听审。
接着，顾还亭从口袋里掏出一张鲜红的卡片递过来：“订婚宴的请帖。你们兄弟二人的。”
那红，新鲜得刺眼。
何楚卿机械地接过来，仇敌一般盯着上面订婚双方的姓名不作声。
顾还亭扫了他一眼，就要走。
何楚卿不受控制地伸手攥住了他的衣袖，说：“不是说...我们照旧吗？她是你明媒正娶的妻子，我...我们还是互相的——”
顾还亭看向他：“互相的什么？”
“...情人。”何楚卿怔怔地看着他。
他到底知羞，没法风雨不动地说出这么不知廉耻的话，难捱地低下了头。
顾还亭看了他一会，启唇说：“何楚卿，你是知道的。我认定的人只会有一个。”
何楚卿这才彻底冷了下来：“什么意思？你不要我了吗？”他手忙脚乱地胡乱擦了脸，很快又湿了。他觉得狼狈，不由带着哭腔道：“我就知道。其实，我终究是配不上你的——”
顾还亭忍无可忍，上前一步用虎口抵住他的下颚，双指捏住他的面颊略抬起来，埋头吻下来。
何楚卿无力地张开嘴回应。双手从风衣里探进去，死死地攥着司令的后背不肯撒手。
漫长的缠绵持续了许久，顾还亭生生给他推开，重申：“意思是，如果你这么想和我搞一段婚外情，我不妨全权随你指挥。”
“可是你说过...”何楚卿双眼红肿，“人心总会变的。我为你考虑，又有什么错？”
顾还亭仓促地笑了一下，说：“是。总会变的。还是你大度。赶在变之前，巴不得诚惶诚恐地把我送出去。”
何楚卿慌不择路：“...我爱你。”
顾还亭静止了一刻。
随后，他说：“多谢。那么，我的订婚宴，请你务必要来。这是最刺激的场合，希望你喜欢。”
司令一松手，何楚卿径直脱了力。
在他离去的背影前，这一身定制的衣服再金贵，何楚卿也顾不得一点，直蹭了一后背的砖灰。
汽车发动的声音响过，绝尘而去。
匆遽的脚步从另一侧响起。何楚卿抬头看去，见到柳兴萼赶来，一瞬不瞬地惊讶地看着他倚靠在墙。
柳兴萼上前去把人撑起来，问：“这是怎么了？”
何楚卿任凭他把自己架起来，总算能站好。此时，别说是柳兴萼，就是杨德晖站在他面前对他来说也是一样。
他说：“谢谢你。”旋即抽出胳膊来，旁若无人地离开了。
柳兴萼静默了一会。他原本是为结识顾司令，一路小跑着赶过来的。谈话他仅听见了最后两句话。
他原本在想，何楚卿到底是做什么才有幸和顾还亭相识的？原来靠的是这一张脸。
也不过如此。
北宁的十月，过了秋分还留有余热。
薛麟述跟在司令身后进了扰攘的饭店，意料之中地收获了不少频频侧目。司令由侍应引上楼的功夫，薛麟述四处扫了扫，看见报架上立着的报纸首页就印着江媛挽着顾还亭的照片。
他留意了一下报社名字——北宁时报。这可不是什么小报社。消息一个人一个人地洪泛开，没什么能瞒过别人的耳朵。
傅月襄和白鹭已经到了。
顾还亭进门时候，白鹭才放下报纸，跟傅月襄一起站起身来敬了个礼。
礼数周到不妨碍他嘴贱，白鹭接着说：“大司令啊，都说人逢喜事精神爽，怎么你看起来好像不太爽？”
顾还亭没理他，对二位师长说：“都坐。”
傅月襄一周能跑五天顾府，看见顾还亭，他恨不得像见了亲哥一样热络。当即替他回怼道：“你爽，你最爽。三十多了喜迎第二春，没人能比得上。”
白鹭和何辰裕的往来在北宁早就不是秘密了。
白师长威胁的目光多扫了傅师长两眼。为了顾一盈，傅月襄巴不得地和顾还亭扯了一条裤子穿，这狗腿的模样他是半点看不上。
薛麟述先让侍应退下，自己包揽了倒酒的大任，给诸位将军满上了。
顾还亭被军务耽搁了一段时间，早叫二位师长先点上了菜，人齐了，才开始端上。
等到菜品齐全，关上门，屋内除了当兵的再没别人，他们才没有顾忌地说起话来。
自从白鹭那日挑事起，傅月襄作为旁观者，算是彻底看透了，白傅两军再倾轧也是自找麻烦。加上他倾慕顾家那位独特的小姑娘，索性即刻做东，将白鹭和顾还亭请到一张饭桌上来。
此后，虽然他们仨仍有嫌隙，但到底统一了战线。
如今，顾司令将要成婚，北宁又在举国眼皮下盯着，只等预备通商口岸的文件。
北宁驻军成了瞩目的焦点，他们仨身上的压力，自然不会小。这节骨眼，顾还亭请来了二位师长用餐。
“你们来时候看见了吗？”傅月襄坐在另两位中间，说：“隔壁坐着的是那商会会长柴隆昌。边儿上围一圈为商的、为官的，从调查局到北宁政府，不堪入目。”
白鹭跟傅月襄碰了杯：“反正我们驻军的是不屑于跟他们搅在一起。你放心，”他又和司令碰了一杯，“从上到下，我管的严着呢。”
顾还亭点了点头：“再往后，这饭局上就该有番邦人了。”
白鹭说：“通商罢了，由他们来。你虹海都没怕过，还怕这个？”
傅月襄摇了摇头：“我看未必是怕不怕的问题。”
“这几年打仗，别提发展，人民安全都成问题。贸易不求自由，只求一个公平。增设通商口岸没关系，政府那边怎么增设才是问题。”顾还亭说。
“就怕大总职会急于求成。”傅月襄看着杯中酒，若有所思。
何楚卿已经三天没和顾还亭见面了。
说不想是不可能的。
他是知道悔改而没法悔改，只好成天给顾司令写信。信里详述了今天做了的事和明天要做的事，絮絮叨叨，间或夹杂着不正经的荤话。
但顾司令没有回过。
和何辰裕住在一起，何楚卿又不能太放肆，只每天挑了他唱戏的时间出来喝酒消磨惆怅。平日里，正经的时候何楚卿从来没有想到过白昭洋，论起吃喝玩乐，白家大少爷倒是头一个人选。
俩人凑在一起，三天就喝了两顿，平均每顿四个小时。
和这等混子在一起，何楚卿自在多了。
不论是何辰裕玩命的事还是顾还亭爱搭不理，他都能泡在酒精里慢慢接受了。
简称，醉生梦死。
这天，何楚卿到了包厢多时，白昭洋还没寻到地方。他无可奈何，下去接到人，先是毫不留情地喷：“你家司机好眼力，这么大的招牌都找不到。白兄，玛港时候捡流浪汉的毛病又犯了？大道上拿根棍敲两下，就能当成你白家的司机？”
了解了何楚卿比玛港时候的脾气好多了，白昭洋就更装腔作势：“师弟，你不懂。助人一臂之力，胜造七级浮屠...”
何楚卿：？
那原话是这么说的么？你这浮屠造的未免太容易了。
说这话，二人走廊穿过。
前方包厢开了一扇门，走出一个服务生。何楚卿多瞟了一眼，却看见顾还亭坐在那屋中圆桌上首，正带点笑意地谈天。
他脚下一停，白昭洋随着也看去，当即叫到：“哎？那不是我堂兄么？”
白鹭正巧坐在能和他对视上的角度，也看见了他。
何楚卿挪不开眼，直到顾还亭朝他掀起眼皮。这一眼冷静又严肃，没留给他半点遐想的空间，更别提传达点几天不见的思念。把何楚卿登时打回了原型。
白昭洋脚跟点地，转了一圈，径直抓着何楚卿的手臂给抓进了屋里来，另一只手去和白鹭相握：“堂兄，有阵子不见了。”
说完，他又对着屋里其他两个人点了头：“司令，傅师长，无巧不成书啊。”
整个屋里就他一个大傻子。
两位师长多少都对何楚卿和顾还亭的关系有了解。眼下，又正好是顾还亭筹备婚礼的时候，不知道他二人现在怎么相对？
傅月襄还算不动声色。
白鹭看见何楚卿，有点尴尬，先去瞧了一眼顾还亭。
“对了，”白昭洋才要给白鹭介绍，“这位是我朋友——”
白鹭虽然不了解他们二人的状况，也看得出顾还亭炯炯锁在何楚卿身上的目光。他先一步强行攥住了何楚卿的手，上下晃了晃，有意地还亲昵拍了拍何楚卿的肩膀，说：“我认得的，何先生么不是？好久不见，好久不见了。”
白师长的话是对何楚卿说的，却扭头朝着顾还亭挑了下眉毛。
傅月襄飞速瞥了一眼顾还亭，提前在心里给白师长默了哀。
接着，就听白昭洋恍然大悟道：“哦对！焉裁他兄弟是你的情...”
白大少爷张嘴就来，戛然而止，气氛诡异地静默了一秒。
傅月襄挺身而出，立马凑上去也握手：“对对，是朋友。我和何先生也吃过几顿饭，大家都认识。”
说完，他自豪感油然而生。
漂亮，这话说的漂亮。没他这伙人早就散了！
最后，顾还亭才看够了何楚卿的局促，起身走过来。
何楚卿忐忑地等候着，他的视线下移，苦大仇深地盯着地毯，不知道的还以为饭店的地毯是偷了他家的。
虽然没抬头，顾还亭的举动他却都晓得。
司令先和白昭洋寒暄了两句，接着，视野里出现了司令那双遒劲的手。
“何先生。”顾还亭说，“你我也有阵子不见了。”
何楚卿抬眼看着他，才抬起手，顾还亭就不耐烦了似的敷衍地攥了一把他的指尖。
触感消失了，力道犹在。
再出门去，何楚卿已经失了找乐子的兴趣。
他草草比了个手势，跟白昭洋说：“我去一趟洗手间。”
洗手间内空无一人。
何楚卿撩了两把水，潦草地洗了脸，顺手将发丝往后顺了一把，露出光洁的额头来。他失魂落魄地用手帕胡乱擦脸，也不管还有水珠挂在下颌，又心不在焉地把手帕塞了回去。
他想，真狠啊，顾还亭。
倘若不是许多人知道他们的感情，单看司令对他的态度，简直要以为一切亲昵都是自己的错觉。那相爱，真的不仅仅存在于梦里吗？
又或者他根本不在北宁，还在虹海。不过做着一场荒诞的经年美梦，其实他和顾还亭还根本没有重逢。
正出着神，一只骨节分明、有力的手掌，覆上了他撑在水池边缘的手。
抬头望向镜中，顾还亭已然立在他身后。
司令另一只手搭上了何楚卿的肩，将他整个人容纳在了怀里。