何楚卿被摁进车里，连夜被司令带着下了山。
开车的是个兵，当着旁人的面，何楚卿没敢即兴发挥。
被何楚卿摆了一道，顾还亭的反应跟他想象之中不一样。一路上，何楚卿说的话都被顾还亭三言两语打发了，司令的心情既看不出好来，也看不出差。
只有不太想同他说话是真的。
车驶进沉寂了的虹海，何楚卿望着窗边后退的景象，换了个姿势。
他的手不觉撂在车座中央，和司令的手背蹭上了。
两人俱是一惊。
何楚卿原本不是有意的，但既然已经肌肤相触，顾还亭又暂时没有退避的意思，何楚卿便在心下打量着要不要更进一步。
他还在思忖，顾还亭的手便若无其事地抽身离去。
就像司令根本没多在意似的。
何楚卿顿时僵硬了，一动不动挨到车停。
他扫了一眼目的地，坐着没动，说：“我对这里没什么家的感情。元廊，你送错地方了。”
顾还亭不为所动：“哪家酒店？说个你喜欢的，我送。”
何楚卿回：“不用那么麻烦，顾公馆就可以。”
顾还亭忽地发现，自己对何楚卿的脸皮还有待深入了解。司令抬起眼，朝着后视镜对司机做了一个眼色。那兵便训练有素地开门下了车。
车门一关，在这狭窄的封闭空间内，何楚卿立刻挪了过来。
顾还亭一抬手，抵住了他的肩头，把他这痴心妄想中途拦了下来。
司令的眼皮一掀，正色道：“我最后再问你一遍，何楚卿。你已经是一个成年人了。现在，我们需要一本正经的好好把这件事说明白。你对我的心思，是认真的？”
顾还亭对何楚卿一向宠溺包容，何楚卿又没有任何感情经验。
在这件事上，他对顾还亭道明，就像之前任何时候一样，没有任何忌讳和顾忌。因为在他心里，这感情虽然出乎意料，但并不禁忌。他几乎下意识地认为，顾还亭就算不接受，也不会有多在意。
届时，不论需要多久，何楚卿都能软磨硬泡地将司令据为己有。
到此时，何楚卿才扪心自问，司令真的会继续包容他吗？
他迟疑着，点了点头，“嗯”了一声。
顾还亭的眼睛冷静而自持，他一路上已经措了许久的词了。顾司令接着问：“从什么时候开始？”
被他带着，何楚卿也不禁正经起来。他既是回答司令，也是回答自己：“从...”他艰难地吭哧瘪肚。
从什么时候开始对顾还亭有这等心思了呢？
他虽然醒悟的晚，但也知道感情不能空穴来风。
硬要说个时间，那恐怕要追溯到...玛港那场颠鸾倒凤的梦。可他当时太迟钝，不晓得对司令的忠心已经变了味。
这种事太难以启齿，他耍了个小聪明，说：“从你醉酒那日开始。如果说我已入歧途，也是你引诱的我，元廊。”
顾还亭的责任感非常人可比。
何楚卿说这话，本来是想将顾还亭扯下神坛。他怎能想到，司令早就被情欲玷污的满身淤泥，经他一说，只想把何楚卿推得再远一些，才算得是尽责。
顾还亭忽而说：“...抱歉。”
何楚卿一呆，才发现自己选错了选项，急忙道：“其实我也早就——”
“不。”顾还亭道：“人的情感的欲望总归是需要一个出口来发泄的。那日如果不是你送我回来，而是旁人，我恐怕会做出些更过分的事情。”
何楚卿明白了他话外的意思——因为他们是好友，所以顾还亭当日才压抑住了自己的冲动。换言之，顾还亭对谁都可以肆无忌惮地搂着睡上一晚，但不能是他。
他对顾还亭在那方面而言，还不如一个随便一个人来的实在。
比如，那晚的葛存肖送上来的男人。
何楚卿咬牙道：“...倒是我坏了你的好事？”
顾还亭信口拈来胡编乱造，不过颇有成效。
他没否认，而是继续道：“结果，倒是没想到酿成了更严重的后果。焉裁，你不是常常自夸在玛港和虹海的风月场混迹自如吗？”
何楚卿脾气上来了，也不否认：“那又怎么样？”
“那你就该知道，这种感情，远远没有友谊和亲缘来的牢固。”顾还亭道。
何楚卿冷着一张脸：“大司令，你又要开始说教了吗？”
“啊，你不愿意听。”顾还亭一哂，“那我就长话短说——真想和我发生点什么，你不觉得奇怪吗？我对你，跟你对何辰裕有何差别？何苦...”他毫不留情，亦是狠狠地骂自己，“何苦用这一时的欲，来玷污了你我的感情？”
“玷污？”何楚卿被司令说的羞愧难当，绯红涨了满脸。
“我愿意做你的兄长、朋友、老师...种种，焉裁，但如果是情人、床伴，恕不奉陪。”顾还亭道。
何楚卿在感情上随心所欲，一时还真理论不过他，就要下车离去。
“还是那句话，焉裁。”
何楚卿才开了车门，顾还亭又道：“我会一直护着你，但是在你没掂量清楚之前，不必找我。从现在开始，你再轻举妄动一次，我有的是办法收拾你。”
司令一指净堂帮，一指私事。
何楚卿怒气腾腾地下了车，在司机诧异的眼神中“哐啷”一声关住车门，拂袖离去。
第二日，市长家中大办堂会，为的是庆贺司令又平净堂帮。
旧时王谢堂前的阁楼，张灯结彩。
顾还亭不想大费一番周折，但他身居高位，总有人替他张罗。
司令是踩着点到场的，葛存肖一见他来，便迎上来说：“好生威风！顾司令，这虹海的人民，往后都只拜服您了！”
顾还亭和他握手，说：“说得哪里话？要是没有您指点，我早就捉襟见肘了。”
他扫一圈，发现岳为峮立在旁边，笑呵呵的朝他点头。
是了，要是净堂帮被收拾了，岳为峮的确是要喜上眉梢的。毕竟，不会再有人明里暗里向衡容会使绊子了。
顾还亭和他点头示意，不动声色地又多看了两眼。
三个门徒之中，另外两个都在场，唯独不见何楚卿。
不容他多想，葛存肖已经狎昵地凑到他耳边去，说：“听说司令和穆三已经分手，如今正捧着那正当红的小戏子何辰裕，一场也没落下地送花篮。”
这好事是何楚卿干的，顾还亭不得不认。
葛存肖又问：“司令不是不愿意叫人登台吗？经过上次凤鸾府搭台，倒是妥协了？您若拿捏不住人，需要我帮忙，尽管说。”
顾还亭接着何楚卿做的事继续往下编：“倒是不必。我捧着那孩子，是见他的确有才能，不是寻常艺人。”
葛存肖呵呵一笑，默认他这一表人堂是装出来的：“我想也是，这不，今日堂会，就又把人请来了。这场合里，尽是些富商高官，也帮着何老板把名号打的更响些。”
原来是早就把何辰裕请来了。
那么，他大概能猜出何楚卿在何处了。
何楚卿在门外等候了多时，忍无可忍，自顾自地开门迈进了屋。
何辰裕早就装扮好了。偏头之间，他眉头不免微微一簇，张嘴却道：“叫你久等了。翠烟，给何老板看茶。”
何楚卿像是丝毫没觉察这点不待见，落座便接过红雨楼小戏子给端上来的茶杯，抿了两口，问：“最近吃好睡好么？换季的时候，可容易生病。”
何辰裕笑意盈盈地应付：“都好，不必惦记。”
何楚卿像是找不到话题了，有好一阵子没说话。
何辰裕也不管他，开始自顾自地默戏。他状态专注，回过神来，发现何楚卿竟然还没走。
他便不客气地下了逐客令：“阿哥，还有事？”
“嗯？”何楚卿早消化了那日在弟弟这里丢的面子，自如地道：“没事，不必管我，你做你的事。”
何辰裕没忍住：“你在门外等了快一个时辰，就是来问我这些狗屁倒灶的小事的？”
何楚卿刚要说话，门外跑进来一个小丫头，说：“班主，方大少爷来了。”
话音还没落下，一束花就先闯进门来，香溢满堂，拿着花的便是方砚于。
方大公子张口便亲昵地叫：“辰裕...”一扭头，才看见满脸凶煞盯着他的何楚卿。
方砚于差点闪了舌头，第一反应想跑，却仍是硬挺着在众目睽睽之下顶住了怯意，不太有底气地招呼道：“啊，焉裁，好久不见了，你怎么...”
“何辰裕是我阿弟。我倒是要问问，方大少爷，是堂前的人凑的不够热闹？你怎么来这里了？”何楚卿站起身来，脸色沉的像下一秒就要把拳头招呼过去。
方砚于把面前这两个人扫了一遍又一遍。
是啊，兄弟，他怎么就没想到呢？这两个人站在一起比较，才发现这是毋庸置疑的事。
“我是...”方砚于背地里没少肖想何楚卿，当面见到仍是怕的要命。他道：“我是小何老板的票友，来...来送些慰问礼的。”
何楚卿冷笑一声。
他早知道戏子这行容易造人白眼，背地里甚至有些戏子，浪荡的跟妓也没两样。方砚于是什么心思，他何楚卿最清楚不过。
他满脑子恨不得都是些带了颜色的风花雪月，他能懂什么戏？
何楚卿负手而立，搬出靠山：“你难道不晓得阿玉的背后是司令？司令就在前面，他可知晓你这么殷勤地慰问？”
何辰裕闲来无事，作壁上观地看戏。听到“司令”，他不轻不重地“呵”了一声。
方砚于理不直，气也虚。他磕绊道：“我...我...怎么就不能慰问？只许顾司令一个人看小何老板的戏吗？”
“许你看，也得先过了我这关才行！”何楚卿说着就上前走了两步。
方砚于见大事不好，快速把花塞给何辰裕，扭头便跑出了屋。
何楚卿早料到他这副熊样，颇为嫌恶地冲着方大少爷的背影“呸”了一句，转而对何辰裕道：“离这些不三不四的人远些。”
何辰裕欣赏着捧花，道：“这没什么的。受人捧场，本来就是要代价的。”
何楚卿心疼他，放柔了声音：“从今往后，你不必再受这些气。”说着，他忽而想起：“那姓方的可有碰过你？”
何辰裕撂下花，毫不在意：“记不得了，左不过摸了两把、亲了两口罢了。我一个男人，倒是不在意这个。”
何楚卿听闻，简直想把姓方的手给剁了。
不过，方砚于害怕他，无非是怕自己受了一时的拳打脚踢，要是搬出方家来，也得要何楚卿一个好歹的。
何辰裕说到这，起了一点好奇：“倒是...你这么编排顾司令，你知道虹海已经把我同他传成什么样子了吗？”
何楚卿岂会不知道，摆了摆手道：“无所谓，只要你不受委屈...”
话到此，他停住了。
是为没能照顾好何辰裕的、那空白的十几年，他不能容忍自己夸夸其谈对他讲漂亮话。
“你倒是大度。”何辰裕不屑一顾地朝他笑了一下。
何楚卿一愣：“...什么？”
何辰裕没回话，而是用一种冷眼旁观他装模作样的眼神，上下打量了一遍。
而后，这戏子才恢复了淡漠的模样，挥了挥手：“你也差不多该走了吧？我要默戏，叫我清静清静。”
正厅人声嘈杂，宾客已经差不多到齐，人声高涨。
在这芜杂之中，顾还亭坐在上首静候戏开，身旁葛存肖和岳为峮有一搭没一搭地讲话。周似玄倒是没坐在同一桌，而是被安排在了隔壁。
那空出来的位置让顾还亭起了点疑心。
接着，便听葛存肖含笑道：“...来了。”
司令一偏头，就见是裴则焘带着人快步走过来，嘴里大声招呼着：“葛市长来邀，裴某是怎么也要来的。司令！司令又名扬虹海了！祝贺、祝贺！”
在场人的目光都聚过来，静候这几位大人物相互寒暄。
而后，裴则焘招了招手，冲手下人道：“都干什么呢？快把杨大总职亲自命人送来的礼给司令呈上！”
立刻有人捧着箱子上来，一拨开，其中呈着大大小小数个锦盒。
裴则焘说：“其中尽是些稀世珍宝，有前朝大梁镇国的玉兽，还有洋人前阵子才送来的碧玺，更有...”
顾还亭一把攥住这人的手，打断了滔滔不绝：“总职厚爱，必不辜负。裴局长，还请先坐。”言毕，他招手让薛麟述收下这箱礼。
落座后顾还亭往裴则焘手里塞了一包雪茄盒，道：“我们说好的，裴局长。我一直未雨绸缪，等着见您。”
裴则焘神色一顿，很快恢复如初，迫不及待似的拿了一根，点了点他：“司令呀，您——”他贪婪地吸了一口。
“恭维话不多说了，司令。快叫你那宝贝戏子上来吧，我可等不及了。”裴则焘道。