实际上，周路非真求教于李虎，他仅是借此机缘，与这位忠心的战友轻声交流，宛如春风拂面，无需多言。
山南城方圆数百里内是否藏匿灵湖，周路早已心中有数。
李虎在雕花椅上落座，一本正经道：“购置幼小水灵兽之举颇为棘手。虽觅得非难，然必得自遥远之地购得。如此酷暑，这些娇小生灵历经颠簸，抵达吾等处所，恐已半数消殒。”
周路自然深知此理，苦笑回应：“然则，因噎废食非明智之举。稀缺之物，方显珍贵。山南所缺，吾必补全，汝须信吾之抉择。”
“吾非不信汝，仅稍作提醒而已。”
周路摇头：“此事恐非易事，筹备或需时日漫长。”
“无妨，吾正值壮年。唯愿有生之年，得以尝汝饲养之水灵兽，足矣。”
听罢，周路心中不禁升起一股踢飞李虎的冲动……
郑晓波历经千辛万苦，终自驾车归来，手中携带几束绚烂花簇与数串响亮爆竹。日将垂暮，酒馆却未迎一客。
郑晓波思忖，若不造些声势，实难吸引旅者驻足。
三位侍者手持长鞭，跃跃欲试：“郑阁下，此刻燃放爆竹如何？”
“今夜便免，明晨破晓之时，方显神威。”
他未曾知晓，此举是否真能奏效，然总需一试。静候佳音，实非良策。
耿龙虽言不计其绩，郑晓波却不敢怠慢。空手而归，必将动摇耿龙的信任，阻碍前程。
故而，他决意另辟蹊径，哪怕每日仅有几瓶佳酿售出！
“汝等意下如何，是否应挥金洒银，布下广传之术？”
三位侍者对视片刻，竟无一言。
沉默，即是拒绝。他们内心认定，在此异域，广传之术徒劳无益。
“或许，吾等三人共谋一策，助汝脱困？”
在这片古老大陆上，传说与魔法交织，当他说起那位被怀疑为「密探」的仆从时，他的双眼犹如星辰般闪烁，「至高无上的君王岂会仅派遣你来监视吾，而不赋予其他使命？」然而，沉默依旧如石碑般矗立。
这使他的心中燃起了一团怒火，「汝等三人，莫非皆为亡魂？连一句回响都吝啬于给予？」但他无法轻易地将愤怒倾泻而出，一者因未来数日他们将共同面对风雨，彼此依存；二者则因其中藏有君主亲信。
带着满腔郁结，他沉着脸，步出店铺，伫立于繁华街巷旁，点燃一根魔烟。他漫不经心地四处眺望，直到一辆马车，由魔法驱动，缓缓驶过前方驿站，一人下车，另一人登车，随后继续前行，平稳而悠长。
这景象让他宛如置身梦境，「此等边陲小镇竟有如此奇观？实乃匪夷所思！」
然而，在这片奇幻大陆上，一切皆有可能，因万物皆遵循其道而生。
「郑大人，君主召见。」
他立即丢弃手中未尽之烟，迈开矫健步伐，迅速返回店内，耿龙之召唤不容迟缓，否则必将招致灾祸。
「尊驾，吾乃小波，有何差遣？」
电话另一端首言即问：「今日，可曾一瓶佳酿未曾售出？」
郑晓波心中顿感寒意，「是，店铺虽已开张一日，却门庭冷落。然，吾已购得花篮与烟花，欲上演一场戏，吸引众人瞩目。」
「妙哉，此计甚合吾意，足见汝用心良苦。」
郑晓波暗自舒一口气，得耿龙赞赏，意味着短期内无忧。首日无售，此刻闻君主问询，怎不令人惶恐？
「勿需忧虑业绩，吾曾言明，此次并不在乎盈亏。」
实则，他仅不在意亏损，业绩却至关重要。无销量何以挫败周路？未能挫败周路，设此店意义何在？
但此刻，他需安顿手下，毕竟山南郡商业环境远逊金夏城。将郑晓波遣往荒僻之地，从零起步，实属不易。
简短交谈后挂断电话，蓦然回首，刘烨已忧心忡忡立于身旁。
「汝亦担忧郑晓波销酒之困？」」
刘烨点头应允，「若言无虑，实乃欺瞒。吾内心实则焦灼。」
耿龙笑谈风云，「无须担忧，山南郡之局，郑晓波必能速破。吾等店铺，集各地名酒于一堂，售价降至极限。」
「人皆欲以最小代价，获取至宝。待山南郡之人知晓吾等店铺，郑晓波定能大展宏图。」
在他作出此断言时，那份源自古老血脉的自信，深深地鼓舞了刘烨的心：“主人，既然您如此确信，那么我也无需为此事忧虑了。”
耿龙轻摇其头，宛如森林之王般威严：“担忧源于关心，你的顾虑本无谬误。你之过在于：心中疑云密布却未曾向我问询，为何？欲与吾较量耐心？呵，有趣。”
刘烨面色微赧，急忙澄清：“吾绝非与你较量定力，深知自身难及您之深邃，故甘愿服输。”
他以为随后耿龙会详述其计划，孰料并未如此！耿龙竟让此话题戛然而止，如同二人从未谈及此事一般。
然耿龙却另有所嘱：“频与郑晓波联络，若其酒库短缺，即刻补足，勿令其等待。”
“遵命，主人，吾已明了。”
刘烨内心疑虑更甚，耿龙似乎对山南之地的小小魔酒馆倍加重视，他仅知此店与周路有关，却不明耿龙究竟意欲何为。
耿龙归座于宏伟书桌后，开启抽屉，取出一盒神秘烟卷，独自点燃一根，随即掷全盒予刘烨：“谨记，无论郑晓波询问何物，一律答以不知。”
他将保密之道运用至极，即使面对两位最忠心之手下，亦三缄其口，滴水未漏。
唯有此人，方能成就大业！愚者言无不尽；智者知何时言何时默；而真智勇者，沉默如斯。
无疑，耿龙即为后者。
心机深沉非必佳，然毫无心机者，实为祸端……
翌日晨曦八时，郑晓波偕三位侍从，将六枚魔法花篮排列于店门前，花篮之上红绸所书，乃随意捏造之魔法祝福，祝贺其魔酒工坊开张。
魔法鞭炮轰鸣，于宁静之境掀起震天响声！早行之人皆惊愕驻足，四周闲逛者迅疾蜂拥而至。
此景异于城邦，山南之境奇观稀少，任何一丝趣味之事，皆能吸引众目睽睽。
郑晓波身着精致法师长袍，手持扩音魔杖，卖力高呼：“本店今日正式开张，储藏自天南海北之神奇魔酒，价格低廉至不可思议，欢迎诸位光临惠顾。”
随之有人步入店内，随之者接踵而至，不大之店铺顷刻间人满为患。
郑小龙嘴角漾起笑意：看来花篮与鞭炮之效显着，不施魔法营销，实难行通。
有走南闯北见识过诸界繁华的旅者开始惊叹：“噢，你们店内如此之多的仙酿神酒，还都这般价廉！”
“因为我们与各处酒神酒仙皆有交情，直接从他们仙窖取酒，故而价格自是便宜许多。”
牛德旺留下的心结仍在：“莫非又是加了仙泉却少了酒魂的赝品？”
郑小龙一笑：“来，这位兄长随意挑一瓶琼浆，我即刻开启，免费与众位共享，让酒灵亲自证明真伪。”
此人也真会挑：“那瓶风华仙露可愿予我等品鉴？你舍得否？”
风华仙露于千年前那可是闻名遐迩的仙酒之一，至今仍是无数嗜酒者心中的皓月明珠。
“我既敢开此酒阁，又怎会吝啬一瓶仙酿。”
于是他真将那瓶风华仙露握于掌中，在众人见证下揭开封印，顿时一股迷人的酒香在空气里荡漾开来，一名店仆将准备好的仙晶试酒杯一一捧出，开始分发给众人。
郑晓波亲自执壶，在每个伸手接酒的仙晶杯中倾洒一滴仙液。毕竟无费白得之酒，只需意会即可，这不是救济凡尘疾苦。
“真酒！我曾于他界品过此酿，百分之一百定是真酒无疑！”
“这酒太美妙了！果真仙酿便是仙酿，这盛名绝非虚传。”
赞誉之声四起，这些品酒者皆是仙虫级的酒鬼，虽个个嗜酒如命，但平常绝无可能饮得如此上乘的仙酿，因此每人都被瞬间惊艳。
郑晓波适时促销：“众仙，过了此仙境便再难觅此酒阁，这或是你们此生唯一能以如此廉宜之价，品得诸多名动天地仙界的仙酿良机！”
确实实言，这般机遇对每一好酒之人而言，皆是空前绝后，他们因周路的福泽共聚于此。
“掌柜，我要两瓶风华仙露，本月的全部赏赐金悉数奉上！”
“掌柜，我要一瓶云梦仙浆。”
“掌柜，两瓶玉液琼浆！”
只需有人率先响应，后必有群雄相随，此乃定局。郑晓波的酒阁顷刻间热闹非凡，无数握着灵石的手在他眼前摇晃。
“吾等初临贵境，望诸位乡贤归去后，劳烦稍事宣扬吾店美名，感激不尽。”
说完这番话，郑晓波作揖施礼，向大家深鞠一躬。
“放心吧掌柜，你店中诸多佳酿，价廉质优，吾等定会助你扬名。”
“待不到今夜，吾山南郡所有嗜酒之仙，都将知你此店，毋需忧虑。”
一瓶风华仙露换得如此丰盈回报，真乃物超所值，诚不我欺！
在这片古老大陆上，酒不仅是宴席上的佳酿，更是神秘力量的载体。然而，郑晓波的小波酒坊却面临着一场前所未有的挑战——每卖出一瓶酒，便是一次亏损，仿佛是命运之神对他施展了诅咒。但对郑晓波而言，这不过是使命的一部分，他必须完成的任务。
一场由耿龙与周路之间引发的冲突，在这样一个平凡无奇的晨曦中悄然爆发。一方，耿龙凭借深邃的智慧与先机，如同暗夜中的猎手；而另一方，周路则沉浸在无知与安逸之中，全然未察觉即将到来的风暴。
令人费解的是，郑晓波对此一无所知，他如同被迷雾笼罩的旅者，茫然前行。耿龙将出奇制胜的策略演绎得淋漓尽致，如同高明的棋师，掌控着每一颗棋子的走向。
夜幕降临，李虎，这位负责账目的智者，察觉到了异样——今日山南县小波酒坊的流水账，似乎少了两千余金币的收入。然而，他并未将此事放在心上，也未告知周路。毕竟，金币的流动本就如同变幻莫测的风，时而丰盈，时而干涸。
无论是李虎还是周路，他们都未曾料到，一场腥风血雨的大战正悄然临近……