苏念愣住了，“奥狄斯？”
他还有这本事呢？
“对，没错，”斯克林杰说，“据我所知，他对巫师的身体构造有着非常独到的研究。”
他敏锐地注意到了苏念脸上的表情，抢在她前头说。
“千万别说你们不熟，他就住在你家隔壁。不止如此，布莱奇家的独子迈尔斯·布莱奇在这个假期里足足给你发了十一封信，他为了给你庆祝生日，还特意在翻倒巷的走私犯手里买了一批夜骐——”
“先生！”苏念生气地打断了斯克林杰，“我还没收到那些夜骐呢！”
“那因为你的生日已经过了，那群夜骐小崽子还没有长大，我想你明年应该就能收到了。”斯克林杰轻描淡写地说。
“那我能养着它们吗？”苏念怀疑地问。
“我想应该可以，”斯克林杰耸了耸肩，“虽然它们被列为‘危险’神奇动物的范畴，但是布莱奇既然已经花大价钱为你申请了饲养批文……”
“好吧，”苏念气呼呼地说，“您想见奥狄斯，这很容易。明晚布莱克老宅会举办一场晚会，我可以让雷古勒斯发一封邀请函给您，奥狄斯也会去的。”
说起来，她已经整整两天都没见过奥狄斯了。
想到这儿，苏念的心情更糟了。
“魔法部还真是敬业，”她隐隐地挖苦道，“连我这样的小人物都值得各位如此大动干戈。”
“不……”斯克林杰笑了，“苏小姐，你可不是什么小人物。苏小姐，你是魔法部的‘头号危险’对象。”
“什么？”苏念双目圆瞪，像是听到了什么极其荒唐的言论，“我？危险？”
斯克林杰挑了挑眉，“至少魔法事故和灾害司是这样认为的——凡是在自己身上实验某种未知魔法的人，不是疯子，就是魔鬼。”
苏念沉默了。
她既不是疯子，也不是魔鬼，实际上，她也不知道自己现在究竟算个什么。
是介于人类与恶魔之间的幽灵？还是化作了像那些隐匿于黑暗之中的魔法生物……
这恐怕要等她死后才能知晓。
“好了，不说这些了。”见苏念的情绪有些低落，斯克林杰识趣地结束了刚才的话，“考虑的怎么样？要来魔法部上班吗……相信我，你在这里学到的东西，绝要比在霍格沃茨多得多。”
“谢谢您，我暂时不考虑。”苏念生硬地拒绝道，“如果可以的话，我可以向您推荐一个人。”
“哦，是谁？”斯克林杰将脑袋转向了另外一边，语气中完全没有了刚才的热络。
“他暂时不在英国，明年这个时候，我会介绍他和您见面。”
“苏小姐，”斯克林杰眉头微皱，“不是随便一个人都能做我的助理。”
“我知道，先生。”苏念固执地说，“您不需要给他太高的职位，他很有才华，也很有能力……”
“可你拿什么去保证呢？”斯克林杰轻声问，“你拿什么去证明他的才华和他的能力？我知道你出自于东方的预言世家，你的祖父，包括父亲……他们在占卜和测算有着超乎常人的能力，我想你也不例外。”
“可是苏小姐，你要清楚一点，就算你预见到了某个人的未来，他的人生也不可能任由你来掌控。”
苏念张了张嘴，斯克林杰说得没错，她的爷爷是有名的卜算大师，而她的父亲……如果她没猜错的话，他目前应该在魔法部神秘事物司的预言司供职。
至于她……
还是算了吧。
她可从来没察觉出自己有这方面的任何天赋。
哪怕她几乎每个夜晚都黏在某个男人身上，享受着魔法的福泽，也没见她在预言方面有任何长进。
她现在甚至都不怎么做梦了。
不过——
“提到预言，我倒是突然想起了一件事。”苏念眼中闪过一丝微不可察的狡黠，“我想您一定会感兴趣的。”
雨越下越大，昏暗荒芜的孤岛上，一座座低矮的坟包歪歪扭扭的躺在地上，大雨冲刷着墓碑上模糊不清的字迹。
一只摄魂怪擦着苏念的肩头飘了过去，斯克林杰被吓了一跳，赶忙挥舞着魔杖让他的狮子走在前头为苏念保驾护航。
“小心！小心！”他满脸嫌恶地说，“这些家伙很不可靠，说不准什么就会发疯。”
苏念的目光冷漠地扫过漂浮在半空中的摄魂怪，对比第一次来阿兹卡班的场景，她这次的表现可谓是相当冷静。
她发现自己好像对摄魂怪产生了某种免疫力，她不再因为它们的存在而感到恐惧、寒冷。
同样，它们似乎也对她的灵魂丧失了兴趣——一个充满了希望而又垂死挣扎的灵魂，如今被打上了恶魔的烙印，变得和那些失去灵魂、如同行尸走肉般空洞的躯壳也没什么分别了。
“既然大家都这么讨厌摄魂怪，那魔法部为什么还要聘请它们呢？”苏念问。
“英国没有死刑，看守囚犯需要大量人力，魔法部开不起那么多工资。每年光是对圣芒戈和霍格沃茨的支出都是一笔惊人的数字。”斯克林杰说。
“自从保密法发布后，我们只能对内交易，要不是靠着某些老牌纯血家族的捐助，魔法部早在几百年前就该倒台了。”他又补充道。
斯克林杰也是个纯血巫师，如果苏念没记错的话。
“哼，保密法？”她轻蔑地笑笑，“一张废纸而已……”
斯克林杰假装没有听到苏念的挖苦，他眉头紧皱地看着面前的简陋的坟墓，“你带我来这儿做什么？你不要去找西里斯·布莱克索要他教子的学费吗？我猜小巴蒂·克劳奇的坟墓里面应该没有埋着布莱克的尸骨吧？”
“没有，”苏念平静地说，“但兴许埋着些别的东西也说不准呢。”
她顿了顿，像是突然想起了什么，从口袋里掏出了魔杖，朝着土堆一挥。
墓碑下的土堆被平缓的移开了，经过积年累月的腐蚀，里面的尸骨早已变得破烂不堪，借着一缕闪电划过天际的微光，斯克林杰将头凑了过去，眼中迸发出一股奇异的光彩。
“这是……”
凭借着多年傲罗的丰富经验，他很快就明白了苏念带他来此的原因。
小巴蒂·克劳奇的坟墓着一具女人的尸骨，那么真正的墓主人，他到底去哪儿了呢？