在明朝万历年间，山东兖州府的巨野县，有个郑姓家族风头正劲。家主郑鸣华，官运亨通，又精通商道，把家业打理得风生水起，堪称当地首富。这郑鸣华虽已年过半百，但膝下仅有一子，名叫郑一桂。
郑一桂，这位郑家公子，年仅二十，却已是名声在外。他自小饱读诗书，温文尔雅，又生得眉清目秀，仿佛是画里走出来的俊男，被大家公认为巨野县内的“颜值担当”。
郑家如此富有，郑一桂又如此俊秀，自然成了众多富贵人家眼中的“香饽饽”。媒人们络绎不绝地前来，想把自家的千金嫁给这位郑公子。但任凭媒人们巧舌如簧，富家千金们如何才貌双全，郑一桂就是不为所动。因为他心里早已有了心仪之人。
在郑家大宅的对面，住着一户姓杜的贫寒人家。户主杜预修有个女儿，名叫杜玉兰。玉兰虽然出身寒门，却是个温婉如玉的佳人。她不仅容貌秀丽，还精通文墨书法，女红技艺也是一流。杜玉兰同样是城中富家子弟倾慕的对象，但她心里只有郑一桂，两人偷偷交往了大半年，连双方父母都瞒得严严实实。
这对璧人，一个是巨野县的“首富公子”，一个是贫寒人家的“才女佳人”，他们的爱情故事就像是一部悬疑小说，充满了未知和期待。在这繁华的巨野县，他们将如何书写属于自己的传奇呢？
在那个风和日丽的午后，郑一桂与心爱的人杜玉兰秘密会面，两人坐在杜家的小庭院里，仿佛整个世界都只剩下他们二人。杜玉兰轻咬下唇，羞涩中带着一丝忐忑，她告诉郑一桂，自己腹中已经孕育了一个新生命，已有三个月之久。这个消息像一颗重磅炸弹，炸得郑一桂心中五味杂陈。
他既欣喜于即将迎来自己的后代，又忧虑于二人尚未正式成婚，孩子的降生将如何面对世俗的眼光，又该如何给杜玉兰一个名正言顺的身份。郑一桂深吸了一口气，紧紧握住杜玉兰的手，给予她最坚定的安慰，然后匆匆告别，转回家中。
郑一桂回到郑府，却发现父亲郑鸣华已经出门，他只好耐着性子等待。第二天一大早，一封来自乡下的请柬打破了郑府的宁静，原来是郑一桂的启蒙老师，那位德高望重的私塾先生迎来了自己的寿辰。郑一桂心想，父亲不知何时能归，于是决定独自前往乡下拜寿。
夜色渐深，郑一桂却未如期归来。郑鸣华回到家中，见儿子不在，便询问管家。管家恭敬地回答：“公子已经前往乡下参加私塾先生的寿宴，可能要在乡下过夜，明日一早，我会派人去接公子回府。”郑鸣华皱了皱眉，但想到儿子的启蒙老师，也只好点头应允。
然而，郑鸣华的心中却涌起一股莫名的不安。他深知儿子与杜玉兰之间有着不可告人的秘密，如今又传来杜玉兰怀孕的消息，这一切似乎都在预示着什么。郑鸣华决定，等儿子回来，一定要好好问问他，这背后究竟隐藏着怎样的真相……
凌晨的曙光还未完全驱散夜的阴霾，管家驾着马车匆匆赶往乡下，去迎接郑家少爷郑一桂。然而，在路边，他意外地发现一群人围观着什么，好奇心驱使他挤进人群。眼前的景象让他瞬间崩溃，一名男子背部被刺穿，鲜血已经凝固，正是他日夜牵挂的郑一桂少爷。
管家悲痛欲绝，抹去泪水，急忙跑回家中，将这一噩耗报告给郑鸣华老爷。郑鸣华听后，脸色瞬间苍白，几乎要昏厥过去。他怒不可遏，发誓要将凶手绳之以法，用血来偿还血债。他愤怒地质问家中的仆人，郑一桂平日里是否与人结怨？
仆人们面面相觑，都摇头否认，表示少爷为人和善，从未与人结怨。郑鸣华眉头紧锁，又问起郑一桂近日的行踪是否异常，是否在外结交了什么人。在郑鸣华的逼问下，仆人们不得不吐露了郑一桂与杜玉兰的秘密幽会。
郑鸣华心中涌起一股不祥的预感，他怀疑这是杜家为了与他结亲而采取的极端手段。他立即召集人手，怒气冲冲地前往县衙，状告杜玉兰一家。
县令朱冉见郑鸣华气势汹汹地闯来，得知是郑公子遇害后，他立刻命令手下将杜玉兰押来审问。杜玉兰得知郑一桂的死讯后，心如刀绞，泪水夺眶而出。当她被指控为凶手时，她更是惊恐万分，连连为自己辩解。
朱县令冷冷地问杜玉兰是否与郑公子有染，杜玉兰没有否认，但她的回答并未让县令满意。朱县令怒喝道：“大胆杜玉兰！你竟敢私通郑一桂，败坏风化！如今又恐结亲不成而杀害郑公子，手段残忍至极！大明律法岂能饶你！”
杜玉兰听后，心中更是委屈，她大声呼冤，将自己与郑公子的相识、相知以及约定回家禀报父亲迎娶她的经过一一道来。然而，朱县令却更加愤怒，认为杜玉兰这是在挑战他的权威和办案能力。他下令对杜玉兰动用大刑，企图迫使她认罪。然而，杜玉兰的坚韧和无辜却让他陷入了困境……
杜玉兰站在大堂之上，面对朱知县的审问，心中如同被巨石压着一般沉重。她深知，如果坚持自己的清白，那无情的重刑必将降临，而腹中的胎儿恐怕也难逃一劫，郑一桂的血脉将会因此断绝。而如果选择承认有罪，那么她将成为杀人凶手，背负着这莫大的冤屈，恐怕今生都难以洗清，家人也将因此受到牵连。
在生死抉择之间，杜玉兰含泪选择了后者，她只能承认是自己杀了郑一桂。朱知县见她招供，脸上露出了得意的笑容，当下便以杀人罪判处她斩刑，将她关入大牢，等待上司的核验处决。
一个月后，监察御史曹立规巡察至兖州府。他翻阅了杜玉兰的卷宗，眉头紧锁，觉得其中疑点重重。于是，他决定亲自提审杜玉兰。在审问中，曹御史问起杜玉兰与郑一桂幽会时是否有人知晓，杜玉兰回答只有他们二人，并无他人在场。曹御史又好奇地问起杜玉兰是否有人对她轻薄过，杜玉兰坦言确有其事，但都被她巧妙地化解了。她提到前几天晚上，有个叫萧升的屠夫前来骚扰，但最终也被她骂走了。
曹御史听后，心中一动，立刻下令将萧屠户押至大堂。他厉声质问萧升：“大胆屠户萧升！你竟敢杀害郑一桂，如今还逍遥法外，真是罪大恶极！若非本官亲自巡察，你的罪行将永远被掩盖，杜玉兰的冤情也将无法昭雪！还不赶快交代罪行？”
萧屠户被吓得脸色苍白，连连大呼冤枉。他承认自己确实对杜玉兰的美貌垂涎已久，但绝不敢做出杀人的事情来。他声称自己虽然是个屠夫，但从未敢杀人。他坚信杜玉兰是在诬陷自己，企图让他为她背锅顶罪。曹御史见状，下令对萧升进行杖责，但萧升依旧不肯承认罪行。最终，曹御史只得将他暂时关入大牢，等待进一步的发落。
这场审问让曹御史意识到案情远比想象中复杂，他决定深入调查，揭开这背后的真相。而杜玉兰和萧屠户的命运，也将随着调查的深入而逐渐揭晓。
数日后，萧家的窗户在狂风中摇曳，仿佛有什么不祥之物即将降临。突然，一阵大风呼啸而过，从窗户里竟吹出一块精致的手帕，飘落在窗边的泥土上。恰巧路过的村民杨大力捡到了这手帕，他细细一瞧，发现手帕上沾染着鲜红的血印，还绣着“兰桂同心”四个大字。杨大力眼前一亮，心中嘀咕：这手帕的做工，非杜玉兰莫属，她的巧手可是出了名的。
杨大力怀揣手帕，急匆匆地赶往县衙报案。曹御史闻讯，立即升堂审案。他将手帕递给杜玉兰，杜玉兰一看，泪水瞬间夺眶而出。这手帕，正是她赠予郑一桂的定情之物，上面的“兰桂同心”四个字，是她亲手刺绣，寓意着希望与郑一桂永结同心，白头偕老。
曹御史锐利的目光转向萧屠户，厉声问道：“这手帕为何会出现在你家，又为何会被大风从窗户吹出？”萧升顿时面如土色，支支吾吾说不出个所以然来。曹御史见状，一声令下，衙役们便上前拷打萧升。萧升吃痛不过，只得承认了杀人的罪行。
原来，萧升是杜玉兰家的邻居，他身材矮小、相貌丑陋，以杀猪为业，年近半百仍是孤身一人。当他得知杜玉兰与郑一桂的私情后，心中嫉妒不已，企图以两人的私情要挟杜玉兰。然而，杜玉兰坚决拒绝了他，并表示郑一桂已经答应娶她，不久就会迎娶她过门。萧升被杜玉兰骂得哑口无言，愤愤不平地离开了杜家。
回到家中的萧升，心中怒火中烧，决定杀害郑一桂以泄愤。第二天，他见郑一桂带着礼物出门下乡拜寿，便带着杀猪刀抄近道埋伏在路边。郑一桂毫无防备地走在前面，萧升突然从背后冲出，一刀刺入郑一桂的背部。不久后，郑家的管家出门去接公子，却在路上发现了公子的尸体，惊慌失措地回家禀告。
随着萧升的招供，这起离奇的凶杀案终于水落石出。而萧家窗户里飘出的那块手帕，也成为了揭露真相的关键证据。杜玉兰虽然悲痛欲绝，但心中也庆幸，凶手终于被绳之以法。而杨大力则因为这次意外的发现，成为了村民们口中的“英雄”。
经过一系列缜密的调查与审问，此案终于迎来了水落石出的时刻。原来，这一切都是源于萧屠户那扭曲的嫉妒之心与对杜玉兰美色的垂涎。在屡次企图得逞失败后，他竟然走上了杀人的极端道路，残忍地杀害了郑一桂，试图以此来发泄自己的愤怒与不满。对于这种丧心病狂、手段残忍的凶手，曹御史毫不犹豫地判处了他斩首之刑，让正义得到了伸张。
而对于之前草率断案、误判杜玉兰的朱知县，曹御史也毫不留情地进行了弹劾。这位曾经风光一时的知县，最终因为自己的疏忽大意而遭受了调离和罚俸的处分，这也算是对他的一种警示与教训吧。
不久后，萧屠户被押赴市曹斩首示众。当他被押上断头台时，周围的民众纷纷围观，他们看到凶手终于得到了应有的惩罚，无不拍手称快。而杜玉兰也在这场风波中洗清了冤屈，她的生活重新回到了正轨。
一年后，杜玉兰产下了一个健康的男婴，为郑家带来了新的生机与活力。郑家将杜玉兰母子接入了家中生活，从此一家人过上了幸福美满的日子。而那个曾经搅得鸡犬不宁的凶手萧屠户，早已成为了人们茶余饭后的谈资和笑柄。一切，都回归了平静。