经过花卓阳和齐樟二人精心筛选,终于成功地为骑兵队再度招募到了整整五十四位新成员。
而这其实已经达到了杜尚清所默认允许的人数上限。
原因无他,当前可用的战马数量仅有区区两百余匹而已。
其中还需要预留出一部分给几位头领充当座驾之用,如此算来,真正能够用于组建骑兵队伍的马匹就只剩下大约两百一十多匹罢了。
尽管面临着这样的困难,但以现有的资源条件来说,杜尚清想要拉起一支两百人的骑兵队倒也并非难事。
只要让这些刚刚入伍的新兵们融入到老兵之中去,采取“两老带一新”的模式。
平日里督促他们多学多练,假以时日,想必他们必然能够迅速成长起来。
至于三道河这边的防御事务,杜尚清经过深思熟虑之后,最终决定交由单村长全权负责。
原本小渔村的李队长无疑才是最为理想的负责人选,只可惜天不遂人愿,这位有勇有谋的李队长竟不幸战死于龙王庙之役当中,实在令人扼腕叹息。
出于对实际情况的考虑,杜尚清将大部分来自各个村庄的护卫队员都留了下来。
一来是因为他们本身的战斗能力相对较为有限,即便跟随前往战场,恐怕也难以发挥太大的作用;
二来则是希望他们能够留在原地,协同单村长一起维护好本地的治安秩序,并妥善看管好那些被俘虏的敌人。
郭直坐在一驾马车中,指挥着自己的手下负责押运粮草。
他目前的情况实在是不利于骑马,坐在马车上指挥也是杜尚清特准的。
杜尚清怕他操劳,又特意让曲三宝从旁协助,跑腿的事叫他去做。
全军收拾完毕,带着粮草物资便去了葫芦口汇合。还没有到葫芦口,就看见有几匹快马向这边奔来。
“是姜财主兄弟俩,唉,应该是来接姜云的,齐樟你去后面让他们把姜云的棺材拉过来。”
杜尚清看清来人,面色凝重地说道,眼中流露出一丝不忍。
说话间,姜成、姜广兄弟已经赶到,两人看见后队中一辆马车拉过来一具棺材,再也控制不住,
“哇”得一声哭了出来,齐齐翻身下马,不顾一切地扑向那具棺材。
棺材两边还有十几名家丁不顾自己身上的伤痛,慌忙抢出来搀扶自己家的老爷。
杜尚清同郭直、花卓阳、齐樟、曲三宝也纷纷下马过来劝慰开解, 好一阵才把兄弟两个劝住。
“杜大人,我家弟弟为朝廷效命,战死沙场,无怨无悔。
只是希望大人可以替我等报仇雪恨,捉拿住那伙贼人,千刀万剐方解我们兄弟这心头之恨啊!”
姜成红着眼睛,声音嘶哑地说道,姜广也是满脸泪痕,紧握拳头。
杜尚清轻拍着姜成的肩膀,说道:“姜兄,节哀顺变。姜云兄弟的仇,我杜某定会替你们报。”
花卓阳也在一旁说道:“两位老爷,保重身体,咱们一定会让那伙贼人付出代价。”
郭直,拉了拉三宝袖子也跟着一起附和着。
杜尚清说道:“姜兄放心,此仇不报,我杜尚清誓不为人!如今咱们正要去剿灭叛军,定让他们血债血偿。”
姜成抹了一把眼泪,说道:“大人如若不弃,我姜家愿倾尽全力相助,同叛军死磕到底。”
杜尚清抱拳道:“多谢姜兄,有姜家的支持,此次出征定能旗开得胜。”
“大人,我家兄弟的棺材就交给我们吧,我一会让二弟扶灵送葬先把老三送回家。”
杜尚清点点头,便让马车驱至一旁,姜成他们兄弟之间感情甚好,自己也不便再多说什么,便先带着大队人马回到了葫芦口。
时间紧迫得如同即将燃尽的蜡烛,每一刻都显得如此珍贵,根本容不得有丝毫的停歇。
杜尚清深知局势的严重性,他不敢有片刻耽搁,当即唤来众人,迅速召开了一个简短而紧急的会议。
在这个小会上,杜尚清面色凝重地将三道河那边的情况向大家做了简要的汇报。
众人听闻后,无不感到心头一紧,意识到此次任务的艰巨性和紧迫性。
紧接着,便是紧张有序的集合行动。全体人马迅速集结起来,个个神情肃穆,严阵以待。
杜尚清经过深思熟虑之后,做出了精密的部署:
首先,他安排了两百名精锐的骑兵,交由杜尚雷和马连率领,充当先锋队,以最快的速度率先向北进发。
与此同时,张强则带领着三百名官兵,与姜成、许地主等人的私人武装会合在一起。
这支联合部队总计五百人之多,他们组成第二梯队,紧随先锋队其后,稳步前行。
另一边,郭直也没有闲着。
他亲自与那些被俘虏的杨字营士兵进行了深入的交谈。
他先是晓之以理,动之以情,让这些俘虏们明白当前的形势以及他们所面临的选择;
接着又展示出强硬的一面,警告他们如果不合作将会面临严厉的惩罚。
最终,通过这种恩威并施的手段,郭直成功地说服了这些经验丰富的老兵加入到自己的队伍中来。
郭直快速打散所有编制,连同自己的队伍又重新组成了三支小队。
每支小队两百兵,又让曲三宝,齐樟分别领了一支小队。三队人马作为后军,缓缓殿后而行。
杜尚清则亲自挑选了十几个机灵的后生,组成了一支探马队,交给了花卓阳负责。
杜尚清交代给他的任务就是在战斗中快速学习成长,以后自己的耳目是否灵敏,战场信息的快速获得就全靠他们了。
有了这支千人的队伍,杜尚清此时心情也不觉放松了许多。
放眼整个丰水县怕是再也找不到第二支如此实力雄厚的军队了。
自己之所以可以快速整合起一支部队,也是万幸自己挡住了杨字营的主力,通过全歼杨字营叛军,获取了他们一路搜刮来的物资,才让自己有了快速组建军队的资本。
其他地方就是想快速组建起一支军队,怕也是不容易办到的。
杜尚清骑兵跟在后军中,心中盘算着后面的计划,就看见马连着急忙慌的从前军跑了过来。
杜尚清一看他脸色便知情况有些不对劲,忙催马迎了上去。
“马连,发生何事?如此慌张!”杜尚清急切地问道。