弗里亚被传送回房间后，林乔斯的脸上显露出担忧之色。
“你觉得刚刚的情况怎么样？”西尔法女王问道。
“不坏也不算好，我从未想过他们中会有人真的杀死这些败类。”林乔斯向女巫赛亚勒头部发送了一股强大的黑暗魔法冲击，给她一个无痛的死亡。
经过数日的折磨和审讯，即使她也配得上这样的终结。
“他们都来自一个受到保护的环境，或者至少是厄纳斯家族新成员所处的那种和平环境。我希望我的学生们意识到迟早他们会面临艰难的选择，以便当那一刻来临的时候，他们能有所准备。”
“而不是把他们变成冷血杀手。我预想他们会像奎拉小姐或弗洛里娅小姐那样反应。另外两个学生则完全走极端了。”
“显然你没有孩子，林乔斯。”西尔法女王叹息道。
“青少年是难以预测的，这是他们的天性。拿年轻的迪鲁斯少爷为例，他明显不愿意这么做，但他太急于满足父亲和王国对他的期望，以至于让骄傲占据了上风。”
“他甚至模仿了王国的仪式处决方式。我会告诉大法师迪鲁斯对他宽容一些，否则这孩子早晚会在压力下崩溃。”
至于弗里亚小姐，你低估了她刚刚经历的一切。母亲的背叛、家人的离世以及被‘收养’到厄纳斯家族的经历。
“那个女孩需要帮助。他们所有人都需要，但她比任何人都更需要。”
“我会通知各家族给予他们所能提供的所有支持，并从现在起取消考试的最后一部分。真的很抱歉，陛下，由于我的无能，让您和我的学生失望了。”林乔斯羞愧地低下头。
“别对自己这么苛刻，林乔斯。不打破几个鸡蛋就做不成煎蛋饼，而且错误中也可能孕育出好的结果，比如弗洛里娅小姐。”
“她证明了自己是一个难得的例子，在职责和内心情感间找到了平衡点。她展现出相当大的勇气，既不像年轻的迪鲁斯那样屈服于外界期待，也没有像奎拉小姐那样选择逃离。”
“我对她寄予厚望，把她列入特殊名单，并随时向我汇报她的进展。”
林乔斯深深鞠躬，按照指示照办。
“那利特呢？”他问。
“这部分完全成功了，林乔斯。我高度赞扬你的努力。多亏了你，我最担心的事情得以消除。他通过不滥杀俘虏展现了自制力，通过保护队友免受其仁慈所害表现出了关心，并通过彻底限制被捕敌人的行动体现了智慧。”
“这是否意味着他也可能理解了我们想要什么并相应行事？如果是这样，他就是一个善于隐藏在明处的高超操控者。这不是你害怕的吗？”
西尔法点了点头。
“的确如此，但无论如何，我们现在知道他能够控制自己的冲动。只是通常看起来他并不在乎。将来他可能不是我们想要的资产，但却是我们需要的那个，而这才是最重要的。”
***
回到房间里的尤里亚尔依旧四肢着地，呕吐不止。他试图强忍住紧张情绪走到厕所，但在几步之后就失败了。口中苦涩的胆汁味道与无法抑制的泪水和鼻涕混合在一起，顺着脸颊和鼻子流淌下来。
“哦，诸神啊，我杀人了。”这个想法在他脑海中反复萦绕，令人痛苦不已。
“我为什么要这样做？这只是一场测试，说不也是一种选择。我怎么了？我真的如此可恶，为了成绩可以将一个人的生命置于之上吗？”
当再也吐不出任何东西时，尤里亚尔蜷缩在地板上，毫不在意周围的污秽和臭味，哭泣直至精疲力尽才暂时解脱了他的痛苦。
***
弗洛里娅仍然难以平复情绪。奥利安·厄纳斯，她的父亲，只能透过抽泣和眼泪辨认出她一半的话，但仍设法理解了她所经历的一切。
“尽情哭吧，小花儿。你需要把这些负面情绪发泄出来，否则它们会把你吞噬。”
“爸爸你说得对。你是对的，直到今天我才真正明白你的话。”她在抽噎之间说道。
“求你了，别生我的气。我知道我搞砸了，但我就是做不到。我很怕妈妈会说什么，或是这件事会如何影响我的职业生涯，但我更害怕如果我当时拿起那把剑会发生什么。”
“安静些，小花儿，你现在有点傻了。妈妈绝不会因为你这样的事情而批评你。最糟糕的情况，她可能会因为你在女王面前穿裤子的事又唠叨你几句。”弗洛里娅一想到这个就不禁笑了起来。
尽管听起来荒谬，但这确实是无论何时何地她母亲都会说的话。
至于林乔斯，如果他敢在把一群孩子扔进战区之后还做什么手脚，那么愿神原谅他，因为我绝对不会！我现在就给他打电话，如果他不能给出充分合理的解释，我就要让他见识见识我的愤怒和剑！
“不然我就不是奥利安·厄纳斯！”一阵焦急的狗叫声打断了奥利安的威胁。
“幸运！”弗洛里娅通过通讯护符呼唤着，得到了一声欢快的吠叫作为回应。多年前，她坚持不愿放手那只小狗，生怕它遭遇不幸。
她给它取名为幸运，两人从此成了形影不离的朋友。
“它也很高兴见到你。”奥利安的声音并没有太多热情。
这只小狗是新世界中相当于藏獒的存在，重达80公斤，满身充满爱意和热情，每当听到主人声音时，它摇摆着身子扑过来，根本不在乎工作人员还是家具。
幸运跳到奥利安身上，几乎将他从椅子上撞翻，试图舔舐弗洛里娅的全息影像。尽管它英勇尝试，但因为全息影像不可触碰的魔法而未能成功，却还是在奥利安的工作文件上留下口水和抓痕，毁掉了他一个小时的努力。
“坏狗！坐下！”尽管不情愿，幸运还是遵从了愤怒的奥利安。通常那种语气意味着晚餐没鸡肉吃。对幸运来说，靠剩饭过活是它的噩梦，于是它哀叫着露出巨大的肚皮示弱，希望避免因犯错误而受到惩罚。
弗洛里娅看着这一幕笑得前仰后合，她的眼泪从痛苦变成了喜悦。
“我之所以不让你减肥，肥仔，是因为你让我家小花儿开心了。坏狗！走开！”
幸运匆忙离开了房间，父亲和女儿终于独处了。
“感觉好点之后就去找你的姐妹们吧。我祈祷我们的祖先赐予你们拒绝拿起剑的智慧。抱歉就这样离开你，小花儿。她们也需要一个父亲。”
弗洛里娅先去洗手间洗了把脸，然后前往女生们的房间。
刚走出地牢，利特就被传送到了主厅，接着他径直去了食堂，然后返回了自己的房间。
“你不打算去看看其他人吗？”索卢斯的声音中充满担忧。
“不去。说实话，我和奎拉被免除了最后的测试，所以她很安全。尤里亚尔和弗洛里娅只是两个被宠坏的孩子，他们不可能会服从命令。”
“唯一可能成为执行者的只有弗里亚。”利特心想。“她的处境让我想起了自己在地球时的情况，一无所有，内心充满了无法消解的愤怒。”
“愤怒那部分倒是没有变多少。”索卢斯指出。
“你说得没错，其他人生活得太安逸，不太可能做出如此极端的事情。我唯一的希望就是，在过去的一个月里，弗里亚能够重新振作起来。我们是不是应该去看看她？万一出了什么坏事怎么办？”
“索卢斯，我知道你心肠软，但生活并不那么简单。如果弗里亚真的杀了人，我能说什么做什么让她感觉好受些呢？如果她真的陷入黑暗之中，她要么需要一个拥抱，要么需要一顿臭骂，但这不是我该做的。”
“只有家人或真正的朋友才能做到这一点，而我和弗里亚彼此之间还不够了解。我们在一起只是因为学院和奎拉，我们并没有那么亲近。那个林乔斯真是疯了，竟然对一群孩子做这样的事情。幸好蒂斯塔从未去过学院，否则这个考试会把她压垮的，还有林乔斯……”
***
作为家中最小的孩子，奥利安首先给奎拉打了电话。安慰了她一会儿并承诺很快会再次来看望她之后，他又拨通了弗里亚的电话。
“你想要什么？”仅凭开场白，奥利安就能察觉到情况极其糟糕。弗里亚加入他的家庭才一个月左右，但他在这短暂的回家期间从未见过她如此状态。
她曾感到压力重重，经常情绪低落，但在经历了那么多事情后，这种反应也算是正常的。在此之前他们几乎没有深入交谈过，因为他总是时间紧迫，并且觉得她需要自己的空间。
但现在，她的眼神冰冷如霜。脸颊上没有泪水的痕迹，眼睛也没有红肿，但这反而让情况更加糟糕。
奥利安曾在多个战场上带领无数部队作战，因此他毫不费力地认出了这种表情。
“天哪，你做了什么？”他的声音满含愤怒，但并非针对她。他的全部怒火都指向了林乔斯，但弗里亚对此并不知情。
“我做了必须做的事。”她嘲讽道，“我按照女王的意思行事，给你们宝贵的厄纳斯家族争光。不像你真正的女儿，我说的是。”
“你敢那样谈论你的妹妹！”他责备她。
“妹妹？拜托！我们认识还不到六个月，她对我一无所知，我也对她不了解。我们不是姐妹！你收养我只是为了传播你们那个见鬼的名字，觊觎我的土地！”弗里亚愤怒地大喊。
“我不是你的女儿，我是你的工具。你也不是我的父亲。我真正的父亲为了追求我亲爱的妈妈的野心死于非命。她和你的妻子绝对是好闺蜜，她们都是贱货！”一提到母亲，弗里亚的声音变得冷若冰霜。
“行了！”奥利安挂断了电话，令弗里亚惊讶的是，不到一分钟他就出现在她面前。他动用了大量人脉、欠下不少人情债，但对他而言，每秒钟都价值连城。
“滚出我的房间！”弗里亚恢复过来后立刻尖叫。
奥利安突然抓住她的肩膀，阻止她逃跑。弗里亚看到他的手快速移动，于是紧闭双眼，咬紧牙关准备迎接即将来临的一巴掌。
然而巴掌并未落下，奥利安紧紧抱住她，无论她如何挣扎、踢打或拳击，都不肯放手。
“放开我，你这个混蛋！”
“就是这样，小家伙。打我，冲我吼，随你怎么发泄，但你绝对不能无视我。”弗里亚能感觉到温热的泪水滴落在自己的肩头。看到他哭泣，她震惊得呆立原地。
“对不起。当我把你带进我家的时候，我答应像对待亲生女儿一样待你，可我已经没能保护好你。我从没想过让你遭受这样的痛苦。我不在乎我的名字，也不在乎女王怎么想。”
“你只是个孩子，老天爷啊，他们怎么能对你做出这种事情？”
在奥利安的怀抱中，弗里亚感受到的不是愤怒与暴力，而是温暖与关爱。这与她在利特怀中的体验相似，但却强烈数百倍。
她绝望地紧紧抱住他，痛哭失声。一股沉默的愤怒开始在奥利安心头涌动。他没有压抑它，也没有让它表现出来。就像是火山积蓄着炽烈的怒火。
他一直抱着弗里亚，直到她因哭泣过度而昏厥过去，然后他用自己的版本施放了一个“静默”咒语，确保没有任何噪音打扰她的休息。
在用尽一切办法保护好弗里亚之后，奥利安走进了林乔斯的办公室，给他一顿终身难忘的痛揍。