豪华轿车驶入卡斯诺城邦的主城门。
沈韶还在想昨天女公爵在餐桌上和她说的那些话。
她在听到对方说“我希望你这次来能帮我解决问题，而不是为了赌牌这种小事拉扯”之后，清楚地明白了回收赌场经营许可证这件事是完全可谈的。
但是女公爵需要她帮的忙实在是有点困难。
在世界各地污染普遍日益严重的当下，土地资源本身就非常珍贵，想要凭借她个人的力量改善卡斯诺城邦的生态环境简直是痴人说梦。
“沈探员，今天我带你看一下我们的两个传统赌场经济圈。”，女公爵对着车窗外的建筑物介绍道。
“北区最老的这个就是用本次到期的5张赌牌授权开设的，这边连着五家赌场都在这块区域里，一开始建设的时候没有规划好格局，主要是那时候我也还小说不上话，所以这边会显得有点别扭一点。”
沈韶看着有些老旧的街道，虽然那五家赌场还是依旧金碧辉煌，但是确实挨得太近，导致相关的其他商业没有办法大量地穿插其中，只能围在它们周边，形成较小的环形经济带。
“接下来是我说了算之后开设建设的几家娱乐中心，在南区。”
随着车子驶入南市，路上的建筑物逐渐趋于现代化，也有更加新潮的店铺和大量的奢侈品牌出现，让人感觉有点像王城的华光街那种感觉。
当车子正式抵达南区的娱乐中心时，这里的景象和北区老赌场完全不同，除了博彩行业以外，还有各种其他的娱乐：
歌舞厅、音乐馆、电影院和剧院、游乐场、豪华度假酒店和红灯区，这边的游客数量也远超北区的经济带。
沈韶向女公爵说道：“似乎北区不如南区，南区又不如昨天见到的新区。”
女公爵点了点头表示数据上确实是这样的，相信直观地看也能看出来。
沈韶思考了一下：“最近几十年特别是近十几年的技术和经济发展得太快，所以大家的娱乐方式和生活习惯也进步得非常快，仅仅三十年就能让原本很受欢迎的东西被迅速淘汰。”
她转头问女公爵：“您是否考虑过对北区的赌场进行改造升级呢？”
女公爵笑了笑，表示自己确实想过，但是她认为简单的大兴土木对北区来说并不是最好的选择：
“我若翻新赌场做成现在流行的东西，多久以后又会落伍呢？就我们签约的那些明星玩家，有几个人甚至短短半年就能从爆火变成无人问津，人们永远都追捧新的星星。”
女公爵叹了口气，沈韶第一次在她脸上看到了疲惫：“赌场生意是一只旧时代的夜莺，不断地学着唱新的歌曲罢了。”
她苦笑着，“如果有一天，人们不喜欢听鸟儿唱歌了呢？你知道吗，现在的筹码都不用塑料片片了，都是电子化的数据。”
她还向沈韶介绍了财阀集团最近投资的一款全息游戏，里面开设了虚拟赌场，不用真金白银就不需要申请赌牌，但是可以用点数换取游戏里的装备，转手再卖掉装备的话就可以换成钱。
“就像现在大家都用音乐软件听歌一样。”
沈韶了解了女公爵的困境，“您想能够成为引领时代的谱曲人，而不是饲养夜莺的人。”
女公爵满意地点了点头：“我喜欢和聪明人打交道，我早就听说过沈探员，我很欣赏你，非常期待你能帮我实现愿望。”
“您不介意这五张赌牌是您家族的遗产？”
女公爵微笑着回答：“我不是那种在坟场抱着骨灰不肯走的家属。”
“总的来说，您现在有两个亟需解决的问题，一个是卡斯诺城的农业，一个是城市的产业升级和多样化问题。”
沈韶总结了一下目前的情况，“农业要至少达到自给自足的水平，而产业升级方面，您希望能够接触前沿技术。”
女公爵点头确认，她感叹过去二十年她最后悔的事就是忙于四处收购赌牌，而忽视了飞速发展的电子化和虚拟化浪潮，没能让卡斯诺城邦吸引足够的科技企业，导致在时代的面前逐渐开始走向衰落。
“可惜现在再投资于电子产业和虚拟化产业似乎已经有点迟了。”
女公爵叹了口气，“就现在看来，我个人认为下一波浪潮应该是生物和材料科技。”，她向来自王城的沈韶确认，是否现在有一些研究所在考虑商业化的事情。
沈韶感叹女公爵远在卡斯诺城邦竟然如此了解皇室政府的政策方向。
“确实近两年大家在生物和新材料技术方面的关注度比较高，不过主流的研究基本都是军方研究所在做，还有一些比较小的私人研究所，一般是财阀投资建设的。”
她突然想起来今天还没有联系过中校。
“还有一个比较难以启齿的事情。”，女公爵的态度突然变得有点犹豫。
“人生不过百年，我还担心一件事，就是我身故之后无人能帮我照顾好我的子民……我并不信任我未曾谋面的父亲那边的亲戚，但是母亲这边的人又没有爵位的继承权。”
突然转到这个话题，沈韶有点不知道怎么接她的话：“呃，所以说您还希望相个亲？或者找个捐赠者自己生一个？”
“不。”，女公爵立刻摇头。
“不管是和谁诞育后代，都会因为血缘关系而被迫牵扯上一堆乱七八糟的关系，试想一下捐赠者如果得知卡斯诺城的继承人是他的孩子，那一定会觊觎这里的财富，想尽办法捞取利益，而且自私的贪欲会让他不管不顾城邦的民众和未来。”
“懂了，所以说您的需求是不靠男人自己搞个后代出来。”，沈韶有点为难。
“现在的克隆技术虽然可以办到，但是后代的寿命方面依旧有缺陷，而且还有伦理问题……”，沈韶脑子里突然想起了须磨镇。
“您不考虑现在的改革政策是吗？”
女公爵表示改革才刚刚起步，她不想拿城邦的未来冒险，而且换个管理者也不一定就能解决城市的问题，她还是希望再观察观察改革的效果再说，短期不考虑这个方案。
“沈探员，我现在的核心需求就三条：一是振兴农业，二是产业升级，三是搞定城邦管理权交接的后顾之忧。”
她伸出五根手指，“你能帮我解决一个问题，我就给你一张赌牌；你能帮我解决两个问题，我便给你三张赌牌；你若是能帮我解决三个问题，我就把五张赌牌全都给你。”
沈韶在脑袋里检索有用的信息，女公爵告诉她自己其实有尝试过，但是失败了：
“我想到过一些可能可以帮我解决问题的方案，许久之前我派人联系过一位镇长，镇长却说他说了不算，当时的领主又是个没法沟通的蠢货；改革后我又联系过那位刚刚上任的行政长官，我提出高价购买他们的土地，对方果断地拒绝了我。”
沈韶听到了熟悉的字眼，她心想该不会是……
女公爵点开手环放出来一个人的照片：“沈探员如果可以帮我搞定这个人，我想我们就可以谈。”
沈韶看着全息屏上恩竹穿着军装制服一脸严肃的证件照，怀疑这到底是巧合还是新的圈套。
……
沈韶打开手环，点开和中校的聊天界面，她差点在客房里发出尖锐的爆鸣声。
上次给对方报平安的消息是通过语音快捷按钮发送的，她没有打开聊天界面，以至于到现在才看到自己昨天早上发给军官的小说和剧的内容……
这会儿都已经是第二天晚上了，也就是说整整两天一夜她都没有发现给对方分享了什么不得了的东西。
“我当时点的不是女性向热榜吗！！！”
沈韶的脑子里疯狂爆炸升起蘑菇云，她打开资料库发现自己当时随手勾的是“女生爱看热榜”而不是“女性向热榜”。
“现在要怎么办！”
她在床上抱着枕头痛苦地翻滚着，不知道如何在中校那句“安全抵达就好，我先不打扰你工作了，你发的那些我会认真看的”后面开口。
沈韶满脸通红，她赶紧把聊天界面截了个图发到闺蜜群：“点错了！！！救救我！！！”
手环疯狂震动，她第一次知道“震惊”这个词能有这么多种表情包。
“我发你的……你看了吗？”，沈韶在心里祈祷对方忙得没空看。
“看了一些。”，中校秒回她，“学到了很多。”，他又补了一刀。
沈韶感到世界如此安静，她无比希望自己能有倒转时间的超能力，或者速成一些催眠技术能够让对方忘记，一切重来。
“别看了……我点错了……”
沈韶厚着脸皮提出无理要求：“你能忘掉吗？”
恩竹回复道：“这样啊，我尽量。”，然后打过来一个视频通话请求。
沈韶尴尬地点开，她穿着睡衣坐在床上，军官面无表情的脸看到她的画面出现后马上露出了笑容：“我想趁现在看看你窘迫的样子，一定很可爱。”
这家伙居然还截了个图，“留个纪念。”
沈韶的通话界面上提示“对方截取了画面”，她无声尖叫着把整个红脸蛋埋进被子。
……
中校哄了好久，表示自己当时就猜到她是手滑点错其实并没有看。
好说歹说才让沈韶平静下来，但是他坚决不答应删除刚才的截屏。
“好吧，除了想你以外还有个事情要和你商量。”，沈韶还鼓着脸。
“我跟老板申请了外部协助，他已经给我批了，所以现在我可以告诉你这次出差是干什么来了，超级无敌诡异我跟你说！”
恩竹坐直了身子：“愿闻其详。”
沈韶把这趟任务的情况给中校事无巨细地说了一遍，她认为这样八竿子打不着的事情居然也会莫名其妙扯到恩竹身上实在是过于巧合，所以她怀疑这里面有人做局。
中校点了点头同意沈韶的推测：“我认为从一开始须磨镇的事情就有蹊跷。”
他展示了警卫的邮件，“有人趁春假的时候从河谷里捞走了什么东西，于是我问了正在监督建设龙研究所的教授，他告诉我说他注意到新龙的尸体上有一些特殊的痕迹，他认为这头龙是个早产儿。”
恩竹继续补充，“虽然他不确定是龙蛋在水里发育的缘故，还是有人催化了它的孵化，就这样正正好赶上改革的时机。”
“果然有问题。”，沈韶也点点头，“当时我就想这事情能有这么巧吗？”
恩竹问沈韶是否清楚女公爵知情与否，沈韶表示她暂时不能确定是不是女公爵也参与了这个圈套。
但是她认为可以凭借推测法来估算，事件如果按“我们没有发现问题”来发展的话，后面将会发生什么，就可以看到这里面潜在的获益方。