同一时刻，拜舍尔行星。
塔达林指挥中心。
砰——
身材高大的奈昂一拳捶在墙上，巨大的力量令墙壁微微变形，上面精美繁复的图腾花纹都因此略微扭曲。
“一群废物！那可是我们重要的军火供应部门，你们竟疏于防范、任凭他逃走了？”
面对这位暴躁执行官的质问，旁边的下属们唯唯诺诺：“当时吉娜拉的叛军刚好在进攻，前线吃紧，所以才被对方钻了空子......”
“哼！”
得到解释，奈昂的怒火才稍稍收敛了些。
比起那个逃走的人类科学家，第五升格者吉娜拉的叛军才是当务之急。
“算了，反正最近一个月，那名人类科学家也没能制造出更新更强的廉价炮灰，跑了就跑了吧。”
摆摆手，奈昂的眉宇间依稀透出一丝疲惫。
身为曾经背叛过马拉什的存在，他能够理解吉娜拉的想法。
——作为整个塔达林族群里唯一能与伟大埃蒙沟通的存在，马拉什的话就是神谕，其中蕴含着的玄机常会被人误解。
“当初的我也是如此，那是我对伟大的马拉什所做出的反抗，要比如今的阿拉纳克和吉娜拉还激烈得多。
但如今呢？”
追忆往昔，奈昂满腹感慨。
自从他反抗失败被生擒、遭马拉什剥光后浸入高浓度地嗪池长达三个月，他就真正理解了神谕。
在那既漫长又短暂的三个月里，浸泡在地嗪池里的自己起初沉迷于幻觉，后来却在重重幻象中亲眼见到了伟大的埃蒙。
即使其它塔达林都认为那是他发了疯，但奈昂却不这么想。
“伟大的黑暗之神曾向我许诺。”
短暂的沉默过后，奈昂又一次对面前的下属们提起那段对他来说充满着荣耀的过往：“在誓言与契约的终末，马拉什将被赐福永生，而我则将获得伟大存在的恩赐，得以追随着开拓一个崭新的时代。
马拉什，他只是暂时的领袖，而我才能带领整个塔达林族群永久沐浴着神主的荣光！”
“......”
下属们低着头，不敢多说任何其他的话。
其实不只是奈昂，很多因为长时间接触地嗪而导致后脑神经束受损的塔达林，都有过类似的言论。
而这也恰恰是塔达林升格之链能够长久维持的真相。
——如奈昂一样的颠狂者越来越多，中立派摇摆不定，再加上高阶领主马拉什的暴力压迫，这才维持住塔达林看似铁桶一般的稳固统治。
但即使是这样的高压统治下，反抗之火也从未断绝。
很久之前的奈昂也曾是反抗者，而如今的反抗者，则变成了以第四升格者阿拉纳克为首的反抗集团。
但不管反抗人员如何变更，在长达数千年的塔达林历史中，最高统帅始终是那位高高在上的高阶领主马拉什。
或许像奈昂一样，在地嗪作用下陷入永远的癫狂、带着那份荣耀与使命感活下去，才是更聪明的选择吧？
看着眼前狂热而坚定的执行官奈昂，塔达林下属们产生了惊人般相似的想法。
......
亚顿之矛俱乐部。
“唔，所以现在拜舍尔的塔达林领袖是奈昂，而且还是塔达林里对埃蒙崇拜最为狂热的一小撮......”
从艾贡·斯台特曼嘴里获取情报并分析过后，任侠只能分析出这么一丁点结论。
当然——隐藏其后的信息就要丰富得多。
例如在长达数个月的时间里，艾贡·斯台特曼可能一直被奈昂当成了免费劳动力给疯狂白嫖。
例如拥有星灵科技的奈昂为什么要白嫖艾贡·斯台特曼的廉价部队？
这是否代表奈昂的兵力早已捉襟见肘，所以才把斯台特曼的机械异虫机器人拿去做研究、以此缓解燃眉之急？
分析到最终，任侠最关心的还是另一件事。
“凯拉克斯，米拉汉，你们之间发生过什么？”
他非常好奇地看着酒吧桌台两畔，两个表现得很不对付的家伙。
“......”
凯拉克斯不回答，一副往事不堪回首的痛苦表情。
米拉汉倒是大咧咧，鄙夷道：“小心眼儿的家伙......只不过是实验而已、”
“无耻的雌性人类！”
凯拉克斯闻言，当场炸裂：“你竟敢对一名高贵的卡莱做出那种事、趁着我喝醉......”
“？？？”
任侠就迷了。
以对米拉汉的了解，他倒是能想象出米拉汉试图推倒凯拉克斯、尝试一下雄性星灵风味的画面。
然而印象里，星灵貌似是没有那玩意儿的。
这个种群的繁衍更接近于植物，孕育生命全靠雌性星灵吐蛋。
莫不是米拉汉丧心病狂，对凯拉克斯的泄殖腔做了什么......
“你那种危险的眼神是什么意思？”
看到任侠微妙的眼神，米拉汉赶紧压低了声音向他解释。
除了任侠，旁人都没听清米拉汉说了什么。
他们只看到任侠先是一愣，随后震惊无比地看着米拉汉。
紧接着，任侠快步走到凯拉克斯身边，轻轻撞了他肩膀一下：“那、那什么味的？”
“让我联想起了二百年前，在艾尔海滩旁晒太阳的某个下午。”
凯拉克斯一脸绝望：“那是我生命里最难忘的一天，先是赤脚踩到死了很久的咸鱼，后是被阿达瑞斯他们扒了防护服扔进海里......”
“那不得活活齁死？”
“何止！又腥又咸又臭！”
......
最后米拉汉气得再次抠出机械眼，被马特·霍纳扛回卧室里好好安慰去了。
艾贡·斯台特曼被榨干了情报，于是被任侠送到唐尼老爹那边帮忙开发新一代战甲。
一番忙碌过后，时间又到了深夜。
虽然作为半神早已无需睡眠，只是因为对能量有需求，才得适当进食，但这并不耽误任侠再次跑去找莉莉安谈心。
——足足谈了八个小时，最终还是以隔壁房里老克里昂先生的惨败而告终。
次日一早。
“为什么老是我......”
被任侠从被窝里拽出来的莱迪亚委屈巴巴，想发火又不敢。
那副可怜模样看得任侠忍不住想笑，莱迪亚这个女人机敏得很，遇到有些呆的斯台特曼就欺负一下，但遇到自己这种老油子，她可算是倒了霉。
“陪我再去一趟拜舍尔，我要找那些塔达林星灵聊聊天。”
任侠笑呵呵地嘱咐道：“这次记得找老爹把塔萨达尔送你的那套战衣换上，毕竟根据斯台特曼博士的说法，这里驻守的塔达林可是埃蒙死忠，可能会有战斗风险。”
“......”
莱迪亚气得直瞪任侠，心说有风险你还喊我去？
任侠理直气壮地瞪回去：“上厕所还得找个伴呢！我现在可是作为亚顿之矛的执行官去找接触塔达林高层，身边没个像样的秘书可不行。”
“你家莉莉安比我合适多了......”
“嘿嘿，我怕她遇到危险。”
“......”
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